早先，江庄人把医生和老师统称为先生。六先生不是教师，自然就是医生了。
六先生有个官方身份，赤脚医生。因为他在同宗兄弟中排行老六，大家便叫他六先生，日子久了反把他的本名给忘了。
六先生起初并不想做医生。他的理想，是穿上军装，保家卫国。但是，因为他的爷爷在解放战争中曾经做过国民党的保安队长，还活埋过革命战士，以至于直接影响了他这个理想的实现。
按说家族中有过这样一段不光彩的历史，赤脚医生他也是没有资格当的。但是江庄人以为，一笔写不出两个江字，六先生爷爷造的孽，不该由他的孙辈来承担。所以江庄人对秉性忠厚的六先生，从来都不曾低看一眼。
当然六先生最终能做上赤脚医生，还缘于一件事情。当年，江庄有个叫干尧的孩子放学后下河洗澡，结果被淹了个半死，救上来都已经没有气了。
就在一家人都在那里哭天抹泪，伤心干尧这么小就做了个短命鬼时，同样还是学生娃的六先生正好路过。知道了原因，立马拨开人群挤到干尧身边，伸手摸了摸他的手腕过后，转头跟他的大和妈说：
“叔，婶，干尧没死。你们让我试试吧！”
干尧的大和妈听了还在那面面相觑的时候，六先生自己的妈却臊得忍不下去了。她一脸怒气冲上前去，揪着六先生的耳朵就往人群外边拉：
“你个死小虎子，真是不知道天多高地多厚。就你这个怂样，自己毛还没长齐，你充啥能？”
然而六先生却倔得很，一边捂着耳朵，一边使劲儿挣脱他妈的拉扯，愤怒地喊：
“妈你别闹好不好？再闹干尧真要没命了，那你就是杀人犯！”
这话听得六先生他妈生生楞住了，瞪大眼睛看着自己的儿子，一时间居然不知道该如何反驳了。干尧爹妈听着，却觉得希望来了：哪有孩子拿本来和自己爹妈不相干的事情来指责他们是杀人犯的？没准这孩子说的是真的呢？
于是，干尧他大他妈跪着上前拉住六先生的手，急切地哀求：
“大侄子，你真有办法？那你赶紧救救你兄弟吧！救活了他，我们叫他给你做牛做马。”
那话儿说的，六先生已经不是稚气未脱的孩子了，分明就是能起死回生的神仙。六先生，当年的小六子，也不说话，猛吸一口气对着干尧的嘴巴吹了过去，然后又对着干尧的胸部一阵按压。不一会儿，但见干尧咕噜咕噜的向外吐脏水，居然真的醒过来了。
在场的人一阵欢呼，自发给六先生鼓起了掌。有人说，江庄又要出个活神仙了。六先生羞红了脸，说：
“我不是活神仙。这就是老师教过的方法，叫人工呼吸。”
但大家还是对六先生刮目相看，因为在场也有别的学生娃儿，他们怎么就没想到这个法子呢？可见老师教只是一方面，六先生还是和他们不一样。从此，六先生就被江庄人惊为神医再世。当后来大队需要挑选人参加县里的赤脚医生培训班的时候，六先生顺理成章被大家伙儿推了出去。
六先生本来就是个好学之人，在赤脚医生培训班里更是个地道的十万个为什么。只要一遇到什么不懂的问题，他哪怕饭不吃觉不睡，也要找老师问个清楚。正因为如此，六先生是培训班里进步最快的一个，很受当时那些老先生们的赏识。
培训班的老师当中，有位老先生出生在苏南的一个中医世家，早年还曾留学日本学习西医。抗战期间，这位老先生挺身报效国家，回国做了国民党的军医。解放战争中，他又随所在自己所在的部队集体投诚，后来就被安排在江庄所在的县医院工作。文革开始以后，老先生因为这段经历经常受到批斗，有时候甚至被红卫兵小将们打得遍体鳞伤关在牛棚里，饭也吃不上。
六先生心善，且对所有的文化人都怀有一颗敬畏之心，因此对这位老先生非常同情。他常常乘着看守的人不注意，从食堂里偷带点儿饭菜送到牛棚里去，并且鼓励老先生一定要保重身体，相信党和国家总有一天会还他以公正。
五六年过去了，有个曾经受过老先生救命之恩的一位首长得悉恩人遭遇大难，千般周旋，总算救老先生于囹圄之中。可是出狱后的老先生，却又因常年被关押在潮湿阴暗的牛棚里，最终病痛难支告别了人世。临终前，他感念六先生对自己的照顾，把自己毕生所研究的中西医手稿悉数交给了六先生。
六先生一生与人为善，做了赤脚医生后更是如此。其实做赤脚医生是个辛苦活儿，因为没有固定的薪水，有的只是大队给的一点微薄的补贴，或者生产队记工分代酬，根本解决不了一家人的生活问题。因此，除了晚上挑灯自学医药知识，白天还得赤着脚参加生产队劳动，日子过的十分艰难。
但是，日子再难，也不能影响六先生对大家伙儿的尽职尽责。无论刮风下雨，不管白天黑夜，只要一有病人叫到，立即背上药箱出诊，毫无半点怨言。看过病，也只是收回点儿成本钱就算了。要是遇到五保户，指不定还要倒贴。江庄人过意不去说些感谢的话，六先生总是憨憨笑着说，再这么客气，以后不到你家来了。
当年江庄的小孩子们，最初对六先生是又怕又爱。因为每当他们生病需要打针的时候，一定是六先生到场。小孩子有几个不怕痛？然而六先生为了消除他们对针头的恐怖心理，又常常会在药箱里随身带上两块水果糖，以此转移他们的注意力。生了病的孩子还沉浸在糖果的甜蜜中呢，六先生已经麻利的推上药水，一针扎了下去。有时候，还没等孩子反应过来，针已经拔了出来啦。于是药到病除。
时间久了，没生病的孩子也经常围着六先生转悠，六爷六爷的喊个不停，以期额外得到惊喜。六先生受不得他们的甜嘴儿，偶尔也就会慷慨一下啦。
和别的地方赤脚医生医术平平、只能看些头疼脑热的小毛病不同，勤奋好学且又得了老先生真传的六先生看病的手段不是一般的高明。普通的小毛病到他这里从来不打针吃药，推拿两下，或者教你个方子，吃个萝卜喝杯水就能把病给看好了。有段时间，肝炎病盛行，但是江庄人在喝了六先生采的草药熬出的汤后，无一人生此病。
更邪门的是，当时一些县医院都看不了的毛病，六先生看了以后，或者针灸，或者汤药，总是能够帮人解了病痛。所以六先生相比别的赤脚医生就繁忙得多了，因为外乡的人也会慕名而来求医问药，而他却从不因为对方是陌生人便有过半点推辞。
在江庄人看来，六先生仁心仁术，这样的人就该长命百岁，做个救苦救难的活菩萨。但是六先生还是走了，而且走的十分突然。
那一年，江庄十里之外有户人家的孩子突然腹痛，躺在床上翻身打滚，抱着肚子哇哇大哭，疼得脸色煞白，浑身豆大的汗珠不断往外冒。本村的赤脚医生来了以后，束手无策，就跟孩子的父母说，赶紧去江庄请六先生吧，晚了怕孩子命保不住。
孩子的父亲骑着自行车一路飞奔江庄，把六先生接到自己家里。结果，六先生只是叫孩子平躺好，又伸出他那双大手在孩子肚子上轻轻按摩了十来分钟，孩子奇迹般恢复正常了，立马要吃要喝。
这家人为了表示感谢，打酒买肉款待六先生。六先生本不善饮酒，但是架不住一家人的热情，也就喝了几杯。农村晚饭的时间一般比较早，饭后的六先生就执意要回家，说是第二天还要干活儿。那家人苦劝不住，便说那就再由孩子的父亲骑车送他回去。六先生坚决推辞：
“都泥腿子，十里路还不就是个小意思？刚才是因为急着来给孩子看病我才坐车的。好家伙，那一路的颠颠当当的，可把我折腾的够呛。现在不着急了，说什么我也不受那份罪了。你们就让我走回去吧！”
那家人无奈，只好由着六先生自己一路走回家了。不曾想，就在通向江庄的那座独木桥上，也许是不胜酒力，也许是还有别的什么原因，六先生落下水去了，再没能爬上岸。
六先生以前就有过出诊夜不归宿的时候，所以家里人也没当回事儿。一直到第二天早上，江庄有人早起捡牛粪，才看到六先生被淹死在河中。
江庄人无法接受六先生的突然离世，由最初得知噩耗的哭声震天过后，又陷入一片死寂。一连许多天，大人们都没有个笑脸。偶尔有些还不懂事的孩子因为什么事情笑闹起来，立刻便会遭到严厉的训斥。
当初因为落水而被六先生救活的干尧，垂着老泪说：“六哥啊，你能救得了我，却救不了你自己啊！早知道，就让阎王爷把我这条命给带走，留着你好给大伙儿拿药看病……”
