有一天，公主抢走了龙……的什么东西？
龙也不知道。
但他总觉得自己有什么东西被公主抢走了。
（一）
“公主……公主……您慢点儿！”
这天是面具节。大街上张灯结彩，虽是寒冬，但都是温暖的五颜六色的灯光，和着雾气在空气中散开。下午的雪落过后，人们纷纷走上街来，小商贩们也支起了摊子。脚踩在厚厚地雪地上，吱吱呀呀，和人们的欢笑声、小孩子的打闹声一起，穿过朱红色的宫墙，戳得子念心痒痒的。
子念是年纪最小的公主，是王后的嫡子，也是大王的掌上明珠。其他的公主要么远嫁和亲，要么下嫁给臣子诸侯，但大王却坚持要将子念留在宫内，招个驸马进来。
说归说，子念如今也不过及笄之年，两个月前刚刚行过的笄礼，并未改变她贪玩的性子。今天，她怎么也要跑到大街上，凑个热闹。
“紫玉，你说，我穿哪件衣服好？嗯……这件不行，这料子只有宫内才能用上，一看就会暴露身份……这件也不行，哎呀这么多带子，翻墙都不好翻……这件也不行啊，金光闪闪的，跟野鸡似的，也不知道那个外国使臣什么审美……诶那是哪国人来着？哎呀不重要！”子念几乎将她的衣服都翻了个遍，愣是没找到一件合适的，“就是又好看，又方便行动，又像宫外的姑娘的那种”。
“诶，这件可以！”子念终于翻出了一件浅蓝的衣裳。料子也是好料子，但低调多了，没有多余的图案和缎带，在人群中不显得扎眼。
“紫玉！去搬个梯子来！”紫玉打入宫起就跟在子念身边伺候了，当时子念不过十岁，她当时也才十三四岁左右。
“公主，这……不太合适吧？”
“让你拿你就去拿，好姐姐，你就帮帮我吧！”子念什么也不会，撒娇最拿手。
傍晚，子念换上了浅蓝色的粗布衣裳，踩着紫玉搬来的梯子，偷偷翻过了宫墙。
“公主……公主……您慢点儿！您要是磕着碰着了，我要怎么跟王后娘娘交代啊！”
待到子念走到大街上时，太阳已完全落下，街上的灯火全部亮了起来，人群熙攘。
面具节这天，与寻常百姓人家比起来，王宫里才叫冷清。子念拉着紫玉，走走逛逛，还买了一个白色的面具，面具上缀着几根羽毛。子念圆圆的眼睛在面具后一眨一眨的，远看就像活泼的小狐妖，可爱极了。
人群厚重如城墙，子念越不嫌烦，满心欢喜。她几乎没有机会到宫外，就连拥挤的空气她也觉得自在极了。
“哎呀！”
子念都不清楚自己是怎么被撞倒的。一阵疼痛后知后觉地从子念的肩后传来，她发现自己正靠在一只手臂上，手臂上是光滑的月牙色绸缎衣裳，外面别着一块玉，是一条龙的形状。她的面具在地上躺着，被人踩坏了，又沾上了灰。
“你没事吧？”是好听的少年的声音。
“你这人怎么回事儿！走路不长眼的吗？撞了我家……小姐，你担待得起吗？”说着，紫玉扶起子念。
子念这才看向那少年。看样子比自己年长不了多少，头发梳得整齐，看打扮也是个大户人家的公子。双眸明亮，映着灯火，眸子里似乎装下了整座城。
“糟了！”面具坏了，万一被人认出来怎么办？
“跑啊！”子念想都没想，拉过那少年就跑，她也不知道这是哪个方向。灯火和人群从他们身旁掠过，道路越来越暗，不知不觉，他们便跑到了城郊的槐树下。子念记得，当年随父王出城北上时经过这儿。
没有了灯火，少年的双眸却依然闪烁。
“你知道我是谁吗？”子念问道。
少年摇摇头。
子念松了口气：“看你的衣着，是个什么皇亲贵胄吧？”
少年依旧摇摇头。
“我叫龙胤。”他说。
（二）
我叫龙胤。
我没骗人，我真叫龙胤。我们全家都姓龙，本来这个国家的王也该是姓龙的。
父亲说，那是几百年前的事儿了。我的某个祖先被篡了位，让巫师给下了诅咒。从此，我们家族的人都变成了龙。
不是你们想象的那种帅气无比鳞片金光闪闪的会飞会各种超能力的巨龙。我们家族的龙都是黑色的，粗糙的鳞片裹在皮肤外，紧紧地绷着，头上还有奇形怪状的犄角，脸上看不清五官。除了飞以外，我们没有什么超能力，就是体型又大又笨重罢了。
我们家族的人一直被困在西北方向的密林深处，只要不能变成人形，便出不了那密林。据说，我们家族的人刚开始一点儿也不适应“龙”的外形，因行动不便，又缺乏食物，被饿死了不少。为了延续血脉，只能在家族内部通婚。比如……我母亲是我父亲的表妹来着。
而我，竟是我们家族中唯一一个能变回人形的。
就在我今年夏天庆祝十八岁生日的时候。
当时，家族的盛况我还记得。每个人都欢欣鼓舞，年纪稍长的龙，眼角甚至泛出了泪花。泪水挂在粗糙的鳞片上，亮晶晶的。年纪稍轻的孩子们，惊奇地打量着我。长老说，我是家族的希望。
那是西北密林深处，几百年来第一次有了畅快的欢笑声。他们不知道从哪儿弄来了几坛酒，那晚是我第一次喝酒，酒味浓烈，十分呛人。
冬日的面具节，我征得父亲同意，来到街市上。我第一次来到这儿，父亲说，这儿本该是属于我们的江山。
一路逛着走着，也算见识了不少新奇的事物。有杂耍的吞剑吐火，各种小吃摆在街道两侧，蒸腾起香浓的雾气，商铺上挂满了各式各样的面具，灯火映在人们脸上，是密林深处从未见过的光亮。
孰料，我一个不小心，竟撞上了一名女子。好在我手脚还算麻利，及时扶住了她，但她身边的丫头却是个嘴皮子伶俐的主儿。也不知为何，那女子突然拉着我，穿过一拨又一拨的人群，一路狂奔至城郊的老槐树下。
我盯着她看，她的眼睛大大的圆圆的，像是我在树林里见过的小狐狸。她说：“你知道我是谁吗？”我摇头。她又说：“你是个什么皇亲贵胄吧？”也许是吧，但我还是摇头。我说，我叫龙胤。
她告诉我，她叫阿念。她说她是瞒着家里人偷偷溜出来玩儿的。
我们聊了许多，她不肯告诉我她的完整名姓，只说她叫阿念。我想，等我振兴家业重掌大权，翻遍整个王城也要找到她。我解下了我的酒壶，她撒娇着向我讨一口酒喝。
“女孩子，还是不要喝酒了吧？”
“就不！”她一把夺过我的酒壶，像是赌气似的，往嘴里倒了一大口，却被呛到，“好难喝啊！”
“难喝？这可是西北玉泉山上的水，加上四季一收成的大米酿成的酒，再有钱也是买不到的！”
我夺过酒壶，自己也灌了一口。确实，这酒对于一个女孩来说，太烈了。
“这是什么？”天很快就亮了，我从未觉得黑夜如此短暂。临走前，她好奇地指着我身上佩着的龙形玉佩。那是我家族的标志，一代一代传下来的。
“龙佩，传家宝。”我想了想，把酒壶的盖子递给她，那上面也刻着一条龙，“以后有机会再见，拿着这个来找我。”
（三）
子念接过盖子，细细端详。本以为这只是一个普通的酒壶，没想到做工这么精细。那龙似要飞出来了，但盯着它看久了，子念又莫名觉得有些心慌。
少年把她送回城里后，转身离开了，朝着西北方向。子念紧紧地捏着盖子，才想到得快些回宫去：“不知道紫玉现在在哪儿……”
紫玉在哪儿？
子念一回到宫中，就听到紫玉的哭号。王后满脸怒气，紫玉被打了个半死，趴在长凳上。原来紫玉见丢了公主，半日寻不到，只能回到宫里，像王后汇报。宫内派出人去，整夜整夜都在城里寻找公主。
“母后，是我自己贪玩，不怪紫玉。是我逼着她让我出宫的，我下次再也不敢了。”关键时刻，还是子念的撒娇有用。只是从此，子念被严加看管了起来，再也不能踏出宫门半步。
但紫玉还是在床上躺了一个礼拜，才勉强能走几步路。
“紫玉，宫外真好玩儿！我们啥时候再溜出去吧？我保证不会乱跑！”
“公主，要是再被发现了，紫玉小命就不保了！”
“哎呀不会被发现的，就出去溜达一圈就回来！”
“紫玉可再也不敢带您出宫了……诶？公主，太不会是想着那日遇见的公子吧？”
“胡说！”
那边，龙胤回到密林，心情大好。
“人间真好玩！”龙胤向兄弟和家族中其他孩子们讲着面具节那日遇到的万千灯火，“等我们重掌大权，找回巫师，你们就能到人类世界去看看了！”
谁知在新年过后不到半个月，龙胤的父亲就一病不起，终于还是离开了。他看不到家族重振的那天了。和已经死去的千百代老人一样。
“把王位夺回来！”
这是父亲临走前说的最后一句话。他们心里都清楚，如果他无法做到的话，不知道要再等多少年，家族中才能再出现一个能变回人形的“龙”。
父亲告诉他，那巫师绝不是坏人，他当年也是形势所迫。巫师说过，有一天，他们家族会出现一个能变回人形的孩子，那孩子能够夺回王位。他们家族等待这天已经数百年了。直到，龙胤十八岁生日那天。
巫师说，等到他们家族能坐稳王位，他的后人自然会出现，解除诅咒。
龙胤点了点头。
长老安慰他，万事万物，没有不死的。
“你是家族的希望！”
（四）
他们都说，我是家族的希望，是未来的新王，天下都会是我的。
面具节过后，我回到密林，总觉得有什么被硬生生地抢走了一般，无所适从。是那酒壶的盖子吗？不，那是我自愿给出去的。我想了半天，也想不起我到底被谁抢走了什么。
自父亲过世后，家族的人们都进入备战状态。他们说，今年清明，大王携家眷及满朝文武一起，在王宫东南隅的祭坛祭祖。那时，就是杀掉子家的最好时机。
我第一次知道，大王姓“子”。
他们又将搜集到的情报资料画像统统摊在我面前。在纷乱的文字和图画中，我一眼就看到了那个女子。
面具节遇到的那个女子，她说她叫“阿念”。现在我知道了，原来她叫“子念”。所以她怎么也不告诉我她的真实名姓，因为她是子家的小女儿，这个国家的小公主。
“大哥，你怎么一直盯着她看？”老四问我。
“我之前见过她，在面具节那天。”
“什么？”
“早知道她是子家的人，我就该在当时了结了她！”我咬牙切齿地说道，心中突然生出了一种被背叛了的感觉。
大概是因为见了抢走我们家族基业的人，我才会一直有种被抢走了什么东西的感觉吧？
长老告诉我，子家的人都很坏。他们对百姓苛以重税，王宫内却是终日歌舞升平。整个国家，除了王城里的百姓，都生活在水深火热之中。
这几个月，我频繁地出入王城。我常常会看到王宫的城墙，内心五味杂陈。我想着会不会看到城墙上探出一颗脑袋来，又或是突然在下一个街口看到熟悉的少女的身影。我去联系了旧臣的后代，他们有的继续在新朝为官，有的已经隐居，更多的，则成为普通的市井小民。
让我感动的是，虽然史书上并无记载，人们都绝口不提，但没有人忘记过这段历史。
“是时候重返人类世界了。”
族人们都热血沸腾，斗志高昂。
（五）
清明那天，龙胤带着几个族人一起，飞到了王宫的祭坛上空。
当时，祭祖大典才刚开了个头。
阴风刮过，天色暗了下来。人们纷纷抬头，却见天上有几只黑色的恶龙。它们遮住了天和地，祭坛上的香也灭掉了。
“快！保护王后和公主！”
子念他们被侍卫们挡在身后，紫玉拉着子念，打算往寝宫的方向跑。
为首的恶龙俯冲下来，将祭坛上的祭品和牌位都扫在地上，而后又用力甩了甩尾巴，鼻子哼了口气，四周文武和大王皆被吹倒在地。恶龙化为人形，站在大王面前：
“子家的人，还记得我们吗？”
大王终于明白了这是怎么回事：“来人！速速将他拿下！”
