在外打了一天牌的父亲回到家，一声不吭地主动做饭去了，母亲面色威严地瞥一眼他，没有搭理。父亲是讨厌母亲和自己的，温斯顿感受得到。为了防止他在饭菜里做手脚，温斯顿爬起身，蹑手蹑脚跑到厨房门口，趴在门边偷看。
好巧不巧，父亲正挖出一坨鼻屎，准备弹进熬煮的汤中，却突然瞥见了门边的温斯顿。他神色一变，将鼻屎扔进嘴里，一脸坏笑地大嚼特嚼，把温斯顿好一顿恶心。温斯顿扔下厌恶的表情，转头就走。
穆赫利亚是一个女人和男人一样强悍的国度，这里的每个人都如盛年的骏马，矫健挺拔，皮肤在阳光下映射出力量的光芒。
但在温斯顿家中，父亲不仅不如乔俊环这个东方来的女人更像穆赫利亚人，反倒窝囊得很，瘦弱猥琐，吃、住都靠母亲一手操持，每天只知道泡在牌局里。以至于温斯顿一直没想通母亲为什么会选择嫁给父亲这样一个男人，同时庆幸自己的姓氏跟了母亲。
父亲对什么事都提不起兴趣，却唯独对女王菲莉亚狂热异常，在家中悬挂了她的画像，对她颁布的每条法令都十分支持，对她说过的每句话都倒背如流，俨然一个最虔诚的信徒。
二十年前的穆赫利亚和其它国家一样，剑与魔法互相促进，和谐共存。突然有一天国王暴毙，菲莉亚继位，随即以杀害国王的罪名，驱逐了时任骠骑大将军的妹妹菲莉娜。紧接着颁布了一系列法令，在国内禁止魔法。一时间，一切与魔法有关的人或物被驱逐的驱逐、销毁的销毁、处死的处死，经历了一番血洗。
但温斯顿不明白女王为什么要这么做，他曾在一次祭典仪式上看见过菲莉亚，只那一眼，温斯顿就知道，她一定身怀深厚的法力。或许是因为她一点也不强壮的身形，或许是因为她美丽柔和的外貌，总之不知道什么原因，他就是如此断定。
温斯顿回到了自己的房间，百无聊赖地等候开饭。他了解父亲，刚才的行为暴露后，起码今天，他不会在饭菜里再做什么手脚了。
温斯顿开始在墙上涂涂写写，他用手指划过的地方会留下金色的光，一直以来这都是他和自己玩耍的项目之一。温斯顿从未想过原因，以为这是夜晚自有的现象，由于金光会慢慢消失，一直以来也没被父母知道。就这样随心画着画着，不一会儿，房间里就布满了魔法符文一样的图案。
忽然身后的房门被推开：「你妈叫你……」温斯顿回头，见父亲呆立在那，脸色先是吃惊，随即转为一种难以置信的愤怒，最后变成极度地兴奋，甚至有些涨红了脸。
「哈哈哈哈哈哈！」父亲飞快地冲出门，跑远了。
「怎么了？」母亲闻声而来，见到满屋的金光，也呆住。
「妈……爸他……」温斯顿有些不知所措。
母亲眼里涌出些许泪水，她故作镇定，声音有些颤抖：「快去找点干粮和水，其它的什么也别拿，我们走！快去！」温斯顿还想问点什么，被最后这一声吼给生生吞了下去，他赶紧动身。
没多久，温斯顿和母亲就骑上一匹马狂奔出了城。
三、
一队身着皮甲、手持长矛、露出结实臂膀的女战士骑着马在沼泽边缘徘徊，温斯顿那瘦小的父亲也骑着马跟在一旁。
「逃进沼泽地和死了也差不多。」一位棕色头发的女战士说道。
队长凝望着沼泽深处，叹了口气：「出了我国的地界就不是我们的事了，走吧。」队长驾马调头，往来的方向奔去。
温斯顿父亲赶紧追上队长：「哎哎，大人，请问我的赏钱上哪去领呀？」脸上挤出一个丑陋、卑微的笑。
队长鄙夷地瞥了他一眼：「出卖自己的妻儿，你更不是什么好东西。」
「嘿嘿，我只是忠于陛下。」
队长不予理睬，驱赶马匹跑了起来，骑士们纷纷跟上。温斯顿父亲心情很好，笑眯眯地不紧不慢在后面追着。
温斯顿躺在母亲怀里，感到无比安全。此时已经天亮，沼泽地里却只透进淡淡的光，四周雾蒙蒙的，看不清多远的景物。
两人在一处相对干燥的地方休息，身边的篝火仍在燃烧，看样子，应该是母亲补上的新柴。母亲闭着眼睛养神，一只手一下一下有节奏地轻拍着温斯顿的头。
昨晚，母亲在沼泽边缘与一位率先赶到的骑士交战，夺下了她的佩剑并刺伤了她，那是温斯顿第一次见到母亲如此强悍的一面，虽然之前一直有所猜测；再加之母亲在沼泽地表现出的强大的生存能力，温斯顿觉得，母亲一定有许多自己未曾了解的过往。
「妈，你从来没和我说过你在家乡时候的事呢。」
母亲笑着摇摇头，「没什么好说的。你妈我啊，在那边做了不该做的事，他们都像今天这样抓我，我就只好逃到了穆赫利亚来。」
「那你为什么和爸……那个男人结婚呢？他那么坏。」
