走进丁马港，就如同走进一座悠远沧桑的历史博物馆。一条东西向的老街逼直而狭长，百年老宅与现代民居杂陈其间，青砖黛瓦透着盎然古意，残垣断璧泛出斑驳古色，让人感悟到历史和现实正在这里交融与对话。千年水运古镇孤怀独行，曾经的繁荣令人感叹。古镇丁马港，犹如一坛陈年老酒，原汁原味原生态，醇厚绵延而又浓香甘甜。新村丁马港，“深藏闺中待人识”，犹如一位风姿绰约、恬静俊美的水乡仙子，已在过往的岁月中里洗尽铅华，正期待更多的游人去撩开那层神秘的面纱……
丁马港在哪里？它距离盐城大市区约五十公里，位于盐都西乡楼王镇的西北隅。村前有条并不宽敞的横塘河，源自西塘河，东流蟒蛇河，将南来的长江之水和东往的京杭大运河落水揽入怀抱，再含情目目地送往大海。因为水脉相承的缘故吧，丁马港自古就与盐城、泰州、扬州三市地缘相近，同盐都、建湖、宝应、兴化四邑人缘相亲。
退休老教师顾灿芝的家就在横塘河畔。84岁的顾老鹤发童颜，精神矍铄，儿孙们都住在城里，只有逢年过节，孩子们才会齐聚这座老宅。顾家庭院古色古香，阳光煦暖，空气清新，花香阵阵，老先生与夫人非常享受这自安而惬意的慢生活。
攀谈中得知，顾老退休二十多年来，与几位志同道合者肩扛责任，不辞辛劳地探究丁马港的风物人情和村庄史料，已写下数万字的材料，拳拳之心，令人动容。
我们从村庄东南角的太平庵旧址，到庄东的斩龙河，再沿着幽幽老街西行。他一路走，一路向我们介绍。丁马港除了主街以外，还有10条南北巷道，现存古建筑13幢、36间，“顾氏民宅”“七十二间串街楼”“顾氏宗祠”“朱氏民宅”“凌氏民宅”等老宅傲然屹立在大街两侧，青砖小瓦，飞檐翘脊，颇具明清徽派风格，大部分街巷还留有青砖铺就的路面，有力印证了“丁马青砖路，雨后着绣鞋”的说法。这千年古村、百年老宅里究竟发生过哪些故事？我们不得而知。那么，我们何不放纵思绪，展开不羁的想象？去遐思这里曾有风貌和动人传说！
丁马港有多大？据《旧唐书·地理志》记载:“隋末盗韦彻据其地，置射州及射阳、安乐、新安三县，唐武德四年(公元621年)来归，武德七年(公元624年)废射州，仍置盐城县”。说的是隋末农民起义头领韦彻吧，在公元615年率领起义军攻克盐城后称王，置射州，并分设三县，而新安县的县治就在丁马港。屈指算来，韦彻统治盐城七年，归顺三年后病逝，丁马港作为县治所有在地，前后有十年之久。那时的丁马港，十里长，两里宽，少说也是数千户、万余人的县城吧？如今的丁马港，三千人，八百户。良田千亩，沃野千顷。昔日城池虽不见，却是闻名鱼米乡。
丁马何时成庄？顾老说，现居丁马港的人，都是“洪武赶散”时苏州移民的后裔。《顾氏宗谱》序言中也说，盐城西乡的顾氏家族，祖藉居苏州盘门一带。“洪武赶散”时，六二公、六三公兄弟俩携全家避兵北走，经扬州登岸，徙居盐城西乡创业……
可是，丁马港早在隋末时期就是新安县治了，“洪武赶散”则发生在公元1368至1398年。这700多年间已几经改朝换代，可丁马港的历史怎么出现了断层？这期间，丁马港究竟发生过什么？那些原住民又去了哪里？
这，还得从射阳湖说起！
丁马港往西约三十里，有个射阳湖。射阳曾于西汉元狩六年（公元前117 年）置县，因地居湖之北岸，故此名曰“射阳湖”。有关资料显示，旧时的射阳湖“阔约三十里，湖周三百里”，是介于盐渎和射阳两县之间的偌大湖泊，也是一条重要的运输通道和行洪走廊。是否可以设想，丁马港就是当年射阳湖东岸的一个地势略高的繁华集镇？
自宋建炎二年（公元1128年）黄河夺淮后，射阳湖屡遭洪水挟持的巨量泥沙的淤塞，湖底不断抬升，洪涝灾害频发，民间就有“射阳积雨千村哭，一村无有稻一斛”的说法。
元末明初，长期发生战乱，加之苏北里下河地区水泊连天长达九年之久，原住民因连年战争和持续水灾而逃亡殆尽，存者无几。洪水入海消退后，大自然便把丁马港托付给了沼泽芦荡。在此背景下,朱元璋下令徙苏州居民充实淮、扬两府。于是，一群吴越之人被官府押解来此垦荒落户，他们择高栖息，临水而居，开始了刀耕火种或捕鱼围猎的生活，荒芜700多年的旧时县治这才又有人间烟火。
到了清初，射阳湖湮塞加快，湖西变成了成片陆地，而湖东则沦为芦荡，后来的九龙口、大纵湖，包括丁马港西侧的千户沟、马莫沟、杨树沟等，都是射阳湖沦而为荡的残迹。
顾灿芝老人所讲述的庄名由来，似乎也佐证了这一遐想。
顾老说，千户沟荡里曾挖出许多砖头瓦砾，此地原叫“白猫墩”，后因有丁、卢、马三户落脚于此，故定庄名为“丁马”。有个小渔村与“白猫墩”一河之隔，虽说同饮一河水，却是“吃鱼的”没得“打渔的”富。后经一位算命先生指点，几户人家筹资共建了一座“能让猫过河吃鱼”的木桥，丁马村因此而越发兴盛。一条条渔船进进出出，过往商船也在此靠岸歇脚或避风躲雨，久而久之，这里便叫“丁马港”了。
还有一个说法是，南来北往的客商到此，见水港环布，车马难行，只好插木为标，拴马换船，此举叫做“定马桩”，后庄名就取其谐音为“丁马港”。
我比较赞同顾老先生的说法。港是典型的水域地名。丁马港湖荡密布、河沟纵横，着实难以骑马，而苏北里下河聚居区就有许多的村庄是以姓氏来命名的。城池也好，白猫墩也罢，这都是古老集镇沧桑巨变的一段过往。人类的生存是残酷的。我们的祖先在与大自然的博击与较量中，在饱受战乱的血泪浸润之后，学会了思考与探索，进而敬畏自然、爱护自然，祈求人与自然的和谐共处。
丁马有港吗？在一个河浜码头，顾老先生指着嵌入红砖路面之间的两块破损而泛黄的白玉石说，这就是留存下来的当年丁马港老码头的石板。
当历史年轮驶向清末，聚居于此的姚、陈、凌、顾等望族各显神通。据说，姚家有船厂，陈门好读书，凌族做生意，顾氏开钱庄。有民谣为证：“小小丁马两头尖，没顶子的老爷有一千。八百扛大秤，二百抽大烟。”当年扛大秤开行的，就是今天的经纪人；千余财主尽管没有取得功名，却是在家有人伺候、在外有人恭维的“老爷”；能抽大烟，又有几个人没钱？这首民谣，从侧面反映了鼎盛时期的丁马港有钱人是何等的奢华与富足。
丁马港凭什么能富甲一方？横塘河穿庄而过，又紧挨西塘河，这就为丁马港发展水运提供了便利。
据地方史志记载，唐代淮南黜陟使李承在盐城西境屯垦射阳湖时，曾将内地湖塘疏浚和开拓成三条“活水河”流，这三条塘河因疏浚于唐代，故而也叫“唐河”。其中，西塘河源自兴化沙沟镇附近的谢家荡，向北流经大潭湾、黄土沟直至黄沙港，可上承兴化、西连宝应流入的落水，是纵贯苏北里下河腹地的骨干河道。此外，盐城通往淮安府的驿道也途经丁马港北边的新河庙。由此可见，丁马港就是十分显要的水陆交通枢纽。有了这一河一路，丁马港人何愁不富？
勤劳智慧的丁马港人靠水吃水，依河发财，湖荡的水鲜和芦柴，北方的黄豆和高粱，周边的稻谷和小麦，还有江西的木材和桐油……这些南北货物均要在此集散和交易，并形成了一条完整的产业链。丁马港不仅有7家造船厂，3家砻坊，还有染坊、酒坊、酱园，以及茶楼酒肆，邮局布店、银楼当铺、米行鱼行……各种店铺货栈分列两侧、一字排开，一年四季商贾云集、买卖兴隆。大小码头住满了货船，装货卸货一派忙碌。大街小巷人头攒动，市声盈耳，显得特别嘈杂而喧嚣，真可谓“门泊东吴万里船，市如宋朝上河景”。
说到丁马港的富有与繁华，不能不提及一个人，也不能不去看一看七十二间串街楼。
一百多年前，丁马港有个顾黑保，在家排行老四，人称“顾四爷”。他拥有良田千顷、楼房百间，其中七十二间串街楼东起佛堂，西至大桥，南起横塘河，北至庄后，是一个气势非凡的封闭式的九进建筑群，四周房屋只有一个天井，串街楼更是房连着房，廊连着廊，外人根本进不了楼，即使进去了也无法独自能出来。
丁马港至今还流传着有关顾黑保的一些传说。有人说，顾黑保过去非常穷，偶然在一个清水方塘里捞到几坛子银元，因为一夜暴宝。还有人说，他得益于狐仙相助，并用这些不义之财放高利贷。这些说法，似乎都在印证“人无横财不富”的说法。尤其是“人狐之恋”的凄美故事，更将“顾四爷”的财路描上了神话色彩。
在那封闭自守的年代，人们一旦无法解释某些社会及自然现象，神话就会派上用场。世上真有狐仙吗？人与狐之间也能相爱？我想，这个答案当代人心知肚明。
顾老先生说，顾黑保原名叫顾敬宜，他头脑灵活，善于经营，不但开钱庄，做买卖，还在丁马港开了一家轮船公司，拥有运货船只不计其数，同时兼营南北货物的批发零售。最神奇的是，他家还有两艘客运轮船，航程南至广州、北达京津，于是结识了不少达官贵人及军界要员。据说，后来担任北大校长的蔡元培应顾黑保邀请，执笔为续修的《顾氏家谱》作序，这是何等的荣耀？所以有人猜测，顾家的巨额财富，仅靠正当生意是赚不来这么多的，他极有可能暗地里贩卖军火。这一说法貌似站得住脚，却无从考证真伪。
那么，“人狐之恋”的故事又是从何而来，是当地人因为嫉妒他的富有，故意编此神话羞辱于他？还是他自己编了这个荒诞不经、自取其辱的故事以求自保？因为在那战火连天、兵匪横行的年头，有了这个故事，就等于告知天下：我家有狐仙庇护，谁敢到顾府打劫？
据传，为建好七十二间串街楼，顾黑保没少化费心血。他专门从扬州请来木瓦工师傅，仅工匠磨工就用了三个月时间，刻砖雕花持续了好几年，数十年才完成这一庞大工程。所有房屋都是青砖小瓦，五柱落地，网砖椽子，屋山头都砌有风火墙，墙基是用糯米汁砌成的，墙缝一律小刀勾灰，连门台都是用大青石铺的。每根柱子下面都垫一石鼓，地面上的罗地方砖映出幽幽之光，每幢建筑都显得十分华丽。
烟雨丁马港，难觅古来人。有幸聆听顾灿芝老先生讲述丁马港的前世今生，曾经的繁华喧嚣，人间的恩怨纷争，都在流水时光里变得斑驳陆离。如今，七十二间串街楼所剰无几，一堵堵残墙断垣触目惊心，彷佛在向世人反复诉说一个千古不朽的真理：芸芸众生，大千世界，又有谁能争得过脚下的这片热土？！
顾老还说，当年，村庄东南角有座太平庵，在庵东门外的斩龙河边，还有一个专供善男信女敬香的高大璧照，那里的香火常年不断。抗日战争期间，得知驻守在楼王庄的日本鬼子意欲派兵进驻太平庵和顾氏宗祠，在共产党干部的组织和发动下，村里人连夜对太平庵进行了捣毁和伪装，并将顾氏宗祠拆得不留寸砖片瓦。丁马人当初造庵建祠，是为了祈求神灵和祖宗保佑全村及族人太平，而那夜群力毁庵拆祠，也是为了力保丁马港人的太平啊。此后，村里有一批热血青年毅然参加了抗日队伍。新四军在攻打楼王庄和西射阳的日军炮楼时，还将后方医院设在丁马港哩！
顾老还将我带到一座有点特别的百年旧宅，只见圆弧形的防火墙上攀附着一棵长势茂盛的扁豆青藤，那一簇簇紫红色的扁豆花朵特别惹眼。这一串串盛开的小花，难道是在彰显古老村落曾有的人世繁华，或是想留住沧海桑田的岁月屐痕，还是在向人们诉说曾经的故事和期盼的愿景？
临别前，顾老感慨万千。他说，丁马港的年轻人都远走高飞了，他们已在五湖四海安家落户，村庄显得格外冷清。我懂得这位老人的心，他是期待丁马港早日名声远播，每天喜迎众多游客，也想让走出去的丁马港人常回来看看，在自己的精神家园里寻觅乡愁！
国庆节快乐
