14
阴暗潮湿的地牢里，公皙泊用铁扇捂住口鼻，嫌弃地躲避身边偶尔爬行过的蛇虫鼠蚁，此行他只为了欣赏一下吴家最后的结局。
继王家为讨好燕王，助他占地扩府一案被牵连抄家后;吴家也因涉及了燕王私设军队，招兵买马一事落得满门抄斩。而公皙泊，因为燕王最后走投无路举兵围城时救驾有功，又非吴姓得以全身而退。
燕王是个不怎么聪明却又贪图享乐的人，当今圣上最怕的就是攘外时内乱，所以他是个好用又不费劲的棋子，到死大概都没想明白究竟发生了什么事。
咒骂声不绝于耳，公皙泊在最后一间牢房前站定，这里面关的是整个吴家他最后还愿意留有一丝温情的人，他的生身母亲吴夫人。
不管怎样，她也算是这里面唯一一个为他真心考虑过的人。
“娘。”
这一声极低，他也不确定吴夫人究竟有没有听到，这是吴夫人曾经最期盼能从他口中说出的一个字。
但现在，说与不说没有什么意义了。
“你究竟想干什么？”吴侍郎心中早就已经没有这个儿子了，他后悔从最开始就不应该招惹这位煞星，如今又不知要如何去面对吴家的列祖列宗。
“你想要什么前程，想娶谁，我们早就已经对你构不成威胁了，你又何苦做这么大一个局拉我们下地狱？若说是为你师傅报仇，那你就应该先杀了你自己吧！”
“我也在等着，我下地狱去找师傅忏悔的那一天。”公皙泊如此折腾，心中或许也隐约希望着自己会惹怒闻桥松然后被五马分尸。
可他越折腾，命星偏偏越璀璨，这大概就是师傅所说的命属朝堂。
另外，虽然佩儿的命星黯淡，倒也没有持续下坠，可能是她将公皙佩的命格让给了另一个人的缘故。虽然他还未寻到能与陶裴对应的命星，但若当真如此，那他就没什么顾虑了。
吴家举家被押付刑场的那日，陶裴拉了数十坛好酒至郊外尽数打碎，看着酒液奔流而后融入黄土。便当是送了他们一程，毕竟如今这个结果也有她的参与。
她目前任金吾卫一职，这些年与公皙泊明里暗里几个回合或斗或联手下来，连族兄陶绍昌都曾有意无意打探过她是否当真遗忘过往。
她也察觉出自己以前大概是爱过公皙泊的，所以每一眼不舍都与日俱增。
可她不知究竟发生了何事，目前所能找到过去的自己留下的消息，全部都在告诫她成功前千万不要尝试寻回记忆，否则万劫不复的就有可能是她。
为着心里仿佛空缺的那一块，更因为公皙泊连族人都能毫不犹豫算计至满门抄斩可见其心狠手辣，她选择相信过去的自己。
至于自己究竟是不是陶裴，她有过怀疑，但这并不重要。既然选择了这个身份，那现在用这个身份好好活着，完成自己希望做到的事才是最要紧的。
燕王是哀帝幼子，在哀帝的享乐教育下只是个闲散王爷的料子，碍不着谁的路。唯一值得公皙泊对他下手的大概只有一点:他是支持太子的，而太子如今并不十分信任公皙泊。
这其中当然少不了陶裴挑拨离间的成分，但公皙泊没有尽心尽力辅佐太子也是真。
既得储君腰间玉，自当助君登龙梯。
15
陶裴随着太子近侍走进东宫储阁，嗅到空气中的味道时神色一凝，一鞭挥向前将闻若渊手上的药膳打翻。
“陶卿此举何意？”
“这里面加了‘六杀草’。殿下在储阁开辟武场、进补汤药，这碗东西一旦喝下去，可就什么用都没了。”
“这...”闻若渊略一皱眉看向身旁近侍，当初只会乖乖读书的少年明确了自己的身份和目标后快速成长，眉目间已有了几分与当今圣上神似的威慑。
近侍跪下请罪，同时不忘解释今日药膳乃是侧妃亲手熬制送来，撇干净了自己与这碗汤药的关系。
“殿下的这位侧妃是？”
“侧妃罢了，父亲是个七品。”闻若渊一句话便说清了她的状况，除了以色事人得来的宠爱外几乎毫无根基的女子，再借她两个胆子也未必敢暗害太子:“陶卿是如何知道‘六杀草’？”
陶裴从怀中摸出两瓶药丸:“说来也巧，每个月都有人送我这份大礼，至今也还未抓住是谁。”
“每月啊...”闻若渊将一方手帕搭在自己手腕之上伸出:“陶卿，为本宫诊脉。”
陶裴低头凑近之时，闻若渊闻到他衣物头发上都带有淡淡黄纸焚烧过后的气味，状似无意提起:“今日，又是谁被押赴刑场了？”
“燕王自尽了。”
虽然燕王谋逆一事早已尘埃落定，被牵连的官员也都尽数抄斩;但为了世人口中的兄弟情深，圣上到底是留了燕王一命，只判了终身监禁。
闻若渊对觊觎王位的人自然没什么好感，哪怕这谋逆真假未明，哪怕那人是他的亲叔叔:“你这消息倒是灵通。陶卿啊，谁走都得送上一程，也不知金吾卫每月那点俸禄够不够你买黄纸的钱。”
“太子仁慈，必有福报。”陶裴将手从他手腕上拿开，单膝跪地恭敬回禀:“奸诈小人计谋未能得逞，殿下贵体丝毫没有受到‘六杀草’毒害。”
“没有就行。”闻若渊转头对依然跪在地上的近侍叮嘱:“以后入口的东西再多加两道检查工序。”
“是。”
“燕王一事吴家倒台，少师虽然看起来没有受到牵连，终归是失了一部分助力。”闻若渊轻轻敲了两下桌面:“你看这‘六杀草’？”
陶裴斜眼瞥了一下旁边跪着的近侍，不知有意无意，那近侍正好跪在了药膳碗盏的碎片之上，此刻大概是因膝盖疼痛微微发抖，可没有闻若渊的吩咐他绝不敢起身。
“殿下，你我商议之时还是让旁人退下比较好吧。”
“退下吧。”闻若渊眼眸沉下，心软便是陶卿最大的弱点，也是他为何终究难堪大任。不过他至忠至孝，正好与少师一远一近，互为制衡。
“殿下碗盏之中的‘六杀草’必定不是少师所为。”
“我记得你以前可是逮着机会就要至少师于死地的，怎么今日反倒帮他说话了？”
“我看不惯少师所作所为，却也不会凭空污人清白，更何况这‘六杀草’出现的也太过突兀。”其实燕王刚刚倒台，再有野心的人也不会选择这种时刻对东宫动手，除非...
“此事还需详查，请殿下多加留意身旁器具事物，稍安勿躁。”
待陶裴离府，东宫近侍才复提了一篮子‘六杀草’进储阁，双腿走路还有些打颤。
“原来此物唤做‘六杀’，损人气血之用。”闻若渊捻起一根自言自语。
‘六杀草’产自九烛山，他是在公皙处得见，而如今陶裴居然能只靠味道轻易辨别。
更令人好奇的是他曾撞见过公皙用‘六杀’制药，今日又得知这药是被送到了陶裴处。
陶裴一直与公皙泊不和，朝堂之上几乎人尽皆知;可翻阅两人过往却又从未有过交集，当真是有意思的很啊。
16
开辟了‘景荣之治’的明君励精图治十年，公皙泊与陶绍昌、步征、陶裴等人也随之成了史官笔下治国复强的功臣。
“先帝曾派人杀了你师傅，你师妹也因此疯傻。”登基大典结束后的闻若渊连夜召公皙泊进宫，在天禄阁里点破了真相:“当年参与那次围剿的人里除陶绍昌因娶了你师妹逃脱一劫外，其余无一幸免。”
“寡人本以为‘六杀草’药丸只是你想让陶卿替陶绍昌抵命，如今看来它亦可让人殚精竭虑，长期服用心血衰竭而亡。”
“你可真是寡人的功臣，但寡人绝不能再将你放在身边了夫子。”闻若渊一如当年初见公皙泊时一样行了个学生礼，但其中再无半点真心敬畏:“寡人将九烛山封还给你，你还想要什么也都可以现在开口。回去吧，永远别再出来。”
“是我当年看走了眼，你比先帝更懂君王之术。”
“可陶卿慧眼，你未倾囊相授的，他都悉数教给了寡人。”
“既如此，愿您成为千古明君。”公皙泊四肢伏地大拜:“也求您尊先师为国师，毕竟他老人家教养出来的两个徒弟，一个占了您夫子之名;一个行了您夫子之实。”
闻若渊听了他的话愣住，片刻神思回转，之前许多不合理之处如此便都能解释通了，倒也算不得多意外:“公皙二徒的本事应比寡人知道的还要深广，只可惜寡人没时间向你们一一讨教了。”
十指各有长短，这世上统共不过一位公皙老人能学到样样精通，可也注定了他一生闲云野鹤。
此后大约六年，民间游历的闻荣帝曾偶然得到一幅画像，随画像出售还有已经生锈的君侯青锋剑和一把骍角弓。
画中女子神采斐然挥舞着九节软鞭，一双灵动鹿眼仿佛勾人心魂，也勾起了他一段神思往事。那时他已成了真正的孤家寡人，千古明君身旁既无如陶绍昌一般值得托付的知己，甚至连一位故人都再也寻不到。
新帝登基大典后，少师公皙泊封万知侯，赐九烛山，另赐婚他与金吾卫陶裴。
陶家军至此才知那位攻守兼备，弓鞭飒爽的陶校尉乃是女儿身，朝堂内外皆是一片哗然。
说她有功，欺君、妇人扰乱纲常实乃罪孽深重;可若说过，那整沓整沓的告捷战报确实也是她拿命搏来。
更何况如今除陶家军上下为她求情外，还有万知候为她舌战群雄。
闻若渊作壁上观五日，给出了私下早就商议好的，功过相抵的办法:陶裴所有官职、俸禄、封地尽数收回。
从今往后，她只是万知候夫人，冠夫姓为公皙裴。
出嫁当日，陶家婢女再三催促她换上嫁衣，她却不紧不慢数着自己身上十七条伤疤，数了一遍又一遍。
谩暗涩铜华尘土，与谁话当年？
“佩儿。”
他莞尔挑起红妆的一瞬间，她摸着自己当年为换脸落下的最后一条长疤粲然一笑，命星自此急速陨落。
17
恢复记忆后公皙裴一夜白头气息奄奄，竟已是药石罔效。
连医术精湛，心思通透如公皙泊一时都想不清究竟为何:“佩儿，我已带你回到九烛山了。”
“是啊，师傅算准了我会因沾染俗世而亡，可他老人家也没算出我最终还是亡于九烛山。”
“只是...因为不甘心吗？”
公皙裴沉默半晌:“师兄，我跟你说说陶裴的事吧。”
当年为了让自己更像陶裴，公皙佩动用邪术在陶家祖宅禁地召来真正的陶裴一缕魂魄融于自身，所以此刻她承载着两个人的记忆。
陶裴八岁而亡，莫说人情世故朝堂纷争，就连害死她的男女不同她都不太明白究竟有什么不同。
他只知自己母亲是最受宠爱的，所以在陶家即便只是四房庶长子他也最尊贵。小小年纪撵鸡逗狗、爬树翻墙、横行霸道，整日都一副纨绔模样。
直到大夫人带着被收买的贴身婢女气势汹汹上门的那一刻，他在众目睽睽之下被人扒了裤子。
然后他就和哭得呼天抢地的母亲一起，被扔进祠堂跪了一天一夜。
公皙裴说起这些时瑟瑟发抖，整个人逐渐缩成一团。
哪怕这段记忆对她来说只仿佛是一场大梦，梦的最后她被按进水里呛死时，都没人记得再给她穿上那条裤子，包括她只会自怜自艾的母亲。
“师兄，腊月十一的水可真冷啊。”
公皙泊心疼地将她揽入怀中安慰，絮絮叨叨说起两人过往:“佩儿，你不是她。”
“我的佩儿天文地理无所不知无所不晓;能与我在师傅面前策论玄谈，朝堂之上据理争论;亦能生擒米临飞白，一鞭夺取敌将性命。”
“你说要毁我前程，如今我也确实受困于朝堂，不得踏出九烛山半步。”
“佩儿是这天下最聪慧的女子，有我和师傅他老人家一生宠爱，莫说冬日冰水刺骨，便是秋风扫地也舍不得她出门受寒...”
公皙裴静静听着，缓慢催动体内全部内力，却只使得九节软鞭微微响动。
仿佛从这微弱声响中她又回到了战场拼杀的那些时刻，一幕幕皆是她曾热血活过的证明:“师兄，既然佩儿这么厉害，那又为何成为了轻易便能被抹杀的存在呢？”
“闻若渊只是需要一个理由，同时除去你我。”
“可你还是万知候啊。我所有的功绩、伤痕只需我是女子便能全部抵消吗？”
公皙泊见她强行催动内力又情绪激动，忙给她输送内力暂且吊住她的性命:“下一世，我为女子你为男，好不好？”
“你为女子我为男？”公皙佩突然释然笑了，双眸看起来依然神采灵动:“师兄，吴王两家抄家、闻景帝气血耗尽而亡，师傅他老人家的仇我们报了;你我佳偶天成，也已拜了天地明媒正娶;余下的路你自己走，大概便是对你当年出卖师傅最好的惩罚。”
若有下一世，我依然愿生为女子，长于九烛山中还你们此生真心爱护...万知候夫人公皙裴最终还是亡于她十八岁那年的年末。
当年师傅死时是公皙泊制作棺木亲手所埋，毕竟是他引了陶绍昌上山，所以对他并无看管。
如今，他在师傅墓下约三尺处挖了足以容纳双人的坑洞，抱着佩儿躺进去屏气封脉。
恍惚中不仅有师傅训诫，还有无数人熙熙攘攘拉着他论法争理，他才意识到原来自己害死了这么多人，也确实是该赎罪。
回顾这三年一场闹剧，兜兜转转，此刻上有师傅，怀中有佩儿相伴，竟才是他觉得最安心的时刻。
生死契阔，与子成说;执子之手，来世终老。
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