昔者，有神兽名“年”，形若狮子而独角，性凶恶。每至岁末由巨潭出，食人畜。时人恐之，苦于无制之之法。
岁末，一白发叟客来，村首老妪以食食之，告之“年”险。叟客捋须而笑，贻红纸裹门，告之夜半燃火敲鼓。夜半，“年”果至，环四周，视之，惊觉门以大红纸裹之。
“年”呆之，忽闻噼啪声起，火光冲天。须臾，“年”异之，遂哀吼，声震二三里，哀转久绝，悲哀婉转。人皆惊之，掩耳闭目，两股战战。有勇者启窗视之，“年”惊窜奔逃，跃入水中，不复现。遂人识“年”性，每逢“年”出，贴红联、燃爆竹以驱年，“年”果不至。
我叫年。
我住的村子靠近水边，我也是在水边被阿爹捡到的。
关于我的身世，阿爹只告诉我这个。
每次我想多问一些，阿爹就会掐着我的耳朵生气，“问这么多干什么？我把你养这么大不是白养的，快干活去。”然后我就只能拖着比我还高的锄头去地里。阿爹还在后面骂：“没用的东西，连个锄头都拿不动，拖坏了我打死你。”可是锄头真的很重，我拿不起来。
从我记事起，我就知道，我不是阿爹阿妈亲生的孩子。
阿爹阿娘对哥哥姐姐们和对我不一样，哥哥姐姐们可以跟阿爹阿娘一起睡，我不可以。阿爹阿娘会抱哥哥姐姐们，但是不会抱我。哥哥姐姐们可以上桌吃饭，我不能，每次要等到大家吃完之后我才能吃剩下的饭菜。
不过这样也好，不会有食物浪费，我们村子有食物不容易。哥哥姐姐们应该是跟我有一样的想法，所以他们都吃得很干净。
有时候，看着阿爹阿娘和哥哥姐姐们在一起，我也会想我自己的阿爹阿娘。我从来没有见过他们，我很想知道他们长什么样。
不过我不会想很久，因为我很忙。自从我长得比灶台还高之后，做饭的活都由我干了。每天早上鸡还没有叫的时候，我就得起来为大家做早饭。等大家吃完饭，我收拾完碗筷，就得跟阿爹阿娘去地里干活了。
我做饭从来不敢偷吃，因为阿爹说要是我偷吃就把我扔到水里去喂怪物。我不怕水，可是我不知道怪物长什么样，村里的老人说水里的怪物会吃人。虽然他们说怪物好几年都没出现了，可是我还是担心，所以我不敢偷吃。
村子里的小孩都叫我“没人要的孩子”或者“丑八怪”，忘了说，我的额头上有一块胎记，所以他们老是叫我丑八怪。他们从来不跟我玩，哥哥姐姐们也不带我玩。哦，不对，还是有一个人会跟我玩。
她叫月，是我见过最漂亮的人。
那天，我拖着锄头从村头路过，突然听见有人嬉笑着叫“没人要的孩子”。我一转头，一大团泥巴飞到我的脸上，还没等我反应过来，更多的泥巴朝我身上飞过来。
我呆呆地站在那里，不知道该怎么办。刚刚一个瞬间，我看到村头的那棵歪脖子树上爬满了小孩，其中就有我的大哥和二哥。
就在这时，我听到一个比山上的百灵鸟唱歌还好听的声音，“你们不准欺负人。”我抹开了脸上的泥巴，看到了挡在我面前的月。她真的很漂亮，就算是生气时也很漂亮。白皙的脸颊上布着红晕，秀气的眉毛扭成一团，大大的眼睛里满是怒气，她生气地喊着：“你们不许欺负他。”
树上的孩子你看看我，我看看你，推推搡搡地爬了下来。我听到大哥小心翼翼地说：“他是没人要的丑八怪，你别跟他玩，过来跟我们玩吧……”村里的孩子没有不喜欢跟月玩的。
月叉着腰，昂着头，“不，我不跟你们玩，你们欺负人！”说完拉着我跑走了。她的手比我小，暖暖的，软软的，不像我的手一样都是茧子。她拉着我跑到水边，然后就放开了我的手。
我心里忽然生出了一抹失落，要是水边更远一点就好了，不过看着她沾满泥土的手，我的脸开始发烫。她却不怎么在意，在水里洗了洗手，又掏出一块小手帕，“给你，把脸擦干净吧。”我手足无措地接过手帕，洗了脸，却舍不得用它，偷偷地揣到怀里。
那天，我们说了好多好多话，她笑嘻嘻地叫我“年哥哥”。
她说：“你不要理那群坏孩子，以后我陪你玩。”
她说这话时，小扇子一样的睫毛一颤一颤的，把我的心弄得痒痒的。
从那以后，月真的经常来陪我玩。我很开心，除了那一件事。
因为月经常陪我玩，村子里其他的孩子不开心了。有一天，我在水边等着月，突然冲出来一堆孩子。他们围着我，我的大哥瞪着我说：“你以后不准找月玩。”
虽然很害怕，但是我还是摇头了。于是，他们一拥而上，雨点般的拳头落在我的头上、身上，我抱着头无法反抗。就在这时，我听见了月惊慌的声音：“你们干什么？快别打了！”
透过指缝，我看见月去拉扯大哥，可是大哥却把她推开了。我听见“噗”的一声，月落水了，孩子们都呆住了，因为他们都不会游泳。
我突然想起阿爹的话：敢偷吃就把你扔到水里喂怪物。我踉跄着爬起来，跳到水里，努力地朝着月游过去。可是，我拼尽全力，还是不能够到她，心里的恐慌一步一步吞噬我的理智。
虽然浸在冰冷的水中，可是我的身体却开始发烫，头上的胎记也在发热。我的意识逐渐模糊，只听见耳边传来了孩子们的惊呼，还有月急切的喊声，“年哥哥……”
对了，月呢？她落水了，我要去救她，我要去救她……我的意识逐渐清明起来，月担心地看着我，其他的孩子缩在一起，大喊着“怪物”然后跑走了。
“怪物？水里真的有怪物吗？”我问月，可是月却什么都不肯说。我不知道那天发生了什么，月也不肯告诉我，只是村里的孩子不再来欺负我了。每次看到我，他们都惊恐地喊着“怪物”然后跑走了，连大哥也是这样。
除了这些事，村里的日子还是很平静的，日出而作，日落而息。逐渐地，我长得比锄头还高了，月也长高了，而且更加漂亮了。只是发生了一件事，大哥从山上摔下来，摔断了腿，瘸了。因此，他的脾气越来越暴躁，阿爹阿娘也变得暴躁，因为他们担心大哥娶不到媳妇儿。我只能更加卖力地干活，尽量不在他们面前出现。
一天，我正在做饭，突然听见敲门声。是月，她提着一个篮子，脸上露出了深深的酒窝，“年哥哥，我们家的菜长好了，我拿一些过来给你。”
我刚要伸手，阿娘就连忙过来接了过去。阿娘叫我回去做饭，她就拉着月的手聊天。我把饭菜端出去时，看见大哥正靠在窗边，猛盯着月看。他的眼神，让我想起了冬天里山上饿极了的狼，我的背后一下子渗出了冷汗。
第二天，我在地里干活，月突然来了，她说昨天阿娘问她有没有喜欢的人，她说阿娘问她愿不愿意做我们家的媳妇儿，她说她想做我的媳妇儿……我开心极了，我说我会去她家提亲，她说她等我。
这一天，我浑身充满了力量，一天就干了两天的活。
等我扛着锄头回到家，发现大家都在。我跟阿爹阿娘说我要向月提亲，他们的脸色一下子变了。大哥恶狠狠地盯着我，脸色铁青，好像要把我吃了一样。阿娘尖着嗓子叫着：“想得美，我把你养这么大已经够了，还想有媳妇儿，做梦！”
我一下子蒙了，我求阿娘，我说我已经答应月去提亲了，月也说她会嫁给我。阿爹刚想说什么，二哥把他拦住，眯着细长的眼睛对着我笑着。我想起了春天时在山上遇到的毒蛇，二哥眼神好像那蛇。我心里一下子七上八下，又出了一身冷汗。
几天后，阿娘告诉我她去月家提亲了，我都不敢相信自己的耳朵。我跑到月的家里，月红着脸对我笑着，她说她的阿爹阿娘已经答应了，我无比期待那一天的到来。
不知怎么的，我觉得水流得太慢，太阳升得太迟，日子太长。那一天终于到了，我兴奋极了。那一天，阿娘也对我格外的好，她还煮了汤给我。虽然汤味道怪怪的，我还是喝完了，然后就不知道发生了什么。
我是被锣鼓声吵醒的。
等我醒来，我发现自己在黑黑的柴房，我使劲推门，却根本推不动，我想喊人，却发不出一点声音。院子里突然热闹起来，我趴在门上从门缝往外看，看见院子里贴满了红纸，点着许多火把。
我看见大哥穿着一身红衣裳，领着一个也穿着红衣裳、盖着红盖头的女人往他的房间走，我知道那是我的月。我使劲地拍门，把手拍得鲜血直流，但是锣鼓声和村民的说笑声却盖住了我的拍门声。
突然，我听见房间里面传来了一声尖叫，是月的声音。接着，月从房间里面跑出来，身后跟着一瘸一拐的大哥。我听见月问阿娘：“跟我提起的是年哥哥阿！年哥哥在哪？”
阿娘正要回答，二哥抢着说：“他去山上打狼一直没有回来，我们去找的时候，只发现了他的衣服碎片……”说完低下了头，一副十分难过的样子。
村里有人附和道：“现在是冬天，狼群找不到什么猎物，估计都饿极了，难怪啊！”月愣愣地站着，似乎丢了魂一样。
阿娘说：“既然年不在了，你嫁给我们家老大也是一样的，反正都是我们家媳妇儿。”月白皙的脸上流下了两行泪，一把夺过身边的火把，点燃了自己。
“不……”我嘶吼着。大家都吓傻了，没有一个人上去把火扑灭，我眼睁睁看着月被火焰吞噬。
那把火，仿佛从我的心里烧了起来，烧得我的心好疼。我的身体开始发烫，额头上的胎记也开始发热，好像有什么东西要长出了一样。我不知道从哪里来的力气，一把推开了柴房的门。耳边传来了各种各样的尖叫，有阿爹的，阿娘的，大哥的，二哥的……就是没有月的。我再也听不到月的声音，再也听不到她叫我“年哥哥”了，再也没有人能阻止我了……
耳边再也听不到尖叫声，可我的身体还在发热，我奔跑着跃入水中。
我是年。
我住在巨潭底下，我不知道自己从哪里来，不知道自己的过往，我知道只有一件事：我恨人类。
每天我都在巨潭底下睡觉，除了一天。
那一天，我会从巨潭下出来，冲到人类的村子去，吃掉村子里的牲畜和可恶的人类。
这样的日子过了很久很久，直到有一天。
像往常一样，我从巨潭底下出来，来到了人类的村庄。我四处看着，觉得有些诡异，身上的毛也立着。我来到一个人类的院子前，看见了院子的大门，用大红纸裹着的大门。
我一下子愣住了，这大红色似乎很眼熟，我的记忆中也有一个红色的身影。突然，院子里火光冲天，锣鼓齐响。那火光似乎一下冲到了我的脑子里，在我的脑子里炸开了。
我想起来了，月，我想起我的月了。从前的日子一下冲进我的脑海，我忍不住哀嚎起来。我想起和月相处的日子，我的全身又开始发烫，我忍不住冲回了水中……
