崔雷帮她出主意，学妹，大祸临头，三十六计 ，走为上计。你立马搬回剧团住，免得引火烧身。你的金银首饰，贵重细软，跟着转移出来，晚了，就得当赃物上缴。事不宜迟，切纪切记。
施溪像个女侠，抱起双拳，学兄，危机之时，感激提醒，谢了。
6
三个月后，刘之泽案件，尘埃落定。在新建大学的过程中，他这个党委书记，多次接受地产商，包工头送来的大红包，总计三百多万，还去酒店赌博嫖娼，贪污腐败，情节严重，被开除党籍，撤销一切职务。追缴赃款，没收个人全部财产，判处有期徒刑八年。又是八年，和文革时期蹲牛棚，被批斗的年头一般长。
老刘家没了大树，也没了蓝天白云，更没了红日晚霞。像曹雪写的，昏惨惨似灯将尽，忽啦啦似大厦倾，扑咚一下，从天上掉进黑乎乎的深坑里。跟多米诺骨牌一样，倒了刘之泽这一块，随着噼里啪啦倒了一片。
施溪只争朝夕，火速和刘阳办完协离婚手续，又火速搬进崔雷刚装修完的婚房，等来了洞房花烛夜。刘阳卖掉大学城那处大房子，在老旧小区买了个不见阳光只见灰尘的两房居室，和没了立脚之地的老妈同住。
刘之泽收监后，楚莉拎着个食品袋去探视，隔着透明隔板，一见老伴剃成光头，穿着囚衣，佝偻着腰走来，喊了一声，老刘，只觉天旋地转，歪歪斜斜倒了下去。狱警用警车把楚莉拉到医院抢救，命是保住了，可一条胳膊一条腿，不听使换，成了偏瘫。
刘阳给老妈先后找了几个保姆，不是嫌屎尿臭，就是嫌工钱少，或者房子小，都干不上几天，扭头走人。他想找个闲着的亲戚，老爸在位的时候，七大姑八大姨的，一拨接一拨来，转眼，好像都躲到地缝里，没人朝面。逼得走投无路，刘阳甚至想，要没老妈牵扯，干脆做个什么案子，抓进牢房，管吃管住，比这省心多了。
一天中午，上完课，跨上自行车回家，车胎瘪了，打算在校门外，找个打气的地方。低头推车刚出大门，车把突然给一只手拉住了。刘阳抬头一看，如梦如幻，像是见到地球外来的人，啊，米彩兰！
米彩兰盯着刘阳，记着我，我没白来。
刘阳打量眼前的米彩兰，不是粗壮的玉米棒子了，成了修长的玉米杆子。面庞，仍旧红润，却浮着浅浅的沧桑。眼神从率真的水洼沉静为深湛的湖。生产大队长闺女，正在凤凰涅盘。
刘阳还愣着，抚养费，我按时寄，你，你来干什么？
米彩兰松开拉住车把的手，和你回家。
7
刘阳回城念大学，飞走了，米彩兰恨得咬牙切齿，真想找杆猎枪，把他从空中打下来，剁成一块一块的，喂狗。
随着改革开放，不少农村年轻人去城里打工。米彩兰想离开做过新房的红砖房，忘掉留着伤疤的地方，把女儿留给老妈，也进了城。
不觉间，几年过去。凡是老家那边有人来，老妈总会捎信来，不问她是中了彩票，还是沿街要饭，翻来覆去说的，就是找到对象没有，找到，领回来看看，没呢，抓紧找，人老的快。
人是老的快，米彩兰眨眼四十来岁了。如虎如狼的年纪，身边空荡荡的，不想男女的事，那是骗人，瞎说。她住的出租屋，是夫妻的，不是夫妻的，总会有成双成对住着的。每间房都用木板隔开，夜里，两边的动静，听得真真切切，米彩兰就会把两条腿拧在一起，扭来扭去的，比上刑还难受。
米彩兰遇到几个打光棍的男人，也谈过所谓的恋爱。可男的像鞋子，不是大就是小，或者肥或者瘦，就是不合她的脚，受不了。反过来一样，她像鞋子，也不合男的脚，人家也受不了。所以，总走不到一起。
最后遇到的，是个饭店面案师傅，都叫他老面。他的拿手绝活是蒸包子，烙薄饼。米彩兰在这里洗碗，一来二去的，米和面越走越近乎。
老面的脸，跟油锅似的，闪闪发亮。他话很少，米彩兰说句什么，他一边点头一边嗯嗯。他挺会讨米彩兰的喜欢，十天半月，买个运动衫，提包什么的。标牌上价钱挺高，其实打过折，当然不对米彩兰说。
和来来往往的那些打工的相比，老面还有个优势，有自己的房。虽然就一间，但是有厨房厕所，在米彩兰眼里，跟豪宅差不多少。米彩兰的女儿在这里念护士学校，一个周末，米彩兰把女儿领到这间房子，指指点点的，全面介绍了老面的情况。又找机会让他们在饭店见了面，老面依旧脸上闪着油光，笑着。
米彩兰揪着老面袖口，我女儿来了，说句话么。
老面吭哧半天，好好学习，天天向上。
米彩兰气的，就整不出一句自己的话？
女儿临走，老面去前台要张纸，包进一张百元票子，塞进米彩兰手里，你给姑娘，红包。
一出饭店，女儿接过红包，马上表态，行，老妈，就这个吧，赶紧拿下。
就在紧锣密鼓准备领证的时候，有个晚上，米彩兰在那间准备做新房的小屋里，等老面回来。跟着杂乱的脚步声，门一开，妈呀，米彩兰差点尿了裤子。
老面带着手铐，左右一边一个警察夹着。然后，把小屋翻个底朝上，找了些东西，连人一块带走了。米彩兰望了一眼老面，脸上总是闪着的油光，像被风刮走了，留下一片灰突突的沙子。
原来，八年前，老面在海南一个小渔村，破门抢劫，杀了一个人。他随后，像条吓破胆的野狗，东一头西一头流窜到好几个省，最后由大南边跑到大北边，更名换姓，花钱买了个假身份证，还去整容垫高了鼻梁骨。
