丧事办到熟悉、船票买到可以打个折—可惜无折可打—并不是什么好的体验。姜希婕再一次开始处理财产转移手续，这回没有人看家了，她和大哥合计一番，不如租出去呢。虽然全家现在依然观望，但观望来观望去只是在等待决定什么时候走，到香港怎么办，是留在香港，还是直接就去美国。王婵月婚后身体一直不好，傅元亨也就留下来陪她，让幼弟先取道香港去美国。这一说，全家遂拜托在香港给全家人找个住处，姜希婕不在乎钱，说能签下租约就行，提前要走的话会给房东付违约金，不必担心。只要能找到住处。傅元醒带着任务去了。转眼深秋，东北节节败退，姜希耀总觉得自己眼看又要被调上去打仗。他必须做好所有的决定。
家里四个孩子，姜颍毫无疑问跟着姜希婕走，她带着父母的骨灰各一小份，准备终身携带。姜邺岁数到了，该带到美国去好好念书。姜琅还小，要她离开母亲有点困难，孩子自己也不很愿意。徐德馨倒是很坚决，说妈妈我可是要去随军，你是不能，跟着小姑去美国吧，妈妈一年半载也就过去了。至于王家的独苗，王霁月看了看情况只怕也是要一起带走。王浩蓬不愿意辞官而去，他打心眼里不愿意让人家说他汉奸之子临阵脱逃投降GF等等，他准备战斗到最后一刻，让人家看看他的脊梁。为此也准备将妻儿交给姐姐，但是要去哪里，一点主意都没有。因为她姐姐也不确定。王婵月婚后一直在生病，暂时无法前往槟城处理遗产事宜，王浩宁就更加不能去了。于是她非去不可，又不能动身。王浩蓬据此认为让妻儿去马来西亚也不错，至少也近，家中祖产也有不少在那里，妯娌之间还能互相照顾。甚至等到真的不能再打下去的那天，他也过去，照顾妹妹。让姐姐和“姐夫”终于摆脱这一切羁绊双宿双飞去。
可是战争也好健康也好，一再拖延，一大家子人竟然全部滞留在上海。姜希婕无奈，迁延就迁延吧，反正什么也没准备好，去了香港也没有地方住，去美国的签证也没有下来。这物价飞涨民不聊生的时代，老百姓为了一点米面要死要活，达官显贵们为了一纸签证要死要活。姜同禾一死，人丁不旺别无支脉的姜家等同于实质上失势，倒腾个签证也要走黑市—姜希婕倒不觉得大伯还活着就会怎么好办，可能只是没有现在这么难而已。她也没有什么舍不得钱卖不出脸皮的，这种时候才是该不择手段的时候。
十一月末，东北和华北都热火朝天的打了起来。动辄旅长师长兵团长被俘，劝降的消息也是满天飞。姜希耀还得不到调令，越发心急如焚。姜希婕在家劝他，你急也没用，往后一大家子人天各一方的，还不珍惜在一起的时光吗一大家子人，他想，凋零殆尽。秋天办完了丧事，他居然是携带着父亲和弟弟的骨灰藏入祖坟，若非还有妻儿和妹妹，他只怕也是一个人了。
四十四岁的姜希耀变得有点感性，对准备随军和自己同生共死的妻子说，我要是死了，记得把我葬回祖坟。徐德馨笑着说你死了我也不活，一起葬回去这种话还是留给副官吧。夫妇俩分明说的是苦涩至极的话，却相依相偎的笑了起来。
十二月底阴冷的冬天，姜希婕浑身疼，和王霁月回到家里—王霁月不放心她一个人在外面跑，干脆两人一块，反正自己也辞了工作—却看见姜希耀在家里大发雷霆。两人立刻停止正在议论的用多少金条买这么多签证{81}的讨论，脱了大衣放下，走过去查看。姜希婕问他怎么了，他不说，气的说不出话来，指了指桌面上的一封信，姜希婕拿起来看，好嘛，不气才怪。
姜希峻写来的家书，先提了提自己的事，说妻子生了对双胞胎，一儿一女，一次双全，母子平安，可喜可贺。遵从老太爷的意思，儿子起名叫姜邳，女儿起名叫做姜郇。还笑嘻嘻的说什么可惜没有拍照片不能寄过来云云。这都是糖衣炮弹，往下他就开始劝降了。向他的兄长晓之以情、动之以理，分析战局，剖析官场，特别说到兄长的老长官陈诚被撤职之后，很多人要求杀陈诚以谢天下、而东北战局又越发不利国军等等事实，说国军已经守不住江山了；又说不日蒋校长只怕就要从总统位置上滚下来，李宗仁也势必不容土木系，兄长在国军可谓毫无前途可言，总之还是早日率全家投诚，我们姜家也可团圆。
姜希耀是恼羞成怒，她很明白。现在形势严重不利于国军，姜希峻说这的这些话也没有说错，但是姜希耀就是不能接受。换做她自己，她也想问一问弟弟，你得知二哥被打死在东北前线的时候，你怎么想的？那是你的兄长啊。
“你给他回信，我不想和他说话！你告诉他，我就是死，也不会投降的!他哥哥我别的没有，骨气还有！！”
转眼过了新年，香港那边终于有了消息，傅元醒还催快些，他要赶紧出发了；一家人遂出发前往香港。留在大陆的只有姜希耀、徐德馨和王浩蓬。出发的码头上，王浩蓬还在拿他的胡茬子扎儿子玩。他逗弄儿子，安慰妻子，说自己会到香港或者槟城与他们汇合，不要担心。傅元娥也就只好听他的。徐德馨把孩子们都托付给小姑子，两个大的还好说，就是小女儿不惯离开母亲，费了好一番安慰。
“姐，姜姐姐。啊呀，我还是该叫你姐夫。”王浩蓬对她们俩说，也不避讳孩子在场，“谢谢你这些年照顾我姐姐。我做弟弟的，其实什么也没做到。倒还是多亏有姐姐。以后在美国，姐姐也拜托你了，姐夫。”
他眼眶发黑，连着一个月没睡好觉，姜希婕拍拍他的肩膀，“你放心吧。你保重自己就是，命最重要啊，记得。”他点头，“姐姐，我走啦。”王霁月眼眶有泪，伸出手紧紧去拥抱他，“自己保重，活着回来啊。你不回来找元娥，这事儿不算完。”他点头，很像小时候那个每次出门去玩都会跟自己说一声的小男孩。明明是双胞胎，却一直把自己当作大姐姐看待，从来都尊重自己。
船开走了，王霁月进去看妹妹的情况，傅元亨掏钱包了最好的几间连在一起的舱房。姜希婕走到甲板上看风景，看再一次告别的上海，“小姐啊，”已经要七十岁却依然像五十岁的赵妈走了过来，她的衣服还是那样，虽然会换新的，却始终是那么几件素色的女佣惯穿的衣裤，姜希婕总是觉得每年给她开的工钱放在银行里也是巨大的利息，“嗯？”“这又是一回。”“是啊。”“这一回，大概回不来了吧？”“嗯，不回来了，我看。”她转过身，看着赵妈的白发，好像看见她眼角有泪，心里也有点难过，“赵妈反正要跟我到美国去给你养老，怕什么？”
赵妈笑着打她，笑着笑着眼泪也流出来了，“好！给我养老！”
傅元醒不知道在香港使了什么手段，包租一整套唐楼，按理房东都喜欢分租，不愿意被人包了，结果他包了，房东也不敢说个不字，恭恭敬敬迎这一家子妇孺进来。四层的唐楼住下刚刚好。一家人走进门才发现傅元醒非租这个楼不可的原因就是，房东自己有台钢琴，可以给他的宝贝外甥女练琴。
王霁月时隔多年重回香港，当年很彷徨，现在有点儿焦虑，不过香港倒也没有很大的变化，她还认得路。安顿好一大家子人，虽然香港也不很太平，夜里两人还是跑出来溜达。王霁月怎么也想回忆一下曾经的那间冰室，走到一看，的确还在。只是大概也怕晚上不太平，早早关门。“唉。”叹气一声，姜希婕笑了笑，黑灯瞎火的，不知道哪里来的年少轻狂，偷偷亲了她一口。说起来也是“老妇老妇”了，她也不用猜，知道王霁月定然是要脸红的。
“别想了，好不容易出来透透气。”姜希婕拉着她，两人肩并肩往回走，“就当还是当年吧。”王霁月一时觉得有点恍惚，若非当年姜希婕一意孤行，大概她们也没有今天，没有后来这十几年的故事吧？会不会像妹妹和傅姑姑一样，从此走上完全不一样的道路？
“谢谢你。”“嗯？”姜希婕本来一愣，转念间立刻明白她在想什么，心中涌起又是酸涩又是感激又是无奈又是庆幸的情绪，一言不发只是微笑着松开王霁月的手，去搂着她的肩膀，自己眼睛也红了。“谢谢你，宝贝。”
短短几年发生的事情太多了，到底是有怎样的幸运之神在眷顾她们呢？算一算她明年也要四十岁，要能活到八十也算半生了，半生回望能丝毫无悔的人有几个？
一家人在香港过了春节，可病的病思乡的思乡，想方设法也开心不起来。王婵月按理应该尽快去槟城处理事宜，赶紧处理完了，正好能赶上大家一起去美国。让她留在槟城，无论是王霁月还是傅元亨都不肯，因为槟城虽然华人势力根深蒂固而且多半富庶，但最近马来亚局势紧张{82}，听说挺华和反华两派打来打去，英军也不确定支持谁，挺华的那些也是和GF一路货色，总之很是不安全。可王婵月坚持要去，无论如何她要收父母的骨灰，不忍父母埋骨他乡。她的执念得到了傅元娥的支持，原因很简单，傅元娥认为王浩蓬现在所属的军队有可能退守云南，万一不行，也可以直接逃来东南亚，所以她愿意和小姑子一起去槟城。她说的没错，那支部队的确后来留在了那个地方{83}，只是已经没有她的丈夫了。
王霁月若是一时狠心，听了妹妹的劝，放她不管，和姜希婕一家人去美国，也就罢了。毕竟有个靠谱妹夫。计划是如此计划，可就在等待船票的时候，欧洲突然紧急发来电报，让傅元亨无论如何亲自回去一趟，事情说的复杂，简要来说，再不去，就一分钱保不住，全部要被政府缴光了。
傅元亨无奈，只好独自上楼。王婵月倒是觉得自己可以，可是她姐姐不那么认为。王霁月觉得自打和傅仪恒彻底分手以来，王婵月的精神状态不很正常，她担心妹妹去了槟城会趁机自杀—虽然姜希婕否定了她的猜测—但不论从生理还是心理健康的角度考虑，她都必须陪同此行。
“你去吧。我在香港等你。”入夜，两人站在三楼阳台往看夜色，姜希婕从背后抱着王霁月，“你们快快处理了，带上他们仨立刻就回来。绝对来得及。今年不走，明年也可以走，签证好几年呢。”王霁月始终觉得不安。说起来像小孩子的心情，她觉得这么多年两人再也没有分开过，这下突然要分头行动，隔着这么老远，觉得好不安全。没有理由，她就是预感不好，“你别担心，我会保护好自己的。我现在跟个老母鸡似的，还得保护孩子们呢，对不对？你也当好你的老母鸡，保护好他们仨。”
“要是有什么事，你就先走。留下个信，我会来找你的。”姜希婕的双臂环在她腰上，她把自己的双手也覆在那双一直牵着自己的双手上，“好好，我会的。你放心。我留个详细地址，门牌号都齐全的。只是，”“只是什么？”“只是，这么多年都是我奔你去，你倒想着来奔我了？”
王霁月扭过头去吻她，“是啊，也该我了吧。”
