1
最近,位于莽莽黄沙之中的黑水城,来了很多江湖人物,一时之间,不大的小城,骤然热闹起来。
一身牛仔装束的叶凡,背着须臾不离身的背包,带着一身的疲倦和黄沙,也来到了黑水城,并按照手机上的地址,找到了悦来客栈,一间古朴的小旅馆。
老旧的吧台前,一名黑瘦的老者,正在打瞌睡。
叶凡敲了敲吧台:“你好,我找林若惜。”
老者睁开眼睛,用狡黠的眼神,上下打量着叶凡:“老板不在,你是……”
“我叫叶凡。”
“哦哦,是叶先生啊,老板出门了,但都吩咐好了,您跟我来吧。”老者立刻换上一副殷勤的表情,弓着腰,准备接过叶凡的背包。
叶凡客气却坚决地推开老者的手,老者一笑,侧身将叶凡引到位于地下一层的套房,客套了几句,就出去了。
叶凡打量了一下房间,里面摆设的雕花木床、座椅和瓷瓶,都是有些年头的老物件,令人油生穿越到了古代的感觉。
西侧的墙壁上,挂着一幅小桥流水的水墨山水画,只是,河是血河,桥是断桥,河岸上,遍布着一簇簇白中带红的邪魅花束。
一名白衣女子,站在花丛中,似乎在向断桥上的青衣男子招手,但画风极简,看不清画中人物的样貌。
叶凡感到一阵眩晕,并不是因为画面太过诡异,而是,他晕水。
晚上,叶凡刚享用完老者送来的全羊大餐,一名穿着紧身运动装、尽显婀娜曲线的女子,走进了他的房间。
叶凡一怔,旋即一脸坏笑道:“你们林老板太客气了,这种服务,还是免了吧,我腰不行。”
“你想什么呢?”女子面色一冷,声音更冷,“我是林若惜。”
“呃呃,”叶凡有些尴尬,“我的意思是,开了一天的车,腰疼,不舒服。”
“我看你开车开得挺老道啊,跟女生常开这种车吧,老司机!”林若惜一语双关,语带讥讽。
叶凡无语凝噎,心说大小姐,你是请我来合作的,怎么一见面,倒像是小情人打情骂俏,这都哪跟哪的事儿啊。
“墙上的画呢?大名鼎鼎的‘雅盗’叶凡,不会连这样一幅不入流的画,都不放过吧?”林若惜见墙壁上的山水画不见了,有些意外地看向叶凡,问道。
“啊啊,那副画,我看着不得劲儿,就放在床后面了。”叶凡没好意思说自己晕水,只得找了个牵强的理由。
“为什么看着不得劲儿,能说说吗?”
“若惜小姐大老远的把我喊来,不会就是想和我谈画吧?”叶凡不想同林若惜再纠缠那副画,赶紧转移话题。
“不久前,随着沙丘的流动,西夏国的黑水古城,又重见天日了。据传,西夏国将亡之时,末代国主将大批宝藏,藏在了黑水城的墓葬群里,叶先生作为业内顶尖的摸金校尉,对此不会没有耳闻吧?”
是的,在叶凡眼里,没有找不到、进不去的古墓,林若惜请他来,自然是想借助他的能力,盗取黑水古城的宝藏。
那些江湖人物,亦是为此而来。
不过,叶凡虽然进过无数的古墓,却从未染指那些价值不菲的宝藏,他的目的,从来不是盗宝,而是寻找“一扇门”,一扇能让他知道“我是谁”的门。
叶凡从记事开始,就是一个孤儿,陪伴他的,只有一个哑巴老头儿。
十八岁那年,哑巴老头儿临咽气时,突然开口说话了:“我要走了,记住,你的来历,得到阳间的黄泉里去找,那里有彼岸花......”
话未说完,老头儿扼住自己的喉咙,脸上露出无比痛苦的表情,身上则冒出丝丝缕缕的黑烟,就好似被无形的烈火焚烧一般。
老头儿不是不能说话,而是一旦开口说话,就必须死。
叶凡查阅大量的资料后得知,所谓阳间黄泉,指的是那些建在极端自然环境下的大型墓葬,阴阳两气和随葬玉器的灵性,汇聚墓内,历经千百年,便可成为连通阴阳两界的界门。
于是,叶凡开启了潜入一个又一个古墓的生涯,不破坏墓葬,不妄取宝藏,只为寻找那扇界门。
可惜,六年过去了,奇迹没有发生,世上倒是多了一个特立独行的“雅盗”。
黑水古城,湮没黄沙之下千余载,自然环境,不可谓不恶劣,但数千年前,黑水城又是水草丰美的乐土,如此阴阳交汇到极致之地,完全符合阳间黄泉的定位,存在界门的可能性极大。
因此,即便没有接到林若惜的邀请,叶凡也会来的。
2
“谈谈你的条件吧,比如,酬金。”林若惜见叶凡眼神游离,索性直奔主题。
“我不喜欢钱,否则的话,我早就可以买个小岛,过世外桃源的生活了。”叶凡摇摇头,苦笑道。
林若惜耸耸肩,知道叶凡不是在炫耀,他若爱钱,身价何止千亿。
“那你的条件是......”
“你负责提供进入沙漠的车辆、给养和武器,参与的人员,只要两名向导。”
“就这么多?”
“就这么多。”
“成交,什么时候行动?”
“给你一天的准备时间,后天行动。”
林若惜点点头:“我也有一个条件,咱们,只能晚上行动。”
“为什么,怕被晒成非洲本地人?”叶凡有些纳闷。
“没有为什么,我的习惯而已。对了,那副画里的花,是彼岸花,或许这就是你不得劲儿的原因。”林若惜露出意味深长的笑容,转身离去。
这个小妮儿,笑起来还挺好看的,叶凡咧嘴笑了一下,但笑容随即就僵住了,彼岸花,林若惜提到了彼岸花!
叶凡从床后拽出那副画,仔细看着那些白中带红的花束,果然,离近了看,才发现,那些花的花瓣上,竟然有着密密麻麻的符号。
叶凡眼睛一花,恍惚间,那些彼岸花动了起来,并发出阵阵似哭如泣的怪音。
黑水古城,彼岸花,这一切,变得越来越有意思了。
翌日,叶凡在黑水成里溜达了一圈,那些大大小小的宾馆、旅馆,门前都停满了越野车,一个个面相不善的人,正在往车里装东西,不用问,大家都是殊途同归。
夜晚,叶凡和林若惜,每人开一辆越野车,车上,配有一名向导,直奔黑水古城方向而去。
三个小时之后,前方,出现了黑魆魆的建筑物影子。
“黑水古城?”叶凡问向导。
“不是,那是黑水古城残留的城墙,真正的入口,只能靠你们自己去找了。”向导答道。
叶凡将车停在了一处沙丘旁边,背上背包,和短小精悍的SIG552短突击步枪,下车与林若惜会合。
“向导留在车上,咱俩,去找古城的入口。”叶凡说道。
林若惜点点头,她的手里,拿着一把火力更强的FNPS90半自动卡宾枪,与叶凡的SIG552短突击步枪,形成鲜明对比。
叶凡朝林若惜一竖大拇指,朝黑水古城废墟走去。
接近古城废墟,巨大的胡杨朽木,东倒西歪地立在沙中,月光投射下的树干阴影,像是黑暗中,窥视着侵入者的鬼魅。
突然,废墟中传出混杂着“56”式军用步枪、散弹枪等各种枪支的枪声,叶凡警觉地趴下,观察了一会儿,只见废墟内,数十道黑影正在火拼,弹道纵横中,不时有人惨叫着倒下。
更要命的是,远处,灯光起伏,说明还有更多的人,正源源不断地奔向这里。
叶凡打个手语,示意林若惜跟着他,从侧面绕过去,伺机进入废墟。
“砰”,一颗子弹擦着叶凡的耳边飞过,温热的血,流进他的脖子。
叶凡没有犹豫,一个点射,将放冷枪的暗哨撂倒,而后就像一只猎豹,在沙丘间敏捷地跳跃着,快速躲进一处阴影里,好似蛰伏在砂砾下的蝰蛇。
很快,叶凡和林若惜,就绕过激战的那些人,找到了由巨大石条堆砌成的入口,上面刻有西夏文。
叶凡辨认了一下西夏文,沿着石条,继续往前走。
“这里就是入口啊?”林若惜低声问道。
“这是迷惑盗墓者的,真正入口,应该是佛塔的塔基。”
叶凡摸索着走了一段,在一处泥土剥落、露出青砖的地方停下,从背包里掏出塑性炸药,粘在青砖上,插入雷管,引爆,硝烟散去,出现了一个不断冒着冷气的洞口。
有冷空气,就表明里面空间很大,且空气流通,不会有瘴气,叶凡心里一松,顺着洞口爬了进去。
在漆黑的洞里面爬行,很考验人的心理和生理耐力,爬了十几分钟,叶凡都有些吃不消,后面的林若虚,喘气声愈发粗重。
当叶凡钻出洞口,站在一个近两米高的拱形石窟里,掰亮荧光棒,正要反身去接林若惜,却一下子愣住了。
从洞口里出来的,是四个荷枪实弹的大汉,随后将反剪双手的林若惜,粗暴地拖拽而出,最后出来的,居然是悦来客栈的那个老者。
叶凡大骇,这些人跟踪自己,袭击林若惜,自己竟毫无察觉,他们,莫非是鬼魅不成!
3
“宗昆,你怎么也趟这混水儿?”见一向与世无争的看门人宗昆反水,林若惜又惊又怒。
“林小姐,叶先生,你们不用意外,老朽在这黑水城潜伏数十年,为的就是古城重见天日这一天,总算是等到了。”宗昆淡然地解释道。
“只要你们肯合作,找到主墓室,宝藏你们平分,我一概不要,公平吧?”
“我还有讨价还价的空间吗?”叶凡无奈地将突击步枪交给一个大汉,苦笑道。
叶凡从背包里掏出定位仪,看了一会儿,便向南侧走去。那里,有一尊彩绘的泥塑佛像,叶凡示意大汉们搬开佛像,后面,赫然出现一个半人高的洞口。
穿过洞口,是一个更大的石窟,里面,密密麻麻地摆放着朽烂不堪的棺椁,石窟壁上,绘有男男女女围着死者哭泣、跳舞的壁画。看来,这里是西夏古人的一处墓葬群。
接着,叶凡又找到并穿过了十六个石窟,墓葬越来越多,金银器也越来越多,,但宗昆不顾四个大汉贪婪的神情,只管催促众人前行。
第十七个石窟西侧的石壁上,出现了一道汉白玉的石门,门的中间,是一道“卐”字符号,门的四周,雕刻着彼岸花的花纹。
“彼岸花,彼岸花……”看到彼岸花的花纹,叶凡,林若惜,宗昆,三个人都发出了梦呓般的声音。
此时,仿佛已经看到石门后面耀眼金山的四个大汉,迫不及待地冲到石门前,疯狂砸、撬石门。
石门严丝合缝,浑然一体。
枪声响起,四个大汉倒在了地上。
开枪的,是宗昆。
“蠢货,世上最廉价的,就是金银珠宝。”宗昆不屑地踢了踢地上的尸体,转头一笑,“叶先生,该你大显身手了。”
叶凡从背包里掏出小型千斤顶,宗昆摇了摇头,叶凡又掏出塑性炸药,宗昆依然摇了摇头。
“叶先生,我的耐心有限……”宗昆斜眼扫向林若惜,威胁道。
叶凡与林若惜对视了一下,缓缓地从背包里,掏出一只非玉非瓷、形状酷似婴儿半个头盖骨的小碗。
这只小碗,是哑巴老头儿在河边发现襁褓中的叶凡时,他紧紧抓在小手里的。
宗昆眼中迸射出狂喜的目光,掏出匕首,在自己的左手腕割了一刀,将血滴入小碗中,又抓起林若惜白皙的手腕,割了一刀,嫣红的血,亦滴入小碗中。
宗昆怪笑着,将匕首扔给叶凡,叶凡举刀割向左手掌,血,瞬间滴入小碗。随后,宗昆将被血染成红色的小碗,放入“卐”字符号中间的凹孔内,刹那间,石门上的彼岸花,就洇出了丝丝缕缕的血色,栩栩如生。
石门,悄然而开。
正如叶凡所料,第十八个石窟,是一处有着十八级台阶的河堤,河堤下,是一条惨雾缭绕、望不到尽头的暗河,河面上,停靠着一叶扁舟。
黑水古城下的十八道石窟,暗含转世轮回的十八层地狱,最后一个石窟,必然是寓意忘川河的河道。
“摆渡人,谢谢你。”林若惜朝宗昆微微一躬身,笑道。
“你知道我的身份?难怪你刚才不反抗。”这会儿,轮到宗昆诧异了,“不过,老朽到这里,可不是要送你们回地府,而是要毁掉这摆渡船,那样的话,老朽就脱离六道轮回,永世不死了!”
说完,宗昆举枪射向叶凡,叶凡眼前一黑,是林若惜挡在了他的前面。
“若惜,你为什么这么做?”叶凡抱着中弹的林若惜,痛彻心扉地吼道。
“杀掉摆渡人,快!”林若惜气若游丝,焦急地催促叶凡。
不待叶凡反应过来,双眼通红的宗昆,再次开枪击伤叶凡的手臂。
叶凡的身体,似乎与摆渡船是一体的,他身体受伤,摆渡船也随之破损一角,开始下沉。
林若惜拚尽最后一丝气力,抱着宗昆,滚落河中。
叶凡闭上眼睛,也跳入河中。
河水很暖,宛如母亲的怀抱,叶凡在缓缓下沉中,前世的记忆,从眼前一帧一帧地闪过。
那一世,他不叫叶凡,而是风流倜傥的秦王府文学侍从,卓子航。
那一世,她也不叫林若惜,而是风华绝代的秦王府歌姬,上官青青。
他字字珠玑的诗词,令她爱不释手,而她曼妙的歌声,亦令他为之倾倒,相互倾慕,缘定三生。
圣上广纳贤才,欲召卓子航为文华殿大学士,秦王恐卓子航于己不利,设计害死了他,上官青青一缕清魂,追到了地府。
4
秦王残暴不仁,被鬼差拘押到地府,判官判其在忘川河上作摆渡人,以此赎罪。
卓子航和上官青青,被判坠六道轮回,各自转世为人。
卓子航和上官青青,宁为鬼魂厮守,不愿为人分离,以至惹怒了判官,改判将上官青青锁在忘川河畔的彼岸花中,卓子航为摆渡人,两人日日相见,却又咫尺天涯。
忽一日,秦王买通负责引领鬼魂入阴的鬼差,从黄泉路遁入阳界,同为摆渡人的卓子航,受到株连,被判坠畜道轮回。
孟婆怜惜卓子航和上官青青的不幸遭遇,在卓子航喝孟婆汤时,给了他一只空碗,并趁鬼差不留意,将他推入通往阳世的往生河。
收养卓子航的哑巴老头儿,其实也是孟婆救下的、在阳世隐姓埋名的往生者。
一日,上官青青从同为歌姬、现为判官府侍女的姐妹那里,得知秦王已化名宗昆,躲在黑水城,欲等黑水古城现身后,杀害已转世的卓子航(叶凡),进而毁掉摆渡船,这样一来,宗昆就彻底阻断阴界之路,可以永生不灭了。
上官青青央求好姐妹,偷偷解开锁链,来到阳世,化身林若惜,寻找并保护卓子航。
无奈人鬼殊途,此时的卓子航,过了往生河,已然记不得上官青青,上官青青只得来到黑水城,买下宗昆藏身的悦来客栈,等待黑水古城现身。
每日的相思泪,上官青青都伴着丹青,画进了那副山水画里。
黑水古城现身后,上官青青将卓子航约来,为的就是在摆渡船出现时,她们合力杀掉宗昆,以保证卓子航的安全,然后,她就回到阴界,以继续受铁链锁身之罚,换取卓子航余生的安宁。
既然爱一个人是苦,那就让自己独自承受吧。
“青青……”卓子航奋力睁开眼睛,撕心裂肺地喊道。
水,不见了,此刻的卓子航,一袭青衣,长发斜飞,孤独地站在奈何桥上。
彼岸花丛中,白衣飘飘、宛若仙子的上官青青,遥望着卓子航,盈盈啜泣。
“孽缘,孽缘。”老态龙钟的孟婆,站在卓子航身后,半是埋怨,半是欣慰。
“竖子还真是执迷不悟,可恨,可恨。”判官也来了,话虽说得狠,语气中却满是柔情,“你为何还要回来?”
卓子航俯身下拜:“子航愚钝,只知若不能与爱的人长相厮守,生又何欢,死又何惧。”
“那本官就判你永坠忘川河,与那孤魂野鬼为伍,你可愿意?”判官沉下脸,问道。
卓子航敛衣站起,朝上官青青挥挥手,义无反顾地向前方桥断之处走去。
一脚迈出,卓子航并没有下坠,脚下,是坚实的石板,与此同时,上官青青身上的锁链,化为翩翩蝴蝶,围着上官青青上下飞舞。
“去吧,去与你的心上人互诉衷肠吧。”孟婆慈爱地笑了。
彼岸花中,卓子航揽着上官青青的手,笑着笑着,眼泪就流了下来。
“彼岸花开,妾等君来,卓郎,我们再也不分开了。”上官青青将脸颊贴在卓子航的胸上,幸福地喃昵道。
“判官,老身在地府待了几千年了,这是你办的唯一一件人事儿。”看着卿卿我我的两人,孟婆絮叨道。
“这是什么话?”判官笑得比哭还难看,“本官又不是铁石心肠,先前不过是考验他们俩,是不是真能做到情比金坚。”
“再说了,你私放卓子航还阳,当真以为本官不知道啊,本官不过是装糊涂罢了,你怎地还敢罗唣。”
“呦呵,那老身可要谢谢判官大人赏脸了......”孟婆给了判官一个大白眼,自顾自地走了。
判官晃晃大脑袋,也一步三摇、得意洋洋地走了。
奈河桥下,被铁索捆绑在桥墩上的宗坤,心有不甘地喊道:“大人,大人,小的知错了,您还是让我当摆渡人吧......”
悦来客栈内,那副上官青青所画的山水画中,白衣女子和青衣男子,无端地消失了,倒是桥下,多了一个獐头鼠目的汉子,给画面平添了一丝诙谐。
黑水古城,再次被黄沙湮没,漫漫长夜中,它在等待下一个传奇的到来。