明朝成化年间，东苏吴县有一个人叫崔永令，非常喜好喝酒，一喝上酒，他的话就出奇地多，大大咧咧，口若悬河，倒也让人觉得豪放。因为他不拘小节，也没有当官贪财的野心，所以只是混迹于市街，到头来还是个平头百姓。
别看崔永令是个市井佃民，他却有一个如花似玉的姑娘。姑娘名字叫崔淑，一双明媚如秋水，黑炯炯的大眼睛，给这个平凡之家带来了一束光亮。加上她肌肤白嫩，神情姣艳，更是美得令人心动。很多人都把崔淑视为莺莺再现，也难怪，她俩都姓崔。左邻右舍没有不对崔家这么个艳美多姿的女儿而羡慕的。
按说崔淑有这样的姿色，又生在一个市井小家，本来以姿色为本，做个小家碧玉就可以了。可崔淑偏偏天分极高，年仅四岁就表现了超人的记忆力。她的祖父崔竣曾教小崔淑读过诗，崔淑只读了一遍，就能一字不差地朗读出来，家里人都把她看成宝贝。
才貌双全，聪明颖慧的崔淑，自然成了许多富家公子、官僚子弟的追逐对象。可是，一了解到崔淑的父亲崔永令生性懒惰，只是混迹于市井百姓之中，便觉得若娶崔淑为妻，实在是有辱名士和官家的身份。可以说，崔永令的不思进取给崔淑的婚姻添了不少麻烦。
但是，钟情于崔淑美貌的何止富家子弟、名士之后，市井百姓一样想娶美貌的崔淑为妻子。古城外居住的刘子重，就是这样一个人。
这个刘子重，家住在城外，只有祖上留下的几亩地，种点蔬菜水果，摆个小摊维持生活。他也知道崔淑貌美，也很想找一个这样的媳妇。他打听到崔永令没有别的嗜好，只是喜爱喝酒，便心生一计。
一天，他拉着崔永令的酒友郑玉峰，请崔永令到酒馆喝酒。
几个人喝得越来越热乎，崔永令不由高兴得捋着胡子说：“这位刘郎年龄虽小，但酒兴很高。以前也有过耳闻，可是没有机会见面，今天摆下这么丰盛的宴席，不知我怎么报答？”
郑玉峰忙不失时机地说：“子重年少英俊，又勤恳好学，志向高远，将来定会发迹，听说令爱小姐还没定亲，如果能许配给子重，可称得上是天生的一对，地造的一双。”
已喝得半醉的崔永令，也听不出来郑玉峰对刘子重肉麻的吹棒，只是笑着说：“原来刘郎还未娶妻室，我女儿虽其貌不扬，却愿意嫁给刘郎，就请玉峰做个媒人吧。”
玉峰恐怕崔永令酒后失言，一再要求定个契约。等崔永令签了字，才算罢休。
过了几天，刘家便送聘礼，这门亲事就这样定下来了。细心的崔淑婉转地询问刘家人到底如何？
崔永令夸耀道：“家庭不错，也很富裕。住的离城不远，还种着一些水果蔬菜，人也老实厚道，诚实肯干，肯定对你的心意。”
听了父亲的夸耀，崔淑不由得暗暗高兴。等到出嫁前几天的晚上，情绪兴奋的崔淑竟做了个奇异的梦。
梦中，一个穿绿衣的使女对她说：“天妃娘娘与夫人有旧情，今天特来邀请你，希望夫人赶快起身前往。”
朦胧中崔淑飘飘荡荡地跟着绿衣使女，来到一座城下。走进城里只见金殿辉煌，气魄非凡。两人下了轿子，向宫内走去。道两边站着的都是年轻女子，妆饰高贵，仪态端庄。
等走到大殿的台阶前，就听到使女一声吆喝：“宣二品夫人晋妃娘娘！”
接着又是一阵高声回响：“娘娘有旨，请二品夫人快快上殿晋见。”
崔淑依着命令，沿着台阶走上大殿。只见天妃戴着金头冠，也就十六七岁的样子，不由吃了一惊。
这时天妃问道：“过去我们曾在圆桥见过面，不知你还记得不记得？”
崔淑稀里糊涂地点了点头，一时不知所措。紧接着，走过来一位青年男子，身材修长，面容白皙，衣冠楚楚。这位男子刚从东面走进大殿，天妃娘娘就命令他与崔淑行跪拜礼，然后面向东西坐下。
天妃指着崔淑对男子说：“我把这位女子托付给你，你可要照顾好她。”
说完便命令左右拿出官袍和笏板赠给这个男子，这位男子马上拜谢，领着官袍和笏板离开大殿。
天妃又对崔淑说：“我与你有很深的交情，看你命运坎坷，今天已关照了杨藩司，你今后会富贵发达的。”
然后转头对侍女说：“快赔夫人到内室去吃茶。”
崔淑跟着侍女，走到殿后的一间屋，见里面清洁整齐，宽敞明亮。屋中间一棵玉兰花，正盛开怒放。正在欣赏玉兰的崔淑，被绿衣女子引着走出前门。忽然一个男子手里拿着尖刀，从身后呼叫着向崔淑刺来。崔淑吓得惊慌失措，连忙向旁边躲闪，而那男子紧追不舍……
紧张的崔淑猛然惊醒，睁眼一看，只见月亮正往西转，自己心里虚惊了一场，第二天清晨，崔淑把自己的梦境告诉了母亲。
母亲一听，高兴地说：“这一定是个好梦，女儿呀，你日后一定要显贵发达的。”
然而崔淑的婚姻，却不像梦中那么美好。洞房之夜，崔淑方感到刘子重的粗陋庸俗，心里不免产生了一般失望之情。再一看刘子重的家，空空如也，连点余粮都很少。只见几亩地，在凉嗖嗖的春风中毫无绿色，崔淑的心也同冷风一样，没有一点热度，她常常暗暗流泪，恨父亲欺骗了自己，对自己不幸的命运叹息不止。从这以后崔淑心情忧郁，只以吟咏诗词排遣苦闷。
就在这郁郁寡欢的忧郁中，崔淑百无聊赖，一天一天地打发日子。这一天，刘子重有事进城，崔淑独自一个浇菜园子，时间过得又慢又快，不一会儿，太阳就落在西边，无聊的崔淑倚着木门在那儿闲望。
忽然，崔淑的视野里出现了一个秀才打扮的人，这个秀才从船上下了岸，便一步步地向自己走来，他越走越近。崔淑连忙掩上门，向后退去。她心中暗自寻思，这个人似乎在哪儿见过，穿的衣服，戴的头巾，还有那张脸，都是那样面熟。
正在恍惚思虑之时，那位秀才已走近身边：“小生我坐船偶然停在这里，听说这附近有个菜园子卖些青菜的，是不是就在这里？”，
此时的崔淑已经转入屋内，悄声细语地说：“正是我家。”
秀才倒不见外，随着崔淑的身后走进屋里而且还四面张望，微笑着说：“这里的花园小径疏落有致，茅草屋檐也别有一番情趣，加上你这样的娘子，真像到了桃花源一样啊！”
崔淑装作没听见，只是摘下一把青菜，放在地上，小声地说：“你要的菜自己取吧。”
“不知要多少钱？”
崔淑随便应了一句，偷眼看看这位秀才。
见这位秀才温文尔雅，没有媚俗的作态，口里连忙说：“不值几个钱，不用拿了。”
秀才只是行礼表示感谢，也没掏钱就向船上走去。崔淑随后送出门外。
可谁知，这时候刘子重正向家里赶路。他从对岸远远地看见这一幕，心想这里头一定有奸情，一股怒火腾地在心中升起来。他一回到家里，就大声盘问崔淑，究竟是怎么一回事。
崔淑神态自若地说：“那人是个游客，我根本就不认识，只是他需买菜，我才和他搭了句话，你可真不必疑心。”
“胡说，我已观察你们很久了。既然你们没有私情，那小子为什么边走边回头看你？你干嘛非要送这野男人？既然你卖给他菜，他给你多少钱，钱在哪儿？”
崔淑一下子说不出话来，她恨自己忘了菜钱，恨自己不该那么大方。
而此时的刘子重简直是暴跳如雷了：“怪不得你白天晚上哎声叹气，原来你心上有鬼，和别人勾搭成奸。好好好！咱们还是分手的好，我可不能让你当王八作践！”说完，提笔写了一张休书。
崔淑的心都要碎了，第二天一早，她对着刘子重哭着说：“我虽然出身贫贱，但我知道做女人的闺范，哪能不顾脸面，与别的男人干什么丑事呢？你与我做了三年夫妻了，从来没有吵过嘴。我格守妇道，没有做过对不住你的事，你却胡乱猜疑，抛弃了我，你让我在哪里安身？我怎么能离开你呢？”
心如铁石的刘子重说：“我既然已经休了你，随便你改嫁。”扭过头去一声不吭了。
泪如泉涌的崔淑真是无地自容，只好慢慢地走出刘家的木门。
她没有别的去处，只好回到父亲的家，忍着一腔羞辱，整天以哀叹悲泣度日。
崔永令虽然喜爱女儿，可女儿毕竟是被丈夫抛弃的，他想把事情原因搞清楚，可崔淑只是低头哭泣，一声也不吭。
崔永令不觉心里升起一股悔意，叹息着说：“只是怪我贪杯嗜酒后糊涂，耽误了你的终身大事。如今你又受到如此的侮辱，我这老脸可往哪儿放。别着急，孩子，你耐心等待，我去找到媒人，和那个姓刘的家伙辩辩道理。如果他还是执迷不悟，以娘给你这样的容貌，还愁找不到一个如意郎君吗？”
崔永令在这边宽慰，崔淑只是流着眼泪，一声也不吭，她还能说什么呢？
崔永令是不想咽下这口恶气，他找到郑玉峰，让他到刘子重那儿问个明白。可是追问了几次，刘子重执意不肯收回休书。崔永令和郑玉峰并不知道，此时的刘子重已经鬼迷心窍，被邻居家一个叫媚姑的风骚女郎迷住了。媚姑生性淫荡，对刘子重百般奉承，还拿出一大笔钱，只想逼刘子重休妻。俩人现在都达到了目的，怎肯回头收回休书呢？
命里注定崔淑的生活不能平静。这一天，崔淑正在厨房忙前忙后，忽然听到敲门声。她走到门口，从门缝中向外一看，这人不是别人，原来是去年在刘子重家买菜的那个秀才，她连忙回转身，进屋告诉了父亲崔永令。
崔水令连忙整好衣服出门迎接。
两人坐下后，崔水令便问这秀才的来意，秀才说：“我叫杨妆元，是断江山阴县人。去年偶然停船，上岸买菜，见到你家小姐。当时我是绝没有别的意思。可是没有想到，你的女婿刘子重却因这事起了疑心，以为我和你家小姐有什么奸情。我本是要北上参加科举应试的，想到小姐送菜给我这件事，很想拜谢。偶然听了刘子重与小姐的这段不愉快，心中非常抱歉。虽然我举止正派，心无邪念，可小姐的遭遗弃是因我引起，因此十分内疚。我很想知道小姐改嫁没有。如果没有改嫁，我刚刚丧偶，就向你提个亲，我愿与小姐结个姻缘，请谅解我的冒犯。”
永令听完，心里又惊又喜，忙说：“只是我们家贫寒简陋。如果你不介意，我倒觉得这是个美好姻缘。”说完，便吆喝崔淑，赶快出来见杨汝元一面。
此时的崔淑，满面羞红，更显得面容姣艳，姿态娴雅。她走到杨汝元面前，深深施了一礼，然后不无哀怨地把自己的遭遇诉说一遍。
杨妆元说：“不用说了，我知道了其中的原因，我知道你是心地善良的好女子。只是我要北上，参加科举考试，不能在这儿多呆了。我送你一把金纂，算是我的一点心意。等我考完试后，咱们再正式结婚。你也不要多想，免得身心憔悴，未老先衰，你说是吗？”
崔淑不无感激地说：“我本是个被遗弃的人，只是郎君不嫌我无绝世之色，对我如此厚爱，我真不知道如何报答郎君。”
她沉思了一会，低声吟出一首七绝来：
“被逐含污泪满巾，何缘今日再逢君。襄王纵梦高唐梦，羞向函阳化彩云。”
杨汝元一听，忙说：“我只以为小姐姿容美丽，不想还有作词赋诗的才华，让我也酬应一首：
当时相见原无意，今日重来询旧情。莫说邻家西子艳，还夸萧寺遇崔莺。”
二人不觉相视而笑，都沉浸在一种出乎意料的幸福之中。天色已晚，杨汝元不得不告别那缠绵销魂的抚爱，离开崔家，向北方走去了。
只是很短的时间，春试的结果就出来了。此时已是三月，人们都盼报捷。满怀希望又心怀不安的崔淑买来一本试录，一看，杨汝元中了第八十四名进士。急忙回家向父亲报喜。
永令乐呵呵地向崔淑说：“那些算命的都说你会因祸得福，今天看来说的一点也不差呀。”
可崔淑也有自己的担心，她对父亲说：“杨郎若是没考中啊，我们还有缘分。今天已是进士了，那些官家名士的小姐，早就盯上了，还能顾及我这个平庸之辈吗！”
一直到了夏天，还没有杨汝元的消息，这时的崔淑更是焦虑不安。天气越来越热可她的心却越来越冰冷了。
她只能以诗叹吟：
“悲悲喜喜半年余，悲是真情喜是虑，日日南楼重怅望，错将薄幸认相知。”
可是，一天夜晚，突然响起了敲门声。
来的人焦急地问：“想必你是杨老爷的新夫人！今天我特别奉杨老爷之命，来给你送信报喜。”
崔淑连忙把来人迎进房里，打开信封，只见里面一首七言古诗，最后几句写道：
“最怜一别千里，相思想望转何已。花冠端拟为卿留，南归指日谐连理。恐将芳草怨王好，特遣青鸾先报喜。”
崔淑看完信，不觉得连声叹息起来。
那边母亲非常奇怪，连忙问：“杨郎已从京而南返回，不几天就要回家了。就是达宦富家的小姐，也不一定人人找得到一个做进士的婿。你今天马上就要享晋五花冠浩的荣誉，是多大的喜事呀！不知你为什么还要连声叹息呢？”
“母亲不知，女儿只是恨自己不争气。我错嫁了一个市井小民，又被这个无赖抛弃，我的清洁之志和婚姻理想，都被他玷污了。想想杨郎，自己觉得无法与他匹配，我怎能不叹息惆怅呢？”
不到半个月，杨汝元来到崔家。他仍然找郑玉峰作媒人，选个黄道吉日，举行了隆重的婚礼。这时的杨汝元，已被任命为吴县的知县。婚后，他带着妻子及永令夫妇，先回山阴老家看看，处理完家务后，就来吴县上任。
杨汝元与崔淑成家后，互敬互爱，生活得十分幸福美满，有时二人也谈论相的事情。
杨汝元问：“当时我上岸买菜，看你在门口，等我走到你身边时，你又躲避开了，而眼睛却在看着我。说真话，你当时对我有意思吗？”
崔淑则自重地说：“虽然我嫁给了一个懒惰的家伙，可我还是知道礼仪的，怎能无缘无故地对别人动心思。只是我看你犹犹豫豫的样子，非常面熟，好像哪儿见过。看你温文尔雅，就送给你一把菜，可绝没有什么非份之想呀？”
杨汝元有点惊讶道：“我与你离得很远，难道真见过面吗？”
崔淑想了想，猛然想起梦中那个男子，便一五一十地将梦里的奇遇向汝元说了。
汝元听后，不由得叹息说：“看来姻缘也是天命注定了。只是那个刘子重，实在是粗鄙可笑。也好，没有他的吹毛求疵，我们还没机会结成夫妇呢？”
崔淑也说：“是呀，那刘子重确实令我讨厌，可是婚姻大事，父母媒妁之言，我也只能是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。只是那个小人抛弃了我，我才有幸与郎君结成百年之好，这都不是咱们个人所能谋划决定的呀！”
忽然有一天，有人举报通奸案。杨汝元马上升堂，一查奸犯，原来是刘子重和媚姑，心里不觉一阵的窃笑，马上命令拘审。
这时，几个举报的人说：“这个刘子重原来有个妻子崔氏，贞洁娴淑。可刘子重却诬蔑通奸，已不是一天二天的事了。昨天晚上我们在他们门口将他抓获。今天特意送到大堂，请老爷严格处治，以正风化。”
杨汝元看看媚姑相貌平平，脸上却浮现着轻薄风骚的作态。
他笑着说：“一个市井俗女，也不顾廉耻，做出这样的风流事，看来也初晓风月呀。”
说罢命令手下将男女各打二十大板，又叫来几个举报者，也各打十板，并对他们说：“你们不是正什么风化，只怕是抓奸情，想敲姓刘的竹杠，可没能达到目的，恼羞成怒才送这儿来的。你们骗不了我。”
事后崔淑跟杨汝元说：“他们知道我曾被刘子重抛弃，想向你讨个好，反而鸡飞蛋打，可笑，可笑。”
此后，杨汝元官运亨通，最后做了闽中布政。到位那天，崔淑发现自己的私衙内，其房间布置非常洁净，中间一株玉兰，正盛开怒放。崔淑这才想起此情此景与梦中一点也不差，真是应了天妃娘娘“二品夫人”的预言了。
