此刻坐在诺大的图书馆里，沈文感到从未有过的满足，看着琳琅满目的书籍；他忘了尘世的烦恼，忘了生活的艰辛，忘了身体的疼痛，忘了自己还饿着肚子！往事不堪回首，要不是心中还惦念着那个遥不可及的文学梦想，他不知道自己是否有勇气活下去？
沈文都有点记不太清自己在外面流浪了多 久，大慨有十来年了吧；他只记得自己十八岁读高三那年，由于受了韩寒的影响，一心想着成为有名的作家；在父母不知情的情况下，毅然决然地退学。
当时沈文的父母可气坏了，他们都是本本分分的农村人，辛辛苦苦地供沈文上学，就是希望他将来有一天能考上大学，毕业后在城市里找到一份体面的工作，从此远离农村这种面朝黄土背朝天的悲惨生活。没想到就在还差几个月就高考的时候，沈文竟然私自退学了；在百般劝说无果的情况下，父亲使出杀手锏，如果他不好好回去上学，就断绝父子关系。
可惜当时的沈文脑子一根筋，为了那个虚无缥缈的作家梦，一气之下就真的跟他父亲断绝关系，踏上了追梦之路，一个人来到了江南的一个大都市讨生活。
由于没有一技之长，加上又没有拿到高中毕业证，沈文只能到工厂里上班；开始的时候，不管上班有多累，他都会在下班之后，拿起笔开始自己的文学创作，写诗、写小说、写日记。有梦想的支撑，头一年里，沈文感觉过得很充实，他不但完成了自己人生中的第一部小说《梦想的翅膀》，还写了三百多首诗歌，几乎是一天一首；此外还遇到了自己的初恋，一个同样爱好文学的高考落榜女孩文馨。
似乎一切都在朝着好的方向发展，只是沈文的作家梦看起来还是那么遥不可及；他投给报刊和杂志的文章，从来都是石沉大海，一年以来没有发表过任何作品。不过沈文没有灰心，在这个世界上，成功从来都不是一件容易的事；一年不行，两年；两年不行，五年；五年不行，十年；他相信只要自己秉持初心，在文学这条路上坚持不懈地走下去；苦心人，天不负，总会有成功的那一天！
就这样，接下来的两年里，虽然文章还是一如既往地石沉大海，但是沈文没有灰心，他一直在默默地坚持着，不怕苦，不叫累；只管付出，不问收获；文馨也一直在身边陪伴和鼓励着他。直到后来有一天，沈文在上班的时候，由于一直在脑海里构思小说的情节，手上的铁板没抓稳，掉下来砸到了左脚的脚腕上，造成粉碎性骨折。
厄运就是从那个时候，开始接二连三地发生在沈文身上；那家工厂的老板在给了他五千块钱之后就不管不问了，而沈文住院治疗却花了差不多好几万块，几乎掏空了他所有的积蓄。屋漏偏逢连夜雨，文馨在沈文出院的当天，就提出要跟他分手；虽然心里很难过；但沈文却没有一点责怪她的意思，不是因为他脾气好，而是因为他自认没有那个资格。
文馨已经做到仁至义尽了，她跟在沈文身边三年多，一直在默默地支持和鼓励他，无怨无悔；可是除了几件新衣服，沈文什么也给不了她。这次他住院，文馨还一直在无微不至地照顾他，直到出院才提出分手；所以除了祝福之外，沈文还能说啥呢？文馨只是一个普普通通的女孩子，她虽然欣赏沈文的才华和喜欢他对梦想的那种执着精神，可是没有面包的爱情，不是文馨想要的；哪个女孩子不想找一个好的归宿？她这样做有错么？
舍得放手是一回事，痛苦却是另外一回事；文馨是沈文的初恋，也是他文学上的知音，更是他这三年多来的精神支柱，所以在她离开之后，沈文就开始颓废和堕落。他开始怀疑文学，怀疑自己，怀疑人生；也就是从那个时候起，沈文开始了自己的流浪生涯。
就像那些流浪大军一样，沈文白天捡破烂，晚上睡桥洞；日子过得浑浑噩噩，一晃就是七八年，那个曾经令他疯狂，令他着魔，令他不顾一切的文学梦想也早就忘得干干净净了。就在沈文以为他的一生就要在流浪中度过的时候，一次偶然的机会，他在垃圾箱里翻到了一本书，史铁生的《病隙碎笔》。
不知是上帝的旨意，还是习惯使然，沈文竟然坐在地上一页页地翻看起来；一看就是七八个小时，不吃也不喝，直到天黑他才回过神来。不过，沈文一点也不感觉到饿和渴，他那时还沉醉在史铁生的文章里，其中有两句印象最为深刻。一句是：“其实每时每刻我们都是幸运的，因为在任何灾难前面都可以再加上一个‘更’字。”
另外一句是：“真正的信心面前，其实是一片空旷，除了希望什么也没有，想要也没有。”
回过神来之后，沈文还一直在思索史铁生的这两句话，实在是深邃而又富有哲理；想起史铁生坎坷不平却坚强不屈的一生，再想想自己过去这七八年虚度的光阴，他深感愧疚和不安。
不过正是因为这种愧疚与不安，让沈文重新唤起了心中对文学梦想的渴望，拾起书，拿起笔；他在心里一遍遍告诉自己，重头再来，为时不晚！
从那天之后，为了能腾出更多的时间来看书，沈文早上起来之后，不再去捡破烂，而是直接在垃圾桶里找一些干净点的包子馒头，剩饭剩菜将就着吃，然后就一股脑儿地钻进新华书店里。从早上九点开门，到晚上十点关门，他就一直在新华书店里看书，十三个小时里一粒米饭未进，实在饿得不行的话，就跑到书店厕所的水龙头那里喝几口水，然后等到书店关门之后再出来找吃的。
这样的日子虽然过得很困苦，很卑贱；但沈文却感到生活从未有过的充实，他对于自己追求文学梦想的信念也变得更加坚定。只是人们那种充满鄙夷和厌烦的目光，还是深深地伤害到了沈文仅有的那一丁点可怜的自尊心，尤其是新华书店里的那个男管理员。他清楚地记得第一次走进新华书店的时候，管理员看到自己那身脏衣服和蓬头垢面时的那种嘲讽和厌恶的表情，当时沈文差点就因为自卑而转身走出去。
不过为了文学梦想，最后他还是硬着头皮走了进去；沈文在心里面想，自己都已经混成这样，何必还要去在意别人的目光呢？读自己的书，让别人说去吧！抱着这样一种心态，后来沈文再进入新华书店的时候，人就坦然多了；对别人投来异样的眼光，他统统选择视而不见，梦想比什么东西都重要。
在那段日子里，沈文每天做的事不外乎就那么几件；早上天还没亮，他就得从桥洞起来去夜市街找吃的，要不然等到环卫工人收拾干净之后，就啥也不剩了。之后就是去新华书店看书，晚上回来除了接着找吃的以外，他还要在几条繁华的大街上，来来回回走上那么几圈；看看能否捡到钱？如能有幸捡到一二十块钱的话，沈文第二天就不要那么早起来翻垃圾桶找吃的了。还别说，真有几回捡到钱，那心情就跟中奖一样一样的，尤其是第一次捡到十元大钞的时候，他激动得把钞票翻来覆去看了一遍又一遍，生怕是假钱。那一刻，沈文突然懂了什么叫天无绝人之路；上天不会抛弃任何人，只要自己不放弃，希望就会在前方等着你！
最后就是在回桥洞睡觉，不过在这之前，沈文还要先得在路灯下，拿着从垃圾桶里翻找出来的笔和纸开始写读书心得和日记。等到一切都搞定之后，基本上都是凌晨一点多了，所以他每天的睡眠时间也就三四个小时而已
