1
秦淮楼里都是婊子。
我刚进账房的第一天，师傅就这么跟我说。只是他说话之间，眉心微蹙，隐隐担忧地看着我。我知道他担心什么，他担心一个尚未出嫁的女账房，成天混迹在这娼妓馆里，究竟还有没有清白的名声。
北平改朝换代的这一年，秦淮楼里又进了许多姑娘，有的是从宫里逃出来的，有的是被官家遣出来又被人卖到这儿的，来路五花八门，但有一点是一样的——都是没人要的。
晚清来的时候已经十八，浑身上下黑乎乎的。据说是从宫里逃出来的宫女，本想去叔叔家探听家里人的下落，可谁知刚一进去，她那抽大烟的叔叔就打起了她的主意。
先是把她身上能卖的东西洗劫一空，后来想着法儿准备把她嫁给某个大爷当小老婆，可她无父无母的，身份不明不白，在如今的北平，也只有秦淮楼能容下她了。
我跟着红娘去谈价钱的时候，晚清瑟缩成一团，双臂紧紧抱着，但却不挣扎，只是瞪着她叔叔，像是要牢牢记住他似得。红娘开口就嫌弃道：“呦，这样的姑娘可进不了我们秦淮楼。”
是了，秦淮楼位居北平，可主打的调调都是江南绝色，吴侬软语未成曲调先有情。可这黑乎乎的晚清，真真儿和江南一点沾不上关系。
她叔叔谄笑道：“她不黑，就是这几天不老实，我把她关在柴房，自个儿作的。这样吧，我看您也看了半天了，您再少给个十两，算是我耽误您派人给这妮子拾掇拾掇的费用。”
红娘摇着手里的美人扇，旗袍下凹凸有致的身材一扭一扭，走到晚清面前，半蹲下吐了几口唾沫在手心，伸手擦了擦晚清的脸。一时间，脸上污渍被擦了七八，别的倒是没看出来，可露出的眼睛瞪的大大的，目中含光，红娘扬声道：“小七，结账。”
我拨了拨算盘，从怀里掏出四十两递给这个瘦的皮包骨的男人，声音清冷道：“一会儿你去我师傅那儿把卖身契签一下。”等他佝偻着腰去大堂签卖身契的时候，红娘站起来，转过身春风满面得对我说：“不亏，在宫里呆过，伺候人肯定心细。”
末了，我跟着她走到门口，红娘大声朝后面喊，像是对她说一样，“北平已经改朝换代了！从今儿个起，你就是我秦淮楼的人了。清朝已晚，就叫你晚清了！”
她说完，银铃般的笑声响彻了整个前堂后厅，秦淮楼里的姑娘们，都知道了这个旧时宫里的丫头。
2
“果然是宫里的人呐，这形态举止就是天生的奴才样，但就是他妈的让人怜爱。”我在账房帷幕后面算账的时候，听到师傅和一个客人这样说。
也才一个月的时间，晚清就已经穿上叉到大腿的旗袍接客了。她身段好，皮肤又白，见了客人总是先福上一福，哪个男人不欢喜。
这一晚，秦淮楼里的生意像往常一样红火，唯一不一样的，就是来了几个军官，浓眉大眼，身量颀长，一看就是铁骨铮铮的北方男人。
她下楼的时候，像个木墩一样的秦五爷正抱着她一步一个阶梯得往下走。那双咸猪手就摸在晚清的大腿处，细看还有五个红手印，是被拍的。
颜舒就是这时候对上她的眼睛的，她笑得放荡，右胳膊盘在秦五爷的头上，左手甩着手帕，可那双大眼睛却忽闪忽闪得，隐隐还泛着光。
他看她的时候眼睛都舍不得眨，举在半空的酒杯在酒桌上甚是扎眼。饭桌上的军官们忍不住了，有一个开口起哄：“颜少，你喝不喝，是不是不能喝！”
晚清朝他眨了眨眼，还没走完楼梯就从秦五爷的怀里跳下来。腰肢晃动将秦五爷送到门口，五爷临走还说着醉话：“晚清，我早晚要把你娶回…娶回家。”
她不耐烦地和着，“知道啦。”却不自主地看向刚刚盯着她的颜舒，军帽脱在一边，站起来头都快顶到楼梯角了，不知是被人盯的害羞还是门口站了太多人，晚清这句知道啦也说的拧巴巴的。一个婊子，还害什么羞，她心里暗暗啐了自己一口。
转身上楼的时候，眼前一黑，被颜舒挡了个满怀，扎扎实实撞在他胸口。
晚清稍稍退后，身子略略一福，声音酥软，“抱歉。”说完就要拐步上楼，可面前人却不让路，反倒轻轻一拽，她整个人又倒在他怀里，吊顶上的八爪琉璃灯明晃晃得直照着颜殊的脸，她看得慌了神，好半天没站起来。
最后还是酒桌上的军官们齐声爆笑，她才堪堪挣脱开，站远了些，踌躇着倒像是第一回接客。颜舒伸出手，声音清朗，柔声说：“小姐，请。”他军装笔挺，立在楼梯口，像是专门要送她上去似得。晚清回了神，眉眼含笑弱柳扶风般牵起了他的手，颜舒也不客气，搂着她的腰就上了楼。
晚清不是头一次看见男人钱包里放着女人照片的，但她却是第一次看到有人放着小丫头的照片。倒也不是说多稀奇，如今这世道，什么样的人没有，国家是乱的，北平是分帮派的，那自然男人也是分癖好的。
颜舒的钱包里就躺着一个女孩儿的照片，小丫头长得眉清目秀，尤其是一双大眼睛，倒和晚清有几分像。她讪讪地看着他，不知道该问还是不该问。
颜舒像是能听到她心里的声音似得，拉着她坐在床头边。窗户外面灯火辉煌，他握着她的手宽厚有力，隐隐还能感到他虎口处因为常年握枪磨出的老茧。过了一会儿，他长长舒了一口气说道：“这是我未婚妻。”
晚清很是明白地点了点头，她理解，一来，这兵荒马乱的，哪个姑娘跟了当兵的不得饱受相思之苦。二来，这些个男人不就是给自己做那档子事找个借口嘛。
颜舒看着她像是明白了什么似得，突然嗤笑，狠狠地握了握她的手，像是辩解道：“你不要觉得我是那种有了家室还出来玩的人，我只是一厢情愿。”
“这样啊。”晚清又点了点头，依旧是一副了然于心的表情。无非又是戏文里的烂俗段子，前半个月，晚清还偷偷为那些悲情故事落泪，可接的客多了，见到这些人一面说着话，一面脱衣服睡她，她就知道这编故事的人，简直是满嘴跑火车。
3
颜舒没有睡她，他给她讲了一整晚故事。一个当兵的讲起故事来竟然颇有章法，一个晚上他不知道讲了多少个故事，但晚清记得住的，也就是关于那张照片。
第二天一大早，晚清还没醒，颜舒就已经洗漱完准备告别了。他走到门口的时候，晚清像是想起什么一样，忙喊道：“喂，等一下。”
顾不得穿衣服，她裹着被子慌慌张张跑到梳妆台前，从里面拿了一个空胭脂盒。赤着脚走到他面前，笑盈盈地说：“颜先生下次要来的话，帮我捎个胭脂吧。”
颜舒也不是个不解风情的人，他心里知道，这不过是婊子惯用的留客把戏，不知道对多少人用过了。可看着眼前这个小女人赤着脚着急得从床上跳下来，他鬼使神差地接过了胭脂盒，顺手放在上衣口袋里，配合地说：“放在这儿，离心近。”
晚清眨了眨眼睛，打趣他道：“那你那个未婚妻可要吃醋了。”
颜舒笑着摇了摇头，转身下了楼。
他刚一走，晚清想关门继续睡，可一只鞋突然挡在门口，紧接着玲珑面带讥讽地说：“不愧是宫里出来的下贱胚子。这才一个月下三滥的手段倒是学得快。”
玲珑一直是秦淮楼的头牌，从红娘开店的时候她就已经张开腿做生意了。可这一个月，客人们都想尝尝鲜，免不了她有一两个老主顾点过晚清。玲珑好强，总觉得是晚清抢了她的生意。
“呦，这不是玲珑姐吗？这一大早的，您都要开张了。”晚清推开门，皮笑肉不笑得和她来往。
玲珑咬着牙狠狠往地上啐了一口，边把东西塞到晚清怀里边骂：“我看你能浪多久，这头三个月你要是不注意，今后有你好受的。”
晚清接过东西，隔着布都能闻到红糖水的味道，她面色一僵，抬起头看着玲珑，咬咬唇想说点什么，可憋了半天也没蹦出一个字来。
“行了，别恶心了，我下去看戏了。”玲珑甩了甩手帕，刻意在她面前挺了挺胸，头上的发髻梳的一丝不苟，转身扭着身子一小步一小步地走远了。
晚清捂着肚子，虽然没喝玲珑的红糖水，却觉得整个身体都暖洋洋的，她看着她的背影不禁摇了摇头，能说什么呢？也没什么要说的。
这一晚，依旧是秦五爷点了晚清，五爷出手大方，她一晚上的红钱能胜过玲珑最好的时候，楼里的姑娘背地里嫉妒得不要命。
晚清撞见她们说话的时候，听到难听的说辞也不辩驳，她双臂抱起来，每次都是笑嘻嘻地说：“那我让给你啊。”说完便看着小姑娘们一个劲儿地跑远。
秦五爷也没睡过她，这是晚清一直都没往外说的事儿。
刚开始的一两天，晚清以为遇上了好主顾，殷勤地斟茶倒水，揉肩捶背。可随着红钱越来越多，秦五爷也跟发了失心疯似的越来越古怪。
起初，他要求把晚清绑起来，绑起来后，他也不作为，只一个劲儿地啃，浑身上下哪一处都不放过。晚清就叫，似乎她越叫他就越高兴，每次秦五爷都要折腾的晚清筋疲力尽出了血才算了事。晚清想逃，却被他抓到床上一个劲儿地威胁。
他说：“你要是敢说出去半个字，我现在就把你弄死。”晚清睁着大眼睛盯着他看，泪水直直流了下来，接着秦五爷又说：“但只要你从了我，我告诉你，这今后可是享不尽的荣华富贵。”
晚清不知道别人有没有接过这样的客，她想摇头，可她知道如果不是她，就会是秦淮楼的另一个人，会是谁呢？那些天天嫉妒她红钱的小姑娘？住在隔壁屋整天把头梳的一丝不苟看戏的玲珑？晚清不敢再往下想，只能含着泪咬着唇，绝望地点了点头。
这一晚，秦五爷又换了新的花样，晚清捂着肚子，脸色惨白地看着他，气若游丝地说：“五爷，今儿个真不行，我肚子疼。”
秦五爷慢慢笑起来，满脸横肉一颤一颤，他笑得诡异，晚清身子一哆嗦，下意识得往后退了几步。她结结巴巴地祈求道：“五爷，您就饶了晚清这一遭，我肚子……疼得，厉害。”
可他却像是抓到猎物的狼一样，看着晚清害怕竟越兴奋起来，不由分说地将晚清按在凳子上。手里拿着木槌，边笑边阴森地说：“宝贝儿，让五爷好好疼疼你。”
4
第二天，晚清一直睡到晌午才起来。门外面，玲珑的敲门声一阵阵急促促的。不知道到底有什么要紧事。她强打起精神从衣柜里拿了件高领旗袍，照着镜子看了看又觉得不满意，回过身拽了个披肩披在身上。
“这大白天的，索命吶！”晚清边开门边骂道。
门外没传来意料之中的回击，晚清看着玲珑，一脸急相，不像是来问候她的。她忙把玲珑拽进屋子，刚想起来昨天的一片狼藉，可玲珑已经看到了一切。
整个屋子简直像一个案发现场，凳子上的绳子，凳子下干了的血迹。床上星星点点沾着血的被褥揉成一团，床尾还静静躺着一条皱皱巴巴的旗袍。隐隐能看到撕扯开来的领口。
玲珑大张着嘴，饶是见了这么多年世面，也被现下这阵仗吓了一跳。晚清还没开口，玲珑就已经吼道：“这个畜生，我就知道他不是个东西！”说完转身就要去告状，晚清忙拉住她，一时间披肩抖落，玲珑回头只看见她肩上密密麻麻全是伤口。
玲珑干看着，眼泪扑簌簌就流了下来。
晚清握着她的手，像是说给她听也像是说给自己听，“不疼，一点都不疼，再说哪有人给婊子做主。”
玲珑不信她前半句，只信她后半句。
晚清叹了口气，轻声问道：“你来找我什么事？”
玲珑想说，看着晚清的样子却怎么也张不开口，晚清苍白的脸上嘴角轻轻一扯，说道：“你和我还有啥说不得。”
事情的起源是颜舒他们团里的司令，这司令也是个混蛋，光不说总是仗着身份来秦淮楼不给钱，更听说仗着他舅舅家在南京的权势欺压政府，强抢民女。
好巧不巧，今天早上玲珑还没起床，她妹妹就跑着撞开了玲珑的门，那司令一直是玲珑的常客，自然就看见了慧珍。
慧珍还不满十五，玲珑被卖进来的时候就带着她，虽然玲珑步入风尘，可她妹妹却在她的保护下从没想过再干她的勾当。
“我还想着，等她十五岁一过，就送到乡下的亲戚那里，过一年养养性子找个好人家就嫁了，一辈子平平淡淡。可谁知，那个畜生，他看见慧珍，就嚷嚷着要她！”
晚清摩挲着她的背，玲珑话说的急，咳个不停。
晚清明白，她若是有一分办法，便不会来求她。
“你那司令没见过我吧。”晚清淡淡地笑着，仿佛像是两个小姐妹说悄悄话。
玲珑点了点头，和晚清双手交叠，重重握在一起，四目相对，尽在不言中。
晚上的时候，司令果然来了，跟司令一起来的，还有颜舒，他穿着军装，身后跟着十数个小兵。军绿色的海洋里，晚清一眼就看到了他。
玲珑迎上前，还没靠近就堪堪要倒在那司令怀里，声音妩媚道：“你可来了。”
接着，晚清也上前一步，齐肩的学生头，规规矩矩的旗袍，肩上还披了条墨绿色的披肩。她站在司令面前，眼睛却越过他看着后面的颜舒，一字一句地说：“我是晚清，玲珑的妹妹。”
司令眼神蓦地一亮，看到她便色迷迷得上下打量。正要开口说话的时候，身后的颜舒却突然附上他的耳朵，不知说了些什么，那司令看着晚清，手不老实地将她的手牵起来，半是惋惜半是赞叹道：“不愧是玲珑的妹妹，比玲珑有过之而无不及啊。”
玲珑看他有几分要走的意思，忙说道：“司令，您是不是今晚不方便。”
司令睨了她一眼，正要说话，颜舒直接走上前来，将晚清挡在身后，站在他面前压低声音劝道：“司令，您要是再不决断，嫂夫人今晚可就要大闹一场了。”
司令板正了脸，干咳了两声，嗔怒道：“知道了。”
司令走了，他走的时候，让司机狂按喇叭，像是宣告这场游戏只是暂时结束而已。玲珑松了一口气，满眼都是谢意，刚想约晚清看戏的时候，她已经羸弱地倒了下去。
临倒下那一刻，她将手里攥着的空胭脂盒交给玲珑，半是哀求半是命令道：“把这个给颜先生，告诉他我想要盒新的。”
5
晚清在床上躺到第四天的时候，颜舒来了。
他来的时候，手里提着一大袋子药，径直就上了楼直奔晚清的房里。他推开门，床上的晚清缩在被子里，站在门口看，像只小猫，只是整个人病恹恹的。
晚清开口就说：“谢谢你。”
颜舒将药放在床头，晚清看着那药扯出一抹笑来，佯装嗔道：“你当我是哪家的大小姐，我这儿要是成天有了药味儿，那不成医馆了。”她说话间喘了几次气，自己托着褥子坐起来，笑看着颜舒。
颜舒脱下军帽，拉了个凳子坐在床边，解释说：“你就安心养病，这些药我已经嘱托厨房的师傅帮你熬了，他是我老乡。”他说完，又从怀里掏出一个崭新的胭脂盒，递到晚清手里，“这是新的。”
“还有，这几天你一定要静养，我已经告诉红娘了，说你这几天都有我包了。”颜舒说话认真，像是跟她认识了很久一样，边说还边拿起床头柜的苹果削给她吃。
“你再给我讲一遍故事吧，那个小丫头的故事。”晚清斜倚着枕头，静静地看着颜舒，窗户外面的蝉鸣声不断，阳光透过窗户照到颜舒身上，他浑身散发着光芒，语气低沉，像是把她带入了一场很美的梦。
只是，阳光照进来并不多，自然地将床和椅子分为两个部分，明暗交界处，是颜舒递给晚清那个削了一半的苹果。
他是明，她是暗。
再见到颜舒，已经是五天后了，这期间秦五爷又来了几次，红娘有时候听到动劲儿实在太大，就托几个龟公在边上瞧着，可黑灯瞎火，屋里头也不见亮，只要晚清不说，就没人敢进去。
毕竟，秦五爷给的钱多，当婊子谋生意，不就图个钱嘛！
颜舒来的时候，开着司令那辆黑色的小轿车，晚清正和玲珑坐在台子底下听姑娘们练唱，吴侬软语低眉信手，一曲罢又一曲，似乎总也听不完。
颜舒站在身后轻声叫她，“晚清。”
晚清站起身，玲珑在一旁打趣道：“呦，原来是相好来了，要开张喽。”
晚清也笑着回道：“不开张不行啊，误了这十多天，不得赶赶工嘛！”
等晚清出来，颜舒却不敢看她的眼睛，随着晚清上了楼，晚清边关门边笑着说：“前几天不是刚见过嘛，我的胭脂还没用完，暂时不需要新的。”
