7
夏元清始终觉得夏家被灭一事另有蹊跷，朝堂上的事情晦暗不明，一定是有人忌惮夏家有权有势，暗下杀手。
她派了人手偷偷调查，无一例外没有结果。除了着急，眼下毫无办法，父亲生前的得力手下全都死于这场纷乱之中，她又久居深宫，没有可用之人。
悲痛过后便慢慢振作起来，如今她是夏家唯一的血脉，定要为夏家的冤魂还一个公道。
大雪纷飞，天地银装素裹。
太子妃抱着手炉站在廊中，盯着雪景出神。
“娘娘，下着大雪为何不进屋去，当心受了寒。”苏芜的声音突然响起，打断了她的思绪。
夏元清没想到会她会来这里，如今她这里一片凄凉，而苏芜刚刚怀孕，正是得势的时候，莫非是来落井下石的？
夏元清轻笑一声，“这么大的雪，你不好好待在侧院，来看我做什么。”
苏芜对她话中的讽刺并不在意，只是淡淡一笑，问道：“我可以进去吗？我有几句话想对娘娘说。”
夏元清倒是很想看看她葫芦里卖的是什么药，便点头让她进来。
屋子里点着碳炉，涌动着暖融融的气息。夏元清身上的寒意慢慢退却，哈出的气体也有了温度。
“说吧。若是闲聊大可不必，我没有兴趣。”
苏芜缓缓开口，“娘娘以为太子殿下极为宠爱我，对吗？”
夏元清皱了皱眉，语气别扭起来，“你这是什么意思？殿下宠你，人尽皆知。”
苏芜嘴角带着嘲弄的笑，道:“世人皆以为他爱我，连我自己也这么认为。他将我带回来，给我数不尽的荣华富贵，甚至说这整个东宫都是我的。”
夏元清的心陡然一痛，不由想起从前与顾修在一起的点点滴滴，那时的她也同苏芜一样，以为自己是他的唯一。
碳炉上的袅袅青烟横在两人中间，苏芜脸上的表情不甚真切。她停了停，接着说，“只有一个地方他不许我去。我总觉得蹊跷，他越是不许我便越是想要去探个究竟。昨日圣上身体微恙，殿下代他主持朝政，我便趁人不注意闯了进去。”
“里面是什么？”
“是画。各种各样的画，画着同一个女子。那女子与我有七分相似，可我没有她眉眼动人，眼角也没有那样一颗泪痣。”苏芜闭了闭眼，“娘娘，你明白了吗？或许你觉得他不爱你，可他也不爱我。这后院之中他谁也不爱。我穷途末路时遇见太子殿下，困兽一般找不到出口，一头撞进他为我精心捏造的爱情。而他对我脉脉含情，与我指天为誓的时候，都是在肆无忌惮地怀念着另一个女人。”
夏元清被彻底抽干了力气，摊坐在那里，低低地说：“为什么告诉我这些。”
苏芜垂眸，“也许只是不想你再对他抱有希望。我们在这东宫之中，都是一样的人，尽早绝望也比满怀期待着坠入深渊要好，不是吗。”
苏芜不再多说，转身离去。
夏元清的视线落到碳炉上，周围十分寂静，火光迸裂发出的声响格外清晰。她从怀里掏出曾经满怀柔情一针一线缝的香囊，轻轻摩挲了一会过后丢了进去。
这是她第一次缝香囊，大概也不会有下一次。
她听到心底什么东西轰然崩塌的声音。
8
这个冬天格外多灾，先是太子先前最宠爱的侧妃苏芜流产过世，接着又是圣上身体抱恙，眼看着一日不如一日。刚好邻近春节，阖宫上下都在为春节的宴会准备，好为圣上冲冲喜。
除夕那天，太子妃称自己身体不适告了假，她委实不想去宫宴上与那些贵妇互相奉承，只想和夏时待在一起看烟花。
她伏在窗边的软榻上，看夜幕中的点点星光。想到那日苏芜独自一人前来站在雪中的身影，心中钝钝的疼。那是见到她的最后一面。
“夏时，有没有喜欢过一个人。”
夏时嘴角的弧度若有似无，“奴才这样低贱的人，怎么配喜欢别人。”
“这样也好。这样的疾苦你大抵无须遭受了。”
漫天的烟花轰然炸开留得一片绚烂，整个世界亮如白昼。
圣上还是没能熬过这个冬天。春节过后不久便与世长眠，携着曾经的峥嵘岁月一起入了土。
顾修即将登基，按规矩要与太子妃一起参加继位大典。令人惊诧的是大典前一晚，太子妃被关入了牢中。
牢中阴冷湿褥，夏元清穿的又单薄，缩在角落里不住的颤抖。
顾修看着她，开口道：“你还有什么话，现在可以说了。”
夏元清轻蔑一笑，“我还能说什么，先恭喜你得偿所愿吧。君要臣死，臣不得不死，多说什么也无益，又何必来这里假惺惺。”
顾修挑眉，“你已经知道了?”
夏家的事是他动的手。当年皇上有废太子改立三皇子之意，他从线人那儿得知是夏丞相在背后竭力推波助澜，便跪在皇上面前求了夏元清作太子妃，捏住了夏丞相的软肋。而为夏家寻一个致死的名头，再容易不过了。
顾修像往常一样抬手将她的额发理顺，“知道也好，对你逢场作戏，也不过是为了让你爹安心罢了...”像是突然想起什么，他低呼一声，“差点忘了，还有夏时，若不是他帮我盯着你，我也不会进行的这么顺利。”
还有夏时。夏元清脑中嗡鸣，再听不到其他的声音，只是一遍又一遍地想着，还有夏时。
顾修理了理衣服上的褶皱，转身朗声道：“太子妃勾结乱党，择日问斩。”
一切已成定局，夏元清心中不再煎熬，反倒是可以坦然度过剩下的时日。她没能为夏家洗刷冤屈，看来只能去地下向父亲请罪了。
行刑之日转眼来临，夏时命狱官打开牢门。他前几日便向皇上请示要代理行刑。
“娘娘，该起身了。”夏时恭敬地弯下腰，同从前没什么两样。
夏元清从前常说夏时的声音潺潺泉水般动听，此刻只觉得恶心至极，起身直直向前走，不愿多看他一眼。
牢车晃晃荡荡地行进，夏元清双目无神，扫过街边百姓好奇的神色，从前贪玩跑到集市上的日子还历历在目，如今已是恍如隔世。
她这一生，竟是就要这样结束了。
前面的马车一阵剧烈颠簸，停了下来。夏元清正觉得疑惑，手忽然被人紧紧握住。
那只手的温度如此滚烫，她转头看到夏时，夏时盯着她看，目光一如既往清澈，眼里流淌着浓浓的眷恋。
“娘娘，别原谅我。”
夏元清来不及多想，便看到夏时掏出了匕首，刀锋一斜，奉命看着她的两个狱官应声倒了下去。夏时打开牢门猛的将她推向人群。
她眼前忽然一片漆黑，便什么也不知道了。
9
夏元清做了一个很长的梦，梦里只有她和夏时，他们隔一条湍急的河流遥遥相望。
她跳跃着招手，“夏时，快过来。”
夏时缓缓趟了过去，站在满心雀跃的夏元清面前，如从前的无数个日夜一样淡淡笑着。他的目光在她的脸上流连忘返，许久之后开口说：“娘娘，别原谅我。”
话毕，他抬手狠狠将她推开，向后直挺挺地坠入河中，转瞬淹没在了水流之中。
“不要——”她猛然坐起。
福叔看她醒了，赶忙上前，“小姐终于醒了。”
她看向来人，不敢相信自己的眼睛，眼里瞬时蓄满了泪，“福叔，您还活着？”
福叔是从前丞相府的管家，在那场灾难中逃了出来，被夏时找来照看夏元清。
福叔一把年纪了，看到夏元清仍忍不住老泪纵横，叹息一声，“小姐。”
简易寒暄过后，夏元清忍不住开口问道：“福叔可知道夏时如今怎么样？”
福叔摇摇头，不住的叹息：“夏时公公忤逆皇上，两日前已经......”他的声音低下来，“他生前将一切都安排好了。小姐从此以后便与皇宫再无瓜葛。”
夏元清浑身冰冷，回想起那天牢中夏时急急塞在她手里的东西。
是香囊，是她心灰意冷之后未送出去的，丢在碳炉里的香囊。
那日在她回房之后，她的夏时究竟怀着怎样的心情将香囊从火焰里拾了出来，在身边藏好。
她将香囊合于掌心，上面似乎还残存着夏时的气息，终于忍不住痛哭起来。
10
从记事起，我就在四处流浪，没有亲人，没有名字，不知道明天的自己还是否活在世界上。他们都叫我阿四，说这样子方便好记。
六岁那年的晚上，我遇到一个穿着锦衣、细声细气的人，他将我打量一番，称眼下有个机会可以让我从此不愁吃穿，不用再过四处流浪的生活。之后我便进了东宫，与太子一同作息、习武读书。唯一不同的是我必须比他更加努力。
因为他们说，我生来就该保护他。
所以后来太子要我去盯着新入府的太子妃时，我并未觉得这是什么特别的事情，皇家本就无情，为了权势利用一个女人似乎天经地义。
直到我遇见夏元清。她在老槐下坐着，看我来了，眼角弯弯地问我叫什么名字，“阿四啊，这个名字太难听了。我为你新取一个吧。”
她唤我夏时，以她自己的姓氏开头。
她比我小几岁，还是个没有长大的女孩，做什么都依赖我。
“夏时。夏时。”不同的语气，不同的声调，她每一次呼唤都在我心里撒下一把种子，终有一天不受控制地疯长。
渐渐的，她开始患得患失，问我什么是爱情。我觉得她好笑，我只是一个太监罢了，如何懂什么是爱情。
她趴在我的耳边告诉我她好像爱上了太子。我看着她脸上羞怯的神情，心情忽然沉重了起来。
那时我才知道我爱她。
我有一瞬间的心慌，我怎么可以爱人，六岁进入东宫以后，我就不该爱人。
但我清清楚楚的知道，我爱她。因为爱她，所以不想她爱上太子，不想她有朝一日受到伤害。
可我无能为力，我终究只是一个太监，只能站在时光的洪流中眼睁睁看着我爱的女孩一天天枯萎凋零下去。
太子终于还是对她下了手。
自从来到她身边，我就在幻想着未来的种种可能，忐忑不安地为这一天做准备。
无数个夜里，我守在她的床边无法入眠，好像闭上眼就能看到她充斥着绝望的目光，听到她凄厉地喊着我的名字。
如今这一天真的来了，我反倒出乎意料的平静。
最后我对她说，“不要原谅我。”
不要原谅我。
我一直孤身站在黑暗之中，她走过来为我举起一盏灯。
我可以在漆黑的泥土中腐烂，可我希望她永远置身在光明里。
所以阿清，不要原谅我。
