01
在贺家庄，贺家是大户族，单贺老太爷这一支，就生了七个儿子，儿子们又生了若干子女，贺老太爷的孙辈，不算外嫁的孙女，光孙子就有十三个。所谓人多力量大，在以劳力为主的时代，贺家也算是村里的实力派。
今天要讲的故事是关于贺老太爷的七儿子贺老七家的事。贺老七排行最小，相比哥哥们来说，会受到一些优待，加之他自己也聪明能干，娶妻后，不像其他哥哥们一下就生了六七个、七八个的孩子，而是只生了一男一女两个孩子。能干、孩子少、负担轻，在普通家庭，这都是家庭发展的优势。
贺老七的家境好，儿子贺健长大成人后，做媒的人不能说踏破门槛，也可以说是络绎不绝。贺健初中毕业，算是有文化的人，而且性格憨厚，在村里甚至比精明的贺老七还要有人缘一些。贺健初中毕业后，回家务农，同时开始了相亲之旅。
农村相亲，先是媒人根据两家的情况，做一个初步筛选配对，若是两家在综合实力上相差太大，贸然去提亲，这会让主家心生不喜，这样的人也敢前来牵线，这是不是瞧不起主家。惯于做媒的人是最有眼色的，看事情也看得透彻。只有在自己心里先估量好这两家能够结亲的概率足够大，才能出动，要不是砸自己的牌子。
02
这次前来给贺健做媒的不是专职媒人，而是贺健的小姨，这是实实在在的亲戚。贺健的小姨村里有一户人家的姑娘叫李芳，长相好，性格好，心灵手巧，任凭那么多人前来提亲，都被李芳爹拒绝了。自己的姑娘自己爱，尤其像李芳这么出众的，当然要找个好人家。这个村子在山区，对姑娘来说，要走出山区，嫁到一马平川的村子里落户生根，是唯一的办法。贺家庄算是方圆百里内的平原地界，贺健家的情况，他们也是早有耳闻，因此贺健的小姨两家一走动，这门亲事就算定下来了。
农村成亲，双方有意向后，要先“打背光”，就是相互偷偷地看；然后是“打对光”，就是两个人正式面对面地见面，当然不是单独，周围会有若干亲属一同参与；接下来是订亲，要大办宴席宴请亲朋好友，双方亲属正式相认，以后就都是亲戚了；最后才是结婚，又是一场大操办。一般来说，那时候的农村年轻人要成个家，至少都要经历少则一年，多则两三年的拉锯战，期间各种节日男方要提着礼物去认亲，还要把未过门的媳妇接过来住几次，一来是加深两家的关系，另一方面也是为了两个年轻人的相识相知。
03
贺健和李芳从提亲到结婚，期间也是这么来来回回差不多两年，两个年轻人彼此相安无事，贺老七也是对这个儿媳妇满意有加，亲戚邻里见过李芳，都羡慕得不得了。李芳身材苗条而不显瘦弱，高挑有型而没有媚态，光洁的白皮肤和透亮的杏核眼，太符合人们的审美标准了。关键是，这姑娘性格还好，未语先笑，说话轻柔，还有一双巧手，她在没结婚的时候来贺健家住的几次，就给很多妯娌和姑姐妹们绣了好多东西，什么电视罩、桌布、椅垫、茶盘盖头，样样精细。另外她还学过裁剪衣服，贺老七不止一次地说，结婚后，就会给她开一个裁缝铺，不会让她的手艺荒废。
一提起这门亲事，人们都会说，“这样的人家该娶这样的媳妇。先不说贺健，就是贺老七那干活的劲头，今天的活儿干到半夜也绝不留到明天的性格，挣得这个家底，就得引来这金凤凰。”
“虽然贺健没他爹那份精明和强悍，平时话不多，但是心地憨厚，也是个好小伙儿，以后过日子也差不了，再不济还有他爹给他兜底呢。”
贺老七是要强的人，结下这门亲事，他也是很是得意。贺健虽然不善于表达，但是心里也是欢喜的。
04
一道道流程走下来，订下年底结婚的具体日子，双方就开始操办起来了。
到了结婚的日子，接亲的队伍半夜就出发了，在天刚蒙蒙亮的时候，鞭炮响起，人群簇拥着把新媳妇接进院子来了。媳妇穿了一身红，甜甜而羞羞地笑着招呼长辈，给小孩子们撒糖，然后进入新房就开始拜见公婆，夫妻拜堂，吃子孙饺子等一些列流程。虽然结婚流程不像古代那样繁琐规矩，但是一些必要的过场还是要走的。整个流程新娘子都那样笑着，像娇艳的花儿，香气弥散而没有袭人的压迫感。所有人看到这一对新人就跟贺老七说他有福气。贺老七的心啊，真有没白来这世上走一回的遂意。
一天闹下来，所有人都累了，一对新人也得以独自在新房内歇息了。当时农村有听房的传统，就是在新婚第一夜，要安排人在新房外面偷听（想想也是够变态的啊）。贺老七做主，给应该在外偷听的人塞了红包，让她们都回去早点睡，也好让新人早点休息。贺老七心疼儿子媳妇，因为除了今天跟来送亲的几个至亲的娘家人外，大批的娘家人明天才会到，明天还要忙一天呢。
05
结婚是大事，外地的很多亲友也都来了，住的地方不够，便在再左邻右舍的邻居家里借宿。很多人忙闹了一天，很快就入睡了。可是没睡多久，就有人来到送亲的娘家人住的地方敲门，开门后就说：“出事了。快去新房看看把。”
不明就理的人都吓坏了，赶紧跟着去了。去后，新房里已经很多人了。贺老七见到娘家人，马上拉到一边说：“这媳妇可能中邪了！不知道什么原因，竟不让贺健碰她。还往床下踢。你们先跟她谈谈，我这边也去找大仙儿给看看，这是不是中了邪了。”
送亲的人有新娘子的亲哥哥，当场汗就下来了，听贺老七说完，一激灵竟然在寒风里止不住地打哆嗦。这新婚之夜新娘子不让新郎近身，这可是没听说过的事儿。
折腾到第二天天明，新娘子还是说什么都不从。最后有人说：“这姑娘不会是石女吧？”是不是那就验证吧。于是一群婶子大娘留在屋里，开始检查。新娘子开始还躲，但是并没有太生气，还是笑笑的样子。最后拗不过她们人多力气大，还是被她们把裤子扒掉了。
不是石女。
可是为什么不让同房呢？找不到答案。
天大亮时，娘家的亲戚都来了，包括新娘子的爹。原本还都高高兴兴的，一听到这个消息，都傻眼了，尤其是新娘子的爹，脸都绿了，简直无地自容，这是把几辈子人的脸都丢光了。
大仙儿倒腾半天也不见好，娘家人来劝也不行，贺家人让贺健霸王硬上弓，可是贺健做不到。最后也没办法了，新娘子的爹在贺家等了几天，依然不行，只能把闺女领了回去。
父女俩是半夜走的，因为实在是没脸在太阳下见人了。
06
婚事就这么耽搁下来，从李芳的嘴里是听不到任何原因，拖下去也不是办法，李家说就退婚吧，我们脸面是丢了，但是不会欠下你们花过的一分一毛钱。
这么好的一门亲事，这么人见人夸的一个好媳妇，就这么莫名其妙的没了，贺家人是憋闷的。在好强的贺老七看来，更是不甘心的。在李家人已经把所有的钱物都退回来后的很长一段时间里，他还是没有死心，甚至还去李家村子周边去转悠，想遇到李家人，想亲自试试还能不能挽回。
然而，一切都是徒劳。
