1878年，对我来说可以说是悲惨的一年。我效力的格兰迪号商船在途经印度洋时遇到了飓风的袭击，船上许多人葬身海底。我在风暴中晕了过去，却幸运地顺着海浪漂到了印度郡的岸上。
死里逃生，既让我觉得庆幸又让我感叹时运不济。也就是从那时候起，我厌倦了漂泊不定的海上生活，下定决心在岸上安定下来。
但生活永远不会按照你既定的轨道平稳地前行。
海上的经历不仅消磨了我的勇气。同时也给我的身体带来了重创，在长期的修养后也难以完全恢复，雪上加霜的是，我的积蓄也并不多了，难以继续维持奢侈的修养生活。
我尝试过许多工作，尽管长期的海上生活让我学会了相当多的技能，但这却难以弥补我性格上的缺陷，不擅交谈的缺点在陆地上我连连碰壁，尤其是在热情的过分的印度郡。当地人的嘈杂使我不堪其扰，终于在第二年决定回到离开了二十几年的家乡，雾都。
幸运女神似乎终于垂青于我。
在回到雾都的第一天下午，我就遇见了曾在海上一起工作过的伙伴——小斯坦福。
我们曾一起效力于格兰迪号，我是船医，小斯坦福则是厨师。
在一个陌生的城市（请允许我这样形容雾都，因为尽管我出身于此，却在孩童时期就已经离开它，我想陌生这个词用得并不过分。）能够遇到一个认识的人，即使从前我们并不相熟，我也难以掩饰激动的心情。
在附近的小酒馆里，我和小斯坦福分享了彼此的经历。离开格兰迪后的第二年，小斯坦福就来到了雾都，和我在岸上处处碰壁的遭遇不同，他在雾都这个巨大而且嘈杂的工业城市里轻而易举地找到了工作——在一家意大利餐厅继续当厨师，而且还成功地成为了招牌主厨之一。
想不到曾经在同一条船上工作，我们的命运却截然不同。尽管我衷心地为小斯坦福感到高兴，但想到自己的坎坷经历以及即将面临的生活压力，我还是忍不住叹了一口气，“说实话，我亲爱的朋友，我真是发自内心地羡慕你。”
“羡慕我？华生，别开玩笑了！”小斯坦福抬头看了我一眼，“我只不过是个工作多年的小厨师，而你，你是个医术精湛的医生，你理应成为一个体面的人物。”
“假如我是个擅长和陌生人打交道的医生，而且身体健康的话，那我的确没什么可抱怨的。”我苦笑着说道“可我的身体海难以后大不如前了，初来乍到，我不仅没有工作，甚至找不到合适的房子租住。”
“啊，恐怕这是上天的安排，华生，”小斯坦福突然发出诧异的声音，“就在今天上午，有人刚和我提起房子的租金太贵，想要找到一个分摊房租的室友。如果你有意向的话，我想我能帮得上忙。”
我有些惊讶于好运来得如此简单，但没来得及多想，就干脆利落地答应了下来。
“那么，我想待会我就能带你去见他了，不出意外的话，他应该还在他的家里工作。”
“你能向我介绍一下这位先生么，我想初次见面应该给他留个好印象。”我有些好奇地问道。
“哈哈，华生，你不必那么拘谨。尽管夏洛克-福尔摩斯先生有着某些无法理解的怪癖好，但他可是位随和幽默的绅士。”
“怪癖好？是指什么？”
“呃……”，小斯坦福思考了一会儿才回答。“这很难和你说清楚。我能告诉你的是，福尔摩斯先生的兴趣爱好非常广泛，头脑也相当出类拔萃，我相信他是我遇到的最聪明的人，我是说，他甚至拥有某些普通人无法理解的能力。”
小斯坦福的描述让我对这位福尔摩斯先生的兴趣越发浓厚，但很明显小斯坦福对他也未必有完全的了解，我只好在心中默默期待着我和这位先生的会面。
下午四点钟，小斯坦福领着我来到了贝克街221号。这是一栋三层楼的近现代建筑，从外面看上去平淡无奇，但根据小斯坦福的介绍，它紧邻着繁华的商业街和雄伟的波曼广场，想必租金定然不低。
小斯坦福刚要去敲门，没想到门却抢先打开了，出来的是一位面色和蔼的中年妇人。
“是您啊，小斯坦福先生。福尔摩斯先生让我下来开门，说是在二楼看见了您。”
“赫德森太太，真是麻烦您了。”小斯坦福说道“我带来了愿意和福尔摩斯先生同租的伙伴，我想他们很乐意谈一谈。”
“那真是让人高兴，”赫德森太太毫不掩饰脸上的开心神情，“尽管我并不在乎那些房租，但假如福尔摩斯先生能够多交到一个知心的朋友以监督他不要胡来，我也能够放心地去完成我的旅行计划了。”
“跟我来，两位先生，我想你们能得到一个满意的结果。”
在房子的二楼，我终于见到了这位小斯坦福赞不绝口的先生。他正在书桌上专心致志地看着报纸，发觉我们的到来，他抬起头并站了起来，使我能够看清他的面貌。
这位先生大约六尺高，身材瘦削，五官分明而并不如何出众，最让人印象深刻的是他鹰钩状的鼻子和深邃的眼神，使人联想到的关键词是严谨和经验丰富。
事实上夏洛克-福尔摩斯先生的外貌并不奇特，但我仍然能感受到他身上所带着的非常独特的气质。
“很高兴见到你，我可敬的厨师朋友。”福尔摩斯先朝小斯坦福打了个招呼，然后转头看向我，“这位先生，我猜就是想要和我合租的朋友？看上去非常符合我的要求，尤其他还是一位经验丰富，极其自律的船医。哦，我该对我用了“看上去”这样不礼貌的词道歉，请原谅我的心直口快。”
我有些诧异地看了小斯坦福一眼，心中怀疑他们是否早已经事先商量过，否则福尔摩斯不该知道我曾经的职业，可转念一想，我和小斯坦福的重逢也仅仅在半天前，并且中途我们一直在一起。
这让我更加困惑，可小斯坦福似乎并不奇怪。
“福尔摩斯先生，”他说道，“请允许我为你介绍，这是我在格蓝迪号上的同事，华生医生，由于刚来到雾都不久，希望能找到一个合适的地方定居。”
“你好，福尔摩斯先生，”我压下心头的好奇。希望在天黑之前尽快把事情办妥。“作为一个还没有容身之地的流浪者，我非常希望能与您达成一致。”
“当然当然，”福尔摩斯招呼我们坐下，并热情地递来咖啡，“我非常理解您的迫切心情，事实上我也非常迫切地需要一个伙伴来分摊房租。最近是我业务上的淡季，我的积蓄也因为不加节制的各类支出而所剩无几。
那么，在您搬进来之前，我还需要一些对您更深入的了解，这有助于我把握好相处的尺度，那么，烦请您对自己的性格做个自我介绍吧，我想你不会认为这是冒犯。”
我沉吟了一会儿，说道，“我是个喜欢安静的人，嘈杂的声音会让我全身难受。我不太擅长交际，也不喜欢无意义的交际往来，对社交活动没有什么兴趣。
另外我还喜欢养些猫狗之类的宠物，不过请您放心，我会负责维护屋子里的清洁。至于其他方面，我是个很普通的人，没有什么可值得介绍的。”
“好极了，华生医生。我想你完全符合我的期望。我相信你也会对我感到满意的。除了一点，华生医生，你不会对家里偶尔来一两位客人感到烦心吧，我保证，他们都得遵守规矩，不吵吵闹闹。”
“当然，不是谁都像我一样。人生在世总会有几个朋友。”
“那么，我想你可以回去收拾一下，今晚就能搬到这儿来。”福尔摩斯先生微笑着向我伸出右手。
我们握了握手，我最后还是没有忍受住好奇心的折磨，开口问道，“福尔摩斯先生，我有个问题难以理解。”
“是关于我是如何看出你是一位船医的吧。”福尔摩斯哈哈笑道，“这只是微不足道的伎俩，华生医生。尽管我经常无礼地做出这样的事情，但这只是一种职业习惯。”
“那么，您究竟是怎么做到的呢？”
“很简单。我上午只是无意间和小斯坦福先生提起过找合租室友的事情，他下午就带了一位先生来找我，那么大概率那位先生和他是熟人。我知道小斯坦福先生来这里之前常年在海上漂泊，那么您很有可能也是在船上工作。
你的走路姿势证明了这一点，常年在船上工作的人，为了维持平衡，走路的姿势往往与众不同。”
“至于您的工作，这就更简单就能推测出来了。你的右手手腕上有“海上救助协会”的会员文身。”
“啊，听起来就像是魔术一样。”
“哈哈，我时常听到别人这么说。我总是要解释一番，这只是我的本职工作带来的潜意识的习惯罢了。”
“那么您的职业是？”
“侦探，先生，我是一个私家侦探。”
“我可是头一回听说这样的职业。”我惊讶地说道。侦探在我的意识里都只是官方警察的代称，我从未听过“侦探”前面还能加上“私家”两个字。
“这是我自己的命名，虽然我偶尔也为官方出谋划策，但大多数时间里，我为私人工作。”
“那么您一定是位赫赫有名的大人物咯？”
“您可一点不像您自己说的不擅长交际。”福尔摩斯打了个哈哈，“尽管是吹捧的话，但如果据实回答，对某些人来说，遇到无法解决的麻烦，来找我确实是一个稳妥的选择。”
在回去的路上，我问小斯坦福，“我想你真的没有事先和福尔摩斯先生谈起过我吧。”
“当然没有，华生，”小斯坦福笑了笑，“我说过福尔摩斯先生是个很神奇的人物，这只是他神奇之处的冰山一角罢了。”
“啊，这真叫人惊喜。”想到以后的日子里身边有这样一位让人惊叹的人物，我的内心五味杂陈。
