“我本将死之人，本不值你一再舍命相伴。明日将有大战，待得战事焦灼，恐我不得护你周全。此物我自家乡带来，家中人皆唤其作沉虹锁，若你陷入危机之时，便拧开此物，或可护你安康。”
纥奚言罢，忽而止步，昂首仰望西方天际。
“倘若明日我终离去，我之骨中必有花开，应皆似它颜色，你若有心，便带上此锁，在此花间候我。不过在我归来之前，它们只得托付与你了。”
载与看得两眼身畔男子，欲语还休，犹豫半晌，终是未得只言。
二人无话，走得数步，载与忽而停下脚步。
“纥奚，此番若我俩皆能活命，便来娶我过门，如何？”
“还怕到时是委屈姑娘了。”
纥奚脚步微顿，忽又疾走，径直行于载与身前。夜色昏暗，尽掩其面，不露神色，惟见其双眸微阖，隐有柔情。
来日终至，天色方明，敌军铁骑已现于城外不远处。
载与轻依于书房窗边，忽见纥奚立于身后。
纥奚悄声抬起左手，轻击在载与颈上。女子应声而倒，倾卧于榻上，便昏睡过去。
“再见了，这一次，怕是真的再难相见了。”
纥奚默默立于榻前，凝眸注视着榻上女子，过得片刻，终是离府而去。室中忽而开遍艳红花朵，榻上之人手执赤锁，卧于花中，轻翻其身，呢喃而语。
“你既执意如此，我必不负所托。”
纥奚身着赤甲，坐上城头，见朝阳红艳，似血欲滴，高挂于城东高树之上。城外十里，重甲压城，万马嘶鸣，遮天蔽日，雄浑浩荡，卷起烟尘滚滚。
“众将士听我号令，今日之战，但凡能动之人，皆与我上城头杀敌，哪怕城破，纵使仅剩一人，我云州将士，亦死战到底，绝不可降。”
“谨遵将军号令，纵死不降。”城头各处，隐约传来阵阵呼应之声，尽含决绝之意。
“身既死矣，归葬山阳。山何巍巍，天河苍苍。山有木兮国有殇。魂兮归来，以瞻家邦。魂兮归来，还于故乡。”城头之上，忽而朔风起，有兵士击筑而歌，音甚戚戚，低吟缭绕，而后渐隐于风中，四下士卒闻之皆怆，举击其兵，以为相和。
纥奚不忍见众兵士面目，长叹一声，闭得双眸，却忽而听得城头似有异响。
“将军，将军，援军来了！”
“什么，怎会来得如此之快。”
“南门外斥候来报，援军忽现于城外十余里处，现于城南楼头已隐约可见我军战旗。”
“约莫多少人马？”
“烟尘太大，瞧不太真切，不过看这架势，应是大军无疑。”
纥奚静立于城头，见风沙穿城而过，落得城中一片金黄。
“如此，我们便得救了，是么。”
云州西北，司凡谷。
“我于此处建得屋舍几间，今后你我便居于此，如何？”
“为何竟偏是此地？”
“怎么，难道载与不喜此地？”
“不，纥奚喜欢之处，自然是最好的。”
新婚之夜，城中之人皆来道贺，司凡谷中张灯结彩，热闹异常。酒席之上，推杯换盏，觥筹交错，直至夜中，才送得新人入了洞房。
夜风习习，四下静谧，屋前屋后，竟有不名之花开遍雪中，香气旖旎，艳红欲滴。室中新人累得一日，终得偎依，自是再也分不开来，直至天色将明，方才相拥睡去。
山谷之中，日头初上。姑娘尚在梦中，忽感周身异样，其蓦地惊醒，竟察得其身竟是枕于一荒坟之上，女子起身，见墓前有碑，便走上前去，轻拂其上尘土，见碑上竟书“云州守将纥奚之墓”八字。
于墓之侧，亦有石碑一副，上有书文数十字，年数虽久，却犹可窥其全貌。
“端云十年，腊月初五，云骑十万之众进击云州，吾国将士据城死守，尽皆死战，至云州城破，三千将士，无一生还。后我大军收复云州，得纥奚将军遗骨，遂葬于此司凡谷中。”
女子回眸以顾，见四下落雪深深，不见得昨夜竹屋，亦不见得昨夜良人。其思绪忽乱，呆立片刻，心愈慌而疾步出得谷中。
司凡谷东南不远处，云州城头犹在，然连年战乱，城中早已无人居住，惟风沙穿城而过，黄土漫天，渐掩城中旧物。
女子面露迷茫之色，举目四望，不知去处，便缓步返于谷中。此中之事，难道尽是黄粱一梦，此时梦醒，梦中之事，是否便再无从寻起。思来想去，不知何时，竟又走到方才墓边，荒坟之上，忽而红花开遍，媚而多妖，娇艳欲滴。似极日落之时，西方漫天之云霞。女子俯身，方欲抚之，忽见颈间一赤红小锁轻垂而下。真亦似假，假亦似真，这一场蜉蝣旧梦，既是入了，便再也逃不开去。女子忽感委屈异常，使劲扯下赤锁，呼拉一声，便将其掷向空中。
叮咚一声，小锁落入地上，女子忽而惊醒，见其犹轻依于渡旁青竹上。举目四望，日头初暖，朝阳犹悬于空。原来其方憩得片刻，手中小锁忽而滑落，便将其惊醒。林边屋外，所生之花今犹艳丽，漫山遍野，仿若昨夕方见之晚霞。女子手握赤锁，弯下腰来，轻抚花身，忽又忆及那五光十色之梦。
“其实若无我在，你本可活下来的，对吗？”
“纥奚、载与，何夕再遇，原是如此，今日你终记得催我返矣。”
林中女子眉目舒展，浅笑斯然，日光忽而投入林中，女子起身，伫立于光下，其形愈淡，终是消散无踪。
