这个春节，我一位外面工作的小学同学海尚回家过年。这天，我到他家作客，在酒桌上，他握着酒杯道：“如果论民俗，还是我们这里淳朴，至少赌博的风气还不是那么盛行。”
“难道外面的人就不够淳朴？”
“这嘛！我给你讲个故事，有一次，我和两位同事到福建省一座小村庄推销冰箱，那个小村庄里没有旅馆，我们就借宿在村长家中。这村长非常热情好客，连续几天杀鸡宰鹅招待我们，让我们有些过意不去。”
“这能理解，有时就是盛情难却！”
“所以我和两个同事准备报答村长，但是怎么报答呢？送他一台冰箱？冰箱是公司的，再说他家也不缺冰箱；打算买点礼物吧，那小山村里也没有卖什么像样的礼物；留下钱，村长执意不肯收，我和两个同事都没折了。”
“难道就这样算了？”
“在我们回公司的前一天，村长的一位远亲病逝了，据说这位远亲有些特殊，特别喜欢赌博，是一位赌徒，而且屡教不改，因此他的妻子和他离了婚，妻子离婚后搬进城里和自己的儿子同住。这赌徒自离婚后，一来没有人再在他耳边唠叨，二来他心里确实难过，所以他更是变本加厉的赌博，把家中所有财产输了精光，仅仅剩下一座老宅，幸好这座老宅在他和妻子离婚时候法院判给了妻子，因此总算给他留下一个落脚的地方。”
我叹了口气说：“赌博造成的悲剧实在太多了！”
海尚喝了一口酒说：“是啊！实在太悲剧了，这赌徒死时候，他所有亲人都不在他身边，他的儿子和妻子要一天后才能从城里赶回来。在他儿子和妻子没有回来之前，守护灵堂这事情就义不容辞的落在村长——这位远房亲戚的身上。”
“难不成村长叫你们守灵堂了？”
海尚摇摇头说：“我们是客人，村长怎么会叫我们去守灵堂呢，村长叫了村中的年轻人去守灵堂，村中的年轻人爽快地答应了。因为我和两位同事也算年轻人，我们商量后，主动要求村长让我们一起去守灵堂。开始，村长不同意，在我们一再要求下，村长才勉强同意了。”
“给人守灵，的确不是一件让人愉快的事情，大概你们因为觉得心中欠着村长，才会主动请求村长去守灵吧。”
“是啊，我们想着的是怎么报答村长对我们的热情招待。”
“守灵的人多不多？”
“很多，大概有十几个，都是年轻小伙，这群小伙天一黑就聚在灵堂外的左偏房中。我和两个同事被安排在右边的偏房里，村长还为我们铺好了床。”
“十几个人守灵，也算热闹。”
“非常热闹，左边偏房里的小伙子们天一黑就开始赌博，他们有时起哄，有时大笑，有时叫骂，好不热闹。我和两位同事虽然不喜欢赌博，可是也被这群年轻人的热情吸引了，再加上那是个漫漫长夜，所以我们也加入了他们赌博的行列。”
“你们玩什么？”
“扑克牌，甩三张，上半夜，我和两位同事运气特好，我赢了大约三百块，我那两位同事也有三四百块的进账。”
“那下半夜呢！”
“赌到下半夜，人渐渐走光了，很多人瞌睡，所以回家睡觉去了，后来人实在太少，不能再玩扑克牌，我们就改成打麻将。和我们打麻将的是位中年汉子，他打麻将的技术并不是太好，一直输钱，打到半夜，大概他身上的钱输光了，所以他找了个借口走了。”
“都走了，不是三缺一吗？你不会告诉有一只鬼下半夜和你们打麻将吧？”
“鬼？你别开玩笑，这个世界上根本没有鬼，我也不会给你讲鬼故事！”海尚笑了笑说，“那中年汉子走后不久，来了一位白发苍苍的老汉，老汉说他听到我们打麻将，所以才半夜过来看看情况。”
“这老汉是不是继续和你们打麻将了？”
“是的，继续和我们打麻将，老汉打牌很专心，极少说话，我从来没见过打牌这样专心的人，几圈打下来，我们发现老汉是一位真正的打麻将高手。十局中，有八九局都是他胡牌，我们上半夜赢得的钱几乎都输给老汉了。不过，我们并不在乎那么多，毕竟我们输的都是赌来钱，对我们而言，只要有人陪着我们渡过这漫漫长夜，无疑是最好的事情。在老汉的陪伴下，我和两位同事整整打了一个通宵麻将，鸡叫第三遍时，我和两位同事都瞌睡得有些支持不住了。”
“你们都支持不住了，那位老汉怎么支持得住呢？”
“是的，老汉最后趴在麻将桌上睡着了，我和两位同事只好把老汉扶到右边的偏房里让他睡下。等老汉睡下，天已经大亮，我和两位同事没来得及睡觉便踏上了回公司的客车。因为一晚没睡，一上客车，我和两位同事就呼呼大睡。”海尚喝了一口酒，继续道，“我不知在车上睡了多久，睡得朦朦胧胧中，我接到村长打来的电话。”
“村长说些什么呢？”
“开始是问我们是不是走了，我说是。村长又说欢迎我们下次再来，我道谢了一番。村长又问我们昨夜守灵有没有遇到怪异的事情。”
“什么怪异的事情？”
“我当然回答没有遇到怪异的事情，村长沉默一阵后，才问出了心中话，他说那位刚死的赌徒的尸首不见了，问我们有没有见其他人把尸体搬走。”
