在兰若的助力下，僵持了大半年的东霖琉月边关贸易协定终于尘埃落定。两国至此可以互通边关贸易，且关税尽免，琉月的丝绸和东霖的毛皮，都是炙手可热的商品，边境贸易一开放，带来的好处显而易见。很快，边境城市大大地发展起来了，人民不再受战乱之苦，生活逐步富足，尝到和平甜头的两国百姓们都开始极力促成两国结盟的事宜起来。
木莲仔细地封好信封，唤来随官吩咐将信递进东霖皇宫去。
“务必将此信交给二殿下。”
端木离看着随官领命而去，顿了顿，对着木莲道：“将军真打算对二殿下出手？”
“这是什么话？难道你觉得我有那种闲工夫去钓一个没兴趣的男人？”木莲随手拿起一本书漫不经心地翻看。
“如果我没理解错，将军说的兴趣应该不是一个女人对男人的兴趣吧？”
木莲抬头望了望端木离，有些奇怪地道：“端木，你想说什么？我的目的你不是一向都很清楚吗？”
“属下当然清楚，只是，最近觉得将军有些忘了初衷了。”端木离垂下眼帘道。
“端木，你到底想暗示些什么？”
“属下只是觉得我们要与东霖结盟，通过外交途径一样能够达成，而且当务之急是要提防西卓与岐岘，没必要去做一些多余的事！”
多余的事？
木莲眯起眼，冷声道：“我不觉得这样多余，联姻同样是政治手腕之一，而且花的力气和成本更小，有捷径为什么不走？”
“可是我记得，最初将军会挑上二殿下，似乎完全是为了跟兰若一争高下。”端木离不卑不亢继续道。
木莲愣了愣，脑海里依稀仿佛地想起初到东霖时，被兰若撂下狠话，然后斗志昂扬的情景，似乎自己确实是从那时候才开始浮现结亲这个念头的。
“那又如何？你当初不是也很支持结亲，认为这样更省力气。”木莲冷眼看着端木离道。
“如果结亲的对象是三皇子，属下自然赞成。因为三皇子有情有义，是个相当不错的男人，而且看得出来将军也很喜欢三皇子。只是没想到，将军最终却选择了二皇子殿下。而且，既然一开始的目标确定了是二皇子，就不该去招惹三皇子或四皇子。请恕属下直言，通过玩弄男人的感情来达到目的不是我堂堂女子该做的事，将军这样做，比之当初的张茂华更加不堪！”
木莲倏地立起身，伸手在桌上一拍，眉间陡现怒气，喝道：“你说什么？你再说一遍！”
话音未落，端木熙正从外面进来，虽然摸不着头脑，但一见木莲与端木离剑拔弩张、一触即发的状态，忙伸手拉了一把端木离，道：“大姐，你干什么？”
“属下冒犯了，甘愿领将军任何责罚。只是该说的话、该做的事不能不说、不能不做。属下身为将军部下，有义务提醒将军。当初我们姐妹追随将军是因为折服于将军的人品和才干，可是现在将军所做的一切，请恕端木离不能苟同！”端木离挺了挺腰板，一字一句地道。
木莲面色愈发阴沉，眸子里流动的寒气愈盛，看得一旁的端木熙一个激灵，忙拖过端木离，连连施礼，道：“将军，我大姐不是故意顶撞，请将军大量，宽恕她一时糊涂！”边说边狠狠拽了拽端木离。
木莲深吸了口气，别过脸冷声道：“罢了，你们都下去。”
端木熙不敢再多说，忙扯着端木离要走。端木离叹了口气，躬身施礼后默然告退。
“大姐，你在干什么？为什么那样说将军？”没走几步远，端木熙就气哼哼地质问道。
端木离低头半晌方道：“我只是觉得，将军也有权力追求自己的幸福。为朝廷鞠躬尽瘁、为琉月葬送一生幸福，不值得。”
“什么意思？”端木熙丈二和尚摸不着头脑。
“你不用知道，只希望将军能想通，人生不应只是责任，为了他人而活，最终只会失去自我。”
端木离说完就走了开去，剩下端木熙还愣愣地留在原地，不知所以。
房内，木莲狠狠地将桌面上的东西统统扫到地下，跟着颓然地跌坐椅上，愈来愈紧地握住双拳。
“……看得出来将军很喜欢三皇子……”
“……通过玩弄男人的感情来达到目的不是我堂堂女子该做的事……”
“……该说的话、该做的事不能不说、不能不做。”
“请恕端木离不能苟同！”
木莲忽地抓起一方墨砚，没头没脑地往地上一砸，同时咬牙低语：“可恶……竟然拿我跟张茂华比！”
距离承风殿外不远的回廊上，琉月的随官匆匆走着。前方不远正遇上一队侍从拥着一人前来，随官一见，立时按礼节低了头垂首侍立一边。
“这不是琉月的使官吗？今日进宫有什么事吗？”兰蔻喜孜孜走上前来问道。
“见过四殿下。小人是奉我们将军之命来送书信给二皇子殿下的。”
书信？给兰钰？
兰蔻明亮的脸色一下变得黯淡下来，咬唇道：“是吗？正好我也要去见二殿下，这书信不如就交给我带进去吧。”
“不敢劳烦四殿下，这是小人的职责，必须亲手交到二殿下手中。”随官忙道。
兰蔻踏前一步喝道：“放肆！你一介外臣怎可长驱直入我皇子寝宫？抑或是说交给我你不放心吗？”
“小人不敢！”随官忙施礼道。
“那还不拿来？”
兰蔻神色间已满是不耐，随官不敢再违抗，只得拿出书信来交到兰蔻手中。兰蔻接过后就往承风殿内走去，而承风殿正是兰钰的寝宫。
拐过几道弯后，确定已经避开了琉月随官的视线，兰蔻才停下脚步，挥退随从，只留下贴身小侍绿纹一人。他咬牙盯着那封书信看了半晌，忽地伸手破开信封，掏出信纸看了起来。
不过看了几句后，他面色就已变得异常难看，嘴角扭曲了几下，几下将信纸撕得粉碎。
绿纹吓了一跳，心下恍然，忙道：“殿下不必动怒，一封信不代表什么的……”
“绿纹，给我写一封回信給琉月的使馆。”兰蔻几乎是从齿缝间逼出话来道：“以兰钰的名义……明白吗？”
绿纹弯腰，低声应道：“奴婢明白了。”
兰蔻看着承风殿飞檐下挂着的风铃，雪白的牙齿紧咬着红唇，眼里流露出毫不掩饰的恨意。
她是我的，没有人可以跟我抢！
即便是被誉为“草原明珠”的你也不可以！
你一个早就被定好未来之路的人，凭什么跟我抢？
夏仪寝宫内，小侍侍琴战战兢兢地跪在地上不敢抬头。
夏仪慢慢地吹开茶杯中的茶沫，却不喝，只捧在手中出神，四周服侍的宫人虽多，却无一个敢出声的，偌大的寝宫鸦雀无声。
“琉月那边可有什么动静？”过了许久，夏仪才似忽然想起还有侍琴这个人似的，不紧不慢的开口。
“禀太后，大的动静倒是没什么，只不过昨儿听说有琉月的随官进宫，想要传递书信的样子……”侍琴忙低头应道，偷眼看看夏仪的脸色，赶忙又道：“不过那信还没到奴婢手上，就被四殿下截了！”
“哦？”夏仪挑了挑眉，露出似有若无的笑意，慢声道：“既如此最好不过了。对了，钰儿近几天怎么样了？”
“这……”侍琴额头冒出一层薄汗来，硬着头皮答道：“禀太后，二殿下自被禁足以来精神一日不如一日，殿下他、他……连日来饮食上也少了许多，奴婢担心……”
“没用的东西！枉你身为钰儿的贴身小侍，这么点小事也办不好，居然还让主子身体受损，我要你这种奴才有何用？”夏仪把脸一沉，一旁早有内侍过来，推到了侍琴，不由分说地左右开弓呼起了巴掌。
掌刑一直持续了足有半柱香的时间，侍琴双颊肿的老高，嘴角挂着血迹，头昏脑胀却不敢昏倒。
“罢了。”夏仪慢声阻了内侍施刑，看着侍琴道：“侍琴，你也是宫里的老人了，有些话不消我吩咐也应该知道怎么做。钰儿糊涂，你不能跟着糊涂。”
侍琴哪里还说得出话，捂着脸，面色苍白地连连点头。
夏仪摆摆手示意他退下，想想又吩咐道：“今后好好看着殿下，不许他出宫半步！另外，等兰将军闲了，记得多多邀请来宫，就说钰儿身子不爽，请她来探探。”
“奴婢……明白。”
侍琴匆匆回了承风殿，不敢去见兰钰，只在自己房内翻出药来涂在脸上。
“侍琴，父后找你去何事？”兰钰推门走了进来，却正看见侍琴手忙脚乱地收拾起药瓶，遮遮掩掩地捂住脸。
“怎么回事？”兰钰变了脸色，上前拉下侍琴的手，欲要看个究竟。
“没什么，是奴婢不留心犯了个错，被内侍打了几下而已，不碍事的。”侍琴扑通一声跪下地去，不敢抬头。
兰钰静默了片刻，才道：“是因为我吗？”
“不、不是！是奴婢的错！殿下不必担心……”
“你不用说了，父后是什么脾气我还不清楚吗？”兰钰苦笑着摇摇头。
侍琴沉默了半晌，扯了扯兰钰的衣袖，哀求道：“殿下……还是算了吧，违抗太后的懿旨，即便是殿下也不能姑息。奴婢卑贱之身倒是无所谓，可实在不忍见殿下受苦……”
“受苦？”兰钰摇了摇头，喃喃道：“现在这样不能见她，被禁足宫中，对我来说更加苦。”
“可是……”侍琴咬了咬唇，踌躇半天终于说道：“恕奴婢直言，那……那琉月的将军只怕对殿下并非真意，奴婢担心殿下……殿下，其实太后说的也没错，兰若将军挺好的，您何不……”
“你不懂……”兰钰凄然一笑，一双凤目静静凝视着窗外，满含悲怆，令人偶一注目，便要碎了魂魄。
“在我没遇到那个人之前，从来不曾想象过自己会因为一个人的一颦一笑、一言一行而牵肠挂肚。那个人，不管对着谁都是表面温和内里冷淡，那双眼睛从来没有因为任何人、任何事而有过温度。我明明就看得很清楚，可还是陷了进去，心甘情愿，只盼能以一生交换她一次真心对待……”
“殿下……”侍琴终于忍不住呜咽出声，“您这又是何必呢？”
“我也不知道，只是觉得，人这一生，如果没能做一次飞蛾扑火的事，是不是太寂寞了呢？”兰钰低声呢喃，脑海中浮现起木莲的音容笑貌，情不自禁地绽开一抹绝美的微笑。
“……我若是将那羊羔献与殿下，殿下可愿笑纳？”
“你说——我要是搅了你的局，你该怎么向你的父后交待呢？”
“……两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？殿下若真是有情，我木莲赴汤蹈火都在所不惜！”
这个无赖，真是一杯醉人的毒酒，深入骨髓……
相思欲写相思意，相思泪滴相思字。
眉间心上，脉脉此情谁寄？
鸳鸯帐里鸳鸯被，鸳鸯枕上鸳鸯睡。
天上人间，幽幽此恨谁知？
