1.长安远来客
天外是朦胧的月色，府中灯火渐次亮起，寒冬腊月的初晨，凉气侵入骨髓，苏鸿清身披厚厚的雪裘，提起扫帚清扫门前积雪。
马儿的嘶鸣声划破岑寂的月色，诚王府外来人行色匆匆，户部尚书李度闻的侍卫八百里加急从长安赶来。
院中四角琉璃灯盏烛火微暖，照在苏鸿清脸上涟漪一片，她停下扫雪的动作，竖起耳朵细听。
脚步声逐渐靠近，趁院外那抹华丽的身影到来之前，苏鸿清悠然地钻进房里，坐在软榻上摆弄她那盆清幽雅致的红梅。
冷气透过门缝顺进来，苏鸿清闷咳一声，长安和边塞的凛冽没伤她半分，扬州冬日的寒凉竟伤透她的肺腑。
诚王妃亲力亲为搬进来一盆炭火，尔后掩紧门扉，笑吟吟的扬了扬手中自长安远道而来的信。
苏鸿清仰首，微笑地看着锦缎华服的诚王妃，招呼她过来坐。
娄浅坐在软榻，言语间不掩兴奋：“鸿清，李声从长安带来了两封信，一封是你爹写给你的，另一封嘛……”
她卖了个关子，眼波流转好整以暇地观察苏鸿清的脸色。
“另一封是李度闻写的。”
执剪修整红梅枝桠的手顿住，苏鸿清僵在原地，长睫轻颤。
她来扬州一年，第一次收到李度闻的信，李度闻的府邸就在将军府对面，二人做了大半年邻居，旧岁十月她离开长安那日，盼着李度闻能送她一送，她在将军府门前等了他两个时辰，李度闻到底也没出门看她一眼。
李度闻忽然给她写信定然没什么好事。
娄浅道：“你要先看哪一封？”
苏鸿清继续修剪她的红梅，淡然道：“先看我爹的。”
娄浅将泛黄的纸张铺陈开来，一字一顿：“鸿清，他所言不假，落款：你爹，”她双手一摊：“没了。”
苏鸿清诧异：“就这么一句话？”
“就这么一句话，接下来是李度闻的信。”
半晌无言，屋内安静地只能听见炭火燃烧的声音，娄浅捏着鲜妍刺目的红色信纸秀眉紧蹙。
苏鸿清伸手触碰她的手臂，却发现她浑身哆嗦，贝齿被咬的咯咯作响。
苏鸿清安慰地拍了拍她的背，轻笑：“我只是视物不便，又不是真的眼盲，字我看不清，红色的喜帖还是看得见的。”
她自打旧岁来了扬州，眼睛便出了问题，喝了许多药，怎么也不见好，反倒生出了畏寒怕冷的毛病。
娄浅看她一眼，委屈的不得了，替苏鸿清委屈，她咬牙忿忿不平细细阅读一番李度闻不远千里差人送来的喜帖，捡了重点言简意赅。
“户部尚书李度闻经陛下赐婚，同太尉独女崔妍五日后大婚。”
娄浅咬牙拐着弯地唾骂：“李度闻不过入朝两年便攀上太傅，官拜三品，迎娶美娇娘，真是可喜可贺啊！”
一口热血喷洒在古朴红梅上，梅花沾染斑斑血迹，绚烂夺目令苏鸿清心口一痛，她爹唯恐她不相信李度闻的婚事，还专程写信告知，想必此刻李府已然张灯结彩，满堂红绸衬得对面将军府孤独冷寂。
苏鸿清冷笑一声，先帝也曾为她和李度闻指过婚的。
2.少年将军与新科状元
三年前南晋挑起战事，苏鸿清随大将军领兵迎战，北夏大军在边塞打了大半年才将敌军赶回南晋老家。
班师回朝之际恰逢新科放榜，先帝在杏园接见新科进士，苏鸿清匆忙换了身上劲装骑马入了杏园。
在归途中，她接到先帝密信，先帝信中言辞恳切地让她在新科进士中挑选一人做夫婿，她若不去，先帝便将自家皇子赐婚与她做夫君。
苏鸿清本人不大乐意，她堂堂一位久经沙场的少将军，与那些个手不能提，肩不能挑，整日里只会之乎者也的文人能有什么共同语言。
苏鸿清和娄浅是作为皇子们的伴读长大的，太子殿下命短，娄浅及笄后嫁给了二皇子李琮铭，剩余的几个皇子，除了五皇子李琮瑞有些头脑，其余的皇子她谁也瞧不上，李琮瑞惯会耍小聪明，苏鸿清自然也瞧不上他。
大将军和先帝关系好得能穿一条裤子，先帝早就看中了苏鸿清这个儿媳妇，奈何苏鸿清看不上他儿子，先帝只好将她当女儿养，替她另觅良缘。
先帝于杏园摆宴，北夏朝臣拖家带口赴宴，杏园里一派其乐融融，嬉笑声掩盖了园外哒哒的马蹄声。
苏鸿清骑一匹膘肥体壮的枣红马沿曲江池而来，杏园近在咫尺，她利落地勒住缰绳，枣红马听闻繁杂的脚步声，以为要上战场，它仰起细长脖颈嘶鸣一声以示声威。
杏园里众人循声看过来，只见马背上的女郎飒爽英姿，墨发高高束起，一身绛红劲装衬得她月眉朗目光彩明艳更甚。
朝臣的家眷好奇地打量这位姗姗来迟，恣意傲慢的女郎。
苏鸿清举目远望，看见绮罗华服的世家女眷围堵着一名青年，铺锦流霞的杏花纷纷扬扬落于那一袭红袍之上，李度闻远山眉目温文儒雅，玉致清泠如春花秋月、湖水长风一般赏心悦目。
李度闻被周围争奇斗艳，抢着在他面前表现的女郎们吵得头晕，她们的目光被马背上的女郎吸引，李度闻松了口气，透过杏花疏影远远瞧见苏鸿清的脸。
目光交融，李度闻对上苏鸿清灼热的眼，他慌忙撇过眼眸，趁着众人不注意，步履匆匆地逃离了一众女郎的视线。
苏鸿清看得入神，一时忘记下马，直到先帝身边的公公来唤她，她才不紧不慢地跃下马背，随意地将马儿拴在杏树下。
半晌，她指着远去的红袍郎君，悠然问道：“他是谁？”
公公道：“新科状元李度闻。”
北夏就连山野小童也知道李度闻，一年前的九州学会，李度闻孤篇辞赋大放异彩，令百国风流才子黯然失色，苏鸿清虽在边疆军营，坊间流传的俗语她还是听过的。
风扫诗书卷，但见李度闻。
苏鸿清轻笑一声，流露出少许女儿家的娇态。
“嫁给他也不错。”
公公会意，笑道：“少将军，随老奴去见陛下吧，陛下已在紫云楼等候多时了。”
苏鸿清默然，大步流星走在前，公公一溜小跑才能跟上她，苏鸿清从前不这般走路，半年的军旅生活迫使她养成了习惯，她意识到年迈的公公跟随她的步伐有些费力，便放慢脚步随意地欣赏杏园美景。
她抬手遮眉朝紫云楼望去，瞧见李度闻正伏在红毯上向先帝行礼。
眉梢一挑，苏鸿清眼角漾开笑意，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
公公同先帝耳语几句，说了苏鸿清瞧上了他钦点的状元郎，先帝抚掌大笑，当即唤了二人的名讳，给他二人指婚。
被指婚的二人恭恭敬敬地跪在先帝面前，苏鸿清等着谢恩，李度闻等着拒婚。
他挺直腰板不卑不亢道：“陛下，臣不能娶少将军。”
苏鸿清蓦地一愣，她怔愣地盯着李度闻的玉白面庞。
“你看不起我？”
她在一众世家女郎中容貌上乘，除却她一身蛮力为人粗犷了些，配李度闻她还是绰绰有余的，哪家女郎能如她这般为保家国冲锋陷阵。
李度闻眼眸低垂，好看的俊眉微蹙，殷红长袍垂拂在地，他的声音清和而冷漠。
“陛下，少将军功勋赫赫，臣未曾替北夏谋划过半分，是臣配不上少将军。”
为了不伤苏鸿清的面子，他连台阶都替她找好了，不是她不够好，是他李度闻德不配位。
苏鸿清淡然瞧他一眼：“你若功成名就愿意娶我了？”
李度闻哑然，这话让人没法接，他扭脸去看让他哑口无言的人，苏鸿清好整以暇地回望，眼眸闪过一抹狡黠的笑意。
她分明知晓李度闻的婉拒，她偏不顺着他给的台阶下，偏要为难他，她苏鸿清啊，实在不是什么好人。
满座朝臣皆等着看好戏，然而李度闻也不是一般人，面对苏鸿清的质疑，他波澜不惊。
“臣定然竭尽所能为北夏君民分忧。”
这话苏鸿清当时会错了意，后来她才明白他这话的意思，待到他功成名就之时，他想娶谁就能娶谁，就连苏鸿清也只能被他选择。
先帝虽不悦李度闻拒绝他的赐婚，但也没勉强，北夏连年内忧外患，正是用人之际。
“状元郎，宰相辞官回乡养老，他的宅子正巧空出，就赐给你了。”
苏鸿清偷笑，李度闻好奇地瞄她一眼，满座朝臣皆掩口憋笑，李度闻心中不解更甚。
得了先帝准许，苏鸿清起身笑着拍了拍他的肩膀：“宰相府就在将军府对面，宴席结束后我载你一程。”
李度闻好看的脸愁云密布，先帝好整以暇地瞧他，心想，朕一没强迫尔等成婚，二没强行令尔等培养感情，尔等之间若是发生干柴烈火之事，又与朕何干？
朕只是赏了爱卿你一座宅院而已。
3.少年将军争风吃醋
长安守备自有京畿兵马司掌控，苏鸿清闲来无事，一趟一趟不厌其烦地帮李度闻搬家。
想帮李度闻搬家的人不止她一个，太尉独女崔妍也想，只不过她前脚踏进将军府所在的街巷，后脚便被将军府家仆拴在巷口的恶犬吓回了太尉府。
苏鸿清往自家阁楼上一呆就是一个时辰，娄浅问她在做什么，她随口回答看风景，娄浅又问她看着一个地方不累吗，她美名其曰对面风景好。
对面风景的确好，美得跟幅山水画似的。
庭院里一方白玉桌精雕细琢，桌上一壶清茶沸腾，水汽袅袅上扬，李度闻执一本书，着一袭水墨长袍立于杏树下，长风拂过，小巧玲珑的花瓣悠悠转落于那一袭墨发长袍，明眸善睐的状元郎融于春色之中，一幅淡雅的山水画浑然天成。
他真好看，苏鸿清如是想，此番美景她还没来得及回味，李度闻便被陛下召入宫了，苏鸿清这才发现娄浅正笑眯眯地看着她。
娄浅是京畿兵马司之女，苏鸿清是将军之女，二人志趣相投。
阔别半年，苏鸿清上下打量了她一番，笑道：“诚王妃，半年不见，你愈发有福气了。”
娄浅捏了捏腰间赘肉，手提长鞭忿忿道：“琮铭不许我舞刀弄剑，他方才进宫了，你快陪我去教场练练。”
二人在长安街遇上了满头珠翠、曼妙多姿的崔妍和她的侍女，苏鸿清目不斜视，枣红马目如悬镜高傲地越过她。
“臣女见过诚王妃。”
娄浅回头，淡然地朝崔妍点头示意。
苏鸿清仍旧是没看她一眼，崔妍脸色徒然一冷，冲苏鸿清叫喊。
“七郎在陛下面前拒婚，拂了少将军的面子，少将军便不让其他人靠近七郎，少将军昨日在巷口拦我，不觉得过分吗？”
李度闻家族排行第七，关系好的人又称他为李七郎。
苏鸿清才回长安没两日，尚且不知李度闻这层身份，又听崔妍亲密地唤他七郎，她当即冷脸。
“我何时在巷口拦你，不让你去找李度闻了？”
崔妍咬唇道：“你本人没出面，可你放任恶犬当众行凶。”
苏鸿清冷哼：“我好大的罪过啊，我将军府的藏獒看守街巷多年，不知赶走了多少贼人，你自己不敢过，怪谁？”
苏鸿清竟明里暗里骂她是贼子，崔妍气急，顿时脸色涨红：“你…”
结果就是，三人当街吵了起来。
听说这场闹架酣畅淋漓，崔妍伶牙俐齿，语言攻击直戳心扉，拐了弯地骂苏鸿清霸道无理嫁不出去，就差直截了当骂她是男人婆。
苏鸿清觉得她说的在理，她的确霸道，的确无理，的确嫁不出去，苏鸿清就安静地坐在马背上听崔妍指摘她的毛病。
崔妍这一通泄恨，将和苏鸿清性格相似的诚王妃娄浅牵扯进去，娄浅当即泼妇骂街，狠狠地给了崔妍一鞭子，这笔账，崔妍自然记在了苏鸿清头上。
听说杏园向李度闻示爱的就有崔妍，苏鸿清玩性大发，跃下马背，将娇滴滴的太尉千金拦腰抱起，飞身上了柳树看风景。
崔妍恐高，在树上哭得凄惨，苏鸿清和娄浅坐在马背上冷漠地看着她哭。
