虽然关于人权的讨论从未停止，但人们又可以像从前一样，谈论红烧肉放多少盐才合适了。曾经沉寂了很久的美食行业又出现了复兴之势。当然，现在人们的口味是普遍清淡的。
冲突依然日益增加，但是在制盐大势之下，人们也只能屈服。小江也已经很久没有听到过李大妈的哭嚎了。
尽管如此，小江还是没有感受到食盐的恩惠。一方面是食盐供给尚未惠及他的家乡，另一方面是他家实在不富裕。
盐是山珍，盐是海味，小江家尚不具备消费能力。他与盐的再会，要得益于一次生病。
因为长期缺盐，高中学习又太紧张，小江的神经系统出了问题。那天，除了一堆普通药物，医生还给小江开了一点盐作处方药。
“怎么吃？”握着手中的白色纸包，他觉得自己紧抓的手指在颤抖。
“泡成盐水就行”。医生淡淡地说。
离开医院时，小江有些失望。他本以为至少能炒盘菜呢。
泡好盐水，小江不顾烫嘴，迫不及待地喝了一口。一种怪异却似曾相识的味道瞬间充了大脑，一根根拨动着他的神经。
他觉得自己好像流泪了，那味道很咸。但是他的眼泪因为缺盐，很久以来都是淡味的。他现在无法确定是眼泪的味道，还是盐的味道。
忽然，电话响了，是妈妈。他正要描述自己的奇妙体验，却听到妈妈绝望地哭声：“快回家吧小江！你爸爸他…”
回到家里，妈妈还在哭。爸爸则垂头丧气地坐在床边。他的身上，正散发着怪异的香味。
5
祸不单行。被检测出特殊体质后，爸爸变得十分消沉，不仅丢掉了工作，还整日酗酒。不久后，爸爸因酒驾后交通肇事而被捕入狱。
小江拿到大学录取通知书的那天，爸爸被强制带走了。
小江考上的是某重点大学的生命科学院。他紧紧攥着录取通知书，在飞驰而去的汽车后面追了很久。他只是想让爸爸看一眼念叨了多年的通知书。
最后，他没能追到，爸爸也没能看到。
这是盐荒带给他的第三次深刻记忆，也是最深刻的一次。
小江在大学里学习非常刻苦，成绩总是名列前茅，连导师们都夸赞他有做科研的天赋。
小江很少和别人提起父亲的事，他总是表现的像个无忧无虑德智体美全面发展的完美学生。但他依然时常想起父亲。往往是在夜深人静的时候。
父亲被带走很多年了。除了一开始的几份信件，再也没有别的消息。每年年末会有人告知父亲的情况，让小江大致知道父亲还活着。
小江经常失眠。躺在寝室窄小的床上，他在想爸爸。他现在过得怎么样？他还会回来吗？在那个地方一定很痛苦吧，那是怎样的人间炼狱啊？每想到此，他总是忍不住流泪。
这几年来，新出现的特殊体质越来越少，似乎变异只集中在那几年。人们越来越少提及那些为他们生产盐的特殊者的“人权问题”，因为他们成了过去。
甚至有人说，那些人应该被称为“盐人”。他们是名副其实的工具人，与我们不同。而盐人身上标志性的体香，则成为了低贱与悲惨的标识。
小江确实感受不到自己和父亲之间的隔阂，但人类的确感到了自己与盐人之间的隔阂。
此外，在南方大城市里上学的小江终于受到了食盐供给的优惠。一个月里，他能吃到两顿带盐的饭菜。
盐的味道已经不是那么奢侈了。每当他将一勺带盐的饭菜送入口中时，总会有奇怪的想法出现：这里面会不会有爸爸的汗水做成的盐？然后，他会坚定地咽下那口食物。
毕业那天，穿着学士服的小江见到了爸爸。爸爸坐在铁窗后的窄小房间里，苍白干瘪的脸上眼窝深陷，就像一具丧尸。
小江和爸爸对视了很久，谁都没有说话。他不敢确定爸爸是不是已经丧失了语言能力。
探视时间很快就到了。离开前，小江怯怯地开了口：”爸爸。”
爸爸漫长的服刑期就要满了。小江也在一家大型科技公司找到了工作。就在全家人准备迎接即将到来的美好新生活时，却传来了噩耗：小江爸爸在不久前病死了。毋庸置疑，他是因为生产食盐而累死的。
小江扶着哭成泪人的妈妈，料理了父亲的后事。这次他甚至连流泪的欲望都没有了。某种强烈的情感和愿望在他心里深深扎下了根。
小江在公司里研究基因技术。因为他能力出众，很快就获得了上司的器重。
一天傍晚，一个身穿高级西装的男人叫住了准备下班回家的小江。小江认得他，那是公司老总的独生子。
男人礼貌地递上一张名片。“我是刘铭。我注意你很久了。或许，你有兴趣跟我交流一下。”
男人把小江带到了全市最高级的酒店。那天上了很多非常奢侈的菜品，但小江全都不记得了。唯一让他印象深刻的，是那些菜都很咸，以至于他不停的喝水，尴尬极了。
刘铭似乎对饭菜的咸度非常适应。他优雅地使用着刀叉，慢条斯理地说：“你是个非常杰出的科研人员，如果继续留在公司，前途一定一片光明。但是，我现在真诚地邀请你辞掉工作，来我刚建立的公司任职。”
小江一脸疑惑地看着他。
“你肯定觉得我很奇怪，”刘铭用叉子把一块熏肉送进嘴里，“你和很多人一样，在科研领域能力杰出，却不能对时代大势做出宏观的判断。你应该知道，我们之所以能再次享受到盐的美味，都要感谢那些辛苦工作的盐人。”
小江有些惊讶，像他这样有文化修养的人竟然也在用盐人这种贬低歧视性的词语。
“你应改也知道，这些年来变异产生的特殊体质者在逐渐减少。今年全世界范围内的新增案列也只有一百一十多起。而且，事实证明那些特殊体质者的后代也都没有变成盐人。”
他的眼神忽然尖锐起来，“如果按照这个发展态势,现有的盐人全部老死后，将不会有新的盐人为我们生产食盐！那样的话，我们就会再一次倒退回无盐时代。
所以，我希望你加入我的科技公司，通过基因科技，创造出一种新的物种---真正的盐人！
现在说起盐人，还会有人权主义者以歧视之名攻击我。但是我们要创造的盐人将会成为完全脱离人类的种群，他们只为生产食盐而存在！”
小江因过于震撼，无意中松开了握杯的手指，杯子一下摔碎在地上。
“这确实很疯狂，”刘铭眼里闪着炽热的光，“但这是顺应历史的智举，就像淘汰掉尼安德特人一样。
我们不仅能解决人权的难题，还将构建起庞大永恒的食盐帝国，人类会再次迎来食盐时代的曙光！”
刘铭向小江伸出了手。
小江犹豫了一下，随即紧紧握住了那只手。
“合作愉快。”
