楔子
我该恨谁呢？是幼年出现在我家的游方术士，还是那执着于面相的父亲，亦或是那个混进府中骗酒喝而误我一生的无赖？
我恨，恨那将我推入颠沛历史漩涡的命运之手，恨自己曾只是个无力抗争的女子，我恨……于是当我手握至高权柄时，终于放任自己在报复和反扑中疯狂……
一、
和所有深闺中的女子一样，我也曾在游丝走线的女红中间憧憬着自己的未来。那个伴我一生的男子，定是温润儒雅的谦谦君子。素白的衣衫散发着紫檀的淡香，嘴角含着宠溺的笑，为我绾发描眉，琴瑟和鸣，鹣鲽情深，那是何等的美好。
可是这一切的美好，在那个无赖高呼“贺钱万”出现在父亲宴席上时，被毁得面目全非。
爱情，本是我绢上珍绣的繁花，却在一夕之间，被捏成残红的碎片。
母亲责问父亲：“娥姁是你的掌上明珠，多少王孙公子上门提亲都被你所拒。你说女儿生就九天火凤之命，将来定是贵不可言，如今你将她许给这样一个家门贫寒，一事无成的无赖混混，到底是何道理？”
父亲笑得颇具深意“此非尔女子所知也。”
何曾想，我幼年被那游方术士惊叹为九天火凤之命时，脸上漾着得意笑容的父亲；从小将我视若掌上明珠，珍爱有嘉的父亲；抚着我的发对我说“吕家的门楣定会为娥姁而光耀。”的父亲，就这样无视我的泪水，将我匆匆嫁入那个无赖家中。
拜别双亲，我不敢看母亲的泪眼，而父亲脸上那抹笑意，仍让我感觉陌生又诡异。
刘季，我的夫婿，本是个游手好闲的街头混混，却凭着如簧巧舌谋了个泗水亭长的小官职。但这并不妨碍他继续他的地痞生活。
在沛县但凡提到“刘三儿”无不摇头叹气的，看那些每日上门讨要酒债的人，就知道刘三儿只是块糊不上墙的烂泥。且这个长我十五岁的男人，早在我下嫁他家之前，便与一酒肆女子育有一子，名唤刘肥。
褪去罗衫换上布衣，一双纤纤柔荑，告别了女红与笔墨，成天只为浆洗与羹汤而忙碌。从未做过的田间农活，也成了我每日必须的劳做。
公公婆婆待我极好，或是他们也不相信自己的儿子可以娶到媳妇，还是倒贴上门的。二老年迈，家里的事务除了我还能指望谁？难道指望那成天在外赊欠吃喝，插科打混的刘季吗？
罢了，叹只叹造化弄人，或许我的命运本该如此。所谓的九天火凤之命，不过是那个术士无聊戏谑的诓语。
时光如同闪着寒光的利刃，无情的切割着曾经的那颗怀春少女心，也无情的切割着我的过去和将来…………
春种秋收，夏灼冬寒，虽然我偶尔仍会忍不住垂泪和轻叹，但随着乐儿与盈儿的降生，我似乎也变得乐天知命了许多。
家境依然贫寒，但乐儿却乖巧懂事，七岁时已经可以帮我分担家中事务，帮忙照顾年幼的盈儿。看着这双乖巧可人的儿女，我的心甚感宽慰。
若日子一直在儿女绕膝的温暖中延续下去，一辈子清贫又何妨。
在我已经忘记憧憬，忘记怨怼，忘记一切只想恬淡而平静的生活下去时，命运又给我了一记重击。
我仍记得那日，天下着小雨，我在院子里赶着收晾晒的花生，与刘季相熟的陈老三神色慌张的推门闯入。
“刘家嫂嫂，不好了，刘季私放劳役，现在亦不知去向。官府拿他不到，现在正往此处来，要捉拿刘季家人呢。”
来不及错愕，官府的铁链已经锁住了我的颈，将我投入肮脏幽暗，弥散着霉腐恶臭的牢狱。
狱卒逼问刘季的下落。天知道，我一个常年在家劳作，难得与他谋面的女人，怎会知道他的下落。天知道，那刘季除了囊中羞涩，为讨钱或取物变卖时才会回家，余时过家门都不入。我虽是他的妻子，却连他的容貌都快忘记了，我何以得知他的下落。
当狱卒逼问无果，扬手狠狠打在我颊上时，我对刘季的恨又多了一分。
我终于知道，刘季押送劳役去骊山，途中有人逃走，他索性将劳役悉数放了，并故作大义的胡诌了些什么，竟然感动了那些人，跟他一起在芒砀山落草为寇了。
我与家人何其无辜，他犯了事逃之夭夭，却要一家老弱妇孺为他承担罪责，无赖永远是无赖，终不会因时间而改变。
想是刘季犯的事影响颇大，狱卒经常恨恨的谈论如何被上方责骂，然后他们又会将愤恨化成拳脚与耳光转嫁到我的身上。
冰冷的地上，鲜血混着泥土污了我的脸，后背传来的阵阵疼痛让我无法支起身来。我想我荒诞的一生终会了结在这肮脏的牢狱里。
早知今日，当初就该誓死拒婚，至少死在自己家中，至少还有母亲为我哭泣呜愤，至少不会这样一身伤痕，无人为我殓葬。
浓烈的酒气，怒意正盛的狱卒，挥下来的铁拳……我闭着眼等待索命之人来取我性命，却听见耳边一片挥拳与哀哭之声。被殴的竟是那个醉酒意图行凶的狱卒，挥拳的人我却是识得的。
正是与刘季交情颇厚的任敖。任敖怒斥众吏，若再有人对我施暴此人便是下场。不想从那日起，狱中的日子竟然变得安宁了许多。
我吕雉对天盟誓，他日若得以脱离囚笼，对有恩于我的定当结草衔环，而那些有负于我的，定要让他们千万倍偿还。
二、
再次见到那个我该称之为夫君的无赖时，他已改名叫刘邦了。
荥阳的城楼上，我与公公身上缚着绳索，一柄闪着寒光的利刃轻落在我的肩头，擦着颈侧，冷芒带着死亡的绝望。强压着恐惧的颤抖，紧咬着唇，任风吹乱我的发丝。
刘邦与项羽对峙着，即使身着威武的战袍，苍目须髯，与当日窘困与潦倒大相径庭，却仍褪不去一身的无赖痞气。
项羽怒言欲将公公烹煮成羹，以此威胁刘邦归降。却不想，刘邦面带轻嘲，一脸无所谓的戏谑与冷眼，看不出半点焦急与担忧。
“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”
紧咬的唇终于承受不住我的惊恐与错愕，渗出了血丝，腥甜的气味让我不得不强忍干呕。公公的肩膀在颤抖，或是他也不曾想过，自己的儿子在如此危难时刻会说出这样让人心寒的言语。
即使后世如何夸赞他临敌如斯仍然镇静果敢，我却知道，他并非什么大勇大谋，而是生性本就凉薄淡漠，根本不在意公公与我的生死。
那日项羽怒不可遏，若不是项伯从中斡旋，晓以厉害，我与家人或许须臾间就成了剑下亡魂。
两载的狱囚生涯，无尽的凄苦泪水，谁懂，谁懂？自从城楼上听他说出那番话，我就再也不奢望获救了。连父亲的生死都可以置之不理的人，怎会顾及一个与他仅生活过几年的糟糠之妻。
围城两年有余，待到项羽粮草短缺，方才鸿沟议和。直至此时我才重获自由。
若说在荥阳，刘邦置我与公公生死而不顾，是为了平天下成霸业而不得为之，我尚且可以原谅他。但乐儿与盈儿的哭诉却让我恨不能啃其骨啖其肉。
“母亲，母亲，我们差点就见不到您了。”
乐儿扑在我的怀里哭得泣不成声，还伴着惊魂未定的轻颤。
“这是何故？”
“父亲说我们是累赘，他将我和盈儿三次踢下车来，若不是夏候伯伯相救，我们，我们……恐是见不着母亲了。”
彭城一役，项羽势如破竹，刘邦苍惶出逃。就在那时，在躲避追兵的逃路上，我的夫婿，我儿女的父亲，竟然三番四次把他亲生骨肉踢下车去。只为减轻重量得以加快车速。若不是夏候婴拼死相救，我一双可怜的儿女，必定已经成了追兵的刀下冤魂。
那是何等的愤恨，我无法言喻，只觉得彻骨的冷和蚀心的痛。这些年，身陷囹圄，被人拳脚相向，几次几次心灰意冷，生无可恋到唯有放弃才是解脱。
是我一双儿女让我有活下去的勇气。承受与隐忍，都只是为了能再度见到他们，他们是比性命还要重要的存在。而此刻怀抱着哭诉抽泣的乐儿与盈儿，泪水划过被我咬破的嘴唇，阵阵的刺痛。
若与心被生生捏碎撕裂的痛楚相比，根本不值一提。我暗暗盟誓，让我伤者，我要他伤百倍，让我痛者，我要他痛千倍。
虎毒尚且不食子，他何以狠得下心，将自己的骨血推入死亡深渊，他怎么可以。我如何不恨，如何不恨？
当我见到那个女人，当我见到他那样柔情宠溺的拥着她时，我终于明白了……
她很美，惊艳般的美丽，盈盈一笑如珠如玉。婀娜的身姿，如瀑的乌黑长发，光洁细滑的肌肤，唇边含笑，似朵带露的桃花，声音婉转得如珠落银盘，处处闪动着青春的光彩。好一个美人，好一个让男人为之神魂颠倒的美人。
若她不是刘邦的宠姬，若她不是刘邦最爱的宠姬，若她不是刘邦最疼爱儿子的母亲，或许我会更静谧的欣赏她的美丽。
当刘邦宠溺的拥着她的儿子，含着慈爱的微笑逗弄着，说着“如意，父亲最疼爱的孩子就是你”我便想起我的盈儿，曾被他几次几次厌弃的推下车去。
当刘邦柔情的执着她的手说“懿儿，今生能拥有你，我已死而无憾了。”我便想起在我命悬一线时，荥阳的城楼下他的淡漠无谓，漠不关心的冷酷表情。
他拥着她高床软枕夜夜承欢的时候，我正身处幽暗阴森到处弥散着死亡气息的牢狱之中；当他慈父般的将她的儿子高高举起，尽享天伦的时候，我的乐儿与盈儿，仍在被遗弃的惊恐中恶梦连连……
这种种的种种，让我如何不恨，如何不恨？
“凭什么，凭什么，我不依，我就是不依嘛，我跟汉王南征北战那么多年，凭什么她一回来就可以当皇后，我不依。”
“懿儿，你听话，朕会好好补偿你的。除了这个位置，你要什么朕都许给你。要朕的命都可以。即使你没有皇后之名，但你有皇后之实呀，在我心里，只有你一人才是朕的皇后。”
刘邦就这样宠溺着戚懿，在她面前，他只是个爱到极至的痴情男子，哪里像个君王。
天下初平，他为王，我为后，盈儿便是东宫太子，乐儿被封为鲁元公主。
世人皆羡我苦尽甘来，多可笑。汉王，以仁德宽厚被世人称颂的汉王，怎么能背负抛弃发妻的骂名。
皇后、后宫之首、母仪天下、执掌凤玺……这一切的一切不过是刘邦不愿被世人唾弃的权宜之计。我的存在对他来说，不过是一种虚伪证明，证明他即使权倾天下亦对糟糠之妻不离不弃。
在妆点华丽的庭园中信步，摒退了仆婢，只想一个人静静的独坐。廊间，画眉声声婉转低鸣，在窄小的笼中上下跳跃，振翅却无法飞翔。拈开笼门，轻挥，鸟儿终于得以从笼中逃脱，展翅高飞，口里的鸣叫变得畅快而欢愉。
自由真好，为自己而活，不再攀附，不再卑微的求存。
为了乐儿与盈儿，我只想安静的在这华丽而冰冷的宫殿里，度此残生。可是命运却并不愿意放过我。
“哼，别以为坐拥皇后之位，就可以高人一等，他的心永远只属于我。”悦耳的声音里却满是傲慢与刻薄。
我起身离去，想将那抹艳丽娇美的身影远远抛在身后。
“即使你为后又如何，他可曾去过你处，可曾施以恩露。美人迟暮，容颜尽衰，柔情不在，你有什么资本与我争宠。陛下说，他心里的皇后唯我一人。”
那字字句句如利刃，切割着我本以为愈合的伤口。我想疾步狂奔而去，又不想在这女人面前失了颜面。只能挚着那份骄傲，昂着头慢慢离开庭院。
她说得没错，我已老去，而她依然年轻，我不似她娇媚，不似她柔情，不似她擅舞，不似她……
只因当年顺从了父亲的决意，我便失了所有得到幸福的权利。只因当年不曾抗争，我便失了所有的欢愉。
这里，金器华服，珍馐佳肴，仆从簇拥，当然还有无尽清冷的日日夜夜。我仅有的只是这华丽耀眼却空荡不实的皇后头衔。
乐儿出嫁了，张敖是个温润儒雅的谦谦君子。一如我曾幻想的一样，素白的衣衫散发着紫檀的淡香。嘴角含笑宠溺着乐儿，琴瑟和鸣，鹣鲽情深，恩爱非常。
我很宽慰，至少我不曾得到的幸福，在乐儿身上延续。看着乐儿脸上幸福而娇羞的笑意，看着我的女儿，在丈夫的佑护下安适的生活，我的隐忍与曾经的屈辱都是值得的。
可是偏偏有人要来打破宁静，打破我自欺的宁静。
刘邦征讨匈奴，反被围城数日，虽得以施计突围，却在谋臣娄敬的怂恿下，打算以和亲来解困。
和亲，宗室公主仅乐儿一人。和亲，非乐儿莫属。刘邦说得振振有词，长公主肩负宗室责任，当舍家为国才配做他刘邦的女儿。天朝公主下嫁匈奴，便是颛渠阏氏。子嗣便是下任单于，自此匈奴与汉室同萁连枝，当不会再来犯境。
但乐儿已经婚配，怎可去匈奴和亲。我跪在刘邦面前痛苦失声，不能，不能呀，女儿好不容易得来的幸福，怎能就这样生生捏碎。
“娘娘，长公主若能舍小我，全了家国大义，这是何等的荣耀。可惜戚姬不曾为陛下诞下公主，否则，定是当仁不让。”
戚懿笑颜如花，声音婉转轻柔，却透着让人骨寒的残忍。我无力反驳，只能不停的乞求刘邦。
“陛下，臣妾命薄，多年身陷囹圄，受尽苦难亦无所怨怼。如今，陛下一统天下，臣妾蒙此福荫，得以安然度世，别无所求。臣妾膝下仅有一子一女，只求儿女双全，能日日见到便于愿足矣。求陛下开恩，收回成命。”
“此事，朕自有分寸。”
刘邦无视匐在地上痛哭的我，带着戚懿拂袖而去。
最终乐儿免于和亲的命运，我以为刘邦仍念夫妻之情，不再为难乐儿。谁知，我低估了他的冷漠与无情。
张敖谋逆，意图行刺。锒铛入狱。
“母亲，求你救救他，他没有行刺，没有，一切都是欲加之罪呀。”
看着女儿的泪眼，我的心被生生扯痛。
又是另一番的痛哭与乞求，又是另一番的冷嘲热讽，又是另一番的冷漠无情，又是另一番刻骨的怨毒。
最终，赵王张敖的国相贯高一力承担了全部罪责，张敖方逃过此劫，却为家臣谋逆所怏及，褫夺了他赵王的封号，贬爵宣平侯。
若说一切至此就已结束，我也不再怨怼。可是，可是张敖的封地，竟然被赐给了戚姬的儿子如意，如意被封为赵王。
为什么，为什么我和我的孩子就要承受这样的痛苦。同是他的女人，却有云泥之别，为何，同是他的子嗣，他却如此偏颇。
刘邦曾屡次称盈儿虽生性良善宽厚，却优柔寡断，文弱怯懦，根本不像他的儿子。而戚姬所出之子，英武果敢，最是像他，是他的心头肉，故名唤如意。
如意如意，他真的如了意，却冷起脸孔硬起心肠对待同为他子嗣的盈儿。
“陛下，您看如意的眉眼与您如出一辙，一样英挺无比。”
“如意，父皇最疼爱的孩子便是你了。父皇让你当太子好不好？”
