接下来的两天,爱德华哭个不停,但他没有办法。
就这样,1911年6月10日,王室成员驱车前往北威尔士的卡那封城堡,典礼开始了。
国王把一顶小号的金冠戴在爱德华的头上。现场有音乐和舞蹈,人群欢呼起来。
而新封的威尔士亲王却闭上了眼睛。“我觉得很难受,”他说,“现在我们可以回家了吗?”
“还不能,”国王回答,“人们想看看你。”
爱德华走到城堡前部,俯视人群。他浑身颤抖,脸涨得通红。
“笑一笑,爱德华,”国王说,“你应该高兴!”
几小时后,全家人驱车回到温莎。“多么愉快的一天呀!”玛丽王后说。
爱德华脱下鞋子,向窗外望去。“我再也不要这样了,”他想,“永远不!”
皇族明星在牛津大学学习了一年之后,爱德华参加了第一次世界大战。他写道:
我和其他25名士兵住在一间房子里。晚上,我们就谈各自的生活和家庭。谈话十分有趣。
我可以和各种各样的人随意交谈——无论是富人还是穷人,年轻人还是老年人。但我也领略了战争的血腥和喧嚣。
1916年的一天,我的司机送我去比利时的卢斯镇。我下了车,往山顶走去。山下正进行着激烈的战斗,我心里十分难过。
一小时后,我回到汽车上。我永远也忘不了我看到的那一幕。我的司机死了。我离开的时候,有人射中了他的颈部。
1918年战争结束后,爱德华回到白金汉宫,一天晚上,他在餐厅里同父亲交谈。
“我不明白国家之间为什么要打仗,”王子说。“战争已经结束了,但一切依旧。还是有许许多多的人生活在贫困中,忍饥挨饿。这不公平。总得有人做些什么!”
“嗯,”乔治国王答道,“光坐在壁炉旁是不能改变世界的。你得出去走走。去和人们结识一下,与他们谈一谈,听听他们说些什么。
这样,当你成为国王的时候,就可以把世界变得更美好。”
于是,1920年,爱德华再次离开英国。在随后的5年里,他行程达24万公里,访问了45个国家。
他访问了印度、阿根廷、尼日利亚、墨西哥、新西兰、德国和日本。当他到达加拿大多伦多时,受到50万人的夹道欢迎。
每到一处,都有成千上万的人盼着一睹他的风采——在开普敦有19万人,在巴黎有30万人,在纽约有50万人,在墨尔本有75万人。
“爱德华是第一位皇族明星,”一家报纸这样写道,“他是目前全世界最有名的人。以前的王子都态度冷漠而厌烦。
但爱德华不同。他从汽车里出来,在街上走。每隔两三分钟,他就停下来和人们交谈。
他有时开怀大笑,有时面露微笑。他和上千人握手。他平易近人,有颗金子般的心。”
相识一1930年的秋天,爱德华去他的朋友弗内斯勋爵夫妇那里小住。在《一个国王的故事》一书中,他是这样描述那个周末的:
星期六,天气很冷,刮着风。雨下得很大,所以我们无法出去骑马。
我们决定待在屋里,早点开午饭。与我们共进午餐的是弗内斯勋爵夫人的一些朋友。
1点钟,沃利斯和她的丈夫来了。她穿得很漂亮,始终面带微笑。
她与弗内斯勋爵夫人谈了几分钟,然后弗内斯勋爵夫人把她带到我面前。
“殿下,我想介绍您认识我的一位最可爱、最甜美的美国朋友,沃利斯·辛普森夫人。”
“您好,辛普森夫人,”我说,“请过来坐坐。”
弗内斯勋爵夫人走开了,我们交谈起来。