一个月前，“巡回马戏团”到达昆明，我奉上司之命前往马戏团，采访马戏团驯兽师和负责人。我到达马戏团的时候已经中午了，马戏团的驯兽师和负责人都在午休，只有一位年过六旬的老驯兽师照看着马戏团的动物,我正想采访他，他却不愿意接受我的采访。
作为记者，我自然不能空手而归，我只好恳求老驯兽师：“老伯，我是记者，吃新闻采访这碗饭的，如果我今天弄不到新闻回去，老板会炒了我的。”
“你一定会弄到新闻，只管跟我来。”老伯是个通情达理的人，知道我的难处，所以他一手抬着孰料水盆，一边向我招手，示意我跟他一起进驯养室中。
我好奇地跟在老伯身后朝马戏团临时戏院往内走，我们穿过一条狭长漆黑的巷子，到了一处篮球场大的空地中。我发现空地四侧摆放这数十只高大的铁笼子，铁笼子中关着许多动物，有身躯高大的东北虎，长着黄毛的长臂猴，身穿盛装的东南孔雀……还有些动物我叫不上名来。
看到这么多动物，我惊喜道：“哇！这些就是马戏团的演员了吧，我拍几张演员的照片回去，大概能向老板交差。”
“能交差就好，那么你在这里拍吧，我还要去做些事情。”老伯说着端着盆转身走了，走到过道口，又交待道，“千万不要惊了它们。”
等老伯走后，我拿着数码相机小心翼翼地从左边的笼子拍到右边笼子，不一会，我给笼中的“演员”拍了十几张照片，我一边拍，一边暗暗高兴，只要把这些动物的照片朝新闻网上一发，一定能吸引很多人的眼球。可事情并不是我想那么顺利，当我拍到东北虎时，它似乎很不乐意拍照，我每次把相机对到它的头前，它都把头扭到另一边，用屁股对着我，几次下来，我和它较上了劲，我握着相机围绕着铁笼子和它兜起了圈子，我决心非拍个正面不可。
“兄弟，我这烦着呢，你能不能不拍。”我身边突然冒出一个沉重声音。
“谁？”我以为有人进了驯养室，我直起腰来，环视四周，四周空无一人，我搔搔头，注视着笼子中的东北虎喃喃自语道，“到底谁在和我说话？难道是老虎说话？不可能吧。”
“当然是我，还能是谁？”声音依然是那么沉重。
“老……老虎！说……说话了！老虎成精了！”我嚷着，毛发竖起来，冷汗凉透了后背心。
“你有脸说自己是一个记者吗？真没见识？你以前没听过老虎说话？”东北虎不耐烦地躺在了地上，它把身体盘成了一个圈，虎头靠在前腿上，耷拉着耳朵，低垂着眼皮，似乎在鄙视我。
我壮了壮胆，紧握着照像机，蹲下来，战战兢兢地打量着它，颤抖着问：“虎兄，真是你在说话啊，你可不要吓我。”
“我有必要吓你吗？只是我今天心情特烦，不想拍照。”东北虎无力地说。
“虎兄，你有什么可以烦的呢？”我作为记者的职业病又犯了，一下子忘记了我正和一只老虎对话。东北虎闭目养神，并不答话。我连忙从怀中掏出一副巨型海报，展示在它面前说：“虎兄，这是你们动物园的宣传海报，你瞧，你多么威武，你高大的身躯占据了海报的三分之一，你现在已经是大明星了，大大的明星，至少全昆明市的人都知道你了。等到你演出那天，你会发现所有昆明市的孩子都在关注着你的一举一动，你的一个翻滚，一个前扑都会博得满堂喝彩。虎兄，你想想将受到的欢迎，想想即到来临的空前盛况，还有什么可以心烦的呢？”
“哎！这是小场面！”东北虎微睁开眼睛，白了我一眼，不屑地道，“当年，我在欧洲、美洲演出，那才叫空前盛况，表演厅的每个角落里都坐满了人，欢呼声从我演出开始到演出结束都未停止过。”
我尴尬不已，只好悄悄收起海报，惭愧道：“我确实鼠目寸光，毕竟我只是个小报的记者，不比虎兄你经历过大风大浪，见过世面，但是虎兄啊，你到底有什么可以心烦的呢？”
“哎！算一算我离开东北二十年，大概我年纪大了，所以常常想起东北的兄弟们，不知他们现在的情况怎么样。”
“虎兄是想家人了？人就这样，年纪大了，容易怀念故乡。”我附和着说，话刚出口才觉得不妥，因为和我说话的并不是人，而是一只老虎。
“是啊！”它似乎找到了能和我聊的主题，或者是我的话引发了他的感慨，它说道，“我的家在大兴安岭，我家共有兄弟三人，我是老大，还有二弟三弟，如果我当年没有离开大兴安岭，我现在可能成为山中之王，雄霸一方了，并备受禽兽们的爱戴，可惜啊可惜，这二十多年来，我这位森林之王只是一头笼中的囚犯，笼中的囚徒啊！可悲啊可悲！”
“不，不，虎兄怎么能如此悲观呢？”我给它打气说，“你并不是囚犯，你现在是大明星，举世瞩目的大明星，很多人崇拜你，敬仰你，并为你喝彩，这比做山中之王更值得尊敬呢。”
“值得尊敬？你怎么能明白我的苦衷，你怎么能明白我的处境，我根本不是什么大明星，我只是一个跳梁小丑，一个为博得众人一笑的玩物，如果我真值得尊敬，那么我应该获得自由。”它痛诉着自己的不幸，声音里略带着呜咽。
“只是……只是纵然还你自由，你未必能获得真正的自由。”
“为什么？”
“森……森林，森林没有了。”我仿佛觉得自己是一个罪人，心灵正受着鞭笞，我低声说，“对你而言，没有了森林的自由，只有死亡……死亡！”
“森林没有了？”它猛地站了起来，呆了半晌，片刻后，无精打采道，“是的，是的，没有森林的自由只有死亡！只有死亡！”
我有些懊悔地说：“或许我不该把真相告诉你！”
它冷冷一笑道：“真相永远蒙蔽不了，如果没有自由，只剩下死亡，我会更加坦然的面对这一切，毕竟自由只是一个传奇，一个遥远的传奇……我还是谢谢你把这一切告诉了我。”
“你应该看开一些，这世道就是这样。”我站起身，重新握着手中相机，对着它说，“虎兄，如果你真感谢我的话，让我在你正面拍一张照。”
虎兄没有说话，它来回走了几步，抖了抖身上的毛，仿佛一位准备照相的人在整理衣装。
“记者同志，你和谁说话？”我身后传来老驯兽师的声音，老驯兽师正端着一盆水，笑咪咪地走了进来。
