建安十九年，夏。
夜色深了，月上中天。大营里燃烧的火把噼噼啪啪地绽着炽烈的颜色，间或迸出几点飞扬的火星，很快又在空气里湮灭不见。甲胄相击的钝响和偶尔的哈欠声清晰起来，巡逻兵漆黑的影子在地上明明晃晃，近了，又远了。庞统提着一坛陈酒，孤身踏出了大营。
泥封启开，醇厚浓烈的香气呛进喉头，仿佛那些不敢记起却从未忘却的岁月，一个呼吸就灼烫得让人滚下泪来。
他用力地抹一把脸，迎着蜀地的夜风仰起头去，今晚月色很美，适合怀念故人。
建安十四年，冬。
庞士元并非是被周公瑾迫为功曹的，从各种角度上来说，至少，他是半自愿的。
“瑜，请先生任南郡功曹。”
男子未着甲胄，身姿挺拔，青衣上绣了繁复的暗纹，腰间悬着一块玉佩，在他躬身行礼的时候小幅度地荡了荡，莫名映出一些水色山光来，恍若谁家陌上少年郎。
庞统记得的，他眸子里潋滟的两湾桃花春水，唇边扬起的明媚笑意，连带着不远处那两列全副武装的兵士都顺眼了许多。
庞统不记得了，自己究竟是怎么作答的，或许是疑问，或许是惊讶，又或许是张口结舌，什么都没说。
阖上门扉，他最后望了一眼自己的草庐，房顶支出来的茅草尖儿浸着渐渐暖起来的日光，有一点轻微的晃眼。
他跟着那人走了，终了一生，再未回头。
世上总是有一些人，让你无可奈何，欲罢不能，以至于卖了自己还不够，仍要替他数钱算账。庞统又抱着一大摞竹简踏进周瑜房门的时候，狠狠腹诽了这么一句。
周瑜慢条斯理地研着手里的墨块，笑得眉眼弯弯，“士元来了啊。”见了那数量甚丰的公文又挑眉道：“说了多少次了，士元自行处理便是，不用来问我。”
“明府，可这些是……”庞统的话还未说完，就被对方饱含着亲切爱护、关心重视的眼神给噎了回去，那人还要附上一句“我信士元。”
这下真真是无话可说了，何谓自作孽不可活，此为耳。庞统仰天欲叹，不料脚下一滑，连人带竹简一齐摔了出去。
一只手从容不迫地伸了过来，纤白修长，骨节分明，“年关未至，士元作何行此大礼？”
庞统愤愤然挣起身来，替你干活不算，还要占我便宜。他草草去拾散落地上的竹简，也不理人就直接跨出了门去。
“士元，你还忘了一卷……”身后传来的声音清越，明目张胆地带着一点戏谑的笑意。
“劳烦府君自己看吧，统忙着呢。”庞统刚拐了弯，一脚踏在台阶上，险些又是一个趔趄。
庞统爱酒，周瑜也爱酒。
庞统自认白日里不觉得多么馋酒，夜半燃灯批阅公文的时候，蠢蠢欲动的酒虫便来寻他做客了。他推了一把横陈桌案的公文，站起身去寻藏酒的箱子，走到一半却又住了脚。
罢了，那人箭伤未愈，医官严令禁酒，偏偏鼻子又灵得紧，自己便不去撩拨他了。
他摸起茶杯喝了一口早已冷掉的浓茶，暗自想着，等他的伤好了，一起喝酒不迟。
年节将近，庞统在安排招待南郡士族的宴会时动了些手脚，因着私心。他刻意对一班乐姬做了交代，对原定曲目的某些部分做了修改，虽是无伤大雅，但不谐之韵绝对瞒不过乐艺造诣极高之人。
周瑜的交际手腕，庞统见识过不止一次。
他本就生得清俊不凡，举手投足间更有一番世家的优秀教养和天生的风流态度，只消看他一眼便不由心生赞叹，再难错开双目。他从不咄咄逼人，长于迂回周旋，却又在最恰当的时间和场合无比精准地给出致命一击，正中靶心，从不拖泥带水。偏偏这个人还散发着一种强烈的人格魅力，直教人沉醉其间，自甘沉沦。
不过，这一次，庞统心心念念的，另有其事。
他瞧着主位上的周瑜不时皱眉，似有回望乐人之意，除此之外面上又丝毫不显，对着一众酸腐文人或趋利之徒笑得滴水不漏。
传言不虚，他死命忍住才没笑出声来，却又眼尖地在推杯换盏之时上前去替那人挡酒，周瑜暗地里不满地拽了他的袖子，庞统佯作不知，脸上挂着礼貌又不失疏离的微笑，口里一番义正词严倒把敬酒人的嘴堵了个结实。
庞统酒量甚好，饶是如此，最后也被灌了个七荤八素。他半睁着一双醉眼从桌上撑起来的时候，对面的周瑜正似笑非笑地看着他，意味深长的目光如有实质，锥子一般钉在脸上，看得他心里一阵发毛。
庞统扭头打量了一圈周围，试图找点话题缓解一下瘆人的气氛，这才发现厅里寂寂一片，只余了他们二人。
“士元如此，莫不是想害我扭断脖子不成？”
怪道说吴侬软语，庞统晃了晃脑袋，特别是他刻意上扬尾音的时候，就如一只细巧的猫爪顺着风穿过耳廓，爪尖似有还无地搔了搔心肝，如此撩拨，难以言说。
他觉得口干舌燥，酒劲下不甚清明的脑筋转了好一会儿才反应过来，口齿不清地含糊道：“坊间常传明府……周郎……曲误……”始作俑者显然是忘了那句话到底该怎么讲，颠三倒四说了半天又睡了过去。
厅外，皎月当空。
隔日，周瑜在房中抚琴。琴音滔滔，如江河日月，琴音袅袅，如燕语莺啼。房门未关，乐声行云流水，直在天地间漾出了层层涟漪。
庞统寻声而至，直直在门前一站，不动也不言语。琴音停了半晌他方才回神，长腿向屋里一迈，朗声笑道：“明府琴艺可谓出神入化，统自惭形秽。”
周瑜站起身来，笑着打趣他，“昔闻庞德公赞士元为凤雏，此琴为梧桐木所制，凤栖梧桐，古人诚不我欺。”
“非也。”庞统摇摇手指，走近两步，分外认真地瞧进对方的眼睛，那两汪深潭蕴着的是静水流深，更是浪涛澎湃，“凤以梧桐为好，皆因未见美玉。”
周瑜只怔了一瞬，笑意便漫出了唇角，他生得好看，笑起来更是满院春光皆失了颜色。
袍袖微荡，周瑜抬起手来，给了庞统一个紧实的拥抱，融入骨髓，刻入心扉。
建安十五年，春。
庞统曾躬耕多年，于酿酒一道颇有心得。
周瑜甚是懒散地靠着树干，手指闲闲敲打着一段调子，只管瞧着自己的功曹好一番折腾，末了又挑拣年头最久的一棵桃树，将层层密封的酒坛埋了下去。
“士元，这酒打算什么时候喝？”庞统掩上最后一层土，周瑜也不动，就着半靠的姿势拉了他一把。
“自然是明年的出征酒。”庞统抖了几下衣摆，却忽然想起一桩农忙时的旧事，起了调笑的心思，“明府，怕是分不清五谷吧？”
“胡说。”周瑜偏过头去摸了摸鼻梁，答得异常理直气壮，“熟的，瑜自是识得的。”
周瑜出身庐江世家，族中长辈累世为官。无论是鲜衣怒马，少年轻狂，或是轻袍缓带，神采飞扬，抑或是运筹帷幄，指点沙场，仆从不曾少过，钱更不曾缺过，他于此兴致聊聊，这等琐事又实在无需他去操心。
庞统没绷住表情直接笑出了声，又听得对方道：“兴霸远道而来，信里特意注上他带了两坛佳酿，算算时日也该到了。士元再不走，便没你的份了。”
庞统知他是在转移话题，便故意拿着腔调作势行礼，“那统，便不客气了。”
“士元开什么玩笑，你几时同我客气过？”
“明府……”庞统刚要争辩，怎奈细细一想，自己确实不曾客气，着实理亏，挣扎一阵后从唇缝挤出两个字，“英明。”
周瑜已转上回廊，捻着手中折扇回身一笑，“士元，还不走？”
庞统疾走几步，也就追了出去。
庞统对吴侯孙权无甚好感，后来又变本加厉转成厌恶，事情的起因是一封回信。
“吴侯在想些什么，这简直就是放虎归山！”庞统怒火中烧，险些拍案而起，只差这桌子不是孙权的脑壳，实是拍碎了也无济于事。
周瑜把快要散架的竹简从庞统手里掰出来丢到一边，略一耸肩表示了自己的无奈，“也罢 ，吴侯此举，实是无意西进。这一趟京口，看来是非走不可了。”他的眸子又灼灼地亮起来，像是穿透了雾霭晨光，看向了奇险诡谲云波缭绕的蜀道，“至于刘备，取了西川再图不迟。”
任谁也没有想到，再普通不过的一场离别，竟成了梦魇里横亘的永诀。
