“这下好啦，俺三姐让你得罪了，俺这家里，你成了天啦。”王月季拧紧眉梢，胸部剧烈地起伏，“我看你早晚得滚出去，天下男人死完了，怎么找你这个犟种！”
胡四想还口，话到嘴边又咽回去。他无心跟王月季唇枪舌剑，李二娘的话时时提醒着他，凡事忍着点，天下就太平了。每天面对着棺材——那是活人的归宿，在棺材面前，一切都将化为乌有——有什么可争的呢？一口口棺材，让胡四悟出许多王月季不能明白的东西。所以，王月季的辱骂，胡四无动于衷，甚至耻笑女人的无知。胡四的沉默似乎激怒了王月季，她暴跳如雷，抡起脸盆砸向胡四。胡四一个弹跳，躲过了，脸盆砸在一扇门上。
王月季把勺子扔进猪食盆，大骂胡四不识好歹，说这就去告诉三姐。胡四哐当一声把刨刀扔在地上，也起身出门。
一出门，胡四被热浪团团围住。脚落在地上，有如蜻蜓点水，几乎是跳着走，生怕慢一慢，脚就被滚烫的地面吸住。地上到处是裂缝，一只甲壳虫在艰难地迁徙，被一块坷垃撞翻了。胡四蹲下身，把甲壳虫拿到树荫下。屋后的玉米叶耷拉着，玉米棒瘦弱地指向天空，像对太阳愤怒地指斥。走了一圈，胡四几乎没遇见什么人，偶尔有几条狗伸着脖子吊着舌头喘着粗气慵懒地溜达。
彭珍披头散发地从屋里冲出来，敞着上怀，嘴里骂骂咧咧。彭珍没带胸罩，借着灯光，胡四看到她半个乳房露在外面，白花花的，就像一个剥皮的葫芦，暗红色的乳头就像熟透了的樱桃。
“臭婊子，吃我的喝我的……说不给就不给了……没准又有男人啦？”老铁匠的骂声从屋里追出来。
“四哥你说，那狗日的还是个人吗？不要脸。儿子死了，就欺负我。不是挂念孩子，我早寻死了。”彭珍勾着头，手里捏一把木梳，“再没人管，我早晚不死也得疯。”
胡四叹一声说:“家丑不可外扬，你忍忍吧，这种事跟小孩断奶一样，要慢慢来。”
彭珍一脸愠怒:“四哥，你咋这么说话？”
那年陈书记带计生办的人下队，村里留饭。彭珍的男人会炸鱼，村里让他去河里弄条鱼，哪知装炸药的酒瓶没甩出，插裤兜里了，一声响，彭珍的男人被炸药竖着削去半边身子。胡四给打的棺材。
“这老杂种手不老实，嘴也不干净。我不是问他要钱吗，他问我要钱做什么，我说扯布。他说扯布做什么，我说做裤衩。你猜老杂种能说什么，他翻着牛蛋眼说，不是才做新的吗？裤裆里那东西有牙？要不要给你买金钟罩铁裤衩?”
“畜生，真是不像话。”胡四吐了一口痰。
6
王海棠招摇着活力四射的胸部跨进棺材铺，劈头就问胡四那口棺材哪儿去了。胡四说送给李二娘了。王海棠一跺脚，龇着牙齿，不由分说一个耳光飞到胡四的脸上。脸热辣辣地疼，像着了火。王海棠又一耳光扇过来，胡四抬手挡，王月季扑上来拧住了胡四那只手，那一耳光长驱直入，胡四的脸上又发出一声脆响。嘴角有血。胡四伸舌舔了，眼里充斥着暴怒，却不敢还手。王海棠手指像敲木鱼一样敲着胡四的脑瓜说，胡四，你听着，你个胳膊肘往外拐的东西，陈书记的娘昨晚断气了，赶紧把那口棺材拉回来。陈书记是老书记，又在乡计生办管事，你能得罪得起吗你？我早就撂话给你了，又不是白送，人家一分钱不少给你……当初没他的话，你能留在镇上木业社做事吗？你享了多少福？又不下地，还照拿工分，人家连一口酒都没喝你的……
胡四捂着肿胀的脸不说话。
“要是拉不回来，你赶紧加班加点再给我打一口一样的棺材。”王海棠急不择言，感觉说错了话，改口说，“赶紧给陈书记的娘再打一口一样的棺材……不然我刨你家的祖坟！”
“听见没？作死了你！”王月季伸着下唇说。
王海棠和王月季说起百花念书的事，王月季说百花马上毕业了，估计上不了高中，三姐你托人给百花找个事做吧。王海棠答应了。
胡四像受难的教徒，为了讨安，没黑没白地打棺材。
罗四钉肿着眼送钱来了。他拿出一沓皱巴巴的十元、五元的纸票，说，四哥，这是俺娘的棺材钱，一千五，你点点。纸票上零零星星地糊着泥巴，胡四知道这钱是小罗挖黄姜刨柴胡换来的。
胡四给罗四钉一支烟:“小罗兄弟，这年头没钱不行，要设法挣钱，弄个女人回来，老大不小啦，真想打光棍么?”罗四钉说命里没有女人，活一天算一天啦。罗四钉沉沉地抽一阵烟，似乎想起一件有趣的事，对胡四说，四哥你听说没，大铁勺家超生二胎，屋上的瓦都让乡计生办的给揭了，真是倒了霉了。
胡四想留罗四钉再说说话，罗四钉说烟田还要打农药。
7
给棺材盖儿挖榫眼时，胡四手里的锤和凿子停了，他听到外面有哭声传来。扔下工具跑出棺材铺。
三嫂子坐在门前的池塘边，两手拍打胸脯，睁着鱼泡样的眼质问苍天，老天啊，你睁睁眼，你怎么把俺的孙女说收就收啦？要收就收我这把老骨头——她还是四岁的丫头啊。小丫的娘抱着让水泡白了的闺女，耷着眼皮失神坐着，看上去像一尊雕塑，一具被掏了魂儿的空壳。
胡四说:“怎么让孩子到处乱跑，不知道门前有池塘吗？”
三嫂子收住哭声，喃喃自语，明知道孩子有癫痫病啊，俺眼又不管用，只说去什么教里哭，能治好孩子的病，这下好了，不用去哭了……造孽哩…….
婆婆的话像给一只鞭炮点了火，小丫的娘炸了。她手臂像标枪一样指着婆婆，你个老不死的，丫儿就坑在你手里，还说风凉话，阎王爷怎么不把你收了去……
旁边有人说话了，三嫂子眼睛不好使，你怎么指望她带孩子？丫儿出事，到底怪谁？当场骂家里老的，男人回来非剥了你的皮。胡四说，算了算了，赶紧准备后事吧，甭说没用的。
“胡师傅你给丫儿打口小棺材吧。”有人说。
