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冬天的大众浴池,是北方人每周都要光顾的地方。
这里温暖、潮湿,氤氲的热气和几乎无差别的裸体,使每一位顾客都看上去大同小异。
只有一群人,他们慧眼识人,总是能够准确辨别谁是老主顾、谁是新客户。
甚至能够准确说出客人来浴池的间隔时间,再见到你的第一时间,送去热情的招呼:“呦,半个月没来了吧?”
他们,就是大众浴池的搓澡工。
只是偶尔,这种热情的招呼也会成为了矛盾的导火线,扰动那充满人气的江湖。
作为每周必去的老主顾,我在大众浴池也有一位熟识的大姐,按照搓澡工们轮流为客户服务的顺序排行,她排在第五,因此,大家都叫她老五。
老五年纪不大,却是这个浴池里回头客最多的红人。也正因为她“红”,导致了其他搓澡工对她偶有非议。
这不,周六发生在我身上的一件小事,竟成了大众浴池搓澡工江湖上,一上午的谈资。
上午9点左右,为了避开人群高峰,我和妈妈早早来到了浴池。换了鞋上楼,进到更衣间,便看见老五和其他几位姐妹坐在小矮凳上卷塑料布。
这种塑料布是铺在搓澡床上的一次性物品,应该是浴池统一提供,然后由搓澡工们集体整理卷成一个个小卷,再供顾客使用。
我像往常一样,和老五笑笑,算是打了个招呼。老五正在和旁边的姐妹一起卷塑料布的姐妹聊天,两人坐得很近,关系看起来不像有隔阂的样子。
见我来了,老五说:“你自己过来的呀?孩子呢?”我先是一懵,然后反应过来,她应该是认错人了。
旁边的姐妹眼尖,应该已经看出了端倪,我不想冷场,便玩笑地回了一句:“孩子啊,还在肚子里呀!”
老五这时也意识到自己看错了人,还没等老五开口打圆场,坐在她旁边的姐妹便揶揄了起来:“呦呦呦,还跟人家打招呼呢,人家姑娘怀着孕,还没生呢,还问人家孩子呢?你到底认不认识人家啊?”
老五听了她的话,脸上有点挂不住,刚想说自己认错了人,却被小姐妹不停的讽刺给噎了回去。
我笑了一下,便开始收拾东西准备进浴室,就在这时,突然听见老五和小姐妹的声音都高了半度,小姐妹说:“你说谁叫唤呢?你说话叫叫唤么?”
老五也在说着什么,我进了浴室便听不太清楚二人的对话,只感觉两人的情绪都不太对了。
过了大概五分钟,老五进来询问我是否可以搓澡了。按照以前的习惯,她是不会这么快来催我的。
她嘴上说着:“我怕一会人多,你该等着了,泡好了的话,就先给你搓吧。”我见她嘴唇紧抿,不像以前总是笑呵呵的样子,估计是因为刚才的事,情绪受到了影响。
我走过去,竟然有点不知说什么好。本来是一件鸡毛蒜皮都算不上的小事儿,却没想到给老五惹了个麻烦,我的心中还隐隐有些愧疚。
我躺在床上,先打破尴尬的气氛,说:“这回的塑料布质量不太好啊,怎么躺上去就要破了一样呢?”老五说:“可不是,我们都说了,这批质量不行。”
老五示意我先把胳膊伸起来并叮嘱我躺稳。我接着说:“我妈说她们小区好几个人都来找你搓澡,都说你搓得认真搓得好呢!”
老五笑笑说:“是么?谁呀?”我便和她描述了一个和我年级相仿的姐姐,老五似是而非地答复着,看上去很想与我迅速核对出这个人的大致情况。
她问:“是不是她个子高高的,瘦瘦的,挺白净?”我想了想,倒有几分相似,便说是的。老五又问:“她家是不是有个闺女?”
我一听,知道她又猜错了人,因为那位姐姐家只有一个儿子。但我这次没有再戳穿,只回答:“好像是吧,她和我妈住一个小区,我也不是很熟悉。”
其实,我真正想告诉老五的,是她的确比其他姐妹搓澡认真,服务态度也好,给她一些鼓励。可她一直还沉浸在刚刚因为认错人而发生的小口角中,始终想再证实一下自己清晰的记忆力。
而在澡堂这样的地方,想认出一个人,简直不要太难。可惜,老五并不想明白这个道理,只想证明自己。