1
周末，这是陶桃今天的第三份兼职。
她正和严姓夫妇，谈论丫头的学习问题。严姓夫妇眉眼之间，透露出几分欣赏。一个从大山里走出来的姑娘，那一股子坚韧，比大多数人要有力的多。这也是夫妇俩，选择陶桃当丫头家教，最重要的缘由。
叮！叮！叮！
陶桃满怀歉意的看了看严姓夫妇。并不是陶桃不懂得尊重别人，而是她怕奶奶，给她打电话，没有第一时间接到。大山里的老人，这辈子活着的最后念想，也就是值得自己骄傲的孙女儿了。
严姓夫妇脸带笑意：“需要我们回避吗？”
陶桃脱俗的面庞起了一片红彩，慌忙掏出一支有些掉漆的手机。
“桃子，你奶患了重病，需要六十万做手术。堂舅没用，东拼西凑，只借到三千……你奶不让我告诉你，怕影响你的学习……”
啪！手机掉落到丝绒地毯上。陶桃瞳孔涣散，耳朵里嗡嗡作响。瘫倒在名贵沙发里，近乎窒息。
前天，奶奶还给自己打电话：“奶奶身体棒着呢！在学校不要饿着自己，没钱了给奶奶说。奶奶这段时间绣的衣裳，卖的可好了。”
“奶奶怎么骗人啊！”
她强忍着不哭，因为她不想任何人同情她。六十万，在普通工薪家庭里，也是不菲的数字。对于一个大山里来的姑娘，犹如晴空霹雳。
“陶桃，如果遇到什么难事，方便给叔叔阿姨说的，不用客气。就算帮不上忙，也可以替你分析分析。”
严姓夫妇看到一向阳光的陶桃，突然灰败下去，有些不忍。陶桃呼了呼气，调整了一下快要崩溃的自己。尽管，陶桃已经习惯独自面对种种。但这一刻，真的有些承受不住了。严姓夫妇，无疑是她最好的倾诉者。
“我奶生病，需要六十万做手术。”
“你爸妈呢！”
“我没见过。”
整个华贵客厅陷入寂静，只能听见钟摆声。从二楼延伸下来的水晶吊灯，显得有些刺眼。
妻子噙着泪水，走向陶桃，让陶桃靠着自己。她从小生在富裕之家，考入理想的大学，毕业在一所高级中学当音乐教师。顺风顺水，而且还找到了一个，可以依靠的男人。她很幸运，活出了生活本来的面貌。
以前，经常听说一些穷人孩子的不幸。直到今天，才体会到那不幸意味着什么。
严姓男人点燃了一根烟，这一次妻子没有阻止。严姓男人想到了自己，在陶桃这个年纪，想要挣钱，想要农村的父母过上好日子。但农村的父母把刀，抹在他们脖子上，硬逼着自己读书。那时，他很不理解。等到他真正进入了社会，才明白只有小学文化的父母，其实比大多数人更有智慧。
“陶桃，我可以预先给你一笔钱。六十万再加上，你奶奶术后保养二十万，从你工资里面扣。我有一家私人公馆，接待的都是一些名流巨贾。你的工作就是在里面当服务生，但大学你可能就上不了了。你先别着急，回应我。如果你想明白了，就联系这个号码，他会安排好一切。”
严姓男人给了陶桃一个号码，但换来的是妻子的怒视。
陶桃颤巍巍地，谢别严姓夫妇，快步跑离了这一片富人区。在街头一个僻静的角落里，她蹲了下来，把头埋进膝盖。像一只受伤的小猫，低声啜泣，想哭却流不出一滴眼泪。她脑海里不断浮现，奶奶粗糙的双手，慈祥的微笑......好想依偎在奶奶的怀抱中，听奶奶讲她们那个年代的故事啊！
在陶桃离开以后，严姓男人打了一个电话。
“准备八十万，和一份合同。陪一个姑娘去她家那边最好的医院，给她奶奶做手术。”
等到严姓男人打完电话，妻子横眉冷对：“为什么这么做，陶桃多好的一个姑娘。她应该接受完良好的大学教育。这八十万，我们可以借给她。”
严姓男人坐在了妻子的身旁：“正是因为陶桃，我才提前预支她的工资。你觉得她会心安理得的接受，我们直接借她八十万吗？我十分了解陶桃的心理，因为我跟她是一类人。宁愿自己孤独舔舐伤口，也绝不会接受任何人的施舍。”
“这一类人也非常容易走极端，我担心她会为了她奶奶，去做一些伤害自己的事情。所以，这也许是最好的选择。”
妻子听过严姓男人解释，如鲠在喉。不禁地望向，正在屋里写作业的丫头。这就是社会缩影的一角，有的人，生来就在别人的终点起跑。有的人，没有一双合适的鞋。跑了三分之一，就被绊倒了，再也没起来。
严姓男人还有一件事没告诉妻子。他根本不在乎陶桃是否凄惨，是否孝顺，是否优秀。他在乎的是他投出的八十万，是否会回报更多。在这个成熟且理智的男人眼中，除了自己的家人，其他的一切，仅有价值高低的区别罢了。他从不在妻子面前提及，社会真正残酷的一面，他一直想让妻子过纯粹的生活，永远是一个善良且骄傲的女人。正如，第一次看到她的时候。
陶桃终究，没有挣脱命运的束缚，毅然办理了退学。又和私人公馆负责人吴哥签了合同，辗转回到老家，去给奶奶做手术。一个月后，她开始了私人公馆的工作。
2
一个不安分的夜，魏开独自在大排档喝着闷酒。这是他在一家洲际酒店，做厨师的第五个年头。从小在小镇的自家饭馆，打下了夯实的基础。在烹饪学校，又表现突出。成为当年签约洲际酒店的唯一学生。
起初的两三年，在洲际酒店的厨房厅里学到不少东西。慢慢的，重复的流水作业，和一些制式的菜品。让魏开有些摸不清自己的道路，最为关键的是，那些厨技较好的大厨们，十分擅于藏私。很长一段时间里，魏开的厨技，滞止不前。
一眼可以望到头的生活，无疑是最可怕的生活。魏开即焦虑，又困惑。每当下班的时候，只能靠酒精进行自我救赎。第二天，又用清水拍拍脸，为活着而活着。
魏开喝完了最后一杯酒，摇摇晃晃的起身离开。
“小子，没长眼啊！你知道我这身衣服多少钱吗？”
魏开无意识的碰倒，一桌客人的啤酒瓶。啤酒溅到了，高壮男子的衣服上。高壮男子满脸横肉，穿着紧身背心，脖子上还挂着拇指粗的金项链。就差没在脸上，写着不好惹三个字。
“多少钱，我赔！”
壮汉是一个不肯吃亏的主，见到这个颓废的年轻人惹了事，还一幅无所谓的样子。怒气更盛，直接给了魏开一拳。
两人扭打了起来，引起了众人的围观，有人还笑着录起了朋友圈。魏开落了下风，眼看就要被板凳砸中，一个精瘦的男子，突然出现一脚撩翻了壮汉。
“魏开，没想到真是你。”
精瘦男子喜出望外，把魏开从地上拉起来。
“你是.......吴哥。”
魏开揉了揉发酸的肩膀，惊讶的说道。
壮汉艰难的爬了起来，准备教训这多管闲事的男人。但，他的朋友及时扯住了他。
“吴哥，我是通万实业的小张啊！这事儿是误会，误会。”
“噢.......既然是误会，那我和我兄弟可以走了吧！”
吴哥微眯着眼睛，不善的看着他们。小张抹了抹汗，连忙点头。
“走吧！魏开，我们找个地方好好聊聊。”
吴哥给在一起喝酒的朋友，打了一声招呼。随后，带着魏开离开。
壮汉一阵火大：“刚刚为什么拉着我。”
“你知道那是谁吗？那是北江公馆的负责人，兄弟这事儿你忍不住，也得忍了。”
壮汉有些腿软，坐在了地上。
吴哥领着魏开，到了一家极具古韵的茶舍。
“哈哈哈！已经有六年没见了，叔和婶都还好吧！”
吴哥一边泡茶，一边打量着魏开。
“身体都还好，就是时常念叨着吴哥，这么久了都不回家看看。”
