行了小半日，便到了五台山下的驿站，众人得了懿旨在此停留数日，待得黄道吉日再前往五台山，当日便在驿站住下了。
紫薇金锁被安排在靠里间的房间，同一房间还有白日里那两个丫鬟。紫薇心知这两个丫鬟也有监视她们的意思。
到了夜间，一个大一点的丫鬟进来说道：“两位姑娘，太后宣召，还请你们同我来。”
紫薇口不能言，只福了福身子。金锁忙道：“多谢这位姐姐。”
那丫鬟带着紫薇金锁穿过长长的走廊，走到一间正屋，只见桂嚒嚒等在门口。那丫鬟忙道：“桂嚒嚒，两位姑娘带过来了。”
桂嚒嚒严肃的上下打量紫薇金锁一番，点头道：“你们同我进去，注意规矩，不可随意说话，更不可大声喧哗。”
紫薇金锁忙低下头，金锁回话道：“我们记住了。”
桂嚒嚒带着她二人穿过正厅，走到偏厅里，主位上坐着一位鬓发斑白，衣着华丽威严的老太太，正是太后老佛爷了。太后身边站着一个俏丽的小女孩便是晴儿，另一边站着一个嚒嚒亦是太后的心腹李嚒嚒，便再没有其他人了。
桂嚒嚒跪下行礼道：“禀老佛爷，二位姑娘带过来了。”
紫薇金锁忙跟着跪下行礼。
太后点点头道：“桂嚒嚒起来吧。”
说罢只就着晴儿的手喝起茶来，并不叫紫薇金锁二人起来。紫薇知道这是太后想给她们的下马威，只跪着一动不动。金锁心中忐忑不安，却也不敢动。
一盅茶吃完，太后方道：“你们抬起头来。”
紫薇金锁皆抬起头看向太后，也不敢直视，眼睛依然朝下看着太后前方的地面。
太后见此，心中稍满意了些，便打量起二人，只见左边稍成熟些的丫头眉眼弯弯很是美丽，虽口面皆肿却气质不俗，比她的晴儿也不遑多让。右边的丫头年岁更小些，容貌妍丽，只是气质上有些胆小畏缩，口面略略有些红肿。想来这二人为了见自己也是用尽了法子了。
于是太后开口道：“说罢。”
紫薇因自己不能言语，便侧头看向金锁。金锁本是害怕极了，却只得鼓起勇气回道：“回太后娘娘的话，这位是紫薇，我是金锁。那折扇与画卷便是紫薇的娘临死前留给她的信物，让我们上京城找皇上…”
金锁也不懂规矩礼仪，只老老实实的回话。太后知她不懂，却也不恼，只问道：“那你们如何找到这里来了？”
金锁听得太后声音威严，当下有些颤抖，努力平息些方道：“路上我们合计，去了京城也未必进得了皇宫，我们在济南长大，对京中一窍不通。又听闻太后娘娘祈福要来五台山，便思考者来碰碰运气…”
太后冷笑道：“你们倒是有心思，这运气也不差嘛！”
金锁听得太后冷笑，吓得只颤，结结巴巴回道：“我们…我们运气不错…承蒙太后娘娘给了这次机会陈情…只是紫薇她，紫薇她如今口不能言…我又…我又不甚会说话…”
太后见她如此，心知是个老实的，便道：“她不能说话，你便从头到尾都讲一讲吧。”
金锁忙叩首回道：“回太后娘娘的话…这折扇与画卷是十九年前圣上赠予紫薇的娘的…紫薇的娘名叫夏雨荷，紫薇的外公是济南大明湖畔有名的秀才，圣上当年是避雨，在夏家小住了一些日子。当年圣上离开的时候曾说三个月内会接了紫薇的娘去京城…只是后来…只是后来或许…圣上事忙给耽误了…后来…后来就有了紫薇了。今年五月，紫薇的娘过世了，过世前告诉我们这个秘密，让我们带着信物来找圣上的…”
太后问道：“为何让你们两个弱女子进京面圣？她自己生前为何不来？你们族人呢？”
金锁涨红了脸回道：“我也不明白她为何不来…只是当年发生那样的事，紫薇的身世若是传扬出去也不好，所以知晓的人并不太多，紫薇的外公没多久就病逝了，外婆也跟着去了。旁的族人因紫薇的娘…她未婚怀孕…所以…所以…后来也没有来往…”
李嚒嚒熟知民间对未婚先孕的女子不是沉塘便是火刑，想来那夏雨荷得以保全，也是有些许族人知晓紫薇是真命天女的原因吧，当下附在太后耳边说了缘由。
太后方点点头又问道：“那你又是何人？”
金锁抬头看看紫薇，只见她点一点头，金锁咬咬牙回道：“回太后娘娘，我七岁时紫薇的娘救了我，认我做了义女，便一直陪着紫薇…”
太后又点点头道：“这么说，这事情也的确只能托付你们两个了？”
金锁忙不迭的点头称是。
太后揉一揉眉心，说道：“你们先下去吧，这事情哀家自会调查清楚。”
桂嚒嚒便又领了她二人出来，使了丫鬟带她二人回房间去。
金锁汗流浃背，心道如若紫薇能说话，定不会想她回答得这般结结巴巴。说罢觑了觑紫薇，却见紫薇似乎心情不错。她自然不知道，紫薇是故意让那守卫将自己口面打得这样严重，她深知太后向来谨慎，若是她来回答只会滴水不漏，越是这样太后越是存疑，担心她二人图谋不轨。反倒是金锁话说得前言不搭后语，才是初次面见太后的老百姓。
紫薇金锁退下之后，太后对着三人问道：“这事儿，你们怎么看？”
桂嚒嚒李嚒嚒皆不敢说话，晴儿见状笑道：“老佛爷派了人去查一查便清楚了。”
太后道：“查自然是要查的，你们可相信这二人的话呢？”
李嚒嚒行礼回道：“我瞧着那金锁丫头却是个老实本分的…”
桂嚒嚒亦道：“我让人暗中观察过那两个姑娘，紫薇姑娘沉稳大气得很，倒是那个金锁有点小家子气。”
太后疑道：“小家子气我尚能理解，小门小户出来的有几个好的？倒是那紫薇气质不俗，却不似寻常的小家碧玉。”
晴儿又笑道：“如若是真的，想来还是因为皇上血脉的缘故吧。”
太后听得此话，心中略有些安慰。又拿起折扇画卷看了好一会，对桂嚒嚒道：“你明日差人好生教导她二人宫中礼仪。待查明真相，少不得要带她二人入宫的。”
又对晴儿说道：“你与她们差不多大，便偶尔去同她们聊聊天，看看她们性情如何。”
又深恐二人来自民间，将许多不好的习惯带了来，便接着嘱咐道：“却也别过多接触，终究不是宫里头长大的…”
晴儿忙应了，又唤了人来替太后更衣洗漱自是不提。
第二日，桂嚒嚒便给紫薇金锁换了个房间，却是大丫鬟们住的地方，命两名大丫鬟教她二人宫中礼仪，又命两名小丫鬟伺候她二人。
说是教授宫中礼仪，不过是将宫规说与二人听，又学习简单的行走叩拜吃饭等细节礼仪。因暂且不便提二人的身份，也不知道具体该如何教授。好在紫薇金锁二人并不多问，只认真学习两位大丫鬟教授的知识。
晴格格得了太后的吩咐，隔一日便来寻紫薇金锁二人谈天说地，不几日便熟识起来。晴儿见紫薇气度非凡，琴棋书画皆是精通，又因在民间长大，亦说了许多民间趣闻与晴儿听，晴儿对她生了些许佩服之意。那金锁天真烂漫却处处遵守礼仪，听闻晴儿是位格格，又着意讨好尊重几分，很得晴儿的欢心。
很快便到了去五台山的日子，早有宫人提前去与住持等僧人一同将住处收整打点妥当。只等太后等一众人前往即可。
紫薇金锁这次的屋子安排在桂嚒嚒与李嚒嚒旁边，离得太后也十分近了。因着晴儿同桂嚒嚒皆在太后面前说她二人之好处，太后闲时便也招了二人前来说话。
虽说有丫鬟为紫薇金锁准备头面服饰，她二人一应选了银质饰品，素色衣衫，又花了些许功夫将衣衫上的繁复花纹除去，只留些简单纹路。因为匆忙却也没时间重新绣上素色花纹。二人到太后面前次次都穿着最体面的那一套，唯恐失了礼数。
太后瞧了数日方觉诧异，私下问了桂嚒嚒，知道原是守孝，又怕冲撞凤驾之故。心下甚是安慰，太后素喜孝顺之人，此次虽觉得那夏雨荷行为不检，但死者为大，也不好说什么，紫薇金锁作为女儿处处心系亡母，果真孝顺，又守着礼不愿冲撞了自己，太后心中自然高兴。当下便嘱咐下人赶制了素淡服饰赐与她二人。后面几日，紫薇金锁打扮起来，太后见了便更顺心了。
紫薇寻了个机会请求太后让她二人也礼佛抄经，一是由于赶路匆忙未能好生为亡母守孝，二是也想为圣上祈福求万安，三来也存了为大清祈福的意思。
太后很快便同意了，吩咐安排小佛堂与二人，由李嚒嚒陪着。自己身边依旧只带着晴儿一人。
紫薇心知即使证明了身份，在太后眼里也是比不过晴儿了，也不自怨自艾，只日日得了空便携了金锁去小佛堂礼佛诵经。晚间有时间紫薇抄经给与金锁手绣，日子也是过得极快的。
待到小年那天，宫里的年礼浩浩荡荡的送来了，即使礼佛，太后的一应用度都是少不得的。
真相尚未明了，太后也不欲让紫薇金锁暴露于人前，便吩咐她二人呆在佛堂不必接旨。因此小年夜，紫薇金锁亦是独自在房中吃了斋饭。只是紫薇心中总略略有些不安稳，思来想去也不晓得发生了什么状况。
直到第二日，送年礼的太监侍卫等都离去之后，一个消息偷偷的传了出来，连紫薇金锁也略有耳闻。紫薇听来竟是晴天霹雳。
原来这传闻竟是昨个夜里，被皇上派来送年礼的一个御前侍卫，与晴儿看雪看月亮，从诗词歌赋谈到人生哲学谈了好几个时辰。
紫薇不用想便知道这个侍卫正是福尔康，福尔康啊福尔康，前世里便是这样，在她之前福尔康勾搭晴儿，只是太后家教深严，晴儿又不似自己那般傻，还没成婚便与他亲亲我我。更重要的是，晴儿自幼长在宫中，根基深厚，且一向有自己的主意，这样的格格，纵使对福尔康情根深种，也不会轻易被福家人拿捏了去。后来出了自己这个软柿子得了皇阿玛的喜欢，福家自然是抓了自己不放。若当初是晴儿下嫁给福尔康，如眉又怎可能过得那般潇洒？
正想着，晴儿带着几个丫鬟给紫薇金锁送东西来了。
“紫薇金锁，这是老佛爷特意嘱咐我送过来的新年衣裳。”晴儿笑道，“知道你们素喜清淡，都是些浅色银饰。”
紫薇金锁二人忙行礼谢恩。
晴儿拉着紫薇说道：“你也不必谢我，等以后真相大白啊，你的地位可不会低了我去。”
紫薇笑道：“晴格格哪里的话，我不过是在济南日子过不下去，只能努力想寻得太后圣上的庇佑罢了。”
晴儿奇道：“听闻你外公也是稍有脸面的人家，如何日子过不下去呢？”
紫薇金锁对看了一眼，金锁知道紫薇不好开口，便回答道：“格格有所不知，虽然我们母亲家里尚可度日，只是一则娘她只得紫薇一个女儿，承不得家业，娘过世之后家产尽数都要被族人收回去，我二人也要回到族里由族人抚养，直到出嫁。二则紫薇身份不明，却是出嫁也是困难的。”
晴儿更加好奇问道：“自古讲究门当户对，难道你们那里没有合适的人选不成？”
金锁叹道：“紫薇的身份在外人那里终究不太好看，门当户对是不成的，只能寻了商贾人家…偏偏我娘她一直怄着气，族人也一向看不起我娘，回了族中，只怕是会将她把与人做妾的…”
晴儿大吓道：“这怎生可以？紫薇她可是…”晴儿本想说金枝玉叶，又想一想那夏雨荷终究没有名分，紫薇的身世也少有人知…便只住了口不好言语。
