待何郎中看过诊,问过脉,却也不开药,说曾小姐应是落水之时吞了几口河水,又受了吓,自然需要卧床静养一些时日,又叫人取来新鲜莲子,并些许相思红豆子,炖煮一个时辰 ,再加椴花蜜少许,熬成香甜软糯的羹汤,让曾小姐每日冰镇服用半碗。
连用三日,小姐竟然真的从床榻上起身起来,说要面谢恩公,却不想这位何姓郎中早已一去不返,从一开始他就只道不图银钱,游历四方只为研究各种疑难杂症。曾府差人去问询,也没有人知道这位何姓郎中的来历。
再说曾小姐,病虽好了,性情却不复往日,竟有些古怪起来。平日里最是活泼,如今却不多说话了,连人问她,也只是三言两语,不问便不答。日日不做其他,只凭栏看着府中的水塘。
一日深夜,丫鬟醒来,竟见自家小姐穿戴齐整,径自要走出房门去。丫鬟慌忙去拦,不想小姐力气极大,推开丫鬟,直直朝大门奔去,口中还念念有词道:“我要去江月河,我要去找他,他在等我,我要去找他,他在等我……”
曾小姐终究还是被大呼小姐追上来的丫鬟,门口的护卫和慌忙赶来的曾老爷和曾夫人给拦下了,不过她仿佛中邪了似的,大声哭着嚷着要去江月河找人,曾府上下都束手无策,倒是曾府的老管家,提了个方法,连夜带人去了城郊的普济寺,找来了净空法师。
诸位说得不错,正是那画本子里的净空法师。无人知他从哪里来,却晓得他是个有道高僧,早年做游僧时就已经法名远扬,年岁大后才落脚到本地郊外的普济寺。
这位净空法师年岁已大,但是修行有道,不减当年,他问清来意,便知事有不妥,也不顾夜深路远,立即随老管家赶去曾府。
快到曾府时,净空法师透过马车窗户朝曾府上空望去,隐隐有金光宝气浮现,心中暗道不好。
入了曾府,净空法师见到了哭喊不停的曾小姐,便卸下手腕上的菩提珠串,戴在曾小姐的颈上,曾小姐立即停歇下来,虽然神志依旧不清楚,口中念念有词叨唠着些什么,但是也不再挣扎哭喊,任由丫鬟扶到床上,慢慢地也竟睡着了。
净空法师叹了口气,双手合十向曾老爷和曾太太行了一礼:“阿弥陀佛。”
曾老爷曾夫人立即还礼:“大师可知小女……”
净空法师道:“这也是老衲的过错。府上此前可曾来过不熟知的外人?”
曾老爷道:“倒是请了些大夫郎中,其余也不曾有人。”
净空法师道:“曾老爷不知,城中此前多有女子失踪的案子,官府久不能破案,也怀疑是有妖孽作祟,便让老衲去探访一番。不想作祟的乃是江月河中一条锦鲤。”
曾老爷曾夫人讶异:“锦鲤怎会作祟?”
净空法师叹道:“江月河上游山中有一汪深潭,唤作宜月潭,潭中住着宜月龙王,龙王生性浪荡,与这江月河中的锦鲤诞下一子,不想龙母得知后,将锦鲤凌辱致死,小锦鲤想就其母,不知从哪里得知了一些禁术,要取七七四十九个女子的生魂作祭,救其母性命。想来那日中元佳节,小姐落水,也是这锦鲤指使水鬼所为。”
曾老爷道:“大师可有法子降服?”
净空法师道:“这锦鲤有龙族血脉,不是我等凡人可伤,我先前曾托人带话,劝他为善,如今看来,他依旧不知收敛。”
曾老爷一听此言:“那,那岂不是没有办法了。”
净空法师道:“还有一法,可以试试。”
翌日清晨,天还蒙蒙亮着,净空法师待曾小姐睡醒后,任其出门而去,而法师尾随其后。行至河边,却见曾小姐渐渐走入河水中,忽而水中涌出一群锦鲤,围绕曾小姐不停盘旋。
那头曾老爷和曾夫人心中忧惧,想要上前拉住女儿,却被净空法师拦住。
只见净空法师从袖中掏出一盏宫灯,原本袖珍一盏,却在净空法师手中变作正常的宫灯大小,只听得净空法师大喊一声,河中一条锦鲤跃出水面,倏忽一瞬,便被收入宫灯之中。
水中曾小姐忽然晕厥过去,但曾府众人早已一拥而上将小姐救起。
那锦鲤被困灯中,挣扎道:“你这秃驴,凭何困我!”
净空法师道:“我已托人相劝,何公子又为何执着于逆天改命,要害那些女子性命。”
锦鲤道:“这女子我不曾想害她,那日众人落水,只有她不慌不忙,沉着以对,又善水性,我爱慕于她,想要带回水府娶她作夫人。”
净空法师道:“阿弥陀佛,何公子要逞一己私欲,虽是爱慕于她,也是害她性命。”
锦鲤道:“我不管,你快放我出去,你快放我出去……”
锦鲤的声音愈来愈小,慢慢地也不再挣扎,最后只化作了这宫灯四壁上的一幅画而已。