最近西城市向阳区出现了几件怪事，总有人在夜晚下班回家的路上被发现昏死过去，待到警察来现场后却又调查不出来什么。当事人事后行为举止在普通人看来并无异样，因此西城市向阳分局以亚健康为由几件案件结案。但向阳区楚新报社的记者英楠却对此事颇为怀疑，生活工作引起的亚健康并不会集中出现，其他分区都没有什么异常，为什么偏偏在向阳区出现。英楠经过数日的调查后，发现这些昏死的人均与一个叫凌㻸阁的地方有过接触。凌㻸阁英楠略有耳闻，它是近几年突然出现在西城市的，没有人知道它从哪里来，背后的主事是谁。但整个西城市的人私下都知道，但凡是要求去做凌㻸阁的事情均百分之百达成。
楚新报社由英楠一手操办，虽然报社规模不大，但也得养活十来个人。思前想后英楠决定仔细探查下凌㻸阁的来处，没准能挖到什么好素材。届时楚新报社作为独家新闻发布人，点击量也会上去。在英楠的辗转努力之下终于找到了第一个当事人刘娜，她是石海公司的前职员。石海公司是西城市著名的企业，这几年因纳税屡上榜首，加上福利待遇出奇好，在西城市无人不晓，因此进石海公司的门槛也愈发高。在说明来意后，英楠和刘娜约好在周二晚上8点在云水路的洛水餐厅见面。
周二一下班，英楠就火速赶往洛水餐厅。一是她着急见到刘娜，二是洛水餐厅晚上实在是一位难求。英楠抵达洛水餐厅的时候刚好7点钟，前面已经有人在排队了，好在她只等了半个小时。在入座十分钟后，刘娜也到了。英楠在见到刘娜后不禁有点犯嘀咕，像刘娜这种长相加上能进石海公司的，这可是集智慧和美貌于一身的人啊，怎么会和凌㻸阁有联系呢。尽管心里有很多疑问，但英楠还是将内心的诸多问题按捺了下来。她在询问过刘娜是否有忌口的菜品之后，就点了三菜一汤。在等菜的间隙，她了解到刘娜是在无意间得到凌㻸阁的联系方式的。从刘娜的描述来看，凌㻸阁并没有固定的办公地点，没有人知道它到底在哪里，只有等你得到凌㻸阁的联系方式后凌㻸阁的人才会出现，且联系方式都是一次性的。
刘娜比英楠想象的要健谈，性格开朗，思维活跃。在被问及刘娜在遇见凌㻸阁前后有什么变化的时候，刘娜说自己并无感觉，只是周遭的人说她不似以前那么刻薄了。英楠问刘娜为什么出事后要离开石海公司，石海这种企业并不是人人都有机会进去的。刘娜给的答案出乎意料，说是自从出事后，她总能看见石海公司的人身上都有一层阴影，职位越高的人身上的阴影颜色越浓。说不清楚那阴影到底是什么东西，但每当和同事接触时，总会让自己感到无助和自卑。在远离恐惧和高薪福利面前，她选择了远离恐惧。英楠此时已经没有心思吃饭了，她对刘娜所说的阴影特别好奇，到底是什么东西会让刘娜感到无助呢？在告别刘娜后，英楠决定明天亲自去石海公司先看看。
第二天，英楠抵达石海公司后向石海公司附近的小摊贩打听了下石海公司的情况，不出所料石海公司确实不正常。小摊贩们告诉英楠，石海公司看着福利和薪资在西城市一流，但石海公司的职员却天天愁眉苦脸的。英楠决定以保洁的身份混进石海公司调查看看，这样就可以发现石海公司的秘密。英楠在打点了一番后，借用保洁阿姨的身份成功混入石海公司。她在打扫卫生间的时候听见两名职员在小声讨论老板去年入的管理系统，听那两名职员的意思是在老板采用了新的管理系统之后，公司人是叫苦不迭，但大家表面都很服从，慢慢的已经有一批人被改造成功。英楠怀疑这批改造成功的就是刘娜所说的有阴影的那批人，英楠决定借助保洁的身份多在石海公司观察一段时间。经过英楠两周的努力，终于有所收获。英楠发现石海公司的老板跟一个叫皮乐的人来往很密切，而且这个新的管理系统正是皮乐给石海公司推荐的。这个管理系统不断的制造无助和自卑，让每个人都相信自己除了石海公司外没有能力去任何一家企业，一辈子呆在石海公司才是最好的选择。
在发现真相后，英楠不知如何抉择。如果选择破坏石海公司的管理系统，石海公司的人将会失业。但是不破坏石海公司的管理系统，那么被阴影影响的人将会越来越多。在英楠一筹莫展的时候，电话突然响了，来人告知英楠他是凌㻸阁的，说是有办法帮助英楠和石海公司，前提是英楠必须付出一样凌㻸阁觉得有价值的东西。英楠在经过一番抉择后，决定约凌㻸阁的人在洛水餐厅见面。
