作者: 周遒
家门口有个报刊亭,几乎每天路过,我都能看见一位20岁左右的女孩。摆放着一套木头匣子和竹质靠椅,在此等候过路行人擦皮鞋。
成日的风吹日晒,把姑娘的脸晒得黝黑,汗水裹着尘土让她的脸总是有点花,但她从来都很注意尽量不让鞋油和污泥沾到脸上甚至陈旧的衣裤上。
姑娘总是一副机灵、乖巧的模样,嘴甜勤快,见到行人路过,便反复招呼着:“擦鞋啵,擦鞋啦……”
她擦鞋很认真,用的鞋油比别人多,花的时间也比别人长,每次擦鞋总是小心翼翼,慎之又慎,生怕弄脏了客户的裤腿和袜子。
鞋子擦完了,她还要前后反复检查一遍,确保不留下一点泥土和污迹,或是否擦得不够光亮。久而久之,大家都愿意来找她擦鞋。
附近居民大多是她的常客,时常关照她生意,我也不例外。一天周末,我路过报刊亭。姑娘冲着我会意一笑,“周哥,今天擦皮鞋不”?看时间尚早,我坐了下来,和她开始闲话家常。
“你看起来年纪不大,出来有几年了?”
她笑嘻嘻地回我:“4年了,我今年20周岁。”
“16岁该是上高中的年纪,出来做事,家里人放心你吗?”
“没办法,初中时我的成绩在班上名列前茅,我也很想继续学业,但家里条件不好,爸爸下岗,妈妈体弱多病,家里还有奶奶和念小学的弟弟。
如果我不出来打工,靠父母微薄的薪水是没办法养活全家人的。何况,弟弟还要继续学业。所以,只能是我来辍学,当家里的顶梁柱。”
简单的几句话,云淡风轻着,听不出她的苦涩,甚至还带着一丝丝自豪。
“怎么会想到来擦皮鞋?”
“我一个初中毕业就出来的女娃,没文凭,也没经验。谁会要我?若不是有乡亲在做这个行当,能带着我一起干,我也是没什么方向的。”
没想到,我的一个好奇,就这样打开了话匣子。聊天过程中,她始终微笑。看得出,她不仅懂事,还是个开朗、乐观的女孩子。
“你这样一天能赚多少钱?”我对擦皮鞋能否养活一家老小是持保留意见的。
“其实这个行当赚的是辛苦钱,收入也很不稳定。我算是幸运的,在咱们小区门口摆摊儿,街坊邻里对我都熟悉,大多都照顾我的生意。
您看,生意好的时候我一天最多能擦五六十双。每双3块钱,去掉房租、饭钱还有成本,一个月其实能赚两千来块。我自己一个人用不了太多钱,就给家里寄回去。”
“可生意并不稳定,不是每天都可以赚到这么多的。南方经常下雨,这样的天气大家都不出门,我也就没什么生意可做。很多时候,还要和城管打游击。”她边聊边娴熟地给我擦着,十分仔细。
“还有,其实这个行当的生意是越来越不好的,有一些餐厅、商场、写字楼、甚至是单位都有了自动擦鞋机。而且现在越来越多的人不喜欢穿皮鞋,改穿休闲鞋,觉得轻便。
所以,我们很多同行都选择转行了。说不定,哪天周哥你看不到我了,我也去干别的去了。”说这句话的时候,她似乎若有所思着。
“有什么想法吗?”我追问道。
“嗨,还没想好呢!边走边看吧,不过下雨的时候,我会在家看书,我还是想继续把高中读完,甚至将来有机会考个大学。”
几分钟后,皮鞋擦完了。看着光可鉴人的皮鞋,还有她略冒着汗的脸颊,我竟有几分敬佩。一份看着貌似不体面的工作,带给我们的却是更多的体面。