1792年1月切尔瓦村
一月的天气是一年中最冷的，菲尔德子爵裹紧了大衣，搓了搓手，太冷了，马车又颠簸，他有点后悔接下这件案件了。
村西边大房子的主人前天晚上去世了，村长派人去请他，那人说他绝不会后悔来这一趟。
村长准备了最好的房间，虽然还是有些简陋，但好歹很暖和，壁炉里的火一直熊熊燃烧让几乎冻僵的菲尔德渐渐活了过来。
“子爵大人，实在抱歉在这么冷的天气让您跑一趟，但是这件事对我们村来说实在是件灾难。”村长看起来比上次见面时老了十岁，他愁眉紧皱，眼睛下一片漆黑，显然已经好几天没睡好了。“子爵大人，死的是位爵士，至少他自己是这么说的，说句冒犯的话，我现在非常想这是他自己胡编乱造的。”
在这个时代，拥有贵族身份的人不明不白死在一个小村子里，要是找不到凶手，全村人都会受到牵连。菲尔德很清楚这点，他喝着热茶驱散了脑子里结的冰，他说：“村长，我既然答应了你的请求，就一定会找到凶手，你放心，我可以保证不会让你村子里的任何人因为这件事受牵连。”
村长千恩万谢的说了一大通才开始说那位爵士的事，他自称亨特爵士，是个四十多岁长相俊美的男人，是5年前搬到村里来的，平时不太出门，但每周三都会到酒馆去喝一杯，大家也都是那时候才开始对这位爵士有所了解的。
他是一位绅士，彬彬有礼，非常博学，你问的所有问题他都能给出完美的答案，并且知道很多有趣的事，常常引得大家哈哈大笑。他很慷慨，请很多人喝过酒，有男人也有女人，并且跟女人聊天时又非常懂得分寸，所以喜欢他的不光是女人，也有很多男人。
他有一个养子，小男孩只有十二三岁的养子，但是每次见都阴沉着脸，不说话，只是默默跟在亨特爵士身后。这个养子虽然从来不做让人讨厌的事，但是每个见到他的人都不喜欢他，因为这个养子，亨特爵士在村里人的口中是从完美的人变成了几乎完美的人。
前天晚上爵士死的时候没有一个人听到不同寻常的声音，但是第二天还没到中午爵士被害的消息就传遍了整个村子，没人知道是从谁开始的，但是吃过午饭，所有人都在谈论这件事。
爵士死在了房子的地下室里，据说死状异常恐怖，指甲暴涨10厘米并且像尖刀一样锋利，眼睛从眼眶里爆出来并且变成了红色，嘴角几乎要裂到耳边，满嘴都是尖牙，头发变成了白色，四肢扭曲。
村长说这些的时候声音有些颤抖，好不容易说完了，他也赶紧给自己倒了杯热茶，又往火炉边靠了靠。
菲尔德听完沉默了一会儿，“村长，恕我直言，你刚才说的这些似乎很不合乎常理，听起来他就像是被恶魔杀死的，或者他本身就是恶魔。”
“不不不。”村长赶紧摇头，“子爵大人，我并没有见到爵士的尸体，许多人也只是听到传闻，没人敢去看，没人敢去。再说我们既然请您来，就是希望您给我们答案，要说是恶魔，实在有点……亨特爵士虽然跟村里人交往并不多，但毕竟住在村子里，也算是我们村里的一员，他死的时候我们没能救他，但也希望在他死后能够抓住凶手，也算是给他一个交代。”
村长喝了口茶，又说：“他的养子还住在那间房子里，出事之后那的几个仆人都跑了，只有那个孩子还在，我太太曾经去找过他，想让他到我家来住，可是他拒绝了。哎，一个十几岁的孩子，不知道这两天过得怎么样？”
一个十二三岁的孩子敢自己住在死过人的房子里，恐怕不止是跟养父的感情深，菲尔德想，这其中一定有什么秘密。
第二天突然开始下雪了，菲尔德吃过早饭叹了口气还是认命的穿上大衣出发了，就算天气再差，作为一名侦探也该履行自己的职责。
房子的大门留了一个缝儿，也许是村里不怀好意的人想要趁火打劫，菲尔德有些担心，那是十几岁的孩子不知道怎么样了。
菲尔德没敲门就进去了，他把手杖举在胸前，像拿剑一样，慢慢往屋里走，在楼梯下面，他听到有声音从地下传来。听不清说的是什么，他四处看了看，找到了通往地下室的小门，用手杖的一端轻轻将门推开，看到了一小节楼梯，昏黄的灯光从里面映了出来。
菲尔德的皮靴底下踩了雪，走起来有点“咯吱咯吱”的声音，这让他很懊恼，要是真的有坏人在下面，他就没法来个出其不意了。
“你像个小偷似的干什么？这里可没有值得你偷的东西。”
这声音传到菲尔德耳朵里的时候他立刻皱起眉头，然后“蹬蹬蹬”的从楼梯上走了下来，一眼就看见了那个惹人嫌的家伙，一个彻头彻尾的骗子。
“你怎么在这里？这是我的案子。”菲尔德生气的说。
说话的是个二十几岁的年轻人，头发有点乱，披着一个又大又厚的披风，虽然长得很好看，但总是一副吊儿郎当的样子。他左腰上挂着一把剑，另一侧则有一把短刀和一个不大不小的不袋子，那里面装满了各种奇奇怪怪的东西。
他的名字叫狄克，自称是一位猎魔人。
“我是来帮忙的。”狄克朝一旁努努嘴，菲尔德才看见边上还站着一个十几岁的男孩，想必就是亨特爵士的养子。
“你好，我是菲尔德子爵，是受村长的请求来为你父亲的凶杀案捉拿凶手的。”菲尔德走到男孩面前，友善的伸出手。
男孩脸色有些白，阴沉着脸，他先看了菲尔德的手一眼，说：“我没有找村长帮忙，你可以回去了。”
狄克压抑的笑声从边上传来，菲尔德瞪了他一眼，又对男孩说：“我明白你父亲的去世给你造成了很大的打击，但你要相信我，我是名侦探，而且从来没有让凶手逃脱过。”
男孩说：“好的，名侦探，请你告诉村长，我已经找人帮忙了，而且我不喜欢不敲门就进我家的人。”
狄克的笑声更大了，菲尔德觉得脸有些红了，他解释说：“我是看到大门没关，害怕有人想要伤害你才不请自来的，对不起，我想你郑重的道歉。我明白你现在的心情，就算你不相信我，但更不能相信他，他是个骗子，除了一张会说好话的嘴，他什么忙都帮不上。”
狄克说：“我不是骗子，菲尔德，我跟你说过好多遍了，我是猎魔人。不要因为你的无知而伤害别人，我从来没说过你一句不好的话，虽然你曾经办过的好几个案件都是我为你善后的。”
菲尔德想要反驳，可是男孩说：“这位先生，请你回去吧，我这里不需要你。”
菲尔德简直要气炸了，他大老远顶风冒雪跑到这来帮受害者抓凶手，结果还没开始就被人下了逐客令，这是他从来没有经历过的。他盛名在外，从来都是人们请他去，对他百般尊敬，受到这样的待遇还是第一次。但是他忍住了没有发脾气，至少不能对那个男孩发脾气，他是个可怜的孩子。
“孩子，我能知道你的名字吗？”菲尔德温和的说。
男孩看起来很不耐烦，“达尼尔。”
“好的，达尼尔，如果可以的话，我能不能问你几个问题？”
达尼尔看了看狄克，见他耸耸肩，一副无所谓的样子，叹了口气，说：“那天晚上我没听到任何声音，我一直在床上睡觉，不过凌晨三点的时候我起来过一次，但还是什么都没听到。早上仆人来说没看到我的养父，我想他可能出去散步了，就自己吃了饭，可是过了很久他也没有回来。我想起他最近很喜欢在地下室捣鼓一些奇怪的东西就下来找他，可等我打开灯的时候发现他已经死了，”他指了指角落里的一张简易木头床，“就在那，至于他死的样子你应该听说过，跟他们说的一样。”
“可是正常人是不会突然变成那个样子的……”菲尔德的话还没说完，看见狄克要说话，他摆了摆手，对狄克说：“我知道你要说什么，但是这世界上没有恶魔，没有妖怪，你就是个骗子，任何看起来不合理的事都会找到合理的解释，全部都会。”
狄克张了张嘴，说：“好吧，既然你坚持，那我也不浪费时间跟你辩解了，但是现在这里的主人请你离开，所以我想你还是应该听从主人的意愿。”
菲尔德还想对达尼尔说什么，达尼尔却抢先说：“子爵大人，你想知道什么都可以去问村里人，他们知道的或许比我还多。”
菲尔德没有办法，只好离开了，雪越下越大，路上一个人也没有，他觉得十分挫败，没有一个好的开始总是让人觉得后面的路也不会好走。
回到村长家，菲尔德再次询问了关于亨特爵士的事，但是村长已经说不出什么了，于是菲尔德决定等雪小一些就去酒馆，从那里得到的消息或许会是现在的千倍百倍。
