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这个故事，是属于我姐夫的爷爷的。他姓宋，名焘，是县里有名的秀才。一天，他卧病在床，恍惚间，听得马蹄得得作响，一阵风过后，忽见一官差骑着高头大马向自己走来。那马，额头上有一缕白毛，轻轻飞扬。
那官差手持一纸文书，递上前来，说：“阁下可是宋焘？”
“是，我就是”，姐夫的爷爷说。
“那就请跟我一起去赴试。”
“赴试？赴什么试？”此时，姐夫的爷爷有点惊异，“不是还没到考试的时候吗，怎么突然就要考试了呢。”听了这话，那官差现出一副铁板钉钉的口吻：“我只执行命令，其余的，一概不知。你只需跟我走就行了。”说完，一脸严肃，一脸沉默。姐夫的爷爷觉察这是无声的力量，就勉强撑起病体，跟随着他，一起骑马而去。
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尽管身体依然不大舒服，头脑昏昏沉沉，但姐夫的爷爷还是能够发觉，这条路，没一处觉得眼熟。正纳闷间，他们就来到了一处城郭。城墙很高，也很气派，感觉就像是君王的心脏，帝国的首都。不过，这个时候，姐夫的爷爷的脑筋还转不过来。
不多一会，两人来到一处府衙。这处府衙，不用说，也极尽壮丽。进去之后，姐夫的爷爷，远远就望见上边，密密匝匝，端坐着十几个人，像一团黑雾。走近一看，个个威风凛凛，只是不知谁是谁。他只见中间有一人，面如枣色，须髯修剪地非常好，处处显出壮阔，显出气概来。内心一悟，这人，莫不就是关公——关二爷。
不知不觉中，他走到前头去了。这时，他发现脚边原来有两张长方形的桌子，桌子旁边还有两只小凳子。再仔细一瞧，其中一张上边已经有人了。那人的相貌，也很像是个秀才。原来还有同伴啊，姐夫爷爷的内心这时才逐渐安定下来。他走上前去，与秀才并排而坐。
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桌上已经摆好了考试用品：有笔，有薄薄的木简。这是真的要考试了，姐夫的爷爷，感到气氛凝重起来。还没考试呢，他的手心已经出了不少汗。以前有人还因此而嘲笑了他，说他临阵胆怯，战战兢兢，汗如雨出。其实，他们不知道，那正是他踌躇满志的表现。
不一会，那写着考题的纸张就飞下来了。姐夫的爷爷捡起一看，上边只写着八个字：“一人二人，有心无心。”
姐夫的爷爷，思索一翻之后，真的是下笔千言，文不加点。自己居然还能如此写文章，这使得姐夫的爷爷很是讶异。多年以后，姐夫的爷爷还一直耿耿于怀，不敢相信那个真的是自己。不管怎么说，他当时病昏昏的，文笔怎能如此流畅。
文章写好，呈上，传阅，点评。姐夫的爷爷的文章中有一句点题写得非常好。它是这样写的：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”十几位考官们读完之后，都觉得这句真可算得上妙文。这话妙在哪呢。妙在处处落在当今考试的文理上。第一个是照应题目；第二个是极其凝练；第三个是它还讲出了某个非常深刻的道理，不空谈，言之有物。
没想到，平时争论不已的大家，此时，意见却如此一致，于是，文章传赞无数。
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只听得上边一人，缓缓说：“宋公文采风流，甚和我意，以你这样的才华，应当可以胜任城隍长官的工作。河南有一地，正空出这么一个职位。你可以到那里去做做看。”
宋焘这个时候才明白过来。往年定时定点的考试，怎么今年突然改期；从家里出来时走过的道路，为什么今晚他就那么不熟悉；还有，这里的城墙为什么如此坚固；此时坐在里边的府衙为什么那么壮丽。考官的言语，为什么感觉像是从极遥远极遥远、极幽深极幽深的地方传来。为什么。为什么。
这个时候，他全明白了。
原来，他的魂魄已经来到了地狱。而眼前的诸位，·······不就是自己平时在庙宇，在祠堂，所看到的那些人么。他们的形象，不就是书里常描写的那样么。想明白这一点之后，他流下了悲伤的泪水。他突然意识到自己的生命已经结束。
啊，我死了。我怎么就死了呢。他跟很多人一样都不理解。生命的意义究竟是什么。
