1.阴雾笼罩，短暂团圆
谢红芍永远记得1931年9月21日这一天。
出生在东北的她一向是性格开朗，言行举止中透漏着男孩气，加上父亲管理着一座产源颇丰的煤矿，生活虽算不上是大家闺秀般的养尊处优，在当地也是数得上的富庶，可是这几天，一向大大咧咧的她也被父亲皱起的眉头笼罩在惶恐不安中。
12岁的弟弟家栋也停学在家，比弟弟年长五岁的她正是花朵般的年纪，却偏偏赶上如此乱世。
家里的管家欢喜的来通报，说谢父的妹妹带着女儿回来了，这个叱咤了半生的男人听到妹妹归家的消息，心中一喜，却又连连叹气，抿了一口茶水，呢喃道：“真不是时候啊”
前两天的一个夜晚，日军以南满铁路路轨被炸为借口，炮轰沈阳北大营，短短两天，仿佛过了几年。有人说东北快完了，要落到日本人手里，他们是不把中国人当人看的，一时间各种流言蜚语，众说纷纭，百姓惶惶不可终日。
谢父吩咐下人将姐弟俩带来正堂，见一见近十年没有见过的姑姑和表姐。
谢父的妹妹叫南枝，当年父母希望她能拥有南方女子的温婉，于是为她取了这样一个名字，最好的年纪里与一个留学回来的医生相恋，嫁去了上海。
医生是个好人，只可惜救了多人的性命却惟独救不了自己，十年前就已经过世了，谢父本想让妹妹带着女儿疏影回家，可南枝认为已嫁女不该回家令家人为难，于是固执的在上海照顾婆婆，虽然辛苦，好在都挺过来了。
时隔多年，兄妹俩终于再见面，多番感慨，岁月不饶人。红芍看着这个只比自己大一岁的表姐，心中好生欢喜，自从母亲过世后，她一直希望自己能有个说贴心话的人。
疏影继承了母亲的样貌，也是外柔内刚的温婉女子，二人都是一身清雅的素衣，只站在那里，便让人感到舒心。芍药一直拉着疏影问长问短，疏影对这个健谈活泼的妹妹也是好生喜欢，父亲和姑姑自然也有说不完的话。
谢父：“妹妹，时局这么紧张，你不该带着疏影回来的！”红芍听了自然不乐意：“爹，你怎么老是扫兴啊！我好不容易有个伴，我不管，姑姑，你们一定要多住几天。”
南枝像哄孩子一样哄着红芍：“好，这次能多住几天，你们姐俩可以好好聚聚。”谢父一时好奇，他深知按照妹妹的脾性不会扔下上海的婆婆不管，南枝似乎察觉到哥哥的疑问，小声的对哥哥说：“疏影的奶奶上个月过世了”，此时他才明白母女俩都是一身素服的原由。
2.家破人亡，远走他乡
快12点了，谢父命人在酒楼订了一桌好菜，他还记得自己的妹妹最喜欢的就是那里的大师傅做的糕点，南枝时隔多年终于又吃到久违的味道，这样的团圆饭他们不知道盼了多久，只可惜，不速之客也来了。
领头的是一个日本军官，一身黄色的制服，眼神里透漏着冷漠，跟随而来的，还有一队持着长枪和尖刀的士兵。他们包围了整个谢府，领头人身边站着一个微胖的身穿西服的中国人，一脸讨好和谄媚。
他翻译着那个中佐的话，他们是为了煤矿而来，只要交出煤矿的矿契，一家平安，否则……其实不用翻译说，他们也能隐约猜到，如果不交出矿契，他们会面临什么。可是，一个铁骨铮铮的汉子，怎么愿意。
这煤矿，是红芍的爷爷幼时发现的，他带着红芍的父亲，一铲子一铲子得挖出来，才有了现在近百位开采工人的规模。
现在这群侵略者想要把煤矿夺走，他们想干什么，他们会把煤矿里的煤变成它们的动力，载着它们的火车和轮船，装满飞机和大炮来残害这片土地上的中国人。
这一天成了红芍的噩梦，他的父亲因为至死不屈，被那个日本人一枪穿透了脑袋，就那么笔直的倒了下去，血喷到了饭桌上，染红了刚才那盘透着高粱香的糕点。
这群人在整个府里翻箱倒柜，珠宝黄金，古董花瓶，有的砸了，有的就那么被翻出来，散落一地，如抄家一般。
领头军官不耐烦了，直觉告诉他，那个一直护着两个女孩和一个男孩的女人会知道内情，于是他一把夺过她身后那个十多岁的孩子，用枪顶着他的头，他知道中国人更在乎男孩，拿他来威胁，不怕他们不就范。
红芍第一次那么无助，父亲的死已经快让她麻木，弟弟又在他们的手里，生死一线，她几近崩溃，恨不得冲上去拼命，疏影和妈妈流着泪死死地拉住她，终于，南枝还是握着拳头答应了，会给他矿契。
她开出条件，放了三个孩子，她会留下来做人质，带他们找到煤矿的具体位置，她告诉他们，矿契就藏在煤矿暗洞中，这是祖上传下来的规矩。日本人料想她一个柔弱女子不会掀起大的风浪，于是真的答应了，带三个孩子出城。
在城外，她认真地交代疏影，要照顾好弟弟妹妹，她晚点就去找她们，疏影心头掠过几重不安，但还是照着母亲的吩咐行事，带着已经崩溃的红芍和家栋赶着马车离开。
看着远行的离开了他们的视线，南枝才稍微安心。她和管家带着他们这群视人命如草芥的魔鬼来到了矿山。解散了惊恐的采矿工人后，她带着他们进了其中一个看似隐秘安全的矿洞。
日本人太过兴奋，没有注意到管家的异常，更没有注意到他给南枝递去的眼色，南枝从矿洞内取出了一个木盒，果然，还是放在这里。
她将矿契递给紧跟他的日本人，全心贯注在矿契上的日本人没有注意到向矿洞更深处走去的管家，南枝要离开，她镇静的向洞口走去。
是的，她的心跳得很快，她怕自己走的太慢，再也见不到孩子们，但她又怕自己走得太快，引起日本人的怀疑，可是，枪口已经对准了她的背影。
远处，马车停下，马车上的她们不知道该如何是好，正当疏影想要回过头去时，远处传来的枪声直接扣住了她们的心弦，红芍知道，枪声的方向，是家里矿脉的方向，紧接着，是爆炸声。
红芍听过这样的声音，是开采矿脉的时候用炸药炸矿石的声音，只是这一次的声音比以往都大，似乎用尽了矿场所有的炸药，巨大的烟雾从那里散出，弥漫着的，还有血的腥气。
不知道为什么，红芍觉得，她再也见不到姑姑，见不到从小把她当成女儿一样的管家叔叔了。家栋在马车里大哭，红芍却再也哭不出来了，疏影忍住眼泪，将马车赶得很快，好像这样，她就能抛开今天发生的一切。
她明白，或许从出城的那一刻起，她就是最后一次见到自己的母亲了。
疏影带着她们卖掉了马车，加上自己身上仅有的钱，典当变卖，东拼西凑，终于带着她们来到了上海。这里是疏影从小读书与生活的地方，可是，这个在东北沦陷之后依旧纸醉金迷的城市，并没有带给她任何的归属感。
所幸家里还有房子，他们不是无家可归。但是，生活的担子还是会压在她们身上。疏影不能再去念书了，她会做些散工，有时帮一些富家太太抄写经文，有时给几个小孩子辅导功课检查课业，时间长了，也会写一些文章寄到报社。
疏影是在家里照顾，红芍则出去打工，她也很快的接受了新的生活，做过西餐厅的服务员，摆摊卖过表姐做的手工品，除了供家栋上学外，还能勉强维持生计。只是，夜晚，她们还是会不约而同的在噩梦中惊醒，然后辗转难眠。
“哎哎哎——姐，你慢点，疼”。正在给红芍涂药膏的疏影放轻了手里的动作，有些哭笑不得：“你现在知道疼了？今天在大街上不是挺厉害的吗？那跟人拼命的架式没把我吓个半死。”
近几日常有学生组队游行，他们呼吁“打倒日本帝国主义，将侵略者赶出中国去”，每当这时市政府会派巡捕房镇压，有时起了争执还会动手，红芍看不下去就会闯进去帮战，总会受些伤回来。
疏影则会向出版社寄去一封封投稿，用自己的方式呼吁大家，希望能够唤醒这残朽的爱国意识。
“中国之振兴，均系于中国少年，他们是中国人的希望，他们的身上流着中国最新鲜的血液。
救救我们的兄弟，救救我们的国家，救救我们的中华民族！然而，学生们的爱国热情又换来了什么？是无情的驱逐，是来自中国人的阻扰，同胞们，醒醒吧！醒醒吧！”
她们的邻居是位卖青团的好心太太，曾经就很照顾疏影的母亲，因为儿子常年待在军营，所以会过来陪他们聊聊天，并带些吃食给他们。虽然时局不甚安稳，好在还有温情。
3.战争再起，不再懦弱
1937年7月7日，日军向卢沟桥一带开火，中国守军第29军予以还击，拉开了全面抗战的序幕，7月29日，北平沦陷，次日，天津沦陷。此时的上海，已经失去了曾经繁华，因为大家都知道，战争一触即发。
疏影嫁人了，嫁给了邻居太太的儿子，姓何，名楚天。他比疏影年长三岁，也算得上是青梅竹马，虽然一腔报国热血，但是对疏影，到是有些男孩子气，铁血军人也有绕指柔，二人成婚一年，疏影刚有身孕，战火再次燃烧到他们身边，一大早，楚天就回了军营。
傍晚，何母，疏影，红芍围坐桌前，何母担忧不已，此时打听到消息的家栋终于回来了，他已经长大了，十八岁了，有了自己的思想，不是那个遇事只会哭的孩子了。
“打听到了，的确要开战了，听说军营里的人都要回家安顿好家人，楚天哥应该也马上回来了”，“果然是要打仗了，”何母呢喃到，她看向疏影：“你这才刚怀上，楚天他……好孩子，委屈你了”
疏影只是轻声的安慰着婆婆，没有多说什么，可是她抚摸小腹的手却暴露了她的不安，但她还是强颜欢笑的说着，不会有事的。
月亮升起的时候，楚天回来了，他打破了尴尬，“怎么都哭丧着脸啊！（走到母亲面前）妈，您别担心，您儿子福大命大，肯定会平安回来的！就我这身手，绝对把小鬼子打得滚回老家去。”
“我和你一起去！”说话的是家栋，大家都被他的话惊讶了，“家栋，你胡说什么呢？打仗不是你应该做的事，你要是出了什么事，我怎么和父亲交代？”
率先反对的是红芍，她不能看着弟弟以身涉险，“姐，你还记得我们的爹怎么死的吗？那个时候，面对他们的枪口，我们只会哭只会逃，我们甚至，甚至都没来得及好好安葬父亲。
九一八，我们失去了东北，如果再失去华北，我们将面临的就是亡国。姐，不可以，我们已经失去一个家了，不能再失去另一个了！”是的，疏影知道他长大了，有责任有担当。
经不住他的执拗，红芍还是答应了。只是好生嘱咐楚天，一定看好家栋，楚天欣赏小伙子的勇气，于是答应一定照顾好家栋，只让他在战线后方出一份力。
何母：“楚天，你还没吃晚饭吧！妈去给你做几道你最爱吃的菜，你和疏影一定还有话说”楚天过去轻轻抱了抱母亲，母亲离开后，房间里只剩下他和妻子。
楚天向疏影，疏影感受到他那挚爱不舍的目光后，看向他时，他的目光又慌忙的躲闪到一侧。
疏影心里已经有几分猜测：“你，，没什么话对我说吗？”“我……，今天我们营长带着我们宣誓了，他说‘上海亡，则我必先亡’，我们这几年一直在待命，现在，终于要上战场了。”
他的声音已经哽咽，“这场仗，很难，是吗？”“是，但是我相信，我们所有的弟兄，都会拼尽最后一滴血，坚守上海。如果，如果我回不来了，你就，你就再找个好人家，只是，多照顾一下我妈妈”
他转过脸不敢看疏影，只是用手偷偷掩住脸，他知道，这可能是他最后一次见到他挚爱的妻子了。
疏影将一块手帕递到他面前轻声说：“你打开看看”楚天打开，默念：“疏影横斜水清浅，暮霭沉沉楚天阔。”这本来是两首诗，暗含了两人的名字，放在一起竟然毫无违和感。
他珍重的将手帕放在最贴近心口的位置，“我等你回来，我知道，你有军人的责任与坚守，但是你不要忘了，除了国，你还有我们的小家，我会和孩子一起，等你回来团聚”
似乎是再也忍不住了，疏影转过头“我，我去看看伯母的饭做得怎么样了”，“疏影——”楚天叫住她，疏影回头，楚天庄重的向他敬了一个军礼，“我一定回来！”看着强忍泪水却还在笑给他看的妻子，他终于忍不住，紧紧将她拥入怀中。
4.黑夜尽头，光明的方向
1937年8月13日，日本以一场残酷的大轰炸拉开了攻打上海的序幕。谢家栋与何楚天早已奔赴前线，疏影与红芍参加了妇女救援团，他们渴望在受伤的战士口中听到二人的消息，可是却又害怕在那一副副被血染红的担架上看到他们的身影。
孕吐的反应越来越强烈，加上心中忧虑过剩，疏影再也闻不得血的味道，于是在家中养胎，但是他会坚持听广播，听前方战事情况，可是最后，却只在广播中等来了前方战士全部阵亡的消息。这场历时三个月的血战，终于以上海沦陷结束。
楚天牺牲了，身中数枪，日本人胜利以后清扫战场，无数的鬼子驻扎到上海的各个地界。
楚天是有先见之明的，在预料到战争的结果时，冒险将楚天送出了最激烈的战区，他是军人，该与阵地共存亡，国民党的制度已经腐朽，他也再无回天之力。但是家栋还很年轻，他的身上承载着他的希望。
拼死逃回的家栋，满身是伤，只是呆呆地躺在床上，红芍看着不吃不喝不治伤的弟弟，只能偷偷落泪。她以为弟弟是因为楚天的死而难过，却不知他更多的是心凉。
他童年时已经见过血，经历一场这样的枪林弹雨，见过战场上遍地的残体，他没有被吓到，他的骨子里留着他父亲的热血，有勇气去面对这一切。令他心冷的是什么，是他看着楚天哥和弟兄们一次次击退了侵略者，一群又一群的军人在为了上海而拼死坚守。
可是结果是什么，是一句撤退，一句电话里的撤退命令，不知道是哪个位高权重的长官，命令他们放弃上海并且停发物资，这样的命令，寒了太多热血军人的心。就在这时，弹尽粮绝的他们看到了敌方无尽的手榴弹和子弹从天而降，这不是战争，更像是屠杀。
“记住，要有担当，但是不要像我这样去参军，要找一个真正能抗战，真正保卫中国的组织。记住了，要把这群侵略者赶出去，记住了，你一定要找到中国真正的希望，并且成为希望，总有一天，一定会有一个浴血重生之新的中国”
这是何楚天带他跑出战区时叮嘱他的话，在硝烟弥漫的炮火声中，他几乎是喊出了这些话，然后跑回去，他不能做逃兵，他要和兄弟们同生共死。尽管他真的很想活，他想母亲，想妻子疏影，更想见一见未出世的孩子。
“我该去哪里？希望又在哪里？”家栋空洞的望着头上的暗黄灯泡，这样的黑夜何时才能过去，真正的黎明又在何方？红芍看着心灰意冷的弟弟，心如刀绞，却实在不知该如何安慰，只是默默流泪。
正堂里挂着楚天的遗像，何母抱着儿子的旧衣服在不停的抽泣，她知道自己的儿子是个英雄，只是这白发人送黑发人的痛，实在难以承受。疏影也是呆呆的，她的眼泪已经流尽了，流干了，好像再也流不出来了。
但她知道自己不能垮，她得为了孩子着想，这是她丈夫留下的仅存血脉。
十多天后，在偶然的机会下，他们看到了一些有关新思想的传单，指向一个地方——延安。那里有一个受百姓拥戴的组织，那里，被称为希望。家栋的心再次被点燃，他决定去往那个地方，不论前路如何，总该闯上一闯。
可是当他提出此事时，红芍再不愿意弟弟去冒险了，如今日本人还在搜捕，他们在抓逃兵，虽说当日家栋不算是正式入伍，却也确实上过战场，若被日本人发现，只怕是难逃一死。
可是这一次，红芍也知道，自己再也拦不住弟弟了。既然拦不住，就和他一起去吧！无论前路如何，走过去才知道。
经过商量，何母决定带着疏影回到乡下，虽然苦一点，却能够安稳度日。红芍与家栋经过简单收拾，准备去往目的地。这一次，她们要分开了。虽有不舍，却都要走属于自己的路。
何母将乡下的地址交给红芍，如果不出意外，他们会一直生活在那里，如果有一天，中国赶走了所有的侵略者，黎明到来，若是有缘，就在那里相见。
临分别的那晚，姐妹二人躺在一张床上，已经共同生活了多年，早已经不再是简单的表姐妹了，他们共同经历过亲人离世，经历过战火连天，相互扶持，她们早已不再是当年的小丫头了。
临睡前，红芍第一次给姐姐梳头发，她才二十五岁，却已经生了几根白发，红芍心疼的为她拔去白发，告诉她，一定要好好照顾自己，遇事千万不要憋在心里，不要让自己活得太累。
疏影笑着答应，“好，看来真的是长大了，你也记得，遇事不要太冲动，以后接不在你身边，伤了碰了的话，要学会自己涂药”
“嗯，我知道，姐——姐——姐——”
她一声一声得叫着，似乎每多叫一声，就能多记住一次她的样子。
5.黎明到来，再次相聚
在一个阳光明媚的小村庄里，一个名叫“希望”的八岁男孩正拿着小风车跑在乡间的小路上，他的身后是奶奶和妈妈，他一边跑一边停下来捉路旁在花朵间飞舞的蝴蝶。
尽管他很想尽快跑到镇子上看热闹，因为他听隔壁家花花说，今天有一个大喜事，镇子上到处都在敲锣打鼓，还有很多店铺开业，会给小孩子分糖果，但是他还是不能跑得太快，因为奶奶腿脚不好需要住拐杖，妈妈得扶着奶奶慢些走。
“妈妈，奶奶，快点——”，疏影看着跑在前面的孩子，他的眉宇像极了楚天，心中洋溢着久违的幸福的感觉。
是的，中国新生了！经过了八年的艰苦抗战，侵略者被赶出了中国，尽管离镇子还有一段路程，可她已经听到了人民的欢呼声，听到了锣鼓敲打的声音。
忽然，在远处，她依稀看到了两个熟悉的身影，尽管身影离她越来越近，她还是不敢相信自己的眼睛，那是红芍和家栋，他们正挺着直直的腰板笑着向自己走来，红芍的头发早已剪短，家栋虽然穿着略旧的衣服，但是眉宇间却透漏着自信与骄傲。
疏影不知道这八年他们经历了什么，但是她知道，她们已经如自己的名字一样，芍药花迎来了自己的结果期，而家栋成为了支撑新中国站起来的一根栋梁，他们就像这新中国一样，历经沧桑后浴火重生。
