一
稻草集的狗，似乎都要比别处的蠢笨些。
黄筱正坐在村口的农药店边嗑瓜子边看大头彩电，就听到外面先是一阵农用卡车轰隆轰隆的声音，紧接着便是凶狠的”汪！汪！”那吠声拉的老长，颇有把卡车撕成碎片的气势。
黄筱吐出瓜子皮，顺着窗子一瞧。啧，是条瘦骨嶙峋的棕黑色小土狗，那条狗的孙子！
这得说起黄筱十岁那年。也是这样的光景，她刚要出门买糖，就见一辆大货车从马路那头开过来，这样大的车，在稻草集可不多见。果然，村里的那几条狗，明显比往常兴奋了许多，直追着大货车疯叫。
然后，事故就发生了。李艳梅家的狗，也就是那条小土狗的爷爷 ，从路口窜了出来。还未来得及摆一个雄赳赳、气昂昂、凶狠狠的姿势，后半身就被那大卡车硬生生碾了过去，一声凶狠的叫声也在此时变了调子，和那后半身一样血肉模糊了，可惜！
然而，老土狗还没死。尚且完整的前半身扑腾着，吓坏了别的狗，不敢再去追那辆卡车。黄筱还没来得及看后面怎么样，就被黄老三拉进了农药店。等她回过神再出去买糖时，那狗已经死的不能再死了。
李艳梅的丈夫将那骇人的尸体打扫一下取了回去，路上只剩下一滩猩红的血痕。等那血痕从红变黑，李艳梅家便飘出来烧狗肉的香味。冬天，大家差不多把这件事淡忘了，李艳梅又戴上了一双狗皮手套，她丈夫也多了一双护耳。黄筱感觉自家店前马路上的血迹又若隐若现。
好在那老土狗留了后，就是小土狗的爹。它比老土狗机灵些，追着路口来来往往的车自认威风了几年，倒也平平安安。可是，稻草集的狗哪有寿终正寝的？等他足够大了，一个偷狗人便趁夜深人静给它喂了药，毒晕偷走了。
李艳梅气坏了，新手套没了，新护耳没了，心心念念的毛领也没了！逢人便咬牙切齿地骂那偷狗人，也骂小土狗的爹 。小土狗的爹不是东西，还没有它爷爷死的有价值，一代不如一代！
黄筱见那小土狗追卡车，心里也没多少波澜。生在稻草集，注定是不得好死。那些狗的下场见多了，也就见怪不怪了。听天由命吧，要不你就离开这里。不过这道理，小土狗不会懂。
农药店有人进来，黄筱放下了瓜子，看见是李艳梅。
“要什么呢？”“耗子药，效果好点的。”李艳梅顺势坐下，从桌上抓了一把瓜子，边看电视边嗑了起来。黄筱瞥见她锅底黑的胖圆脸盘，头上却是染得焦黄的爆炸卷，虽涂着口红描着眉，却无不散发着廉价和劣质的气息。典型的乡村式时尚。
李艳梅的头发黄筱认得，村里那家摩登发廊的标志性产物。摩登发廊开多久了，黄筱不知道，但那摩登二字已被稻草集的风雨打磨的相当陈旧。门前立了一块牌子，红底白字，烫发一百，染发六十。不过，大多时候只是做个样子，鲜有人遵守牌子上的标价。
就比如李艳梅的卷发，恐怕是在一番唇枪舌剑后享受了半价服务，那理发师气得手直抖，半价服务也就成了半成品服务，又糟又乱，倒也是和价格匹配上了。不过，那焦黄色显然是李艳梅自己买染发剂染的。要知道，即使是半价服务，那理发师也不敢昧着良心染得一块深一块浅。
“二十五。”“什么，那么贵！”“这瓶效果好。”“便宜一点，以后还来你家买。”“本来就没几毛利息，不能再便宜了。”
磨了半天嘴皮子，黄筱始终没松口，心里也有点烦：“要便宜的也行，我给你换一瓶差点的，要不然你就去别处买。”李艳梅受到了挫败，很不是滋味，从椅子上挪下膀大腰圆的身体，拿了桌上的药，瞪了黄筱一眼：“这小丫头片子，你爹娘都没你这么难说话，没见过这样做生意的！”
扔下了皱皱巴巴的二十五块钱，李艳梅临走时也没忘从柜台上顺了一包一块钱的上海青菜种，“就当赠品吧，我也是老顾客了。”老顾客？整个稻草集就那么几家农药店，谁不是老顾客，黄筱气得冷笑了两声。
抬头正看见外面追卡车的小土狗，黄筱翻了个白眼，心里盼着那偷狗人赶紧再来一次。
二
稻草集的女孩中，最被中年妇女们在意的，是那些姿色平平，读书也不怎么擅长的。原因简单，稻草集的男孩，清一色的没出息，读书不努力，也没经济头脑，都是混个几年后出去打工。脑子灵活的女孩，不是稻草集的稻草栓得住的，长得漂亮的女孩，是给县城里有房的小伙子养的。唯剩这第三等女孩，没本事走出去，只等着辍学之后找婆家。
好些女孩，十六结婚，过不两三年，就是牵一个抱一个了。等牵着的那个可以牵抱着的那个满村子溜达时，领证的年龄就到了，心里也终于多了点底。男人们在城市里打工，见了些市面，人也油了。不过那市面是从厂房车间的门缝里窥见的，是从工地的水泥砖块间窥见的，上不了台面。那油也像街边廉价小餐馆桌子上的油污一样，一擦一洗，全是烟酒、女人、脏话和蝇头小利。女人们心中的底，也像那结婚证一样薄。
不过，总归是僧多粥少。没生下来就被流掉的女孩逃去了天堂，有点本事的女孩逃去了外地。在稻草集，女孩永远是供不应求的。但仅管如此，稻草集的男孩也都前前后后娶上了老婆。感谢人口买卖！
黄筱家有两层，夏天热，她就去房顶上架个吊床。对面那户平房里溢出了昏黄的灯光，一个瘦削的人影推开了窗子。
“筱筱你在屋顶上玩呀。”声音却是不符合身世的爽朗，黄筱心里涌上说不清的滋味。这是对面人家的儿媳妇。他家的第一任儿媳是本地女孩，生了一个女儿，没过两年就跟一个外地人跑了。第二任儿媳娶回来，肚子老是没动静，一检查，不能生，离了。第三任，就是眼前的女孩，二十多岁，从人贩子那里买的。
“筱筱你爸妈在家吗？我去找你玩。”“他们都出去了，姐姐你来吧。”黄筱不忍心拒绝她。其实要是说话，也没多少共同语言。女孩说，黄筱听。都是家长里短，没多少意思。
“唉，你说女人呐，一辈子不就是找个好婆家，带两个好孩子吗？读再多的书最后还不是嫁人生子。”黄筱一惊，抬头是她清瘦的脸上大彻大悟的表情。她拉着黄筱的手，手指上的茧轻抚着黄筱的手背。仿佛要将自己这二十多年积攒下的经验一并塞给她，那个黄筱一直厌弃鄙视，渴望逃离的令人窒息的世界。
一瞬间，这张清瘦的脸变成了一张苍老的脸。
“这是黄老三家的闺女吧，这么高，这么水灵。”来人古铜色的面皮皱的一道一道的，眼皮松垮垮地耷拉着，头发一少部分黑，大部分白，混杂成一种脏兮兮的灰。
“认得婶子不？”哪儿能不认得！她是村里的名人，因为生不出儿子出名。从被卖到这里来，她脑子就不怎么好使，更何况前前后后结婚离婚几次，生了七八个孩子，没一个是男孩。神智就彻底不清晰了，一天到晚胡言乱语。
“婶子给你说，”她满是老茧的手抚上黄筱的手背，一副很亲密的样子，皱巴巴的嘴一张一合，倒出的都是最俗不可耐的东西“咱们村东头那个张家，丫头知道不？家里就一根独苗，上头只有一个姐姐，丫头你那么水灵，要是嫁过去……”
