楔子
是明媚的午后茶楼里，正如落魄的我恰来到这里的时候——
说书人依然响着板敲，还是说着那个故老相传的故事：关于他的传说。
他的传说啊，大多是不可思议，乃至于光怪陆离——往来的茶客，严格意义来说，只是听书人而已。之意不在于茶，而在于书。
那一边，群众习惯聚在和煦的午后阳光下，任由光线洒下。可惜我无福消受，永远不可能坐在听书人堆里头，津津有味地听着那三天三夜都说不完结的他与剑的故事，热闹非凡。
我低头掐算着虚度的光阴，看着茶叶泡在水中，在其中起起浮浮，仿佛一个人正与磨难做斗争，我一时间痴了。
他的故事
我正捣弄着酒杯里的药丸，憔悴的苍白的脸上浮现出厌恶。
“这事是真的吗？”我时不时可以听到茶客的言语。
说书人就捻着自认为仙风道骨的山羊胡，卖弄着口才，喝口茶润了润喉，不慌不忙道：“你们不要以为稀奇。”
“世上怎么会有这种事呢？先生。”
…………
他们在不远处的争论声钻入我的耳朵，呵，即使这里远在江湖之外，也还是不能避免听到他的故事。
他的名号，即便在他消失匿迹近千年后的今日，依然被人们传颂，津津乐道。
我笑着，笑那说书人讲的华而不实。关于他的故事，我在这里几乎天天听，耳根子泡着，听了不下千种。初时倒觉新鲜，听得多了，慢慢兴致淡了，再后来就是索然无味了。
故事每种都是大相径庭，花样极多，却又是如出一辙——同样的浮夸。
有说他风流倜傥到处留情，禀赋卓群天人之资，行侠仗义替天行道，自然也有说他武功高强却不择手段，心狠手辣无情无义，心胸狭窄睚眦必报。凡一切对立的性格，都可以在说书人的口中体现，集所有不可能为可能。
唯一相同的，我想就只剩下武艺高强这一点了吧。
人们说他未曾一败，也只是他们以为他未曾一败。
但就是这样，人们才爱听，才听不厌，因为这近千年的歌颂，使他们潜意识里认为他——剑皇，已然是无所不能。
天下人尊之，习武人奉之。
至于我脑海中对剑皇的印象，则不大强烈，自从我来到这里，记事起，人们便一直讨论着他，他们赞叹他的伟大，歌颂他的事迹，甚至有人天天口颂他的名号。这些肉麻言语，每天不自觉地磨着我的耳朵，撕咬着我的耐心，关于他的一切，开始使我逐渐厌烦。
我又坐了一会儿，确认没有客人再来讨茶吃后，闲来无事，遂打起了瞌睡。我常常如此，身体总是很容易疲惫。
不知不觉中，我很快睡去，也许是我真的累了，即使是干着这么一份懒散的工作。
直到他来到我的面前。
那个时候，我的心莫名悸动起来，我本能地感到门口处一暗——即便我当时闭着眼睛，无法视物。
青年背向光，其的容貌让人看不真切。但从我见到他的身影的那一刻，一股熟悉无比涌上心头。既熟悉又令我勾起那些是我不敢去面对往事，要说是无关紧要、或硬摆出一副风轻云淡的样子，那是不可能的。
我一个机灵，瞬间清醒了。
我愣愣出神，看着他寻了一个偏僻的角落，随后开始叫茶。一个孩童准备上前招呼。
“晓晓，让我来吧！”我叫住了那个十一二岁的孩子。
名叫张晓的孩童眼里闪过一丝诧异，他知道的，我这时候一般靠着桌子休息，不会主动去招呼客人，都是由他自己去招待。但还是马上停了下来，道：“好吧，哥哥！”
这个乖巧的孩子，自幼家里贫穷，不得不出来干活，手脚利索，茶楼掌柜月钱给的高留住了他。对人说话总是斯斯文文、彬彬有礼，不知是与生俱来，还是从小生活艰难带来的自卑。我虽然显着病态，但从样貌来说只有二十出头，他因此总叫我“哥哥”。
我挽起袖子，就提了壶茶水，过去为那青年斟了杯水。
我用眼角的余光小心的打量他，不曾想还是被他发现。
他饱满的额头洁净，乌黑的眼睛明亮，脸部的线条立体而有棱角，他看了看我，没有说话。
我便说：“请喝。”转而走去角落。
青年是依赖于他的剑的，他自进来茶楼后剑不曾离手，剑没有出鞘。和众人不同的是，他是以左手持剑。我微微一愣，这种特有的持剑方法，我已经很久没有见到过了。
我正呆呆出神之际，近处又传来一阵喝彩，打断了我的思绪。我一扭头，不用想也知道故事到了高潮。
砰！
一个身形彪悍的男子突然闯了进来，抬脚踢碎了一张木椅。他疯疯癫癫的，叫嚣着，一身的酒味儿，见人就打。
哦，我认得他，这里出了名的酒鬼。想来又喝醉了酒，到处发酒疯。
茶楼里一阵骚动，人们上下乱窜，唯独一个人没有动，就是那个依赖于剑的青年。他说：“你打扰到我了。”
说来也怪，酒鬼平日哪里理会旁人，但一触及他低垂的冷冽的目光，顿时惊出了一身的冷汗。
酒鬼问道：“你是谁？”
他就摇了摇头：“你不知道我是谁，可我知道你是谁。酒剑仙，难道沦落至此了吗？拔剑吧！”
啊！
茶楼里一阵惊呼，酒剑仙这个名号，怕是销声匿迹足有十多个年头了，说书先生缓缓道出了这个名号的来头，不可谓不大。先生就说：“都散了吧，没什么好看的。”
这个老狐狸，自己倒是收拾得最快，第一个逃之夭夭了。众人这才惊醒，也纷纷躲开了，这祸不是谁都招惹得起的。
只有一个人没走——不是我不想走，而是我实在没有力气走。可我又不想见他们打杀，便在原地小歇片刻。
不知是谁的血染红了我的衣裳，触目惊心。只记得一道影子最后被拉着老长，他对我说：“如果你知道你对谁说的‘请喝’，你必仰视于他，他也必赐你水喝，这水，足以让人永不再渴。那么，你愿意当一个服侍他的童子吗？”
我没有正面回答他，道：“我又何必要喝你的活水，使自己永不再渴？这里有的是茶水，我若渴了，喝了便是。”
他又问我：“我们有见过吗？”
我没有摇头，也没有点头。
他意味深长的看了我一眼，不再说话了，转身离去了。这像是我们所见的第一个照面。
而他身后的酒剑仙，我没有再看见他起来过，仿佛他本来就没有来过一样。
当天夜里，我见了掌柜，准备辞去了小二的身份。
掌柜的是一个年过七旬的老汉，虽然还很精神，但已经比不上我初来的时候了。
他对于我的请求，微微有些惊讶，但还是准了。我转身要走，他又叫住了我，问道：“哎，你来这里多少个年头了？”
我顿住了脚步，“为什么要这么问呢？大概也有许多个年头了。”
掌柜的就道：“人变老了，记不大清楚了。咦，你似乎没有多大的变化，是吗？”
我摸了摸自己的脸，“人总是会变的，只不过我的变化，比常人小很多罢了。”
而后，我就上路了，就这么沿着这条古道，孤独而落寞，唯孤月伴我。按道理来说，我理应要害怕的，可我的心底深处，却始终充斥一个声音，“回到我来的地方，回到我来的地方……”
于是，我便不怎么害怕了……
要成新皇的人
再一次看见他，他和上一次一样，是没有区别的，还是一样的自信，步态仍旧沉稳，眼神坚毅如故。仿佛有他在的地方，纵是天地也只方寸般狭小。
但也是有区别，区别在于他手里多了一把出鞘的剑。那是何等锋利的一把快剑，剑刃明亮横举，一面映照着他的信念，一面倒映出立在他身前的敌人。
不过，他只能透过剑看到自己，因为他的敌人只有自己一个人而已。
我动容了。
人群攒动。
那中心有两个人儿，同是顶天立地的身形。
我听见他们议论众多，大多不太瞧好这个年轻得不像话的年轻人。纷纷指责这个少年不知天高地厚，竟公然挑战成名数百年的剑道高手。
即使人们捕风捉影，听说过青年近来在江湖上所行的事迹，也绝不相信他可以打败真正的高手。
我将目光放在与少年对峙的那人身上，听人们说原来那人号称为剑疯子，他对剑的痴迷，以及对剑的理解，已经让他着魔。
我以为没有错，我确实在他的眼里看到了对剑的痴爱。只是可惜，却是走错了道。
我微微一眯眼睛，他已经能挑战这种高手了吗？
“小子，我很欣赏你。”剑疯子显然是起了爱才之意，首先开口道：“我可以再给你一次选择挑战我的机会，你考虑考虑清楚。”
呵，
他嘴角一勾，把头歪了歪，将脸贴近剑锋些许，宝剑铮铮自长鸣。
他用实际的行动给出了答案。
气氛瞬间凝固了。
无论怎么说，两个人都没有退路。前者为成名数百载的高手，自然不能表露出丝毫的胆怯。后者更是初出茅庐的年轻狂徒，不知退缩究竟为何物。
照理来说，两人应当互相寻找对方的破绽。可二人都没有，而是分别看着各自手中的剑。
良久。
周围是一阵叫骂声，
可对我来说却是一片寂静，如何寂静呢？我甚至有一瞬间，仿佛回到了天地产生之前，万籁俱寂，乃至先混沌之前，无法言状。
我微微一抚掌。
草木簌簌，树梢摇颤，
他们终于动了，伴随着人群中一阵惊呼——
剑疯子竟放下前辈身份，先行出手了。
但只是下一刻，又有谁人能辨清楚是二者中谁率先出手？
身随剑走，剑疯子的外号不是白叫的，他采用的剑法是最原始的，以双手持重剑，却是无比凌厉的，一股霸气油然而生。他如同一团火焰，如一只发狂的野兽，是最具有威胁性的。
青年一抖手腕，没有绚丽的剑花，没有多余的花俏，看似随意般抬剑往上格挡，二剑交击，一触即分。
叮！
兰念离手中的剑是柔软的，韧性是极好的，兀自响着。他退了三步，又退三步。
他好像落了下风。
“打得好！”
多数人为之喝彩。不知是讽刺他对一个小辈率先出手，还是真心夸赞。
至于我，眼神一凝，便已经看出其中厉害，因为没有人比我更了解那青年手中的剑。
如若有明眼人，自可看出青年这一剑运用上了抖字诀，在快剑与重剑碰撞之间，只一瞬，青年至少抖出数十剑，剑气震荡，剑疯子定不好受。
而青年之所以选择退步，实是属上乘，被外人看来是示弱，实则为卸力，将剑疯子击来的力道卸于无形之中。
实是青年占了上风。
