这番话少年自然没有听到，他越走越快，很快到了怜花楼前。
清晨的怜花楼十分静谧，完全没有入夜时的热闹，少年并没有露出失望的神情，反是绕着外墙转了一圈，走进一条偏僻小巷，轻轻敲了敲巷中的小门。
门内立刻传来低沉的问话声：“何人？”
少年从腰间摸出一块黑黝黝的令牌，扬手一扔，将之丢进院墙内。
不大一会儿，小门开了，一个青衣小婢对少年道：“你跟我来，切不可发出一点声响，楼里的姐姐们都还没起。”
少年自然省得这话里的意思，他此来，就是要不引人注意，把要办的事情办好，若是只惊动了窑姐儿倒还没什么，就怕那些留宿的嫖客里有不能碰到的人。想到这里，他打起精神，脚步越发轻起来，直到被领进一座小院。
“右首第三间。”青衣小婢简单说了一句，便径自走了。少年依言走进屋内，就见早有一个人等在那里。
那人比少年大不了几岁，俊秀的脸上神情过于冷漠，只让人觉得难以靠近。此刻，他手里正握着一只上好的天青窑茶杯，缓缓品茶。
“听雨楼的萧楼主就派你去？”少年有些狐疑地看着男人，语气隐隐透出不屑。
他的话音还未落，就听得一阵轻响，那人手中的茶杯顷刻化为齑粉：“够资格了吗？”
少年暗自惊诧，想不到那人年纪轻轻，竟有如此深厚的内功。他再不敢有轻慢之心，双手抱拳、拱手为礼：“我见识浅薄，说话多有得罪，见谅。”
那人也不理会，只道：“东西带来了吗？”
少年立刻拿出一个锦盒递过去：“你只有一个月时间。”
“够了。”那人的脸上终于有了变化，渐渐显出一丝冷淡的笑意。
少年禁不住又再提醒：“此去路途遥远，你确定时间足够？如果不行，直说无妨，我主可以配合你。”
“不必。”那人冷哼一声，“我步啸云说到做到。”
二、青莲居
午后的阳光和煦温暖，照在盛开的樱花树上，熏出一股清淡的香味。树下懒洋洋地躺着两个人，眯着眼有一搭没一搭地聊着。
“我说，这客栈的生意要再这么差，我们都得饿死了。”先开口的是一个胖乎乎的女人，约莫三十来岁，面皮白净，还颇有些姿色。
“咳咳咳……”答话的是个须发皆白的老头，才一张口就咳嗽不止。
胖女人睁开眼看向老头，脸上有止不住的担忧：“剑叔，你还是去看大夫吧，你这身子骨折腾了一冬，就没利索过。”
剑叔摇头，又咳了好一阵才勉强说道：“老板娘，饭都快没得吃了，哪里还有钱看病。”
“哎！”胖女人回头望了望樱花树后“青莲居”的招牌，叹道，“前些年没打仗时哪是这样，单说那些矞族来醉沙城的商人，哪个不来我这里打尖歇脚！”
“可不咋的，要说那几年的光景是真好。”剑叔陷入回忆之中。
正说着，远处忽然来了一个年轻人，冲着两人道：“住店。”
胖女人一弹身起来，笑着将年轻人迎进屋内：“客官就一位，打算住几天，饭也要在小店一起吃吗？”
年轻人摸出一锭银子交到胖女人手里：“每日把饭菜送到房中，别的不用费心。”
“好勒。”胖女人掂了掂那锭银子的份量，乐得眉开眼笑，当真是天无绝人之路。
