“原来念霜是文府大小姐。”顾清明暗暗感叹，怪不得有如此出尘的风姿。
“原来他是老夫子的女儿。念霜念霜，一念霜华，一念潇湘。”上官阳的双眸里有星光闪烁。
两人各怀心事，抬步跟上。
文家为书香世家，文老爷曾经是太子太傅，也就是上官阳的老师。那时候顾清明还是将军府的纨绔小公子，在远离京成的雁门关外当小霸王，自然不知道这段往事。
04
转眼春去，夏日清荷，莲叶田田，顾清明与上官阳正泛舟西湖，突接京城急报:西夏来犯，边境战事乱，速归。
暴雨之后，十里长亭，碧柳依依，文念霜与顾清明依依惜别，临走一句“盼君归来许我凤冠霞帔”，泪眼朦胧，一步三回首。马车里的上官阳将一切尽收眼底，心中苦涩难当。
因为顾老将军赋闲在老家多年，加上年老力衰，此次便由顾清明挂帅出征。虽说他是将门之后，也曾随父戍边，但那些年边疆太平无事，顾清明并没有实战经验。文韬胜于武略，朝中大臣反对连连，人心不稳。关键时候，太子站出来撑腰，言顾清明将门虎子，文武全才，深得其父真传，可当大任，一番慷慨陈词，压下朝中的不满之声。
顾清明走后，上官阳请求陛下赐婚，求娶文老之女念霜为正妃。帝大喜，当即允了。谁料圣旨传到文家，那大小姐竟然割腕自杀，以死明志，不入深宫。幸亏丫鬟发现及时，才捡回一条命，却从此落下体弱的病根。文父不忍，亲自上书求情，言文家卑微，入不了皇家。陛下念在文老为当代大儒，又曾是太子与自己的老师，便将这桩婚事作罢。
获知此事的上官阳，当夜喝得酩酊大醉，月凉如水，照出人心寒凉。他对着顾清明画的月荷图破口大骂，“顾清明，你是个什么东西？我救了你父亲，许你功名，你就这样报答我？连心上人都要跟我抢？”其实那日在琴坊，上官阳就在门外，他是来寻顾清明的，却被文念霜捷足先登。生平头一次，他堂堂一国太子，进也不是，退也不是，在那听墙根。
05
顾清明果然不负厚望，捷报频传，三月之后，西夏求和，深秋之季，大军班师回朝。
上官阳亲自出城相迎。去城外驿站的路上，梧桐落尽，枯枝嶙峋，几朵野菊零星地散落在枯草之中。他策马奔腾，秋风在耳边呼啸，其声轰轰，一颗心颠得七上八下，不能平复。
“微臣何德何能，劳太子亲自出城相迎？”一身戎装的顾清明单膝跪地，双手抱拳，恭敬而疏离。
边关的风沙终究无情，顾清明的脸只剩骨头支撑，皮肤黝黑，下巴还有些许胡茬乱横，原本清亮的眼如今有些深邃，看不到底。本是如玉公子，现在看来却像饱经风霜的沙场老兵。
上官阳感受到了他的疏离，心想他应是知道了先前赐婚的事情，正恼自己趁人之危。可是那又怎样，男未娶，女未嫁，谁都有机会。
“清明此行辛苦，无需行此大礼。”心思百转，上官阳还是扯出了一个笑脸。
“太子折煞臣了。”顾清明看着上官阳的笑，想起当年那句“清明，跟我入宫，我保你父亲平安。”太子也是笑意盈盈，一字一句落在顾清明耳里，有种莫名的安定感。纵然那时的太子并没有实权，可顾清明偏偏就相信了他，将父亲与理想悉数都托付给了他。他摇了摇头，都是过去了，回不去了。
“清明，再陪我醉一回如何？”上官阳心里也明白，他们回不去了。
“好！”
那一夜，小二来来回回给他们送了十几次酒，灯油加了一回又一回。直到当窗举杯的两个影子倒下，夜风才吹灭一室灯火。许是屋内酒气太重，连风都醉了，死命地拍打着驿管入口处的木门，木门一开一合，“吱呀吱呀”响了一夜。
次日，日上三竿，二人才悠悠转醒。扶着因宿醉而疼痛欲裂的头，抬手感受到臂上盔甲的重量，顾清明笑了，是那种夙愿达成的满足的笑。
06
回城后，宫中设庆功宴，顾清明称病没有去，太子端着酒杯，招架不住各位大臣轮番敬酒，又是大醉。并趁机为顾清明求了圣旨，将文念霜赐他为妻。
十里红妆，烟花绽放，爆竹声声，喜乐洋洋。文念双的花轿进城时，街边挤满了群众，撒花向迎。圣上赐婚，太子主婚，骁勇将军与大家闺秀的结合，沸腾了整个京城。
大婚后一个月，顾清明辞官。离京的那一日，上官阳与他一起在城门上，望着远方群山起伏，天际几朵孤云飘飘。路上行人寥寥，枯草上白霜层层，已然是深冬了。
“万里江山，你当真不要？”上官阳问，秀眉微蹙。
“从我决定去驿管找你，我就没打算要。江山如画，却比不上念霜。论文成武德，你都比我更适合掌控这江山，清明。为君者，当胸怀天下，我却困于儿女情长，心不在此。”说话的却是顾清明。
“那你给我好好活着，我让你看一个前所未有的太平盛世！”
“一言为定！”
