出于对金凤的态度，婆家人对女儿也没怎么关注，好在丈夫对女儿却疼爱得紧。金凤脑瓜灵活，学什么都快，做什么都麻利，家里家外全凭她一把好手，总会把丈夫和女儿捯饬得很体面。
尽管如此，却依然换不来婆家的认可。每每这时，丈夫总是会投向她或爱怜或赞许的眼神，金凤心里明白，夫妻如此，夫复何求。
丈夫毕业后留校任教了，从讲师一直做到教授，金凤也在校内寻了份工作。看着丈夫受人尊重，孩子慢慢长大，金凤心里暖暖的。这样的生活平静安稳，衣食无忧，当学生们喊着丈夫教授时，金凤觉着踏实而满足。
渐渐，金凤意识可以做一点小买卖，她想把北方老家的粮食、土豆用火车皮运到南方。于是，几年间，金凤攒下了一堆往返绿皮火车票，从南到北，从北到南。
三十几岁的金凤，并不怎么花心思打扮自己，比同龄人看着显老。出门做买卖，低调一些才好。为了不引人注意，她坐火车时经常故意穿破旧衣服，提一个蛇皮袋或麻袋，落座后就把这些行李扔到座位底下，一路上该吃吃该睡睡，除了她自己，没人知道里面除了换洗衣物还有成捆的现金。
那时候，银行业务不发达，人与人之间都是做着现金买卖。金凤凭着自己的胆大心细和精明头脑，赚了不少钱。即便发财了，也不施粉黛，保持着一惯的朴素和节俭。
女儿上初三那年，丈夫要去美国做交换教授。金凤因为要照顾女儿没跟着去，丈夫也没有强求。这一走就是两年，两年里丈夫偶尔会打来国际长途。电话里和女儿聊得多，和金凤更多是这样的对白: 你们好吧？好。女儿在家吗？在家。让她接下电话。
等到丈夫归来，金凤带着女儿去接机，远远看见丈夫和一个面容姣好，气质不俗的年轻女子道别后向她们走来。时间并没有在丈夫脸上刻下任何岁月痕迹，相比出国前却看着愈发容光焕发，神采奕奕。
女儿问爸爸，那女人是谁？丈夫淡淡的说，是学校同事，同班飞机回来的。金凤没言语，更没多问，眼睛里闪过一丝不安。
两个月后的一天下午，女儿还没放学，丈夫早早回到家。金凤觉得纳闷，怎么回来这么早。丈夫说，想和你谈谈。金凤有些不安，丈夫从来没这样正式。她坐沙发，丈夫坐在对面看了看金凤，欲言又止。
金凤用近似鼓励的语气对丈夫说，你说吧，没事。丈夫猛地扬了扬头，超乎平常两倍的语速吼了一句：我们离婚吧。话音刚落，便跪在了金凤面前。
丈夫的话有如一道晴天霹雳，将金凤电的差点儿晕厥过去。她握紧双拳，指甲陷进肉里，努力保持着自己的清醒和仪态：为什么？
丈夫说:“你们那天看到的女同事，其实我们在美国时就好了，这一年多我们一直同居，我爱她，这辈子我第一次知道什么叫爱情。我对不起你和女儿,你原谅我吧……”
当听到“爱”这个字时，努力克制自己的金凤再也无法平静，内心波涛翻涌，海浪像打着节奏一样拍打着她的心脏，有些疼。
这种疼痛，像是有什么东西在撕扯着她，一下再一下。丈夫后面说了什么，她几乎听不见了。动了动嘴想说些什么，却没说出来，时空仿佛瞬间静止了。
门突然被冲开，女儿边哭着边喊着：“XXX，我没你这样的爸，你一个人在外潇洒快活，现在连我跟我妈都不要了。我告诉你，你要离婚，我就死给你看！你知道，我说的出做的到！！！”
丈夫和金凤被女儿的声嘶力竭吓到了。看着哭得伤心的女儿，悲悯的金凤，丈夫内心矛盾加剧。他爱女儿，如果真的离婚，她真的会去死，他太了解眼前这个性子倔强的姑娘。
丈夫在爱情和亲情的抉择里纠葛着，一个礼拜后他妥协了，他没办法把自己的幸福建立在失去女儿的基础上。斩立决断，他迅速和那个女人断绝了一切联系，努力使自己回归到一度想放弃的家庭。
就这样又过了些年，丈夫快退休了。金凤后来总说，那些日子是她最幸福的时光，丈夫和女儿会陪她做一些喜欢的事情。有时候，丈夫下班回家早，会给女儿和她做一桌子好吃的。饭后，一家人看看电视或是散散步。
金凤开始设想丈夫退休后的生活，女儿嫁人生子，他们帮忙带孩子，一家人其乐融融。享受天伦之乐，和丈夫白头到老……
这种幻想终结在某个午后，丈夫学校的常规体检报告显示出不太好的指标，大夫建议作进一步检查。金凤抓紧时间预约，拉着丈夫去了最好的医院。
