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西汉名将霍去病，他的子孙只有两代人，就遭到了灭族的惨剧，凶手，不是别人，正是霍家的一个恶妇人——霍显。
权倾朝野
霍显乃是霍光之妻，霍光是霍去病的同父异母弟弟，本为乡间贫寒子弟，是仰仗霍去病的帮助，才得以进入朝堂，到汉武帝身边做仆从。
霍光没有受过正规文化教育，但为人小心谨慎，沉稳细心，在汉武帝身边呆了二十余年，未出过一次差错。就宫廷政治而言，这是一种相当重要的本事，霍光也因此得到汉武帝高度信任，将其视为辅佐自己接班人的主要人选，为此还赏赐给他一副《周公辅成王朝诸侯图》，意在劝勉霍光要当汉家江山的周公旦，做一个杰出的辅政大臣。
汉武帝离世后，继位者乃是年仅8岁的汉昭帝，朝政大权掌握在四个大臣手中，即霍光、金日磾、桑弘羊、上官桀，其中金日磾辅政一年多就病亡，实际的竞争者是另外三个大臣。这三人各有自己的势力圈子，彼此之间也有亲戚关系，最初还能维持平衡局面，但很快就因为争权夺势撕破脸皮。在他们的争斗中，汉昭帝站到了霍光一边，主要的原因，就在于霍光对这位少年帝王有高度的忠心，不似那桑弘羊与上官桀，在与霍光争权失利的情况下，竟然勾结诸侯王，意图谋反。最终，这帮谋反者还没来得及起事，就被霍光所灭。
作为这场较量的赢家，霍光接管了原本三人共享的大权，实际上成为了汉家江山的主持人，权势比当年辅佐周成王的周公旦还要大，后者还有一个召公奭做牵制，霍光则是一家独大。汉昭帝对他也是极其信赖，可以说是全权委托，毫无猜忌，这种君臣关系，不仅在西汉属于独一无二的特例，在古代中华史上，也不多见。
平心而论，霍光虽为大权臣，但在这段时间里的政治表现，还是对得起手中所拥有之权力。他虽文化程度不高，没有读过什么儒家典籍，但却有一种治国的本事，知道西汉自汉武帝后，国力大亏，需要休养生息，稳固民力。
只不过，在治国有方的同时，霍光也在逐步扩张霍家的权势。在他安排下，其子霍禹、族孙霍云、霍山，女婿范明友、邓广汉等人，纷纷进入朝中为官，而且所据皆为要害之职，基本上控制了京城内外主要的军政机构。这种举动，就对不起他手中所拥有之权力了，因为这些人大都为不学无术之徒，若非霍光以权谋私，绝无可能攀上高位。
但霍光在当时是比皇帝说话还管用的人，又有赫赫政绩，他要以权谋私，也没人敢反对。
在汉昭帝以21岁的年纪匆匆离世之后，霍光的权势更加惊人，甚至到了可以废立皇帝的地步。他做出此举，有一个理由，那就是汉昭帝的继承人昌邑王刘贺淫乱无道，为汉家江山考虑，应该另择明君。这个明君是谁呢？名为刘病已，是与他有亲戚关系的一个皇族成员，从辈分上看，应该喊他一声爷爷。
霍光要说此举完全出自于公心，很难让人信服，加上刘病已年不满二十，又是从宫外民间寻来，在朝中毫无根基，这就更让人怀疑霍光的动机。
大约是为了向外界表明自己的大公无私，霍光效法当年的周公旦，在刘病已继位之初，就在口头上表示要归还大权，实际上则依然是大权独揽。这是一种权臣惯用的把戏，刘病已自然不敢答应，同时还要以更加信任霍光的姿态进行回应。
这样一来，霍光，以及他那些在朝中不可一世的家族成员们，自我感觉都到达了一个极度膨胀的程度，其中膨胀程度最高的，就是霍显。
作为一个“恶内助”，她即将干出一件惊天动地的事情——毒杀皇后。
自取灭亡
在后来以汉宣帝之名留于史册的刘病已，不是一个庸碌无为之人，在宫外长大的他，有着自民间吸取而来的智慧与胆气。对于那个看似和蔼的霍爷爷，他的感觉是如“芒刺在背”。他同时也知道，京城内外都控制在这个霍爷爷手中，所以现在还远未到拔刺的时候。
倒霉的是，那霍奶奶还要来给你背上再加一根刺。
汉宣帝继位不久，霍奶奶就策划让自己的小女儿霍成君，去给他当皇后，真实目的嘛，自然是醉翁之意不在酒，当皇后只是手段，目的是巩固霍家权势，最好将来再生一个太子。此举通过霍光转达给了汉宣帝，但后者并未同意，而是委婉表示，自己早已在民间娶妻，名为许平君，如加以背弃，有违人伦礼数。
对此，霍光不便反对，但他转而以许平君之父许广汉是一个低贱之人，与皇家身份不符。霍光还以自己的权力，发动朝臣起来反对。但汉宣帝这次没有低头，还是立自己的糟糠之妻为皇后。
霍光没有再纠缠于皇后之事，老谋深算的他，似乎另有计划。但他的“恶内助”就急不可耐了，竟然通过买通御医的方式，用毒药谋害了许皇后。史料记载称此事是霍显背着霍光干的，可信度不高。即便记载为真，一个朝臣的妻子就敢随意毒杀皇后，这种骄狂与毒辣，难道说就与霍光一点点关系都没有？这其中就没有他自己的“以身作则”、“言传身教”？
皇后被毒杀，这是极为可怕的大事，汉宣帝严令追查到底。霍显得知大惊，告诉霍光之后，后者却并未“大义灭亲”，而是利用自己手中的权力，将此事硬压了下去。
可叹这个霍显不仅骄狂毒辣，还很愚蠢，事情刚压下去，就立马忙着让霍光出面，把女儿送到汉宣帝面前，摆好了进宫当皇后的架势。
此地无银三百两，汉宣帝早就知道凶手来自于霍家，但他不知道霍家无耻霸道到了这种程度。但这位隐忍功夫极强的帝王，这次选择了低头，立霍成君为后。
让汉宣帝更震惊的事情还还在后面。
他在立霍成君为后不久，又立自己的儿子为太子，也就是在民间时许皇后为其所生之子。此举打乱了霍显的安排，结果是又出现了企图毒杀太子的行动。
汉宣帝早有防备，太子身边有专人随时保护，霍显之谋未能再次得逞。
不久，霍光离世。
霍家除霍去病、霍光以外，并无其他杰出之才，无赖庸徒倒是不少。霍光之后，他那位恶行累累的“恶内助”，就成了霍家的当家人。此时汉宣帝已逐步掌握主动权，失去霍光的霍家，正在走入绝境。可笑以霍显为首的霍家人，不知大祸即将临头，还自认为权势稳若泰山，沉迷于享乐与腐败之中。
霍光虽为权臣，但生活上还算节俭，也无什么不良爱好和道德丑闻。但在他离世后，霍显就开始大肆挥霍，将霍光生前所定简单墓葬，提高到奢华无比的规模。她自己又在霍光墓穴附近，修建豪宅，招来男宠，通奸淫乐。出行所坐车马，以黄金丝绸装饰，极尽铺张之能。
当家人如此，其他人更不用说。
在霍家恣意妄为之际，汉宣帝则开始了亮出了刀刃。动手之前，他先通过一系列调动，将霍家架空。如将掌握宫廷护卫之责的霍家女婿范明友调任为管宫廷杂务的官职，将另外几个掌握宫廷要权的霍家女婿外调地方为官。在一系列调动中，对霍家打击最大的是将霍光之子霍禹从右将军“升”至大司马。
霍禹本是霍光极力培养的对象，是霍家下一代的当家人，其所任右将军之职，控制了京城及宫廷几乎所有的军队，是对汉宣帝威胁最为严重的人物。而大司马这个官职，听起来十分显赫，实际上却是一个名誉虚职，并无实权，卫青、霍去病、霍光都曾任大司马，但他们同时也任实职将军或者控有军权。汉宣帝将霍禹“升”为大司马后，收回其军权，弄成了光杆司令。对此，霍家自然十分不满，可笑他们表达这种不满的方式，又是极其的幼稚、儿戏——赌气称病。
霍禹气呼呼的装病在家，有下属来探望，他毫无忌惮，直言当今天子都是靠霍家才上台的，怎么现在要反过来对付霍家。如此低能，真让人怀疑他原来是怎么做右将军领兵的。
而霍显，这个曾经骄狂无比、恶毒至极的妇人，也从穷奢极欲中清醒了过来。大约是汉宣帝放出的消息，此时霍显毒杀许皇后的事情，连京城的老百姓都在口耳相传。霍家也是人人惶恐，都指望霍显能出来拿个主意。
霍显拿出来什么主意呢？
谋反。
这是一个在旁人看来丧心病狂的主意，但对于霍显那样的“恶内助”而言，却是那样的自然与正常。她先是将自己当年毒杀皇后，以及试图毒杀太子的勾当，向霍家人全盘托出，把他们吓得大惊失色，又引诱他们寻求“生路”，那就是谋反。
具体的计划，是由与霍家有亲戚关系的太后出面，摆下宴席，将朝中掌权的大臣，也就是汉宣帝所倚赖的那些“新贵”，引诱而来，统统杀掉，然后再夺回兵权，以太后名义，废掉汉宣帝。
这个计划看起来如同当年霍光废昌邑王刘贺的翻版，不同之处在于废之后要立谁，霍光当年选择的，好歹还是一个皇族子孙，而霍显如今选择的，竟然是霍禹！
从这个选择，就看得出来，霍显之蠢，以及霍家之蠢，西汉时刘姓皇族的天下，你现在要用霍家的人去当皇帝，那就不是简单的谋反，而是要改朝换代，是会引发天下战乱的大事件。这等阴谋，连最阴险与老练的野心家，都要经过长期的筹谋才干放手一搏，霍家一个愚蠢妇人加一帮蠢物，就想成事？
自取灭亡罢了。
在他们还在沉醉于霍家人夺得天下后，要怎么怎么的时，早就等待多时的汉宣帝，终于动手了。新皇帝的“人选”霍禹被腰斩，“恶内助”霍显被处死，霍云、霍山、范明友等人自杀，其余霍家子孙也被论以死罪。受霍家牵连，被灭族的还有数千家人户，死亡人数高达数万。
点评：在古代历史上的“恶内助”中，霍显无疑是登峰造极的一位，她的骄狂恶毒，达到了胆敢接二连三谋害皇帝亲人的地步，最后还铤而走险搞谋反，她的愚蠢，也达到了登峰造极的程度，竟然幻想靠着自己家里那点人，就改朝换代。虽然霍家覆灭的种子，早在霍光专权时，就已埋下，但如果没有霍显这个“恶内助”的“大力推进”，两代即灭的惨剧，恐怕还不会上演，即便上演，也并不会殃及那数千户人家，可怜了那些白白葬送性命的人！
