1
阳春三月。
我正坐在西湖边上垂钓，身旁冷不防站了个公子哥儿。
只一盏茶的功夫，便有鱼咬了钩，我收起钓线，将鱼甩至岸上，那公子哥儿适才发出一声轻笑：
“夫人好钓技，真是让谢某自愧不如。”
我瞥了眼钓桶中正扑腾着的几条鱼，满意地将盖子盖上，收拾好渔具，站起身来看向他，温婉一笑：“公子谬赞了，小女子不过是半路出家，实难当公子一声好字。”
见我与他客套，谢行倒也不忙，只退了两步，朝我作了个揖：“夫人之心性，谢某佩服，只是不知夫人家住何坊，谢某也好改日登门拜访，虚虚讨教一二。”
见他面上噙着笑，一副誓要与我耗下去的模样，我便再也绷不住面上假笑，发出一声冷哼：“怕是公子寻错了人，小女子不才，不敢与公子攀附，烦请公子以后不要再来叨扰小女子。”
说罢，拎了钓桶就走，谢行在背后拉住我，我却再也忍不住，反手扬起手臂，眼看就要挥到他脸上。
霎时间，周遭突然窜出一波人，将谢行围在中间，做保护状，护了个严实。
挥在半空中的手也被人擒住，我一时不察，竟叫这突如其来的阵仗吓得倒退一步。
好啊谢行！
耍威风都耍到老娘头上来了，要是老娘今儿个不跟你比划比划，你就不知道花儿为什么这样红！
我一用力将自己的手收了回来，揉了揉，退后两步，看也不看谢行，只自顾自地下战书：“一个一个来，还是一起上？”
话音未落，我却也不给他们思考的机会，对准那方才捏住我手臂的侍卫就冲了上去，那侍卫很快便与我缠斗在一起，一招一式、有来有往，我却也不知，是自己功夫退步，还是那侍卫的武功又精进了许多，不过将将数招，自己便处了下风。
眼看那拳脚便要落到我身上，谢行突然出声：“不要伤她！”
那侍卫果然就收了动作，朝我作了个揖，便恭恭敬敬地退到他身后。
我觉着，输人又输阵，着实太不光彩，便不想与他多做纠缠，拾了我的钓桶转身就走，谢行在我身后：“绵绵！”
我顿了顿，不等他说话便又继续往前走，直至我出了西湖，来到自家府邸，却也没听到谢行那声“绵绵”之后的下文。
2
我叫苏绵，家住扬州。
家中是经商大户，家父不才，只屈居本国财富榜第二的位置。
这一日，家中突然来了一位不速之客，爹爹赶紧吩咐下人，叫我进后院藏身，可我早已不是那十六七岁未经人事的小姑娘，藏身怎么能行，我得跑啊！
逃生路线之一：爬墙！
轻车熟路地来到我家后院，搬来几块石头垫在脚下，用力往上一爬，哦我这该死的智慧~
“小姐，皇上让属下转告您，不要白费力气，他在前厅等您。”
“鬼呀！”
我大叫一声，身子往后一倒，那侍卫飞身接住我，用脚一蹬墙壁，运起轻功将我安全送回地面。
落地的一瞬间迅速撒开我，与我保持安全距离。
我定睛一看，这不就是那天和我交手的侍卫吗？咋滴，还要再来一局？
见我摆出要动手的架势，侍卫后退两步，朝我做了个揖：“小姐误会了，属下并没有要和小姐比试的意思。”
“那还不让开？！”
丫丫的！耽误老娘跑路！
我迅速略过他，寻找我的第二条逃生路线。
逃生路线之二：钻洞！
我小心翼翼地绕过谢行的眼线，来到我家后院的荷花池，墙边的死角上有一个狗洞，那是我在叛逆期时，为了防止爹爹将我禁足常常偷偷溜出去的秘密基地！
岂料，我刚清除了周围杂草，打算探头进去试试的时候，不速之客的声音又在我头顶上响起：“小姐，没用的，就算您插上翅膀，也休想飞出这个院子。”
我恨得咬牙，一抬头，那侍卫正翘着二郎腿坐在墙头上，见着我，不慌不忙漾出一笑：“小姐，还是乖乖去见我们皇上吧。”
“我去你妈的！”
我随手抄起一快石头就冲他丢了过去，那人一个轻跃躲开，抱着剑落在我身后：“小姐要是还想耍什么花招，尽管冲属下来，只是我们皇上时间有限，希望小姐抓紧时间。”
可恶！敢小看我？
咬了咬牙，我左右一端详，便纵身投入了脚下的荷花池中。
“噗通”
“快来人呐！小姐落水了！”
“噗通”一声，侍卫紧随其后跳入水中，整个后院乱作一团，就连在前厅饮茶的我爹和皇上也被声音吸引了过来。
3
“属下失职，请皇上降罪！”
此刻，那变成落汤鸡的侍卫正跪在谢行面前，谢行的脸色铁青，站在岸边紧握着拳，看着一池子正在捞我的家丁。
我爹也在一旁捋着胡子唉声叹气：“皇上放心，小女水性很好，大概是被水流冲去了下游，当无大碍。”
谢行冷着一张脸：“来人！去给朕找！就算把池中之水吸干也必须给朕找到！”
……
“噗！”
我一口气游到下游，仰头冲出水面，缓缓靠岸……
哼哼！没想到吧！老娘还有这一招！
谢行那帮人现在肯定还在忙着捞我，殊不知我家这荷塘直通向府外的一条观景河，顺着河堤上岸，就可以轻松摆脱他们的追捕！
眼下之际，唯有先找个地方躲起来，等谢行找累了自行打道回府，那我再出来也不迟！
想着，看向城中万花楼的方向，哼哼！小承承，老娘来了！
……
谁能想到，大名鼎鼎的苏家大小姐竟然能有女扮男装逛花楼的癖好！
见着我，那鸨婆就仿佛跟看到了财神爷一样，赶紧打发走面前的顾客，笑成朵菊花似的来到我面前：“哟，这不是苏公子嘛，今儿个什么风把您这尊大佛给吹来了……”
“找应承是吧，我这就让他洗白白在房间等您！”
说着，她又笑眯眯地凑到我耳边：“昨个儿我特意给应承换了副新的床铺，结实得很，您随便儿折腾~”
我似笑非笑地瞥了她一眼，却见她也眨着星星眼在看我，随手掏出一袋银子：“不错，我上去之后别让人来打扰啊！”
那鸨婆盯着银子立马笑成了一朵波斯大丽菊：“哎呦，好好好……您放心，我一定嘱咐好他们！”
看着鸨婆甩着手绢一扭一扭地离去，我抬眼盯着楼上邪魅一笑，知道她为什么偏偏对我这么热情吗？
咱就不提应承的长相这事儿了，身为一个小倌儿，十天半个月接不到客人，好不容易接到一个，还在快要办事儿的时候被人看到脸，那客人瞬间呕了出来，自此，应承彻底成了万花楼封神的笑柄。
那老鸨终日里愁得要死，想去和应承谈吧，也怕当场呕出来，遂一直拖到本公子出现，彻底拯救黎民于水火。
应承长得丑，终日里没人点他，久而久之便只为我服务，这正好应了我的意，我找他吐槽方便，也不用怕他嚼舌根子把这些话传给别人。
……
“你说，谢行他到底什么意思？”
坐在应承的房间里，我一边吐槽一边激动得上蹿下跳，应承笑眯眯地坐在对面，撑着下巴看我讲话，不时给我倒一杯水，看我累了还负责给我捏捏肩膀，要我说在应承这儿就是舒服，怎么某人就做不到他这样呢，要是某人能像人家小承承这么体贴，我还用东躲西躲的，这么嫌弃他？
“……你说，谢行他是不是有病？”
应承一边给我捏肩膀，一边点头如捣蒜地附和：
“没错！”
“您说得对！”
“他就是有病！”
“……”
“本公子累了，中场休息五分钟。”
我冲他打一个手势，应承立马乖乖坐回我对面，见我还沉浸在刚才的情绪中没回过神来，应承立马狗腿地倒了一杯茶，推到我面前：“公子莫气，这是小人特意问妈妈求来的清热败火的凉茶，公子尝尝。”
我一把端起来，仰头一饮而尽，“哐”地一声把茶杯又放回桌面上，两只鼻孔鼓着一起喘粗气，看着对面应承那张一言难尽的脸，气更是不打一处来，捏捏拳头，我看着他：“小承承，你能不能让我打一顿出出气？”
应承正端着茶杯的手一抖：“公子，不是小人不从，若是不小心打坏了，小人也怕公子日后没个聊天解闷儿的人啊……”
“没事的，我下手轻点儿就行！”
“就打一顿而已，出不了什么事儿的！”
“你跑什么？给劳资回来！”
一边说着，一边扬起拳头向他走去……
应承被我吓得止不住地后退，直到退到墙边上退无可退……
我在他脸上拍拍：“来吧，放心，爷会很温柔的~”
应承哆嗦了一下，下意识推了把我的胸膛：“公子！公子不要啊！”
我一时不查，被他推了一个趔趄，要倒下去的时候，顺便抓了把他胸前的衣服，下一秒，“哐当”一声，我们俩就跟叠罗汉似的，上上下下地栽到地上。
于此同时，大门从外面打开，我和应承一齐抬头，却见大开的门外，谢行正铁青着一张脸站在外面，他身后是一片乌压压的官兵，多到把整个走廊都挤得满满当当。
那先前各种膈应我的侍卫此刻正站在他身边，见着我们，正面无表情地请示：“敢问陛下，该如何处置？”
“皇后失德，压入大牢，听候发落！”
说完，谢行扭头就走，我和应承二脸懵逼地被官兵从地上拖起来……
皇后？
谁能告诉我，谢行哪来的皇后？
4
我和应承就这么被下了大狱。
彼时，我一脸空白地坐在草席上，努力想捋清楚我为什么会在这里，一抬头，应承正挂在我对面的牢房里，哭着喊着求人放他出去：
“呜呜呜，你们抓错人了……”
“赶快放我出去……”
“妈妈……”
我被他吵得头痛，捏捏眉心，把他抓在两根柱子上的手拉下来：“别哭了，本公子一定救你出去。”
“公子此话当真？”
应承哭得一抽一抽的，两只眼睛红红地看着我，嘴一瘪，一副又要哭出来的模样：“可是，公子自己都自身难保，还怎么救小人，呜呜……”
我见他又要扯着嗓子干嚎，赶紧在那之前捂住他的嘴，冲某个路过的狱卒大哥喊：“大哥，麻烦叫谢行来下好不好？我有话跟他说！”
闻言，那大哥瞥我一眼，不屑地走过去：“皇后娘娘还是老实呆着吧，陛下说了，暂时不想见您！”
我特么……
你以为我这样就没招了是不是，我瞅了瞅牢房四周，瞅准一块墙面，蹦跶过去，冲那大哥喊：“你不叫是不是？信不信我一头在这里撞死？到时候一尸两命，我看你怎么和谢行交代！”
那狱卒一看我要来真的，也慌了神，赶紧稳住我：“皇后娘娘莫急，待小人先去请示过大人，再回来报告皇后娘娘。”
说完，那狱卒一溜烟儿跑了。
半柱香的功夫，领了个人回来。
我一看，是那个看热闹不嫌事大的侍卫，遂懒懒靠在墙上：“我叫的是谢行，你来干什么？怎么，谢行被我气得下不了床了？”
那侍卫面不改色，不愧是皇宫里出来的人：“皇上只是派属下来问问，皇后娘娘说的一尸两命，到底是什么意思？”
我唇角一勾，不错，上钩了！
眼一闭，摆出一副要死不活的架势：“没什么意思，就是这个人吧，到了一定年纪就容易母爱泛滥，就是不知道某些人给不给我这个做母亲的机会……”
此话一出，那侍卫脸色一变，当即问我：“皇后娘娘此话当真？”
我挑眉：“绝无半句虚言！”
话音未落，那侍卫快步离开，我看着他的背影，正打算回应承一个安心的眼神，一回头，却见他正定定地看着我，见我看他，才又恢复那副贪生怕死的模样：
“公子，咱们何时才能出去……”
我拍拍他的肩膀，眼中精光一闪而过：“放心，我们很快就会出去的。”
……
入夜
我等了一天，最后实在忍不住眼皮打架，靠在墙上缓缓进入了梦乡……
半梦半醒间，有人轻轻抱起了我，在我耳边轻叹：“明知你是在唬我，可我还是放不下心，我这辈子，怕不是被你吃定了……”
一阵小小的颠簸过后，我被人轻轻放到床榻上，那人正欲离开，我忽然伸手勾住他的后颈，唇角一弯，我冲她漾出一笑：“我赢了。”
谢行认命地叹了口气：“是朕输了。”
我爬起来，坐到他身边看他：“你早知自己会输，为什么还要和我赌？”
谢行瞥了眼我身上单薄的衣衫，把外衣脱下来披到我身上，看着我的时候，表情无奈又认真：“从朕爱上你的那一刻起，朕便已经输了，而且输得彻头彻尾。”
“油嘴滑舌。”
我白他一眼：“你赶快放我回去，不然我爹该担心了……”
“你放心，苏卿那里，朕已经派人知会过了。”
我不信邪：“那、那应承呢？你把他怎么样了？你总得让我回去看看吧？”
话音未落，谢行突然探过身子，把我困在他与床头之间，额头与我相抵，声音低沉：“在朕面前，还敢提别的男人？”
我不自在地往后退了退，咽了口口水：“我那不是……”
谢行轻笑一声：“早就派人送回去了，一根头发丝也不曾少。”
说罢，一双凤眼一眨不眨地看着我：“皇后可还有什么顾虑？”
我咽了口口水，盯着他的眼睛，忽觉一阵口干舌燥：“没、没有。”
“那为夫可要做大事了……”
“什、什么大事？”
谢行把我逼退到床榻上，整个人欺身压上来：“夫人在装傻还是果真不知？”
我用手抵住她的胸膛，企图挣扎：“什么意思啊？我不知道！”
谢行俯下身来，在我耳边轻叹一声：“夫人不是说，想要为夫给你一个做母亲的机会……”
我的脸色一瞬间爆红，张口结舌半天，愣是找不到一个合适的理由：“我那不是、不是……”
“呵。”
谢行轻笑一声，轻轻含住我的耳珠：“夫人若是不解释，为夫就当是默认了……”
“借此良辰美景，为夫决定大发慈悲，成全夫人……”
“……唔！”
被谢行堵住嘴巴的刹那，我身上的外衣也被扯了下来，皮肤暴露在空气中的一瞬，我忍不住打了个寒战，谢行随手将被子扬起，盖在我们两人身上……
“唔……谢行！等、等一下！”
进行到一半，我们俩即将要赤诚相见的时刻，我突然喊停，谢行被迫停下所有的动作，用力喘息着，伏在我耳边：“夫人有何吩咐？”
我结巴了半天，最后憋出一句：“我、我害怕！”
此言一出，谢行面上漾出一个比美景良宵还要惑人的微笑：“夫人不是白日里还喊着要给朕生孩子，怎的这会儿，忽地就怕了？”
冷不丁被羞辱，我咬了咬牙：“谁说我怕了，来就来！”
下一秒，我主动勾住谢行的后颈，把他拉下来，谢行微微一笑，十分享受着我的主动……
可惜，烈女的坚持总是过不了三秒……
“靠！怎么这么疼！”
“……谢行、谢行你赶快出去，我不来了，这样下去，迟早要没命的！”
“晚了。”
谢行伏在我耳边，沙哑的声音伴随着令人脸红心跳的呼吸声：“箭在弦上，不得不发。”
“……”
6
第二日，我起了个大早，特意去看应承，却得知他连夜离开万花楼的消息，看着那个空荡荡的房间，我心中竟陡然生出了些许失落感。
“娘娘，接下来回宫吗？陛下已经等候您多时了。”
我看着那个毕恭毕敬的侍卫，现如今，他被谢行派来保护我的安全，就连我如厕都要跟着，真真是烦得很！
眼珠一转，我忽地计上心来：“不回宫！咱们去个好地方！”
……
寻花巷，问柳居，逍遥好去处。
眼看那侍卫被众女子包围其中，敢怒不敢言，如此也奈何不得的模样，我得意洋洋地把一袋银子放到鸨婆手里。
“把他看好，千万别让他来坏我的好事！”
“您就请好吧姑娘！”
看吧，这就是金钱的力量。
终于甩掉那条粘人的尾巴，我无比舒爽地来到街上，将这繁华市景尽收眼底，颇有种心旷神怡之感。
有多久没有如此自在了呢？
大概是谢行寻来之后吧，被各种事情绊住了，总是没得时间来好好消遣。
今儿个本姑娘可要逛他个天荒地老！
寻着街边走着，不时拿起些小玩意儿看看，要我说，这京城的街景，还真是一如既往的繁华。
“站住！”
“别让他跑了！”
“兄弟们！给我追！”
正逛得起劲，面前陡然生出一道黑影，接着，我被那黑影撞得一个趔趄，连带着手里的小玩意儿一起，就要倒到那地上。
刹那间，那人快速出手，三两下手臂缠上我的腰，我被他揽着转了个圈儿，索性没有摔倒。
“他在那儿！”
“快追！”
那公子哥儿适才发出一声轻笑：“姑娘，得罪了！”
我整整衣襟，正想说一句不打紧，下一秒，却忽地被他攥住手腕，脚下生风，再回神时，已经跑出数米。
回头看，那一帮凶神恶煞的地痞还在后面追着，我被拉着跑，也不知跑了多久，久到那街市的模样都要不见，他方才堪堪停住脚步，向我深作了一个揖：
“姑娘，今日之事多有得罪，若他日有缘，在下一定登门致歉！”
说罢，一眨眼的功夫便越过一道高墙，消失在我面前。
我摸摸被他攥红了的手腕，再看看那足有六尺的高墙，眨眨眼睛，还真要怀疑刚才所见之事是否属实。
来也匆匆去也匆匆，真乃奇人也。
摇摇头，罢了罢了，继续逛我的集市去！
一回头，看着眼前这鸟不拉屎的地方，头顶上似有一片乌鸦飞过。
这特么……到底是个什么地方？
……
说来惭愧，本宫好歹一代帝后，最后竟会因着找不到回家的路，被皇帝陛下出动军队来找。
彼时，我正窝在谢行怀里，羞得抬不起头来。
殿内十几位大人也皆是一副啼笑皆非的模样。
太丢人了太丢人了，要找派几个人悄悄地找不行嘛，还非要这么兴师动众，我不要面子的啊……
见我恨不能把头埋进地里，谢行轻笑一声，抬手在我额头上弹了弹：“皇后这是怎么了？怎的如此羞怯？实在不像你的风格。”
我抬头瞪他一眼：还不都是你害的！
现如今，京城中谁人不知，皇后娘娘因为找不到回家的路，被皇上出动军队，满城地找？
谢行在大殿中扫视一眼，忽地揽了我，义正言辞地说道：
“皇后不必介怀，你是朕的人，这天下没人敢取笑于你。”
狗男人虽是这样说，可嘴角还不是挂着灿烂的笑，都说男人是大猪蹄子，这话可真是一点不假！
正温存着，门外忽地有人来报：
“启禀陛下，竹大人到了。”
闻言，谢行面上忽地漾出一抹笑来：“宣！”
话音未落，一阵轻风略过，吹得那梨花翻飞，如雨的落花中，有几片乘着风飞入殿内，片刻后，只见一人踏着落花，缓缓步入殿内。
“下官竹溪参见陛下！”
那人跪在殿中行礼，片刻后，忽地抬头看了我一眼：“参见皇后娘娘！”
“是你？”
我实在忍不住心中诧异，直愣愣地看着他叫出声来。
“怎么，皇后竟与竹卿相识？”
还没等我开口说话，那名唤“竹溪”的人忽然开口打断我，语气淡漠而疏离：“下官惶恐，不曾与皇后娘娘见过。”
我见他面色与初见那日不同，也疑虑自己是否认错，正怔愣着，忽地听到谢行出声：“竹卿，来，到朕的身边来。”
竹溪垂了垂眼帘，起身，来到皇帝身边：“陛下。”
谢行面上噙着笑意，拍拍自己下手的位置：“竹卿来，坐到朕的身边来。”
那名唤“竹溪”的人听话落座，举手投足间，看不到半分反抗的意味。
莫名的，在谢行与他之间，我感受到一种不同凡响的意味。
我探究的眼神若有似无地落在竹溪身上，却见他始终垂着眼帘，精致的脸上甚至看不到半分活泛的表情。
这时，谢行突然揽了我，热络地介绍：“皇后不知，竹大人除了谋略一等，尤善乐器，尤是那萧，可谓天下一绝……”
说着，看向竹溪：“不知竹大人可否吹奏一曲，给大人们助兴？”
竹溪当即起身行礼：“竹溪献丑！”
美妙的乐声一出，我竟忽然有种回到以前在万花楼里与应承厮混的日子，恍惚间，我竟陡生出一种，看到应承的错觉……
遥想当年，万花楼小倌应承，虽其貌不扬，但却吹得一口好萧，也因此慕得江南大户苏家大小姐的芳心，惹得佳人夜夜流连忘返。
眼下，是皇帝最爱的谋士竹溪，举手投足、天人之姿，眉眼间风情无限，想必该是那绝世之人、翻云覆雨。
一个俊美无俦一个骇人丑陋，明明是天壤之别的两张脸，可我怎么会在竹溪的眉目中看到应承的影子……
“皇后、皇后？”
见我看着竹溪入了神，耳边突然传来谢行的轻唤，我蓦然回神，却看到大殿之中，一曲作罢，众人正齐齐举着酒杯看着我。
蓦地，我看着他，突然问出心中一直所想：“不知大人可曾听说过应承此人？”
见我提到应承，谢行揽着我的手微微收紧，我回他一个安心的眼神，复而看向竹溪。
只见他微微颔首，算是回礼，眉目间绝无半分欺瞒的意味：
“启禀娘娘，微臣未曾听过此人。”
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