张三八以前不叫张三八，毕竟谁也不愿叫这个名字。可是张家道行最高的那个老头子说他要是不改名字，会死。
张三八还是张尔寺的时候生活在一个幸福美满的家庭里，那时候的他不知道什么是鬼，不知道鬼心险恶人鬼殊途。他妈一直极力反对他继承张家的祖业：捉鬼。一般人平时看见鬼的几率跟中彩票一样，更别提被鬼盯上了，除非是做了什么伤天害理的事。
第一次对鬼有认知是在张尔寺六岁的时候。
那晚月明风清，繁星点点。张尔寺在看喜羊羊，突然听见有人叫他。
张妈妈正在厨房洗碗，突然张尔寺就跌跌撞撞跑进来说：“妈妈妈妈，我要出去玩。”
他妈看了下时间，快九点了，于是说：“这么晚了别的小朋友都睡觉了，明天再去找他们玩吧。”
可是张尔寺把小手往阳台外面一指，“阳台外面有个小朋友，她刚才叫我出去一起玩。”
听到这话张妈妈心下一惊，阳台外面？她家可是二十六楼啊！
张妈妈赶紧给孩子他爸打电话，让他赶紧回来，又把张尔寺拉到身后问他：“你说刚才谁叫你一起玩？”
张尔寺说：“一个很好看的小姐姐。”
张妈妈慌了，抓着张尔寺肩膀说：“什么小姐姐？啊？你这么小哪知道什么叫漂亮啊？”
张尔寺有点害怕，他根本不知道发生了什么，只是觉得妈妈突然的紧张让他害怕。
然后张妈妈带着他坐在客厅，根本不敢去阳台看，直到张尔寺他爸回来。他爸可是正经的捉鬼师，他把家里里里外外全程检查一遍，并没有发现什么。
于是他问张尔寺：“那个小姐姐跟你说什么了？”
张尔寺如实说：“她说如果今天不能一起玩，明天再来找我。”
两个大人一听，感知大事不妙。
但张父张洵是做什么的？专业技能就是捉鬼，虽说这年头已经没什么鬼，但看家本事还是在的。于是他打算亲手了结了那只出现在他儿子生命中的第一只鬼。
但等了一晚又一晚，那只鬼再也没有出现。
直到一周之后，张洵下楼拿快递去了，张尔寺又在客厅看喜羊羊，他妈妈在拖地。
突然阳台刮起一阵凉风，一个细细的声音传来：张尔寺，张尔寺……
张尔寺闻声看过去，但是看不清阳台外面有什么，于是他又走近了看。
一个穿着洋裙的小女孩，看上去不过七八岁的年纪，她有一张非常好看的娃娃脸，此时她正悬空在二十六楼的阳台外面向屋里的小男孩招手。
张尔寺跟着那个呼唤他名字的声音一直走，直到突然被他妈一把拉回，他回过神发现不知道什么时候爬上了栏杆。他妈一手抱着他一手给他爸打电话：“在哪儿呢？赶紧回来！儿子差点死了！”
张尔寺根本不知道刚才发生了什么，只是突然回过神来的感觉让他不安，他哇的一声哭了出来。
张洵匆匆忙忙赶回来还是什么也没发现，这鬼专挑他不在的时候出来害人，偏偏还是只小鬼，小鬼最是狡猾，保不齐哪天真伤害了他儿子。于是他求助族中长辈，就是那个后来张三八每次见了都咬牙切齿但是又不得不低头的老头。
老头极为懒散，能动口绝不动手，一切能用口解决的鬼魂，他绝对不会动手画符，所以他的符传说相当厉害，一符难求。
老头听张洵把事情一说，一下就知道问题出在哪里。
他说当初张尔寺出生的时候算出他五行缺土，又是生在道家，想着做这门行当都是要靠佛门庇佑，于是给他取了个带“寺”的名字。没想到现在五行已经不能维持相生相克转为乘，导致乘虚侵袭，克制太过，反欺为侮的结果。每当鬼魂叫他名字，只要张尔寺应了，八成都要被勾魂。张家人的名字从出生开始都是经过推算的，绝不能随便更改，唯一的办法就是藏起本身，所以这名字是绝对不能再叫了，但是又不能改，怎么办呢？
老头想出了一个绝妙的办法，尔寺，二四，拆开来，就是三八。
起初张妈妈是反对的，天下有谁叫这种名字，不是摆明给人笑话吗？可是老头说要是不改名字，不只是现在这只鬼，在张尔寺以后的人生里会出现越来越多的鬼魂，而且只要他应了鬼的呼唤，一定凶多吉少。张妈妈无奈，只好接受。
张尔寺还小，对名字根本没有概念，只是他牢记父母的教诲，以后他就叫张三八了，如果再有人叫他张尔寺绝对不要应，因为他不是。
就这样张洵守了张三八几个月，直到他已经习惯这个名字了才放松了警惕。小孩忘性大，时间一长，就不怎么记得之前的事了。
到了有一天，张三八又一次听到那个细细的声音在喊：张尔寺……张尔寺……
一遍又一遍。
但张三八只是茫然的别过头去，不知道那是在叫谁。
黑暗中，像洋娃娃一样的女孩面露不解，“奇怪，怎么不理我啊……”
