夏长水摇摇头，“不知道。”
王小明便开始瞎显摆，左看右看作神秘状，招招手，“先生附耳过来。”
夏长水便伸了耳朵过去，王小明说：“我们蜀地的省长与大将军是一家，这新上任的将军过去便是我们李闳柏将军麾下的，感情老好了，再加上我们秦老师和李将军可是……哎哟！我的耳朵！”
秦瑶提着王小明的耳朵，差点将他整个人揪起来，“知道得真多啊，哪来的滚哪去，《登鹳雀楼》会背了吗？明天要还不会，抽得你腚开花。”
王小明捂着耳朵落荒而逃，“秦先生，你这样泼辣！又满口粗话，一点不文雅！以后哪个男人肯要你！”
秦瑶跟过去要揍他，一阵鸡飞狗跳中，夏长水拦住了她，“和孩子计较什么？他们正是玩性大的时候。”
夏长水做了个请的手势，秦瑶先他一步走下楼，木楼梯咯吱响，踩在上面有些摇摇欲坠的危机感。这栋楼年久失修，等这一届学生毕业了便会拆了重修，这事他们才报上去不久，但是蜀地穷，也不知道教育部拿不拿得出钱来。秦瑶踩着楼梯，叹了口气。
“周先生初来，所以不知道我们蜀地多刁民，都是三天不打上房揭瓦的混账，就该拿住了就收拾。”
小窗斑驳，阳光穿过窗口落在她转弯时的侧脸上，光阴交错，一闪而逝，夏长水跟在她身后，下意识道：“和你一样嘛。”
秦瑶抬头，停下了脚步，刚要说什么，脚下木板松动，破裂声中，她一下向下坠去。
“阿瑶！”
夏长水下意识抓住她往上一拉，在学生们的尖叫声中将她拉入怀中，双双退到了安全之地。秦瑶转头去看，方才她站立之地的那块木板，已空了一片。夏长水松开她，“这楼，真是不能再继续拿来做教书育人的地方了。”
正要走，秦瑶却靠入了他的怀中，“先生好身手，敢问尊姓大名，是何身份？”
问这话时，她笑容灿烂，幽暗的楼梯拐角，她仿佛受惊般依偎在他怀中，但无人可见的暗中，有尖锐的刀锋抵住了他的脖子，再深一些，他知道他会命丧当场。
有那么一刻，他想起兄长的话：“你不要去蜀地，蜀女泼辣。”
在里村的这段时间，他们也曾无数个日夜里畅谈古今，交流中外，他以为，他们即便不是深交知己，也不至于到有一点风吹草动便兵戎相见的地步吧？
他闭上眼睛，本想着，若是能抛弃过去瞒一辈子，那就好了，可到底还是欺骗不住了。
“我叫夏长水，北平夏长水，你……还记得吗？”
那一刻，他看到她眼中幽暗晦涩的火，那放在他颈项上的手指轻轻地颤，刀锋带着透骨的冷意。
她松了手，小刀掉在了地上，“难怪我一直觉得你眼熟，原来是你。”
原来竟然是你。
“当年，你们为什么不来支援他？”
3
身份被揭穿之后，夏长水回了四川，他客居徐柯府中，小何帮他顶着兄长的怒火，勉力支持到如今，已经焦头烂额，看他回来，简直喜极而泣，夏长水却心情不好，屋漏偏逢连夜雨，兄长也来了。
“就回来了？”
夏长水低下了头，兄长拿着马鞭，似笑非笑地看他，“早和你说了不要来，你就是不听，欺上瞒下地跑过来了，若是事情成了，则是美谈一桩，我也没什么好说的，可现在没成，岂非活受罪？”
夏长水胸中郁结：“李闳柏并非良人，我不懂，她怎么就这样死心眼。”
兄长含笑：“我也不懂，世间女子这般多，你怎么的就这样死心眼。”
夏长水一愣，移开了眼睛。
蜀地风光虽好，因道阻且难，过去物资贫乏，蜀军早年声势并不如何好，偷鸡摸狗的事没少做，正规部队少有瞧得上的。真正改变蜀军这种状况的人便是李闳柏，这个异军突起，毫无背景的少年，从鲜为人知的小山沟中走出来，和当地的大族子弟称兄道弟。
