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天刚蒙蒙亮，老要就醒了，他扭头看看桌上的大座钟，还不到五点，他翻了个身，想再睡一会儿，可是浑身骨头酸疼，硌的躺不住。他坐起来，想悄悄下炕，可是脚在炕下摸索了半天也没找到另一只鞋，却碰响了小孙子的一只玩具鸭子，呱呱的叫起来。
“你这个死老头子，自己不睡，也不让别人睡。”他老婆在炕里面嘟嘟囔囔，翻了个身。
他忙蹲下来，拿起那只鸭子，可是看了半天，也没找到开关，鸭子的叫声却越来越大了。
他抱起那只鸭子，仓皇出门，却又撞得几个门叮光乱响。他不禁生起这只鸭子的气来，举起来，想摔了它，可是他又停了，只是使劲摇了摇这只吱哇乱叫的鸭子，那只鸭子竟然停下来，他再摇，它又叫，他不禁好奇起来，仔细看看这只鸭子，跟真的还挺像呢！得十好几块钱吧！
他轻轻把鸭子放在窗台上，先去牛栏喂牛，那两只大牛静静地反刍，那只小牛却不老实，在一只大牛身上蹭来蹭去。他盛了一筛子小秫秸段，仔细筛了筛，又捡出混在里面的鸡毛、鸭毛、小石头，然后把筛干净的草倒在了牛槽里。他抚摸着一只大牛的鼻子，现在地里干活不用牛了，牛也养得膘肥毛亮，他回过头来看对过的两只牛——铁牛——一台割麦子的，一台收棒子（玉米）的。割麦子的是前两年买的，这台收棒子的却是上两天大儿子才添得。
刚买来时，他围着这台机器转了一圈又一圈，
“行吗？这玩意儿？”
“放心吧！爸，好多地方都用上了这样的机器，就咱这地方落后。”大儿子——俭文擦着油光铮亮的机器，没有抬头。
“咱这地咋了？咱这地咋了？”老要就看不上大儿子那个劲，“咱这儿也不都实现机械化了吗？割麦子有收割机，种地有播种机，除草剂一喷，草都不长了，你就光剩下在家闲着了！”
“爸，我也没闲着呀！收麦子的时候，我不是整宿的在外面给人家割麦子吗？咱这一片不就靠咱家这台收割机嘛！”
“不就那一阵嘛！也就十天半个月的。你平时都干啥去了？整宿整宿打麻将，你当我不知道啊！”
“我那不是没事，玩玩嘛！”
“玩玩？去年一冬天你输了多少钱？”
老大低了头不说话。
老要赌气拿着扫帚开了院门，去扫门前的空地，刚刚扫过夹道，老要就看见他堂哥从夹道那头走过来，老要忙站住了，远远打招呼：“哥，怎么起的这么早？”
“哦！”老要的哥哥七十多了，耳朵有点背了，知道和他说话，却听不清，只是哦、哦的点头。
老要弟兄们多，加上堂叔伯屋里的弟兄们，足足有十三个，他们之间的称呼就是大排辈，也就是按照这十三个的顺序排的。走过来的是老大，有的人在背地里喊他大老要，叫着叫着就成了大老妖。
大老妖走近来，脸上有些讪讪的，
“老二，昨天的事……”
昨天，城里的老五嫁姑娘，村里的这些老哥儿几个一起商量着进城去庆贺，当然份子钱是少不了的。路上，大老妖发话了：“咱哥几个要是随礼，份子钱就得都一样，谁也不许多拿，谁也不许少拿。”
老要心里有些不乐意，老大和老五处的不好，这大家伙都知道，这是让我们都少随礼，让老五难过呢！再者老五很偏爱老要房里的几个孩子，帮了很多忙。老要觉的要是听了大哥的话，就对不住老五了。
后来给份子钱的时候，老要留了个心眼，他等其他弟兄都随完礼，进屋喝酒之后，他才悄悄把自己的那份礼钱让记账的给记上。
回来路上，大老妖喝多了，眉毛皱纹一起乱颤，“停车、停车”他首先跳下车。
“老二，你给我下来，你说，你说”他嘴唇哆嗦，“你凭什么多给钱？显摆？你那点小心眼瞒得过我，我不会看账本？！嗯？你觉得你们家老三在外面当官了，你就了不起了！啊？”
老要刚迈下车，一步正好跨在大老妖跟前，大老妖抬手一巴掌，正好结结实实打在老要的左脸上，立马面皮上四个红手印紫涨起来。
老要捂着脸愣了愣，没说什么，其他几个老弟兄赶紧上来解劝。
晚上吃饭时，老要的老婆正坐在老要左面，瞅着老要的左脸，直嘀咕，“我怎么瞅着你的脸，象被人打了呢！”
老要的大儿子俭文正喝酒呢，差点一口就没喷出来，“娘，你可真有意思，谁敢打我爸啊！再者我爸都快七十了，谁敢动手打一个老人？”
“哼，那可没准，咱家大老妖就敢”，老要的老婆一边呼噜呼噜喝着面条，一边下命令，“待会儿，老大你出去打听打听，听听这些老家伙们作什么妖呢！”
“不许去！”老要把饭碗一墩
“你还真被打了？嘿！这大老妖可真干得出来，不行，我得找他去”，老要的老婆站起来，就要走。
“你给我站住！”老要冲着老婆子嚷道，“你懂个啥，整天就知道瞎咋呼！俗话说，有父从父，无父从兄，他当大哥的，打我一下，咋了？这也没啥不应该的。你们谁都不许给我闹，这事就过去了。”
这一大清早，大老妖就过来，肯定是为昨天的事。
“哥，呵，我没事，谁让你是大哥呢！哥，回头我让我家老三给你买个助听器，省的一天到晚听不见怪闷得慌的！”
“咋？老三俭斌回来了，啥时候来的？我这耳朵离近了还行，远了就不行了，总觉着嗡嗡响，就是听不清说啥，买啥助听器啊，怪贵的，留着给小孙子上学吧！听说现在城里上学可贵了。”
“老三他们到家都晚上十点了，太晚了，就没过去看你，一会儿就让他们家里去看看他大娘去。”
“甭去了，都挺好的。”
“那能行？礼数该有的还得有。对了，哥，我想着把咱村这老一拨的人召集了来，商量个事。”
“啥事？”
“你看咱们这姓要的人家，起名字都是按照老祖宗给咱们排的字，‘温、良、恭、俭、让’，俭文，俭武，俭斌下面是让志，让云，可是下面一辈，名字就没法取了，老一辈就给咱们排到‘让’字辈。我寻思着找一个有学问的人，给咱们要家再排上几个字，这样一来，百十年就下去了。”
“你说的也是，‘让’字辈后面没有字了，这些小年轻的，乱叫一气。我听说东头二杆子的孙子孙女起了个啥名，一个叫要钱？一个叫要命？”
“哈哈”，老要大笑起来，“哪儿呀？一个叫要倩，一个叫要铭。不过咋听起来是挺别扭的，嘿！现在这些年轻人，简直，简直……”老要摇摇头，“再这么下去，就乱了套了。”
哥儿俩正商量着呢，就听院里小孙子哇哇大哭。
老要匆匆告辞，三步两步拐进院里。
院子里，老要最小的孙子满脸鼻涕眼泪哭的正凶，原来小家伙想从窗台上把他的小鸭子拿下来，结果不小心掉在石阶上，摔坏了。
老要赶忙抱起孙子，劝慰道，“不哭，乖，爷爷再给你买一个，不就十几块钱嘛！”
“十几块？”老要的三儿子俭斌从屋里一边刷牙一边走出来，“一百多呢，就这么个鸭子。”
“啥？一百多？疯了吧？这么贵？一大口袋麦子，就买这么个东西，还不禁摔？咋？摔这么一下，一百多就没了！”老要愤愤转向俭斌，“我说老三，咋这么败家呢！”
俭斌含了一嘴的牙膏沫子，呜呜不知道说的什么。
小家伙哭的却越来越凶，老要赶忙抱起小孙子，哄他看牛、撵鸡、追鸽子，小家伙就忘了玩具鸭子的事。
因为老三俭斌一家子从城里回来，所以老要一大家子就在一起吃团圆饭。
老要的孙女让云说，“小叔，我今天去学校填高考志愿，你觉得我报什么专业好？”
“你打算报的什么专业？”
“小语种——阿拉伯语。”
“啥语？”老要没听明白。
“阿拉伯语，就是阿拉伯人说的话，阿拉伯人绝大数生活在非洲。”俭斌解释说。
老要不高兴了，“咋选这么个专业？将来你上非洲找工作去啊！我看姑娘家家的，选个会计啊！大夫啊！护士啊！将来稳稳当当不挺好的嘛！”
这下轮到让云不高兴了，“爷爷，你这都什么年代的事了，今年网上都说了，十大找不到工作的专业里第一个就是会计，姑娘怎么了？姑娘就不能出去闯荡了，未来几年，我国与非洲合作的机会比现在还要多，范围还要大，阿拉伯语肯定大有用途，我还想做个外交官呢！”
