曹妮在某旅行网站上发布资料，想和S城的大学生进行“交换旅行”。资料一经发布，一位名为小鸭的女大学生即刻联系上她，两人一拍即合，约定好暑假期间到对方所在的城市旅行。双方各自为对方提供免费住宿,并且帮对方计划行程。此后，两人一直保持密切的联系。
暑假开始后,曹妮和小鸭便迫不及待地登上了开往对方城市的火车。一路上，两人时刻用微博分享着自己的所见所闻，这种联系一直持续到她们失踪前。曹妮出发后的第二天便和家人失去联系，其家人迅速报案。可是，直至今日，案情一直没有任何进展。
李雷仔细阅读着报纸上的相关报道,并不时地在本子上记录几句重要线索，这是他刚刚接手的寻人案。昨天下午三点左右,助手何马马接到一个神秘电话的委托。随后，李雷的个人账户上就多了一千元钱。委托人请李雷帮忙调查曹妮失踪案,这一千元算是前期调查的经费。
李雷经营的侦探社一直默默无闻，经济上更是达到入不敷出的窘迫境地。所以,他很需要这份委托，尽管神秘委托人没有留下任何联系方式，他还是决定要接手这份调查。
“你对这宗失踪案有什么看法?”李雷趁着休息的空当，向自己刚刚雇佣的新助手何马马询问她的个人意见，也算是对她业务能力的考察。
“我认为这是一宗蓄谋已久的谋杀案,和交换旅行没有必然联系。凶手故意选择这个契机动手，目的就是迷惑我们，让我们掉进他布置好的逻辑陷阱。”何马马不紧不慢地说道。
听到这种回答的李雷心中难免有些失望，调查最忌讳先入为主定结论，然后再找证据支持结论的自我逻辑，没想到她这么轻易就掉了进去。
何马马见李雷不说话，还以为对方默认了她的想法。于是,她开始滔滔不绝地分析起案情。事实上,李雷连一个字都没听进去，他正聚精会神地整理自己的思绪:
根据神秘委托人提供的线索来看，小鸭几乎和曹妮同一时间失踪。出现这种局面只有两种可能:第一，小鸭和曹妮的失踪案有关，她为了逃避责任,只能和曹妮一起“失踪”。第二，小鸭手里有曹妮失踪的线索，凶手为了不露破绽,必须让她和曹妮一起消失。所以，调查的重点在小鸭身上，必须先确定她是“主谋”还是“受害者”。这样才能更好地展开调查，进而判断此案到底是失踪案还是凶杀案。
火车鸣笛进站，李雷和何马马准备下车,他们打算先调查一下曹妮的朋友圈，看看有没有可疑人物和相关线索。
李雷手上有份委托人提供的曹妮的朋友名单,他先后联系上曹妮的几位同学，对方都避而不见，唯独曹妮的好友小花肯和他们说上几句。
据小花讲,几个小时前，一个叫周斌的男人刚找过她，他向她询问了一些关于曹妮和小鸭的事。当时她也没太考虑，十分爽快地把她们的事告诉了他，现在想想，还有点儿小后悔。
李雷听到这里赶紧亮出自己的相关证件,小花仔细看了半天,这才开始向他娓娓道来:
其实，从曹妮在网络上认识小鸭的那刻起，小花就一直很替她担心。可曹妮没有听信小花的忠告，坚持要和小鸭“交换旅行”。
暑假的某一天，曹妮给小花打电话，说她已经在去S城的火车上了，还说她打算在两个城市之间的B城和小鸭见面。没多久，曹妮到达B城，随后又给小花发了条微信，她说她在旅馆里发现了些奇怪的东西，她不知道这些和小鸭是否有关，因此很迷惘。小花让曹妮赶紧回家,千万别在陌生的城市继续逗留。曹妮不肯，说她马上就要见到小鸭，绝对不能错过这个大好机会。
当天晚上，小花不放心，她给曹妮打电话问她在哪里，曹妮说她正在和小鸭见面,两人在火车站附近订了旅馆,打算在这里休息一晚。小花让曹妮把她和小鸭的合照发给她看看，曹妮说现在情况复杂，不太方便。在这之后,小花和曹妮彻底失去联系。
李雷一边听一边认真地做笔录，何马马漫不经心地看着手机,似乎对小花所述内容毫无兴趣。
“也就是说,曹妮最后的失踪地点在B城某旅馆?”李雷斜睨了一眼何马马，他已经下定决心，回去后就把这位不认真的职员炒鱿鱼。
小花点头:“是这样的。”
李雷收起笔记本的同时，脑子里还在思考有没有其他需要提出的问题。一旁的何马马突然开口，很快把他的注意力拉了过去。
“在我们之前找过你的那个男人有没有留下他的联系方式?”何马马问。
“没有。”小花想了想，“那个男人很奇怪,头上戴着一顶绿帽子。他临走时还警告我不要多管闲事，更不能和别人议论曹妮的事。”
李雷舔了舔干裂的嘴唇，他没想到何马马还能提出这么有价值的问题，也算是有点天赋。
何马马继续提问，小花的答案都不尽如人意。
两人一问一答之际，身旁的小花突然“咦”了一声，她伸出手臂指向李雷的身后,说:“那个人好像就是周斌。”
李雷和何马马顺着小花所指的方向望去，果然有一个戴绿帽子的男人躲在不远处。两人赶紧追了过去，无奈对方速度极快，一转弯就没了踪影。
这个叫周斌的男人为什么要警告小花“别乱说话”?他的出现是纯粹的巧合还是事先潜伏在此，他和曹妮失踪案有关吗?
何马马脱口而出的这些问题好像山一样压得李雷喘不过气来，他太专注于解开这些谜团的同时,却忽略了一个极其重要的问题。
中午时分，李雷和何马马在路旁小摊吃面。
“你有没有怀疑过这个神秘委托人的身份?”何马马咬着筷子看着李雷，“我总觉得怪怪的。”
李雷擦了擦嘴，开始分析起这个委托人。
一般的委托人大多都是直接找上门，当面讲清相关事宜，他们不会把简单的事情搞复杂。但凡这种神龙见首不见尾的委托人，多半都有难言之隐。他一定很关心曹妮的下落，但又不方便泄漏自己的身份。在侦探行业里，这种神秘委托人并不少见，所以李雷并不在意他的身份，这和调查无关。
两人趁着吃饭闲聊了几句，李雷开始觉得何马马是个不错的帮手，她敏锐的女性直觉正好可以弥补他某些方面的不足。
饭后，李雷按照小花提供的旅店地址找了过去，想查看一下曹妮最后出现的地方有没有留下线索。旅店老板不在，临时负责人不配合不说，态度还极差，李雷差点和他吵起来。最后还是何马马出来圆场，付钱把曹妮住过的房间租了下来，这才把矛盾解决。
曹妮租住过的房间是单人间,该房间所在的一整层楼都是单间，双人间在楼下。整个房间里只有一张床，一张桌子和一把椅子，除此之外，别无他物。
李雷和何马马在房间里转了一圈，一无所获。李雷有些失望，他想到楼下问问其他人对曹妮入住的当天发生的事有没有印象，突然被何马马叫住。
何马马指着墙壁让李雷仔细看看。李雷几乎是趴在墙上，才看到用指甲划出的一排阿拉伯数字︰826448624264。
“银行账号没有这么短，电话号码又没有这么长。”何马马像是自言自语似的说道，“难道是快递单号?”
此时,李雷的脑海里浮现出这样一幅画面:曹妮被捆住手脚困在这里,她动不了，也没办法呼救,只能用指甲在墙壁上划下这些数字。
假设这些数字是曹妮在紧要关头留下的线索，那么肯定和凶手有一定关系，她到底想表达什么呢?
李雷将这列数字记录在手机里，一分钟后，他已经将这个谜团解开。
就在何马马绞尽脑汁破解数字之谜时，李雷已经离开房间去找酒店的其他工作人员展开调查询问。因为出入旅馆的客人比较多，保洁工对曾经入住207号房间的曹妮毫无印象。在李雷的再三引导下，她总算想起一些情况:
曹妮入住那天，发生了一件怪事。因为旅馆二楼都是单人间,所以客人们只能各自凭钥匙进门。那天,有一个奇怪的男人站在207房门前敲门。他敲门时正好被保洁工看见，保洁工问他在干什么，他说他忘记带钥匙了，想让房间里的人给他拿出来。保洁工好心提醒他双人间在一楼，他赶紧改口说自己敲错了房门。
本来,这也算不上什么太奇怪的事，保洁工之所以印象深刻，是因为敲门的男人头上戴着一顶绿帽子。绿帽子男人刚离开，住在207的小姑娘就打开房门问保洁工那男人有没有走远,在确定男人已经离开后，赶紧带着房间里的另一个姑娘离开了。
李雷和保洁工正说着话，何马马突然从房间里跑出来，说绿帽子就在楼下徘徊，让李雷赶紧和她下楼。两人风风火火下了楼,保洁工人突然喊了句“我想起来了，那天就是他……”
两人追出来时,绿帽子周斌已经不见踪影。
虽然李雷心中还有一些谜团没有解开，但他觉得已经没有必要继续伪装成什么都不知道的样子，让何马马继续牵着鼻子走。因此,他决定和何马马摊牌。
“你和曹妮到底是什么关系，为什么要委托我调查她的失踪案?”李雷点燃一支香烟，不紧不慢地抽了起来。
何马马怔住了，半晌才缓过神来:“你在说什么呀?我不懂。”
“侦探社的电话有内部录音功能，当天接打的电话内容都会存录在里面。你声称接到神秘人委托那天的通话记录里并没有相关对话内容。”李雷说，“你撒谎了。”
“其实,我就是小鸭。”何马马说，“小鸭是我的网名，何马马是我的真名。”
这么直接的坦白，李雷事先没有预料到。不过，他已经猜到何马马就是小鸭。
十分钟前,保洁工脱口而出的“我想起来了，那天就是他”这句话，完整呈现后应该是“那天就是她和曹妮一起离开”。因为，当时绿帽子在楼下，他根本没上楼,而且，楼道里就他们三个人，根本没有别人。李雷不认识保洁工，所以保洁工所指的他一定不是“他”，那就只能是“她”。
单从何马马委托李雷调查曹妮这件事上来看,她应该符合之前的第二种猜测。也就是说，何马马也是间接“受害者”，她和曹妮失踪有关,却不是凶手，这点几乎可以肯定。恐怕,不会有凶手无聊到找侦探破自己犯下的案子。
不等李雷继续追问，何马马已经娓娓道出了曹妮的“失踪案”︰
自从两人上了火车，曹妮就不断给何马马发微信，说有人在跟踪她。因此,两人临时决定在B城见面。她们从见面到入住旅馆前后也就一个小时的时间，这段时间里“绿帽子”出现过不止一次。何马马问曹妮是否得罪了什么人，曹妮否认。就在两人商量对策之际，那个戴绿帽子的男人竟然跑来敲207的房门。
何马马要开门问个究竟，曹妮不让，说那样做太危险。
何马马提议报警，曹妮也不让，她说警察不会在意这种无凭无据的案子。
两人争执半天，何马马只好给曹妮出主意，让她暂时躲到自己的朋友家里几天。如果绿帽子追到她朋友家里,那说明问题已经严重到非报警不可的地步了。
何马马把朋友的地址交给曹妮,让她赶紧搭车过去。之后，两人就失去了联系。何马马的朋友说没见到曹妮，曹妮的朋友们也说没见到她，她就这样人间蒸发了。
“曹妮失踪,你担心受到牵连,也跟着一起‘失踪’，这我可以理解。你不想过早地暴露真相，所以匿名委托我调查此案，这我也能理解。可是，你为什么要应聘成为我的助手呢?”李雷耸耸肩，“这点我完全想不通。”
何马马想了想:“这个问题恐怕要等你找到曹妮之后才能知道答案。”
李雷掐灭烟头，站起身，一本正经地看着何马马:“我想我已经找到曹妮了。”
一个人在遇到生命危险时，本能地会留下和凶手相关的线索，这是基本常识。所以,李雷看到数字后第一个想到的就是输入法,他试着用手机输出这行数字,其对应的字母键盘完整拼凑出来就是“tangguochang”。显而易见，凶手应该就是这个叫“汤国昌”的人，即便不是,也应该和他有着很密切的关系。不然的话,曹妮不会留下这行数字。
当然,这种推理有两个很必要的前提条件:首先,这行数字必须是曹妮留下的线索;其次,曹妮和何马马离开后又返回这里，并且在这里遇到无法规避的麻烦。这两点除了何马马之外,已经没人能给出可靠的答案。
不知道为什么，当何马马听到“汤国昌”三个字时，情绪突然变得很激动。
“你认识这个叫汤国昌的人?”李雷试探着问。
何马马摇头，表示她不认识,只是从曹妮口中听说过。
一个月前，曹妮和两个朋友一起上街买东西，走到中央大路时，被汤国昌开着的面包车撞倒。因为事发突然，曹妮已经不记得是她撞了汤国昌的面包车，还是汤国昌的面包车撞了她,只能听两位朋友七嘴八舌地讲述着事发经过。
事故发生后，汤国昌在周围群众舆论的压力下不得不把曹妮送到了医院。事故现场也因此被破坏掉,交警无法做事故责任判定，只能根据目击者的证词定性。曹妮的两位朋友一口咬定是汤国昌违反交通规则在行车途中打电话，这才撞倒曹妮。另一方面，汤国昌则指责曹妮等人在马路上乱跑,曹妮是为了躲避其他车辆才撞到他的车上。两方互不相让,纷纷指责对方。记不清事实的曹妮只能任凭事态发展。
曹妮的父母赶到医院后，认为女儿的伤势有可能会影响到以后的人生，极有可能留下严重的后遗症,因此要求汤国昌赔偿一定的经济损失。汤国昌虽然一直不服，无奈有另外两个女生的证词作证，也只好把车卖掉赔偿。正是因为这件事，才让何马马认为，曹妮的失踪案和汤国昌有关。
“我们报警吧，”何马马说，“让警察去抓汤国昌。”
李雷若有所思地摇摇头:“关于这条线索，还有一种可能。报警之前我们最好先去一个地方……”
李雷在路边拦下一辆出租车，上车后的第一件事就是问司机附近有没有废弃的糖果厂，身旁的何马马听后惊得合不拢嘴。是呀，她怎么就没想到，“tangguochang”还可以翻译成“糖果厂”呢?
司机师傅拉着两人来到市郊那家废弃的糖果厂，临走时还警告他们俩小心点，传闻这里很不干净，经常能看见脏东西。最近更是闹得特别凶，还把几个前来玩耍的小孩子给吓病了。听到这话的李雷越发笃定自己的判断，他甚至对何马马说曹妮一定就在这里。
糖果厂占地面积很大，一大片空厂房，看样子已经荒废很久。李雷走在前面，何马马走在后面，为了分散何马马的注意力，李雷不停地问东问西。
“这里这么大，即使曹妮真被关在这里,我们也找不到。”何马马抱怨道,“眼看天就要黑了，我们什么工具都没有，怎么找呀?”
“天黑了，应该就会有人来。”
话音未落,远处忽然有脚步声传来，李雷赶紧拉着何马马躲起来。
不远处，一顶绿帽子若隐若现。
“你早知道他在跟踪咱们?”何马马把音量降到最低，生怕被发现。
“我等的可不是他。”李雷皱着眉说,“他可别坏了咱们的事。”
何马马不明白李雷的意思，眼看着戴绿帽子的周斌向他们所在的方向走了过来,她也只能闭上嘴巴,静观其变。
周斌在附近徘徊了半天，始终没能发现藏身于暗处的李雷和何马马。就在他转身欲走之际，何马马的手机突然响了起来。听到声音的周斌歪着脑袋，咧开大嘴无声地笑了。
此时,天已经完全黑了。
李雷本能地挡在何马马前面保护她，他不知道接下来会发生什么事。
周斌摘下头上的绿帽子，一本正经地看着何马马，沉默片刻，终于开口:“曹妮在哪儿?”
“我们也在找曹妮。”何马马说，“你又是谁?”
“我是一个私家侦探,曹妮是我的委托人。”周斌说，“她雇佣我调查你的身份背景，想弄清楚你是不是别有用心。”
何马马大惊失色，她怎么也没想到曹妮会有这种举动,惊讶之余,难免有些失望。曹妮并没有她想象的那么信任她，她一直对她保留着一丝怀疑。
“她为什么要调查我?”何马马有些不甘心地问道。
“曹妮在旅馆墙壁上发现一行数字，像是某种求救信号。她怀疑你和这行数字有关系，就请我调查你。”周斌说，“事实证明她多疑了。”
何马马如释重负地吐出一口气,既然线索不是曹妮所留，那她应该没有出事。李雷却不这样想，周斌开口就问他们曹妮在哪里，这说明曹妮已经和他失去了联系。由此推断，周斌和他们摊牌，也是想一起找到曹妮。
最初，周斌并不信任他们，所以他一路相随却未露面，因为双方的调查轨迹相同，几乎是同时找到这里，谁也摸不清未来的调查之路有多复杂。周斌在不想树敌的情况下，就只能主动亮出身份。
“你撒谎，曹妮说这一路上一直被你跟踪。”何马马说，“要是你真像自己介绍的这种身份，曹妮怎么会说出这种话?\"
“曹妮并不信任你,她故意拿我的身份做文章。”周斌说，“撒谎的人是她不是我。”
何马马无话可说,只能向李雷求助。李雷仔细想了想周斌前后的行为，他觉得他说的是实话。既然线索不是曹妮所留，那就一定另有其人。曹妮可能在他们之前破解了数字谜团，她在没有通知任何人的情况下找到这里，在这之后就失去了联系。
李雷得出这样的结论之后，突然觉得和周斌合作未必不是一件好事。不管周斌的动机如何，他们的目的是一致的。
何马马刚想说什么，李雷突然捂住她的嘴巴，对面的周斌也注意到西北方向有手电筒的灯光晃来晃去。三人像蛰伏在草丛中的猎豹一样，瞪着眼睛盯着这两位不速之客。
一男一女渐渐靠近,他们并没发现隐藏在黑暗中的三个人。
“那个丫头怎么办，一起送走吗?”女的问。
“她自找的。”男的答，“谁叫她跑来这里捣乱!”
女人开始沉默,男人也不再说话，两人拿着手电筒走进其中一间废弃厂房。周斌抢在李雷前面跟了过去，李雷和何马马见状随后跟上，三个人各自占据一角，透过缝隙窥视着厂房里的情景。
当曹妮出现在何马马视线中时,她终于忍不住惊叫起来,李雷想要去捂她的嘴,已经来不及了，里面那伙人已经发现了他们的存在。不到一分钟，里面已经窜出来五男二女，何马马觉得他们死定了。
废厂房里绑着几位姑娘，其中就有曹妮。如果何马马不发出声音，情况决不会像现在这么危险。这场7对3的战斗,他们胜算不大，况且，对方手里还操着刀枪棍棒。何马马看着手无寸铁的李雷和周斌，突然觉得自己就是个惹祸精，真是想哭都找不到调儿。
“很久没和人动过手，还有点小紧张。”周斌看了看李雷，“左边两个你负责。”
李雷本能地护在何马马前面:“你躲在我身后，小心了。\"
说话间，李雷和周斌已经冲了上去。何马马脑袋里一片空白，只记得李雷最后一句话。她跟在他身后左躲右闪,眼看若他们身处劣势却无能为力。时间一点点儿地溜走，两人的体力明显下降。何马马好不容易稳住心神，这才想起打电话报警。她掏出手机，还没等按下键，就被对方的男人一脚踢飞。手机掉在附近的地方，何马马来不及多想,赶紧扑过去捡。没想到，这一动作又引起对方另一个男人的注意，很快的，她成为了他们的人质。为首的男人将刀架在何马马的脖子上，脸上挂着胜利者的喜悦。说时迟那时快，还不等他们开口，周斌已经从兜里掏出几个小球丢了过去，烟雾迅速散开，周斌趁机冲过去把何马马救了出来。接下来的战斗异常迅速，两人趁乱将对方的头头
制服，剩下的几个喽啰见如鸟兽散。
没多久，接到报警的警察就赶了过来，将一干人等全部擒获。
天亮后，做完笔录的曹妮等人离开派出所。
“你胆子太大了，竟然敢潜入虎穴。”何马马嗔怪道，“幸好有我们，要不然你也跟着那几个可怜姑娘一起被卖到深山老林里当村妇了。”
“我当时只是出于好奇，就想去糖果厂看看，没想到能被他们抓住。”曹妮感慨道，“现在想想还真有点后怕。”
“那个…你平时都随身携带烟雾弹?”李雷向周斌投去崇拜的目光，比起对方的事先准备，他这个侦探实在是太业余。
“那是我自制的烟雾弹，一般到野外的时候都会带上。”周斌说，“没想到今天派上用场了。”
“可我不明白，你为啥要戴上这个颜色的帽子呢?”一旁的何马马插话道。
“福尔摩斯有他最爱的帽子，我当然也有。”周斌笑道，“我最喜欢红色了。”
一旁的曹妮强忍住笑意,没想到这个怪咖侦探还是个色盲。
李雷清了清嗓子，一本正经地看向何马马:“现在你该说明，当初为何要应聘成为我的助手了吧?”
“我就不说。”何马马羞涩地歪过脑袋，一旁的曹妮坏笑着补充道，“这还用说?她早就看上你了呗。”
太阳渐渐升起，新的一天开始了。
