“前方何人，为何叹气？”
石头回过神来，知道自己不能像上次一样偷偷溜走了，他绕过树枝，从大树下走了出来，上前两步，朝着亭子的方向，拱手道：“在下唐突了，望苏小姐莫怪。”
苏小姐见是石头，微笑道：“原来是石头兄弟，如不介意，可到亭内一叙。”
“好。”石头略微犹豫了一下，便走进亭子。
苏小姐示意石头坐在一旁的石凳上，小绿丫鬟送上一杯香茗。
“石头兄弟，上回多谢你救命之恩，因家教甚严，不便上门亲自道谢，还望见谅。”
“苏小姐，区区小事，请莫客气。”
“上回我听小绿回禀，你家中有洞箫之类的乐器，现在看来，你应该也懂音律。”
“略懂，刚才小姐所弹曲子，表面上看全曲无高亢低沉之音，平平无奇，如微风拂过花丛，诸花不动，然而音律中有跳动的旋律，如飞蝶起舞，悠然自得，欢快之中，却有遗憾，花间独舞，难免落寞。如果我猜的不错，这正是山林居士宋远桥的《蝶无伴》”
“正是，正是。”苏小姐脸露喜色，眼里散发神采，道：“宋远桥年青时贪恋功名，抛下佳人外出奔波，待功成名就后，伊人已逝，他顿感人生无趣，遁入山林，创作此曲。”
就这样，两人以音律为题，叙了很久，直到晚饭时刻，石头才起身告辞。
9.
酉时时分，柳艳回到家中，其母柳大娘没看到石头，便问道：
“石头怎么没来？”
“他说有事要办，不来了。”柳艳有气无力地道，劳累了一天，她感觉很疲惫，便趴倒在一张竹制卧椅上，脑海里还想着离别时石头那闪烁的眼神。
“你这孩子，赶紧起来，好好坐着，姑娘家言行举止要优雅些。”柳大娘宠溺地把女儿身子翻过来，坐直身子，搂着她的肩膀问道：
“石头到底是怎么想的，你可清楚？你们年龄不小了，已不能再拖，原本今晚让他来，就是想问下他的意思。”
“不知道他呢，最近老是奇奇怪怪的。”柳艳没好气地说。
“怎么了？”柳大娘见柳艳语气有异，想起别人说的一件事，心中一紧，急忙问道。
“我总觉得他有事瞒着我，但他不肯说，我又不愿意追问他。”
“女儿，我听隔壁李婶说，她最近看到石头老往苏府跑，我原以为是送猪肉，听你这么一说，我觉得这里面还有其他事情。”
“能有什么事情？”柳艳被其母说得心中紧张起来。
“娘听人说，苏老爷有个女儿，才色双绝，当初在京城之时，登门求亲的官宦子弟数不胜数，有一个姓蔡的大官，还让皇帝下旨，让苏家女儿嫁给自己的儿子，结果被苏家拒绝了。”
“这么说，苏家这女儿不简单啊，可这跟石头有什么关系呢？”
“女儿，你就是缺心眼，人家苏家女儿是看不上石头，最怕石头被人家迷魂了头，不能自拔。”
“啊，不会吧。”柳艳喃喃自语，心里没底，紧锁双眉。
“好了，不想了，这也可能是我多虑了，我们吃饭吧。”柳大娘见女儿一副愁眉的样子，拍拍她的肩膀安慰道。
“哦，对了，娘，这是今天的收入，有一大块银子，是小胖给的。”柳艳把钱袋掏出来，放到母亲是手上。
“哪个小胖啊?”
“钱富贵的儿子钱多多啊，小时候常来我们家玩。”
“哦，他啊，我上个月见到他，他还硬塞给我一两银子，这小伙挺有心的，只是他爹爹管的严，他性子还是没有变，有点懦弱胆小。”
10.
就在柳氏母女闲话家常的同时，大财主钱富贵正在自己书房里教训自己的儿子。
“多多啊，爹爹跟你说了多少遍了，让你不要去搭理那个卖豆腐的妮子，你怎么就是不听呢？”钱富贵粗声粗气地说，肥胖的身子坐在一张豪华的太师椅上，摇摇晃晃。
“西施有什么不好呢，孩儿就是喜欢她。”钱多多低头站着，委屈而道。
“你和她不是一路人，我们家大业大，她呢，就一个穷人家的女儿，我是怕你被人家骗了。”钱富贵大声道，有种恨铁不成钢的味道。
“她能骗我什么呢，况且她又不是那样的人。”钱多多也不甘示弱地道，也许是被钱富贵训多了，他有种逆反的心理。
“你这傻孩子！爹爹白手起家，创下这家业容易么？你怎么不用这脑子想想，有多少人觊觎咱们家的财产。”钱富贵气得直吹胡子，他霍然站起来道：
“周县令已经答应了，把女儿许配给你。我不许你再见那卖豆腐的。”
“我不，他那丑女儿，去年不是出嫁了吗？”钱多多差点哭出声来。
“她跑回来了。”钱富贵语气温和了不少，看了一眼儿子，道：“和周县令结亲，我们的家业就多了一层保障。我这也是为了你着想。”
钱多多不再说话，他知道父亲决定的事，是无法改变的，他只能默默流泪，暗暗难受。
11.
拒绝豆腐西施邀请的石头，那天也如愿以偿地见到苏小姐，还有她那位朋友刘子才。他们依然是谈论音律，与苏小姐的兴趣盅然相比，刘子才似乎对这个话题不敢兴趣，对石头的态度也极为冷淡，石头从他的眼神里看到一种“不愿与你为伍”的蔑视。刘子才很快借故离开了，留下石头与苏小姐继续谈论。
晚饭时间，苏小姐没有邀请石头留下吃饭，石头也知道，两人身份悬殊，他不可能与苏小姐共进晚餐，苏小姐也不愿意让他和下人一起进餐，是故石头识趣起身告辞。
得与佳人畅叙一两个时辰，石头的肚子纵然饿得直叫，可精神上却是心满意足。他踏着轻快的步伐回到家门口时，发现门是开的，他知道是她来了。
果不其然，踏进门内的石头发现柳艳正托着下巴坐在餐桌边的凳子上，餐桌上摆着几样热气腾腾的小菜。
柳艳见石头进门了，脸上露出了笑容，很开心地道：
“你终于回来了，这菜我刚刚热过，赶紧过来吃。”
正饥肠辘辘的石头见到一桌的饭菜，除了食欲大振之外，他心中是满满的感动，如果说苏小姐是酒足饭饱后的一杯香醇的美酒，令人回味无穷，那柳艳便是饥渴万分时的一杯冰水，润化心扉。
