引子
明正统十四年夏，瓦剌大军以明朝赏赐不足额为由，大举进犯，大军东起辽东，西至甘州（今张张掖地区）兵分四路，滚滚而来。数日之内已兵锋就突破大同防线，一时间塞外大小城堡全部沦陷。
当此国难之际，明英宗朱祁镇却轻信太监王振，率官员100多人，带领50万大军草草御驾亲征。谁知大军刚到大同府，前锋部队已自阳高溃败下来。到了这时，自英宗以下这几十万人才方回过神来，大军又长蛇摆尾一般，拖拖拉拉折返回居庸关。然而，瓦剌骑兵却不是那般好惹，一路追将过来，先败明军于宣化府，后又将皇帝天子、台阁大臣连同着几十万天兵，牢牢钉在了距离居庸关已一日路程的长城内侧小隅之地的土木堡内。
一、
溃兵还在源源不断地涌入这个小小城堡，八月的毒日头丝毫没有可怜这些饱受疲惫与惶恐侵扰的将士，热浪肆无忌惮地席卷着土木堡的每一寸黄土地，让所有人都几乎丧生了求生的精神气。
而更要命的是没有水源，明朝大军每个人的身上都沾满了无法清洗的血迹和污垢，恼人的绿豆苍蝇像一个个嗜血的恶鬼，围绕在这些形同乞丐的将士头上，只等着人一倒下就扑上来叮食新鲜的血液。
明英宗朱祁镇像是傻了一般，两眼直直望着远处，圆胖的脸上没有了一丝神采。
此时，瓦剌军将土木堡紧紧围住，他看到两军之间只隔了一箭的距离，得胜的蒙古士兵围着光鲜的旌旗和帐篷，唱着他听不懂的歌曲，跳着他觉得难堪的粗野舞蹈。而最吸引他的，却是似乎能闻见敌人烧炙的牛羊肉正散发出的阵阵肉香。
“皇上！皇上？”王振端着一个铜盆，弓着身子走了过来。
“先生。这是？”对这自幼陪他长大半师半友司礼监秉笔内艰，朱祁镇可以说是一日不能离，常以“先生”谓之。
“水！皇上，我千辛万苦找来了点水。”说完，王振就将头低的更低，把盆子端在英宗脸前。
“啊!”朱祁镇从未这般感觉到水的珍贵，正当他准备将手伸进铜盆中的时候，身后却传来了一个冷冰冰的声音。
“翁父！这水没问题吗？”
王振抬头一看，说话之人方脸阔目，两道浓浓的眉毛压在炯炯有神的双眼之上，两侧的太阳穴高高地鼓了起来，一看便知是个武艺高强的人。
这人，正是朱祁镇的贴身护卫将军樊忠，自起兵以来此人就寸步不离皇上身边，对衣食住行所有的一切都要过问。
王振自知此时众人皆是困兽心境，也不去招惹这个直人快语的二杆子将军，只对朱祁镇微微一笑，轻轻说：“请皇上放心。”
朱祁镇顿了顿，随即贪婪地将手伸进清凉的水中，又捧起一泊水，使劲揉在自己臃肿的脸上。
“先生，樊将军，朕要歇息片刻，仍谁不要来打搅我。”洗过了脸，朱祁镇恢复了些精神，对二人说。
二人答应一声，施礼退出了这间临时充为行宫的破庙。
二、
“将军，将军！”王振喊住了转身欲走的樊忠。
“翁父有何吩咐。”樊忠低头答应一声。
“嗨，没人的时候咱哥俩何必这么客气。”
“小人不敢无礼。”樊忠依旧客客气气地说。
王振轻轻地叹了一口气，对樊忠说：“皇上这几日和你说了些什么吗？”
樊忠抬起头，紧紧盯着王振长满白麻子的脸：“小人不懂！”
“我，我这不这几天忙于军事，没有常伴皇上身边吗。”王振一边说一边手搭凉棚往远处望，似乎是在等待什么人。
“没有！”
“没有？没有埋怨咱们没能直接退回居庸关？”
“皇上并未提及。”
“也没有怪我半路改变路线，没有绕行蔚州？”
“皇上也并未提及！”
王振长长地吁出了一口气，像是对樊忠说又像是自言自语般嘟囔道，“几次夸口，家乡的黄糕好吃，皇上也想去，唉，结果，结果...”
樊忠冷冷地看了他一眼，想说些什么却又闭上了嘴。
