宋朝朝死了。
死在她嫁给贺凌云的第七年，为后的第四年。
中秋佳节，阖家团圆，原本是个热闹欢愉的日子。
她从宫墙上跳下去，追来的宫人连她的衣角都没碰到，眼看着她如纸鸢飘落，绝了命。
这消息在天还没亮时就传了出去，满京惊愕，不无唏嘘。
皇后与皇上年少情深，专宠多年，若非染了癔病，必定是要白头偕老的。
可偏偏染了病，无药可医。
连这秋日都没能撑过去。
宋朝朝嫁入郁王府时不过十六岁，正是女儿家的好年纪，将门之女，风姿绰约。
若非她执意要嫁，这满京城的公子还能由她挑上许久。
这桩婚事是她求来的，当时家中人人反对。
母亲觉得她年纪尚小，怕是做不好当家主母。
父亲则认为郁王性子孤僻，母妃早亡，他在宫中无依无靠，日后难当大任，更怕她卷入储君之争，日子不安稳。
连万事都顺着她的两个哥哥，也极力反对。他们担心她在郁王府受委屈。
可那时宋朝朝一心要嫁，谁也拦不住，她是家中唯一的女儿，自小被娇养着，从不曾受过责罚。
为这桩婚事，她被父亲罚跪两个时辰，石阶冰冷，暗夜风寒，她一副膝盖跪的酸胀疼痛。
可最后她也没低头，红着眼眶咬牙撑住了。
三日后贺凌云亲登将军府，求娶宋朝朝。
他说：“我对朝朝爱慕已久，若能聘娶为妻，必当视若珍宝，护她周全，绝不辜负。”
贺凌云话说的诚恳，提及宋朝朝时言辞温柔，眉目明朗，浑然不似往日的孤僻沉默。
他将姿态放到最低，连入赘这样的话都说出口，宋安业听的啼笑皆非，又问起他的前程何为。
贺凌云深知不得圣宠，多年谨小慎微，可心中却有天下百川。
他同宋安业说起民生百态，深明百姓所求所愿，不强求皇位至尊，哪怕做个造福百姓的亲王也极好。
宋业安思量许久，茶凉了几次。
他从贺凌云未来能否护住宋朝朝到郁王府里的厨子是否合她口味，事无巨细考虑了个周全。
一个时辰后，终于点了头。
宋朝朝顾不得双腿有伤，躲在画屏后偷听。眼眶发热，喜极而泣。
她拽着宋清辞的袖子，又哭又笑道：“二哥哥，父亲同意了！”
宋清辞拿帕子给她擦眼泪，温柔又不舍道：“听到了。”
婚事终于定下，在三月初七，是个黄道吉日。宜嫁娶。
这日子是祖母挑的，她说初七是个好日子，会带给她福气，佑她平安顺遂。
成婚前一晚，母亲拉着她说了许多话，末了悲喜不明的低叹一声。
“七七，你总算如愿了，可一定要好好的。”
宋朝朝乖巧地伏在她膝上，让他们不必挂念，她一定照顾好自己。
其实她不明白家里人为何总是担忧。
贺凌云虽然现在不受宠，可他有主见有谋略，与那些只知贪图享乐的蠢皇子截然不同。
他一定会有出息的。
她想嫁给他。
他是她遇见的，除父兄外最好的男子。
成亲那天，贺凌云破天荒喝醉了，红着眼眶同她说了许多话。
红烛映着他带笑的眉目，剔去往日的冷清，剩下无边的温柔与缱绻。
他说：“朝朝啊，终于娶到你了，我真的很高兴。”
宋朝朝哭的稀里哗啦，好好的妆面全花了，那镶满珠玉的冠子她还舍不得摘，额上压出一圈印子。
她的丫鬟烟儿说她与出门时简直判若两人。
烟儿素来口无遮拦，宋朝朝也不生气。
嫁给了意中人，这是多大的欢喜事。
三年后贺凌云继位，成为这天下的主。
其实论恩宠和尊贵，这皇位万万轮不到他的，可他锋芒毕露后渐渐入了先皇的眼，又得宋府助力，如虎添翼，几桩重要差事都办的很漂亮。
那些皇子们或平庸或病弱，在艰险万分的储位之争中，贺凌云终是杀出一条路。
后来居上，平步青云。
继位后，从前那些轻慢待他的人都要臣服于他，恭敬喊一声陛下。
而他对宋朝朝，一如当初，不曾因身份和年岁的改变而改变。
他依然握紧她的手，温柔的唤她朝朝。
那时后宫有几位妃子，却毫无存在感。
宋朝朝得了后位和专宠，这原本是很难两全其美的东西。
人人都羡慕她。
京中很多话本写他们的故事。
两情相悦多不易，帝王家的深情，更是难能可贵。
半年后。
那位仙姿玉貌的表妹进了宫。
她会跳舞，腰肢柔软。名叫温意柔。
可贺凌云似乎也不是很中意，只给个嫔位，封号也没赐。
连住的寝宫都甚是偏远。
中秋晚宴上温意柔月白轻纱一舞，技惊四座。
长发如瀑，我见犹怜。
双眸凝着说不尽的情意。
贺凌云却只赏了些寻常的珠玉玩意，连她名字都险些忘了。
若非宋朝朝提醒，他还以为温意柔叫温意思。
众人心照不宣，这位表妹真是不得圣心。
宋朝朝也如此以为。
直到，她意外在御书房看到一副画卷。
她原是来送莲子汤的，贺凌云这日下朝却晚了，她在御书房等他，听公公说皇上最近爱作画，便随手从从画缸上取了一副。
后来很多次她都自欺欺人的想过，为什么这日偏偏他下朝会晚。
为什么她偏偏抽中的是那一幅。
画中人翩然起舞，白色纱裙如月华染就，眉眼细柔，楚楚可怜之态。
正是温意柔。
画有题字。
思思，朕所念之人也。
她这才得知，思思是温意柔的闺名。
原来，中秋晚宴上，他并没有记错名字。
宋朝朝这才恍然记起，贺凌云画工了得，曾作一副仙鹤图给先皇贺寿，先皇龙颜大悦，破天荒夸了他。
可他从未给她作过画。
也不曾唤她的闺名。
那晚，宋朝朝彻夜未眠。
贺凌云躺在她身边，自然而温柔的拥着她，宋朝朝却第一次觉得他很陌生。
她亲眼所见的，却是荒谬至极的。
这一定是哪里出了错。
这次进宫的共有四名姑娘，其中一位被封为如妃，一位是贵人，两位是嫔。
只有那位如妃被临幸两次，其余都是一次。
温意柔毫不起眼。
第二日晨起，宋朝朝终于按捺不住。
她给他穿朝服，认真替他理衣襟，低声道：“皇上，你替温嫔作的画，臣妾昨日看见了。”
他神色闪过惊讶与慌张，斟酌后却道：“朝朝，你别为难思思，好吗？”
她满目错愕，心中大乱。
贺凌云说温意柔同他一样不受宠，自小过得凄苦，受人冷眼。
所以他对她总有怜惜，担心她在宫中为人嫉恨，因此事事做的隐蔽。
中秋晚宴上他对她实在冷淡，她日日伤心茶饭不思，甚至昏倒在廊下。
前几日他去看她，她也不求别的，只想要他为她作幅画。
他甚至说，“朝朝，你是众星捧月着长大的，不知道她从前有多苦，日后，你能不能多多关照她？”
宋朝朝神色恍惚，“那我呢？”
他紧握着她的手，语气像当年求亲时一样诚恳认真，却句句诛心。
“你是朕的皇后，是她们不能相提并论的，朕只会有你这一个皇后，你明白吗？”
她不明白。
宋朝朝觉得眼睛酸胀的厉害，低头时眼泪就落下来了。
自己只是他的皇后，不是意中人，更无关风月。
这……多荒唐啊。
十三起她瞒着所有人爱他，可在光景重叠的年岁里，他偷偷惦念着另一个姑娘，也瞒过众生。
后来他身居高位，将她迎入宫中，依然隐忍小心，怕她为人嫉恨。
宋朝朝生平第一次起了怨念。
她陪他度过继位前最难熬的岁月，手足相残，明枪暗箭，她的父兄全力助他上位，一心辅佐他。
可他从始至终都在撒谎，他对她并非有多动心。
也或者，一点都没有。
她大哭一场，悲恸之下竟昏了过去。
醒来后太医同她说，她有了身孕，已满两个月。
宋朝朝又悲又喜。
她从前求之不得，一朝有孕，却是说不出的感慨。
贺凌云来看她，嘱咐她要好好顾念身体，他言辞温柔宠溺，仿佛他对温意柔的隐秘爱意不曾被撞破。
仿佛，他们之间也不曾有嫌隙。
她那时才从年少梦中醒过来，眼里含着泪，低声问他：“贺凌云，为什么要骗我？”
贺凌云低头吻她的眼角，温声道：“朝朝，朕没有骗你，对你的好都是真心实意的，你是朕的皇后，朕会一辈子尊你护你，明白了吗？”
宋朝朝的眼泪却流的更汹涌了，她闭上眼睛，痛苦的摇摇头。
他骗她在年少时做了美梦，却又生生掐灭。
他才是不明白的那一个。
她知道贺凌云身为皇上，无可避免的会纳妃。
他会把对她的好与爱分出去一些，会分给很多人，或者分给一个人很多，作为皇后她应该有这份气度接受。
可她无法接受的是，他心里早早有了人，还要骗她说愿得一人心。
他不忍见温意柔受苦，所以功成名就后才让她来到自己身边。
他事事为温意柔想的这样周全，又将她置于何处？
她陪他走过的这些年，又算什么?
那日，她神色哀伤地问他，字字艰难，“贺凌云，若我不姓宋，你还会娶我吗？”
贺凌云坐在床边，一时怔愣，不语。
宋朝朝瞧着他欲言又止的模样，忽而觉得他真的离自己很远了。
那年挑起她的盖头乐的眼眶发红的人，其实并没有多少终成眷属的欢喜。
他高兴的是宋府成为了他的左膀右臂。
只怪她识人不清，错把别有用心当用情至深，可黄粱一梦醒，早已是身不由己。
身陷这深宫高墙里，她如何还能出的去。
宋朝朝再没提及温意柔，全心全意顾念着肚子里的孩子。
她学着缝了许多款式新颖的小肚兜儿，手指被扎的疼，却乐在其中。
每晚她都给孩子念书，偶尔也弹琴，都是一些舒缓平和的调子。
她在这从容的日子里也愈发淡然。
可她的身体却一直没好全，后来又孕吐的厉害，精神总是不济，有时弹着琴都会恍神，拨出几个不成调的音。
贺凌云见宋朝朝身体久恙，为着替她分忧，便赐如妃协理六宫之权。
他说如妃贤淑良善，可以帮她分担后宫琐事，还能陪她解解闷。
他甚至大言不惭，若诞下皇子，便封为太子。
这话宋朝朝不知真假，她垂眉谢了恩，从悲戚的眸中挤出一点笑意送他。
她怨他、恼他、不信他，却不会同他闹到撕破脸。
她背后有宋氏一族，上百人的性命与她息息相关，稍有差池，便是万劫不复。
她再怨，也会将这皇后当下去。
好好的当下去。
成婚前一晚祖母对她说，七七，你要好好的。
她一定会好好的，不叫家中人担心。
可她的孩子还是没能保住。
那朱砂，日复一日下在她的安神汤中，是如妃亲自熬的。
宫中人都说是如妃被皇上宠的盲了眼，竟然妄想后位。
她被以毒害皇子的罪名打入冷宫，牵连娘家，贬去山高水远的遥城。
她不信是如妃要害她，她虽在妃位，却贤淑良善，入宫一年从不与人为敌，对她也是敬重有加。
烟儿同她说如妃为娘家求情，不停地磕头跪拜，一张脸生生毁了。
宋朝朝都来不及查证真相，那个娴静端庄的姑娘就这样没了。
她总还记得如妃教她刺绣，耐心帮她将那些小肚兜儿上的图案缝的更逼真，在她孕吐后发热时，不眠不休的照顾了她一整夜。
自己那般憔悴困乏，却还执意要陪着她。
辛者库里病重的宫女求她救命，她毫不犹豫地请太医医治，甚至将人留在自己宫中照拂。
明明是那样心善的人，怎么会害人性命呢？
宋朝朝又病了一场，失去孩子，伤怀中去了大半条命。
她怀的胎儿已经成型，就这样没了，他们母子的缘分，只有短短六个月。
短到她都没能有机会看他一眼。
她夜夜噩梦，一日比一日病重，神色恹恹，消瘦的更为厉害。
贺凌云隔三差五来看她，陪着她说话，宋朝朝只静静听着，偶尔才回应几句。
更多时候，她都看着窗外出神。
那时宫中传出不少流言，说宋朝朝抑郁成疾，病弱不堪，怕是不成了。
贺凌云鲜少地发了大脾气，将嚼舌根的宫人尽数杖毙。
他郑重地同她说：“朝朝，你一定会好起来的，朕一定会找到好法子救你。”
宋朝朝觉得，贺凌云应该还不想她死，在尚未完全安稳的朝堂中，她大约还有那么点作用。
几日后母亲入宫探望她，哭的一双眼睛都肿了。
母亲轻轻抚她的长发，没有责怪，只有心疼怜惜。
一如出嫁前一晚，她伏在母亲膝上。
宋朝朝强撑出几分生机，忍着眼泪道，“母亲放心，我会好好的。”
她怎能死在这样真相不白的荒谬中，叫亲者痛，仇者快。
或许是上天怜惜她，她大哥哥寻得个救命的药方子，很适宜调理身体。
她渐渐不再做噩梦，只是天光微亮时，依然忍不住想起从前的光景。
那些再也回不去的好光景。
三个月后，温意柔被诊出有孕。
其实她自己早便知道，或是贺凌云担心刺激到宋朝朝，或是怕重蹈宋朝朝覆辙，为人迫害。
总之，瞒到五个月才公之于众。
入宫一年，她终于被封为妃，也得了封号。
珍妃。
宋朝朝听闻，良久后露出个讽刺的笑容，亏得他日日隐忍，终于大胆了一次。
行册封礼那日，温意柔穿着华服骄傲的像只花孔雀，行礼时声音又娇又柔，比神色端庄的宋朝朝乖张不少。
可贺凌云伸手，却是扶着宋朝朝起了身。
宋朝朝看着温意柔眼底的错愕，心想贺凌云到底也没敢多大胆。
帝后情深的戏码，他不得不演。
后来天气好一些时，宋朝朝偶尔出去散步，御花园有架秋千，她很喜欢，每每去了总要坐上许久。
从前家中，也有这样一座秋千，是大哥哥给她搭的。
十三岁时，她从高高的秋千上摔下去，腿伤了月余，心有余悸，从此便很怕高。
大哥哥要拆了那秋千，她拦着不肯，二哥哥便命人在秋千旁铺了软垫，生怕她再摔。
那时，她郑重地发誓：“二哥哥，我摔过了一次，不会再摔了。”
后来她荡秋千都不敢荡太高，慢悠悠地，果然也没有再摔。
二位哥哥夸她是懂得吃一堑，长一智，父亲却打趣她是一朝被蛇咬，十年怕井绳，是个胆小鬼。
十足的胆小鬼。
这话叫母亲听见了，气的叉着腰训斥他，“枉你读了大半辈子书，连个好词都蹦不出来，咱们七七明明是言出必行，你懂不懂？”
父亲连忙求饶，祖母听的生乐，也来掺一脚，罚父亲题了“言出必行”这四个字，又叫大哥哥将它挂在厅中。
后来，也一直没再摘下来。
宋朝朝想起旧事，心中思念难以抑制。
不知道祖母身体可安好？
父亲和母亲是否还一言不合就拌嘴？
哥哥们也都有了孩儿，不知道乖不乖？
她握紧了秋千的绳索，低声道：“父亲，你写的那副字，女儿终究要辜负了。”
这秋千，她怕还是要再摔一次。
几日后果然温意柔来了御花园，扬着下颌，神色骄傲。
她轻轻抚着隆起的肚子，细数自己与贺凌云的郎情妾意，惺惺相惜。
烟儿听的火冒三丈，宋朝朝却不生气，抬眸看温意柔，微微笑道：“既然你们感情如此深厚，这后位，他为何没许给你?”
她眼中有着怜悯，嘴角笑意是嘲讽。
温意柔被激的红了眼，扑过来要打她，宋朝朝竟也不反抗，由着自己从秋千上摔下去。
重重摔在地上那一刻，她疼的脸色发白。
心里对高的恐惧，远胜于皮肉之苦。
贺凌云听闻此事后匆匆赶来，烟儿哭哭啼啼的将经过讲的很详细，贺凌云知道秋千这桩旧事，这是他与宋朝朝年少初遇的契机。
所以他几乎是毫不犹豫的就信了。
他气的狠了，罚温意柔禁足三个月，手抄女训一百遍，任凭温意柔哭的梨花带雨喊冤也没理会。
宋朝朝在装睡中听的清楚，只道好笑。
温意柔实在愚蠢，贺凌云只是禁她足而已，若是这事传到朝中，她怕是被贬两级都不为过。
说到底，贺凌云还是要护着她。
宋朝朝“醒后”，温意柔立刻登门道歉，宋朝朝知道她很不情愿，但是贺凌云却很在意这事，似乎是担心宋朝朝记恨温意柔。
也或者是怕后宫不睦，影响前朝安稳。
宋朝朝温和一笑，大度道：“臣妾身为皇后，怎会计较这些。”
贺凌云松了口气，笑容欣慰，赏赐她许多珍宝饰品，言辞也哄着她高兴，极尽宠溺。
温意柔在一侧听着，又气又恨，却不敢发作。
为了息事宁人，贺凌云对温意柔冷淡许多，日日陪着宋朝朝，半分宠爱也没给旁人。
他有时忙里偷闲给宋朝朝描眉，陪着宋朝朝看书，还给她作了许多画。
宋朝朝全盘收下，也亲手给他做些点心，贺凌云很高兴，大赞她厨艺胜过御膳房万千。
外人看起来是两人冰释前嫌，恩爱甚于从前，宋朝朝却明白，他们不过是心照不宣的演戏罢了。
各有所需。
她只想保住宋家，而他却是要巩固皇权。
然后在看似祥和的后宫中，偷偷将宠爱给他真正想给的人。
四个月后温意柔诞下皇子，尊为贵妃。
她似乎是终于明白了贺凌云的煞费苦心，又或者是想为皇儿养精蓄锐，总之她安分许多，不再敢找宋朝朝的麻烦。
前朝后宫，都格外的风平浪静。
宋朝朝很满意这样的相安无事，只是偶尔夜半梦醒时，她会有刹那的茫然。
她从前错付的那些情意，到底该怎么算呢？
大抵是算不清了。
两年后选妃，宫里多了三位年轻漂亮的姑娘。
最貌美的那位十六岁，舞姿灵动，像只蝴蝶，丝毫不逊当年的温意柔。
却有远胜过她的明媚灿烂。
她成为新宠，一连三日被召幸。
比起对温意柔隐晦的怜爱，皇上对她是明目张胆的偏爱。
她很快升到嫔位，不久就有了身孕。
宋朝朝不大关心那些明争暗斗，反正贺凌云不会让她们争到她这皎云宫来。
烟儿倒是打探的清楚，偶尔说给她听听。
某日晨起梳头时，烟儿给宋朝朝描绘了那小姑娘的厉害。
她说那姑娘很不喜欢温意柔，处处呛她，在皇上面前又装的楚楚可怜，梨花带雨。
偏偏贺凌云就信她，温意柔每每气的脸都要绿了，又不敢发作。
宋朝朝哂笑，以毒攻毒，原来大有用处。
烟儿说的兴起，嘴快添了一句，“娘娘，奴婢看那姑娘的眉眼有几份像从前的你，总是笑盈盈的……”
她说出口才觉得不妥，神色惶恐。
宋朝朝却没有生气，只是看着铜镜中眉眼冷清的自己，怎么样都够不着“笑盈盈”三个字了。
那小姑娘名叫苏苑，尚书之女，年纪虽小，却有十分手段。
宫中得过宠的妃嫔不少，都是如昙花一现，转瞬即逝，从未有人像她这样花开百日红。
太医诊出苏苑腹中有双生胎，贺凌云大喜，破例越级晋封她为妃。
她将温意柔的不为外人所知的恩宠分去一大半。
两张人明争暗斗，水火不容。
不过苏苑倒是常来皎云殿。
她说宋朝朝像她长姐，待人和善，总让她觉得心安。
宋朝朝也喜欢她的恣意笑容，将她当妹妹看待，两人时常一同刺绣和喝茶闲谈。
贺凌云见着宋朝朝在学绣香囊，便也讨要了个，日日挂在腰间。
人人都知道这香囊出自皇后娘娘之手，上头绣的玄云缭乱，针脚不齐，实在不算个合格的香囊。
偏偏贺凌云喜欢的很，爱不释手。
苏苑几次见贺凌云捏那香囊打量，仿佛怎么样也看不够，也忍不住要笑。
某日一起刺绣时，她想起这桩事，感慨起从在茶楼听说的关于帝后情深的故事。
台下座无虚席，人人艳羡他们如此恩爱。
宋朝朝听罢淡笑不语。
若叫那些说书的人知道内情，断断说不出情深两个字，倒是可以讲一出《白头吟》。
闻君有两意，故来相决绝。
贺凌云的戏演的很尽心尽力，人前人后都装的温柔体贴，瞒过众人，可她却百般不适。
若非不是怕家中人担心，她倒是真想关起门来过自己的日子。
没过多久温意柔的儿子失足掉进荷花池，发现的太晚，没能救回来。
她见到尸体后当场昏厥，醒来后变得喜怒无常，日日对着那荷花池叫唤。
也常以此引贺凌云来看她。
起初贺凌云怜她痛失爱子，常去看她。
可她患得患失的厉害，总想把宠爱攥在手里，也没参透物极必反的道理。
她缠的越紧，贺凌云越生不耐，终于有一日冷冷推开了她。
宋朝朝在局外瞧着，觉得贺凌云大约是不在意温意柔了。
他曾悉心爱护的人，终究因他的不爱变得面目可憎。
温意柔骤然失宠，从云端跌落。
她恨苏苑入骨，夜里辗转，门外清晰可闻不绝的咒骂与啼哭。
而她宣之于口的痛苦与愤怒，终于在日复一日的煎熬中成了杀人的利刃。
她害死了苏苑的一双胎儿。
两人于御书房前相遇，一个求见，一个召见。
温意柔被苏苑嘲讽的目光气的红了眼，忽而想起宋朝朝也曾这样看不起她。
她最恨她们的嘲讽。偏偏她们都要这样。
于是，盛怒中她抬起了手。
众人始料未及，然而醒过神慌慌张张去扶时，却为时已晚。
苏苑重重摔在地上，血色从她身下蔓延。
触目惊心的红。
太医在殿内跪了半宿，费尽心神，终究没能保那对胎儿。
苏苑昏迷中也是痛苦万分，冷汗连连，梦里一直叫唤着“凌云，救我。”
贺凌云陪着她，几次恍神的瞬间，总以为是宋朝朝在喊他，心瞬间揪起来。
可是，宋朝朝已经许久不喊他的名字了。
她恭敬地喊他皇上，连行礼都规矩到不抬眼看他，从前笑盈盈的模样，再不得见了。
贺凌云这才惊觉不知何时起，宋朝朝竟与自己生疏到了这地步。
明明，他们从前那般亲昵美好。
他心里忽地涌起许多难言的情绪。
苏苑醒来后不愿意见人，也不爱说话，总是一个人怔怔看着窗外。
偶尔有燕子飞过时，她才会露出一点轻松的神色。转瞬即逝。
宋朝朝常去看苏苑，给她熬一些益补的汤药，苏苑很高兴，拉着她说了许多话。
也只有她在身边，苏苑才愿意说话。
宋朝朝说想给她缝件冬衣，问她喜欢什么样式和花纹，她如今绣工还不错，做件冬衣并不难。
苏苑靠着她的肩膀，低声道：“我喜欢燕子，皇后娘娘，在袖口缝只燕子吧。”
从前她的长姐给她缝制新衣，袖口总有只燕子。
长姐说希望她如春燕般自由，一生无拘无束，但风起时也别忘了归檐回家。
说到这里，她眼眶发红，道：“皇后娘娘，你真像我长姐，我好想她啊。”
宋朝朝听的心中触动，怅然若失。
她又何尝不想回家。
这宫中的明争暗斗真令生厌。
贺凌云接连失去皇子，又痛又怒。
而胎死腹中这一幕，又像极从前他失去了与宋朝朝的孩子。
他凄然哂笑，大约是自己从前作孽太多，才会这样福薄。
谁也不知道，他日日为那个孩子明灯祈福。
这么多年，他始终无法释怀。
温意柔在御书房前跪了很久，发誓说她没想过害苏苑的孩子，她没有用多大力气，求皇上信她。
她甚至搬出从前旧事，说自己也不曾将宋朝朝从秋千上推下，这些都是她们布下的局。
没想到贺凌云听完更为愤怒，摔了茶盏。
他冷冷道：“你还敢提从前。”
温意柔伏地大哭，却换不来半分怜悯。
她宫中的人都被送进了慎刑司拷问。
而她的贴身宫女彩云很受不住刑，两鞭子下去，招的干干净净。
她说那温意柔一直对苏苑怀恨在心，日夜咒骂。
除却这件，彩云还吐露了一桩旧事。
当年那碗害死宋朝朝孩子的安神汤，其实是温意柔的筹谋。
温意柔素来恨极宋朝朝，更眼红她怀有身孕，想尽办法要除去那个孩子，她知晓如妃善良心软，便从她下手。
她故意寻个由头将另一个贴身宫女碧玉赶去辛者库，让她伺机等在如妃回宫的路上。
而且要生着病，拼命求救。
如妃在遇着这位发高热的宫女，立即停下察看，果然架不住她凄苦求情，将她带了回去。
碧玉便留在如妃身边，一直勤勤恳恳，忠心耿耿。
所以后来那安神汤中的朱砂，便下的神不知鬼不觉。
如妃死后，她宫中伺候的人都被发配去了辛者库，连同碧玉。
她是和彩云一同被派到温意柔身边伺候的，当年受温意柔胁迫，却害了真心待自己好的人，日夜愧疚，又受噩梦惊扰，常有神志不清的时候。
那碧玉被带上来，她一见到温意柔便激动异常，跪地磕头，请求她放过她的家人。
温意柔满目惊惶，辩无可辩。
贺凌云大怒，狠狠一脚踹在她的肩头。
温意柔顷刻白了脸，她慌乱地爬到贺凌云面前，声泪俱下的喊他表哥。
贺凌云叫她向宋朝朝忏悔，若能求得一丝宽容，便留她全尸。
温意柔吓的发抖，却执拗地不肯向宋朝朝低头，只伏在贺凌云面前苦苦哀求，神色惊惶。
宋朝朝看着她这凄楚模样，心口涌起出彻骨的痛意，蔓延至四肢百骸。
这么多年来，这痛未减分毫。
她早有疑心，却苦于无证据，当初她小产后醒来，一切早已尘埃落定，无迹可寻。
没想到，竟在这里真相大白。
可离开的人不会再回来。
她想起曾经那些束之高阁的肚兜手帕，想起如妃温和内敛的笑容，想起她们坐在廊下笑谈的日子，那时风和日暖，岁月从容。
那样好的光景，再也不会有了。
她思绪飘忽，眼底水光一片。
贺凌云走到她身边，握紧她的手，自责道：“朝朝，是朕不好，没有保护好咱们的孩子。”
宋朝朝低声道：“那如妃呢？”
“朕会追封她为贵妃，将她家人接回京城，派人照看。”
宋朝朝隔着水雾瞧他，只觉得眼前这个人越发陌生了。
他表现的如此愧疚心痛，却不肯承认自己当年对如妃的错判，他怕世人谴责，怕群臣激愤，怕史书留名这不堪的一笔。
“朝朝，你觉得呢？”
贺凌云总觉有那么一瞬间，他在宋朝朝眼里看到了怨念，可等他细看，却只有素日的从容平和。
她垂眸，淡淡一笑道：“皇上拿主意便好。”
贺凌云微微皱眉，那种心口涌起的、难言的情绪此刻又滋生出来。
他忍不住将她的手握的更紧一些，以稍稍平息这种不适。
宋朝朝察觉到了痛意，却没有挣扎，她缓缓闭上眼睛，将苦痛与无奈齐齐掩下。
她早已是身处樊笼，镣铐加身。
那些挣不脱、逃不开的枷锁，便只能咬着牙深深镶嵌进骨血里去，绵延出一副新骨，日复一日的自我催眠。
宋朝朝如常来看苏苑，为避开贺凌云，她特意选了他上朝的时辰。
苏苑似乎心情不错，她穿着宋朝朝给她缝的冬衣，爱不释手地抚着袖口上的春燕。
“娘娘，我很喜欢这燕子，和我长姐绣的很像。”
宋朝朝在床边坐下，笑意柔和：“我绣工并不好，你喜欢，我就很高兴。”
苏苑苍白脸上难得有光彩，“很喜欢。”
宋朝朝想到她从前笑意明媚的样子，心里怜惜，温声道：“等你好起来，想要几只燕子我都给你缝。”
两人说了一会话，宋朝朝估摸着贺凌云快下朝过来了，便准备回宫。
宋朝朝起身，苏苑却忽地出声，她声音颤抖着，眼眶骤然红了。
“姐姐……”
宋朝朝怔了怔，这是苏苑第一次喊她姐姐，声音却这样悲伤。
她鼻子一酸，心里涌起难以抑制的心疼。
苏苑大概，是真的太想她姐姐了。
宋朝朝俯下身，轻声哄道：“姐姐在这呢。”
苏苑眼里含着泪，盯着宋朝朝看了许久，最后低低叹息道：“姐姐，我真难过，你这样好的人，却被困在这里……”
宋朝朝心口一颤，泛起尖锐的痛，低声道：“你……怎么说起这个。”
苏苑却只摇摇头，闭着眼睛泪如雨落。
宋朝朝离开苏苑寝殿时，怀中多了一只匣子。
她说这是谢礼，为报她缝的燕子。
让她回宫再看。
宋朝朝回寝殿后打开那匣子，里面搁着一封信。
她拆开来看，竟有整整三页宣纸。
苏苑说，她原本不会进宫。
她有位喜欢多年的郎君，等她及笄就会成婚，早早便交换了信物。
可世事无常，郎君有位姐姐，入宫为妃闯下大祸，全家被诛连，贬至遥城。
那地方千万里远，郎君在路上染了病，还没到遥城便不成了。
那位姐姐，是如妃。
而她虽贵为尚书之女，却不受宠，郎君和他姐姐比任何人都爱护他们。
只差一点，她便能嫁给他了。
偏偏，会差一点。
若非家中人逼她进宫，若非为着报仇，她必然是要追随郎君而去了。
原本她只是恨温意柔，只想要她的命，所以同她斗的死去活来，连同腹中的孩子，也被她当作了利器。
其实，她根本没有生病，只是吃了不该吃的药。
那日温意柔跪在贺凌云面前痛哭时，她知道自己终于要赢了，可见到碧玉出来指认，她忽而惊觉哪里不对。
温意柔心思狠毒，她指使碧玉做了这样歹毒的事，事成之后，她要么杀人灭口，要么想方设法把人弄回自己身边。
绝不可能放任这样一个心头大患活着在辛者库，这无疑是自寻死路。
除非，并不是她不想，而是她不能。
能让她束手无策的，只有一人。贺凌云。
不是彩云和碧玉受不住刑罚指认温意柔，而是贺凌云要她们在那天指认她。
苏苑当时有了猜测，她旁敲侧击问贺凌云关于那两个宫女。
他这些段时日为自己与宋朝朝的事情困扰，心不在焉，反倒让她套出不少话。
碧玉与彩云是他亲自安排去伺候温意柔的，她们根本不是温意柔的心腹，而是贺凌云的耳目。
她们做的那些事，他全都知道。
他留着碧玉，就是握住了温意柔的把柄，若是她哪日成了祸患，危及皇权，这把柄便能轻松了结她。
当年贺凌云高封如妃，赐她协理六宫之权，也并非是因为看重她。
如妃家中与大皇子交情不浅，虽从未与皇上起冲突，可还是令他生疑心，这些年又在朝中如鱼得水，颇有威望，便成了他的眼中钉。
表面友善相待，暗中却处处防范，他致力于寻个错处，将其一贬再贬。
当年那个未出生的孩子，其实早早成了他算计如妃一族的棋子。
也或许，不仅仅是枚棋子。
他在很久以前就布好了这盘局，冷眼旁观着她们一个个跳进去，断送了性命。
宋朝朝如遭雷击，浑身发麻，大脑里空白一片，手抖的厉害，连那信也握不住。
原来，原来是这样。
原来当年的事情都是贺凌云的策划。
连她的孩子，也早在算计之中。
借着温意柔的手贬落如妃一族，也防着她，怕她早早生下皇子，有朝一日外戚干政吗？
宋朝朝眼底血红一片，胸口剧烈的起伏，她扶着桌沿站起来，要去问个清楚。
然而才迈出一步，她便剧烈地咳嗽起来，心口一阵抽痛，咳出一大滩血。
在烟儿慌张的惊呼声中，她失了重心般往后倒去。
“娘娘，药熬好了。”
宫女端着药走到床榻前，低声唤道，生怕惊着了榻上的人。
“放着吧。”床帐后的声音气若游丝。
宫女不敢多语，悄然退下去，偌大的寝殿内瞬间安静无声。
苏苑缓缓睁开眼睛，眼底一片晦涩。
皇后娘娘，应当看到那封信了吧，但愿这个真相，没有来得太晚。
她彻底厌倦了这宫里阴暗的日子，在这宫墙里的每一天，都让她度日如年，煎熬痛苦。
事到如今，她才明白自己恨错了人，真正借刀杀人的，哪里是温意柔。
那人高座明堂，却是这样的狠毒心肠。
她恨自己杀不了贺凌云，救不回她的郎君和姐姐，但是她也绝不会让他好过。
情字如刀，动了心便要遭罪。
她帮着贺凌云看清了自己的心。
他终于幡然醒悟自己对皇后娘娘的情意，可亡羊补牢为时已晚，他们走到今日这一步，如何还能挽回得了。
爱而不得，才叫人生不如死。
她要他也生不如死。
“皇后娘娘，是我对不住你，也许……我不该告诉你这些。”
在这宫里，她最不想伤害的便是宋朝朝，偏偏还是辜负了她一番真情。
若有来生，她一定好好偿还。
苏苑攥紧衣袖上的燕子，缓缓闭上眼睛，眼泪顺着眼睛滑落，悄然没入墨发中。
“姐姐，行之，阿苑终于能做只燕子，飞出这城墙，来寻你们了。”
窗外起了风，吹动床前轻纱，也凉了桌上的药。
她没有忘记姐姐的话，风起时记得回家。
有人在等她。
