楔子
雪花毫无征兆地开始落下来,不一会儿就在地上积攒了厚厚一层,阻挡了来往客商的行路匆匆。
茶楼里烤起炭火来,滋滋啪啪,老板娘从窖子里开了一坛好酒,酒香和着炭火的暖气,让人心中舒暖起来。
贾老板到的时候,小厮告诉他雅座早已售罄,他只得坐在二楼大厅,和一些闲杂粗人共处一室。
贾老板选了一个安静的角落,他扫视了一圈,楼上约莫有十张桌子,除了他选的座儿,另外还有四五张桌子三三两两地坐了人。
靠窗坐着一个男人,他表情冷峻,喝着杯盏里的烈酒,每每一饮而尽,表情却没有丝毫的波澜。他惯用左手喝酒,右手轻放在他的刀上,他是个刀客。
楼梯口有一个唱曲的姐儿,正在给旁边一桌几个唱曲。姑娘看着是二八年纪,生就一副标致的模样,虽然年岁不大,却也不似寻常姑娘般拘谨,一颦一笑都颇有风韵。
那给她伴奏拉胡琴的老爹,倒看着是个极为老实的人,皮肤黑黢黢的,脸上枯木般的沟壑褶皱,没来由得让人可怜。
“且听小女子一一道来呀——”那头姐儿刚起了腔,一个书生模样的男人走上二楼来。
他背着箱囊,持一柄折扇,模样十分怪异,毕竟这大冷的天,谁还扇扇子呀。
男人径直走到贾老板的桌旁坐下。
“敢问,阁下可是曾公子?”
“正是正是,让贾老板久等。”
“曾公子可曾将东西带来?”
曾公子打开箱囊,从中取出一盏琉璃宫灯,放在桌案上。贾老板立即站起身来,凑近了细看。
这宫灯四面方方,其中一面上绘制了一条绀青浅黄锦鲤,背上是青蓝银鳞,鳍上各点了橙黄花点,惟妙惟肖。其余三面则是些水中杂草,相形之下,看着就普通了。
贾老板有些失望。他行商路过此地,这位曾姓公子派人去他的住下约见,说是有一件祖上传下来的宫灯想要转手。贾老板早年贩卖皮货,如今则转行古董,那约见的童子将这件宫灯传得神乎其神,贾老板自然想一探究竟。
“曾公子这是……”
“贾老板走南闯北,见多识广,自然是见过不少奇珍异宝的。不过曾某这件宫灯也绝不是凡物。”
曾公子说着又从箱囊中取出一只碧玉小碟,放在桌上。
正巧老板娘上楼来送酒,曾公子便唤道:“劳烦老板娘给点一下灯。”
“好嘞。”老板娘在另一桌放下酒,便转头拿来一只蜡烛,放进宫灯里,嵌在宫灯中的烛台上。
霎时间,原本就已经敞亮的茶楼里更是流光熠熠起来。
流光照着老板娘的侧脸,老板娘朝着贾老板笑了笑,贾老板仿佛被针扎了一般几乎要跳起来。
这老板娘的脸,他仿佛有些印象,绝不是好的记忆,是在哪里见过呢,不过一时之间却又想不起来了。
不过,这会儿,茶楼里的一众人等皆被宫灯的流光溢彩吸引了眼球,那唱曲的姐儿也停下来,一双杏目看向那宫灯。
说也奇怪,这宫灯,未点亮时,不过寻常模样,但是蜡烛一放进去,烛光闪烁,竟将宫灯四侧的琉璃彩绘也带动起来,仿佛水波荡漾,绘制的水草也渐渐如同在水流之中随波荡漾。
众人皆惊得张大了嘴。