喜欢她灵动真切的眸，喜欢她一腔真情的心。她就像一汪甘甜的清泉，无意间滋润了他寂寥的心。
当日他听到她的一番心迹表白时，内心不免一时仓皇，只神色慌张地告了辞，从她面前落荒而逃，一定是令她伤心了。
这天夜里他依例在宫内巡查，在凤鸾宫附近堪堪遇到了她。
鹿稚恩神情有些紧张羞涩，思及那日，本想假装没瞧见他，转个弯要去别处，却被他走近挡住去路。
“鹿娘娘这是要去哪？”
她眼神躲闪，“想去御花园走走。”
“臣与娘娘同去吧。”他温和笑道。
她神情有些诧异，随他一起迈开步，宫墙深深，走了一阵，周围已不见宫人人影，她终是忍不住问他，“殷大人难道不该对我避如蛇蝎？”
他失笑，“我么？为什么？”
鹿稚恩懊恼地想，你还好意思问为什么！
但见他忽然抬起手抚抚她头顶，“那天的事对不起了，是我一时慌张逃跑，让你难堪了。”她心中一紧，见他蓦然正了神色，继续说：“我想了很久，这条路太过艰难，臣不舍娘娘以后时刻如履薄冰，小心翼翼。但是——”
他顿了顿道，“世间的两情相悦实在难得，我还是想拼全力同阿稚走一走这条路。”
鹿稚恩眼中霎时放出一抹亮丽的流光，屏住了呼吸。
殷澄将手递给她，一双墨瞳在月色下美得惊人：“阿稚，我心悦你，宫中凶险，但我会竭尽全力护你周全，你等一等我，我会有办法将你接出宫去，你愿意同我共度一生么？”
鹿稚恩惊喜地望着他，从未想到他居然给了她这样热切的回应，这样情深的许诺。
她将右手放在他手中，被他小心地握在掌心，他将她白皙纤长的指贴于唇间轻吻一下，引得她一阵脸红心跳，羞涩地垂下眸去。
夜风温顺清凉，轻易撩拨起人心，那一瞬间，犹如永恒。
自那日起，殷澄有时会借着巡值之名往来扶桑阁，他位高权重，宫中之人也不敢随意嚼舌根。
扶桑阁中种了大片的扶桑花，锦花明艳，清风鸟啼，一派好景致。她擅舞，偶尔有了兴致，就趁着夜色在花圃中翩翩起舞，身姿落在殷澄眼中，宛若惊鸿。
那段时日是鹿稚恩此生最幸福的时光，后来历经种种打击变故，想起这段时光，也会咬着牙坚持过去。
快入秋时，皇上与皇后、徐贵妃等人摆驾回了皇宫。
鹿稚恩还不知道，她虽未曾面圣，但自入宫以来所有言行都会被禀报至皇帝那里，因为在皇帝眼里，她其实是一颗举足轻重的棋子。
4
深秋十月，鹿稚恩第一次被皇帝赵显召见。
已是傍晚，养心殿里燃了烛火，年过而立的皇帝不言语也有一种浑然天成的威仪。
“你就是鹿稚恩？”
她闻言抬首，双腿紧张得打颤，却仍绷紧了声回道：“正是嫔妾。”
赵显年轻时是前朝胤国镇北将军，后来起兵颠覆了胤朝，重立国号为昭，称帝继位。鹿稚恩原本以为赵显该是个杀气凛凛之人，如今一见，皇帝保养得当，儒雅贵气，竟是有点出乎意料。
“前段时日宫里进了好些秀女，当初朕只封了封号，还未曾一一见过。”他上下打量她，“鹿家富足，女儿也教养得温雅大方。”但他话音一转，“秀女一般选自官家女子，你可知朕为何将你选进宫来？”
鹿稚恩细声答“不知”，听他低声笑起来：“不同你拐弯抹角了，朕图的，自然是你鹿家那张藏宝图了。”
